Sanitöter

Von Hannes Niederhausen

Für Sina,

und Rudi Zucchini und Sybille Kohlrabi

Kapitel 1

»Morphium oder Barbiturate?«, fragte sich Suse, während sie an ihrem Kaffee schlürfte. Wie sollte sie ihren nächsten Patienten von seinem Leid erlösen?

Sie sog den Duft des Getränks ein, bevor sie die Tasse auf den Tisch stellte, lehnte sich zurück und schloss die Augen. Die Sonne wärmte ihr die Wangen und sie spürte, wie die Ruhe sich in ihr ausbreitete. Die Schritte neben ihr blendete sie vollständig aus. Sie brauchte jetzt nichts vom Kellner.

»Mörderin!«

Suse riss die Augen auf und schaute in die hasserfüllten Augen einer alten Frau.

»Ihr Sanitöter seid alle Mörder. Zur Hölle sollt ihr fahren!«

Sie spuckte Suse ins Gesicht, wandte sich von ihr ab und ging, als wäre nichts gewesen.

Suse schaute ihr perplex nach. Erst als der Kellner ihr eine Serviette reichte, bemerkte sie den klebrigen Schleim an ihrer Wange. Angewidert wischte sie ihn ab und ging zur Toilette des Cafés.

Immer und immer wieder säuberte sie sich mit Seife und Wasser das Gesicht. Tränen sammelten sich in ihren Augen, sie blinzelte sie zurück. Sie würde deshalb nicht weinen.

Nicht.

Weinen.

Sie starrte in den Spiegel. Der Lidschatten war verwischt, jetzt sah sie aus wie damals, als sie mit Dana auf eine Halloween-Party gegangen war. Das war früher, als sie noch nicht viel vom Leid in der Welt mitbekommen hatte. Doch Dana ging fort, wollte nichts mehr von ihr wissen. Für einen Augenblick durchfuhr Suse ein frostiger Schauer. Hätte Dana ihr heute auch ins Gesicht gespuckt?

Ein Klopfen an der Tür holte sie aus ihren Gedanken.

»Ist alles in Ordnung? Geht es dir gut?«

Der Kellner wartete, bis sie die Tür einen Spalt öffnete.

»Ja, danke.«

Er lächelte erleichtert. »Es tut mir sehr leid. Das … das ist echt widerlich. Ich hoffe, die Frau hat nichts Ansteckendes gehabt.«

Daran hatte Suse noch gar nicht gedacht. Als Arbeitsunfall würde dies nicht zählen.

Sie seufzte.

»Kann ich dir noch etwas bringen?«, fragte er.

Sie schüttelte den Kopf.

»Weißt du, nicht alle denken wie sie«, fuhr er fort, während er sie zu ihrem Tisch begleitete. Sofort fiel ihr die leere Stuhllehne auf, wo eben noch ihre Tasche gehangen hatte.

»Das darf doch nicht wahr sein!«, rief sie.

Der Kellner schaute einen Moment verwirrt, bis er verstand und zur Theke ging. Einen Augenblick später überreichte er Suse ihre Tasche. »Ich dachte mir, dort ist sie sicherer.«

Sie bedankte sich und nahm ihr Telefon heraus. Sie hatte drei Anrufe verpasst. Alle von derselben Nummer: Kira Sommer. Sie rollte mit den Augen.

»Mein Großvater wurde erlöst«, fuhr der Kellner fort. »Es ging ihm wirklich schlecht und es war so schön, ihm in seinen letzten Minuten beizustehen.«

Suse schaute ihn verwundert an. Warum erzählte er ihr das?

»Unser Euthanasist ist ganz behutsam vorgegangen. Er hat zuerst mit uns, dann mit Opa geredet und uns dann viel Zeit gegeben.«

Sie nickte. »So sollte es auch sein. Wir sind keine Mörder und wir haben keinen Spaß an unserer Arbeit.«

Warum rechtfertigte sie sich jetzt?

»Hey«, sagte er und zog einen Zettel aus seiner Tasche. Einen Stift hatte er ebenfalls bei sich und schon schrieb er seine Nummer auf.

»Falls du mal reden willst«, sagte er.

»Das ist lieb«, sagte sie. »Aber ich denke nicht, dass das nötig ist.«

Sie zahlte mit dem Telefon und ließ ihn zurück.

Der Arme. Er war nett, aber sie hatte nun einmal absolut kein Interesse.

Suse atmete mit geschlossenen Augen tief ein. Der typische Krankenhausgeruch stieg ihr in die Nase, während sie mit einer Hand den Wagen festhielt, der die tödliche Dosis Barbiturate enthielt. Normalerweise konnte sie die Umgebung für diesen Moment gut ausblenden, doch heute fiel es ihr schwer, denn heute hatte sie einen lauten Schatten.

»Ich bin hier mit Susanne Bergmann, Tochter von Bundeskanzler Werner Bergmann …«

Suse öffnete die Augen und legte die freie Hand auf den Arm der Reporterin. »Muss das sein? Spielt es wirklich eine Rolle, wer mein Vater ist?«

Kira Sommer schaute sie mitfühlend an. »Sie sind ja nicht nur die Tochter des Kanzlers, Sie sind auch die erste staatliche Euthanasistin, das muss man doch den Menschen klarmachen.«

»Warum? Ich dachte, in der Reportage geht es um die Arbeit von Euthanasisten, nicht um meine Person.«

»Können Sie das wirklich trennen?«

»Ich erlöse Leute von ihrem Leid. Reicht das nicht?«

»Andere sagen, Sie ermorden Menschen.«

Suse atmete tief ein. »Die Menschen sterben doch schon. Wenn man es unbedingt so sehen will, dann beschleunige ich ihren Tod, aber nur, um ihnen das bevorstehende Leid zu ersparen.«

»Und Sie haben keine Gewissensbisse, dass viele Menschen leiden, weil das SGB XIII den Ärzten untersagt, sie zu behandeln? Im Grunde ist es doch das Gesetz, das Menschen wie Sie notwendig macht. Dieses Krankenhaus ist nahezu leer, oder? Die einzigen dauerhaften Patienten warten letztlich nur auf Sie oder den Tod, wobei das ja dasselbe ist.«

Für einen Augenblick hatte Suse die Kamera vergessen, doch jetzt schaute sie in das schwarze Auge der Drohne und schüttelte genervt den Kopf. »Das reicht. Ich bin nicht hier, um über Politik zu reden.«

Sie wandte sich von der Reporterin ab, schob den Wagen den Gang entlang, bis sie das Zimmer erreicht hatte. Sie klopfte höflich und wartete einen Augenblick, bevor sie die Tür öffnete.

»Guten Morgen, Herr Karlinkoff«, sagte sie und schob den Wagen zum Bett. Der alte Mann hustete, zwang sich ein Lächeln ab und nickte. Seine Haut war so bleich, als wäre er schon tot, seine Augen, blutunterlaufen, schauten sie flehend an.

»Sie wissen noch, was wir heute vorhaben?«, fragte Suse und der Mann nickte. Jetzt schien Dank in seinem Blick zu liegen.

Mord. Das war kein Mord, das war Erlösung.

Suse schaute zur Reporterin, die sich mit etwas Abstand zum Bett positioniert hatte, um den Moment nicht zu stören. Doch das Summen der Rotoren der Drohne war nicht zu überhören. Es klang wie ein ganzer Bienenschwarm. Das schwarze Auge starrte direkt auf sie und ihren Patienten. Da könnte sie Karlinkoff auch in einer Bahnhofswartehalle erlösen.

»Werner, erinnern Sie sich noch an Kira Sommer?«, fragte Suse und zeigte auf die Reporterin.

Wieder nickte der Mann. Dabei verrutschte seine Atemmaske und Luft drang an der Seite heraus. Er hob den Arm, um sie wieder zu richten, doch Suse war schneller.

»Sind Sie sicher, dass Sie diesen Moment aufgezeichnet und im Netz veröffentlicht haben wollen?«

Eine letzte Chance auf Privatsphäre.

»Hey, das ist nicht fair, er hat bereits zugesagt.«

Suse warf der Reporterin einen scharfen Blick zu.

Werner Karlinkoff winkte Suse zu sich heran, leise hörte sie seine Stimme durch das Rauschen der Maske. »Lassen Sie sie hier. Sie soll sehen, dass Sie mich wirklich erlösen.«

Suse nickte, setzte sich auf den Bettrand und strich dem alten Mann durch das graue Haar. »Sind Sie bereit?«

Er nickte wieder, dann hob er die Maske und sagte: »Seit Wochen schon. Danke.« Er ergriff ihre Hand, drückte sie mit aller Kraft und Suse lächelte.

Sie nahm die Spritze und führte die Kanüle in den Zugang am Arm. Langsam floss der Inhalt in den Schlauch, der zur Vene des Patienten führte.

Nachdem sie die leere Spritze auf den Wagen gelegt hatte, ergriff sie seine Hand. Er schaute sie erwartungsvoll an.

»Zehn Minuten. Dann ist alles vorbei.«

Er hob die freie Hand, die sofort wieder herunterfiel. Sein Kopf zuckte, er versuchte, etwas zu sagen, doch sie hörte es nicht. Seine Lippen bewegten sich tonlos. »Maske« verstand sie endlich und nahm ihm die Atemhilfe ab. Sein ganzer Körper war so entspannt, dass selbst der Hustenreiz ausblieb.

»Danke«, sagte er lautlos.

Sie strich ihm über den Kopf und wartete mit ihm zusammen.

Er hauchte das letzte Mal den Inhalt seiner Lunge aus und dann piepte das EKG, das neben ihm stand, und zeigte eine flache Linie an.

»Ist es immer so einsam?«, fragte die Reporterin.

Suse zuckte zusammen, als sich die Frau wieder bemerkbar machte. Für den Moment hatte sie sie vergessen. Suse ließ die Hand des Toten los und zog die Decke über seinen Kopf.

»In der Regel sind Familienangehörige da. Meist stehe ich dann dort, wo Sie stehen.«

Suse erhob sich. »Ich muss den Tod melden«, sagte sie mit belegter Stimme.

»Sie haben also doch Gefühle«, sagte Sommer.

Mit einer Hand an der Türklinke blieb sie stehen und drehte sich um. »Was genau wollen Sie eigentlich? Glauben Sie denn, ich sei eine Maschine, die auf ein paar Knöpfe drückt und dann die Leichen abtransportieren lässt? Glauben Sie, ich habe Freude daran, Menschen zu erlösen?«

»Sie sind die Tochter des Erfinders des SGB XIII. Wollen Sie mir sagen, Sie sind gegen das Gesetz?«

»Das Gesetz ist notwendig, aber das heißt noch lange nicht, dass es eine gute Lösung ist. Es ist die Einzige, die wir im Moment haben. Ich würde mich freuen, wenn Euthanasisten nicht mehr benötigt würden, ich wäre die Erste, die auf die Straße ginge und feierte. Aber noch ist nicht dieser Tag und solange das SGB XIII notwendig ist, mache ich meinen verdammten Job und so schwer er ist, ich bin froh, dass ich ihn mache, ich bin froh, dass Menschen nicht wie früher bis zur letzten qualvollen Sekunde ihres Lebens ausharren müssen. Sind Sie jetzt zufrieden?«

Sommers Mund stand offen, offensichtlich war sie von diesem Ausbruch genauso überrascht wie Suse selbst. »Ich …«

»Und das ist genug. Ich möchte, dass Sie verschwinden. Schneiden Sie Ihre kleine Reportage, veröffentlichen Sie sie, aber lassen Sie mich zufrieden.«

»Das Gesundheitsamt hat mir drei Tage versprochen. Das war erst der erste.«

»Ist mir egal. Beschweren Sie sich, wo Sie wollen. Ich bin fertig mit Ihnen.«

Bevor die Reporterin weitere Einwände erheben konnte, riss Suse die Tür auf und schloss sie hinter sich. Eine Pflegerin stand bereits im Gang, Maria Kaya stand auf ihrem Namensschild.

»Ist es vollzogen?«, fragte sie.

»Ja.«

»Und diese Reporterin, soll die da noch allein drin bleiben?«

»Nein, auf keinen Fall. Bitte werfen Sie sie raus.«

Sie nickte.

»Danke«, sagte Suse und ging zu den Fahrstühlen, um sich im Erdgeschoss in ihr Büro zu setzen. An der Tür hatte jemand einen Klebezettel angebracht und das Wort »Sanitöter« darauf geschrieben. Suse riss den Zettel ab und zerknüllte ihn. Sie hasste dieses Wort.

Kapitel 2

Maria stoppte das Bett und rief den Fahrstuhl. Sie hatte immer ein mulmiges Gefühl, wenn sie einen Toten in die Pathologie bringen musste, doch wenn der Patient von der Bergmann erlöst worden war, fühlte es sich noch schlimmer an. Sie stellte sich vor, wie der Patient wie durch ein Wunder wieder geheilt worden wäre. Doch das war natürlich Unsinn.

Seufzend schob sie das Bett in die Kabine und drückte den Knopf für den Keller.

Die Tür glitt auf und Max Frickl empfing sie.

»Hallo, meine Liebe«, sagte er und schmatzte, als würde er etwas zwischen den Zähnen heraussaugen wollen. Als sie die Flügeltür hinter sich ließ, konnte sie zur Bestätigung das Sandwich auf seinem Schreibtisch sehen.

»Warte, ich mache dir die Kühlkammer auf.«

Der Raum war gefüllt mit Toten. Maria gab sich Mühe, nicht so genau hinzusehen, doch trotzdem nagte an ihr die Frage, wie viele Kinder hier wohl lagen.

Max schien das alles nichts auszumachen. Er war einer der wenigen Ärzte, die seit der Einführung des SGB XIII mehr zu tun hatten. Oben bei den echten Ärzten, wie sie sich gerne nannten, ging das Gerücht um, dass er den Keller nie verließ. Die Blässe in seinem Gesicht würde das zumindest bestätigen, doch Maria wusste es besser.

»Wie geht es Ronja?«, fragte sie.

»Gut, etwas nervös. Sie hat nächste Woche eine neue Kunstausstellung. Du musst unbedingt kommen und ihre Bilder ansehen.«

Maria nickte, doch sie beide wussten, dass sie nicht kommen würde. Ronja war zwar Künstlerin, doch ihre Bilder und Fotocollagen beschäftigten sich immer mit dem Tod. Damit passte sie zwar perfekt zu Max, aber verfehlte um Meilen Marias Geschmack.

Sie schloss die Tür hinter sich und sagte zu Max: »Das ist Werner Karlinkoff. Er wurde erlöst.«

Max tippte so laut auf der Tastatur, dass Maria glaubte, er könne damit Tote wecken.

»Alles klar, ist vermerkt. Kannst wieder hoch zu den Lebenden.«

Maria lächelte ihn an. »Du solltest auch öfter mal hochkommen.«

»Ja, ja. Mach ich, versprochen.«

So endeten jedes Mal ihre Gespräche, nach oben kam er nie.

Erleichtert betätigte Maria den Schalter für die dritte Etage. Als die Türen sich wieder öffneten, fuhr sie zusammen, als hätte sie jemand gegen einen Elektrozaun gestoßen.

»Maria, da bist du ja endlich«, sagte Renate. Die Pflegerin war seit sechs Monaten in Elternzeit und hielt nun stolz ihr kleines Baby in den Armen.

Sie kam auf Maria zu. »Schau mal, das ist der kleine Julius«, sagte sie.

Maria schaute auf das Kind. Es war blond, hatte blaue Augen und die Hautfarbe konnte nicht heller sein. Im Grunde sah das Kind ungesund aus, doch letztendlich war es genau das, was die regierende Partei wollte: weiße, gesunde Kinder.

»Willst du ihn mal halten?«

Maria setzte einen Schritt zurück und stieß mit dem Rücken gegen die geschlossene Fahrstuhltür. »Nein, nein. Lass mal. Ich mach da nur etwas kaputt«, sagte sie und versuchte, dabei lustig zu klingen.

»Unsinn«, sagte Renate, »du wirst ihn doch nicht fallen lassen.«

Maria schüttelte heftig den Kopf. »Jetzt lass mich doch in Frieden! Ich möchte dein Kind nicht halten!« Sie warf die Arme nach oben, schlängelte sich an ihr vorbei und ging zum Tresen.

Sie spürte den verwunderten Blick ihrer Kollegin. War es denn wirklich so schwierig zu verstehen, dass sie kein fremdes Kind tragen wollte?

Maria setzte sich hinter den Computer und klickte die Akten durch. Wirklich etwas zu tun gab es nicht, aber sie wollte auf etwas starren, sich ablenken, um die Blicke besser ertragen zu können.

»Renate, gib ihn mir mal«, sagte die Stationspflegerin und lenkte die frisch gebackene Mutter erfolgreich ab.

Maria atmete erleichtert aus. Tamara hatte sie die ersten Jahre unter ihre Fittiche genommen. Sie kannte Maria in- und auswendig, ihre Sorgen, ihre Ängste, und stand ihr immer bei. Sie alle hatten Furchtbares durchmachen müssen, damals 2024, zur großen Hungersnot.

Maria schüttelte den Kopf, sie wollte jetzt nicht an Tristan denken, auch nicht an Tamaras Eltern.

»Wie geht es dir überhaupt?«, fragte Tamara die junge Mutter und Renate redete ohne Unterlass. Maria hob den Kopf, schaute das kleine Bündel in Tamaras Arm an und fühlte ihre innere Zerrissenheit.

Ein Teil von ihr wollte aufstehen und das Kind in die Arme nehmen. Der Teil wollte wissen, wie es riecht und seine Wärme spüren und sich vorstellen, dass es ihr eigenes Baby war. Doch der andere Teil, die Angst in ihr, hielt sie davon ab.

Tamara gab das Kind zurück und sagte: »So, es wird Zeit, das Abendbrot vorzubereiten.«

Renate nickte, winkte Maria mit einem Lächeln zum Abschied zu, als wäre nichts gewesen.

»War ich sehr schlimm?«, fragte Maria Tamara, als Renate hinter den Fahrstuhltüren verschwunden war.

»Nun, dein Ausbruch könnte als übertrieben bewertet werden. Aber keine Sorge. Du hast ja gesehen, Renate ist nicht nachtragend.«

Maria seufzte. »Es ist alles so viel. Wir versuchen seit Jahren ein Kind zu bekommen und diese Frohnatur muss einem unter die Nase reiben, wie schnell es bei ihr und ihrem tollen Mann geklappt hat. Und wie der Zufall es will, hat das Kind natürlich sofort eine Behandlungsgenehmigung bekommen.«

»Maria. Renate kann nichts dafür. Sie hat sich das System ebenso wenig ausgesucht wie wir alle.«

Maria nickte. Renate konnte nichts für das System und auch nichts für die Angst, die Maria verspürte. War sie bereit für ein Baby oder würde sie es im Stich lassen wie ihren kleinen Bruder?

Tamara verschwand in einem Gang und nur kurz hielt sich Maria den Bauch. Irgendwann musste sie es jemandem erzählen.

Maria musste sich die Treppen regelrecht hochschleppen. Nun stand sie mit geschlossenen Augen vor der Wohnungstür und sammelte die letzte Kraft, die sie aufbringen konnte. Sie würde es ihm früher oder später sagen müssen. Es grenzte eh an ein Wunder, dass er sie nicht schon nach ihrer Regel gefragt hatte. Zu ihrem Glück ging Deniz voll in seiner Arbeit auf und im Moment lief es wohl richtig gut.

Als sie die Tür öffnete, wurde sie von einer Welle von Gerüchen erfasst. Er klapperte fleißig in der Küche. Es roch nach Hähnchen und orientalischen Gewürzen und es klang gerade so, als würde er den Reis abseihen. Sie lächelte. Es war wirklich ein guter Tag für ihn.

Und es könnte noch viel besser werden, wenn du es ihm sagen würdest. Doch dazu hatte sie noch keine Kraft. Es konnte noch so viel passieren. Seit acht Jahren versuchte sie, schwanger zu werden. Was, wenn sie es jetzt geschafft hatten, nur um eine Fehlgeburt zu erleiden? Deniz würde das nicht verkraften. Sie würde noch warten, nur noch ein bisschen.

»Da bist du ja«, sagte Deniz. Er hielt einen Kochlöffel in der Hand, ein Reiskorn löste sich und fiel auf den Boden. Deniz kam auf sie zu, nahm sie in den Arm und küsste sie. »Du hast mir gefehlt«, flüsterte er in ihr Ohr.

In seinen Armen war alles gut. In diesem Augenblick glaubte sie, dass nichts schiefgehen könnte. Beinahe hätte sie es ihm gesagt, noch einen Moment länger und sie würde alles verraten. Doch er löste sich von ihr, küsste sie und ging zurück in die Küche. Sie folgte ihm.

»Was gibt es denn zu feiern?«, fragte sie, während er die Hähnchenschenkel aus dem Ofen holte. Es gab nicht oft Fleisch bei ihnen, zu teuer, zu unökologisch. Nicht dass die beiden Vegetarier wären, doch wie viele hatten sie erkannt, dass man Fleisch nur in Maßen essen sollte, denn für die sowieso schon arg geschundene Umwelt war die Massentierhaltung der frühen Jahre des 21. Jahrhunderts der Todesstoß gewesen.

»Wir haben es geschafft. Die Meyers dürfen Leander adoptieren. Der Junge hat sogar das Recht auf medizinische Versorgung. Das wussten wir gar nicht.«

»Wie kann er so etwas nicht wissen?«, fragte sie.

»Du weißt doch, wie es ist, wenn man jung ist. Du fühlst dich unverwundbar. Wozu brauchst du denn einen Arzt?«

Maria nickte. Die Kinder hatten sich schon gut angepasst. »Friss oder stirb« war die Devise, vor allem für Deniz’ Kids, wie er sie immer nannte. Er war ein guter Sozialarbeiter und er würde einen guten Vater abgeben.

»Wie war denn dein Tag?«, fragte er und sie zuckte zusammen.

»Ach, das Übliche. Die Onkologie ist bedrückend. Die Bergmann hat heute Werner Karlinkoff erlöst.«

Deniz nickte schweigend. Er legte den Kochlöffel weg, mit dem er den Reis gerade eben gelockert hatte, und nahm Maria in den Arm. »Es war für ihn doch sicher das Beste.«

»Ja. Diesmal war sogar eine Reporterin dabei. Sie hat alles aufgezeichnet.«

»Die Bergmann tut auch alles, um im Gespräch zu bleiben. Alle gleich, diese Sippe.«

Maria löste sich von ihm. Sie schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass sie das freiwillig macht. Sie hat die Frau gut zusammengestaucht.«

»Nun, wenn sie es so schlimm findet, dann sollte sie vielleicht mal mit ihrem Vater über das SGB XIII reden. Er könnte es abschaffen und wir könnten endlich …«

Er sprach es nicht aus, berührte aber ihren Bauch. Sie zuckte zusammen und setzte einen Schritt zurück.

»Tut mir leid«, sagte er. Dabei gab es nichts, wofür er sich hätte entschuldigen müssen.

»Dieses verfluchte Gesetz. Wir hätten schon lange gewusst, warum es nicht klappt, und wir könnten etwas dagegen tun. Aber so.« Verzweifelt warf er die Hände nach oben. Der Herd piepte und holte ihn aus seiner Rage, bevor er sich darauf fixieren konnte.

Sie half ihm, den Tisch zu decken, dann saßen sie am Küchentisch und aßen. Zwischen ihnen brannte eine Kerze. Sie wollte seinen Erfolg heute nicht von den alltäglichen schlechten Gedanken verderben lassen. »Also, wie hat es Leander aufgenommen?«

Deniz lächelte und begann zu erzählen. Maria versuchte, den vielen Namen zu folgen, doch immer wieder wurde Deniz’ Stimme von einem Gedanken übertönt: Sag’s ihm! Doch sie konnte nicht. Es war alles so beängstigend und wenn sie es jetzt laut aussprach, dann würde es richtig real werden. Sie wusste, wie albern dieser Gedanke war, gleichzeitig konnte sie aber nicht über ihren Schatten springen. Nur noch ein paar Tage, bis sie selbst damit ins Reine gekommen war.

Die Angst war so groß. Was, wenn ihr Kind krank werden würde wie Tristan. Sicherlich würde Deniz aufpassen, alles tun, damit es dem Kind gut ging. Doch er konnte nichts gegen eine genetische Krankheit tun. Selbst wenn es gesund auf die Welt käme, was sollten sie machen, wenn es erkrankte oder stürzte und sich etwas brach? Mit Deniz als Vater würden sie keine Behandlungsgenehmigung bekommen. Ihr Kind würde leiden, und sie konnten nicht viel dagegen tun.

Deniz hatte schon lange aufgehört zu reden. Er schaute sie fragend an. Wie lange wartete er schon so? »Was ist passiert?«, fragte er mit ruhiger Stimme, als wäre sie einer seiner Jungs.

Sie spürte, wie sich der Frust ausbreitete, ihre Ängste vermischten sich zu einer giftigen Masse, die ihr die Tränen in die Augen trieb. Noch bevor sie ein Wort herausbringen konnte, begann sie zu weinen. Sie schniefte, dann erzählte sie von Renate, ihrem tollen idealen Baby mit der Behandlungserlaubnis. Ihrer heftigen Reaktion und wie Tamara die Wogen geglättet hatte.

Deniz stand auf, kam zu ihr und drückte ihren Kopf gegen seinen Bauch, während sie weinte. Gleich würde er sie fragen. Gleich würde sie ihm die Wahrheit sagen.

Doch er sagte nichts, drückte sie einfach nur an sich, bis die Tränen versiegten. Dann küsste er sie auf den Kopf und setzte sich. Er war einfach der Beste.

»Es wird klappen«, sagte er. »Ich weiß es. Wir werden ein Kind bekommen und gut darauf aufpassen.«

Aufpassen. Auch ihm war klar, dass sie keine Genehmigung bekommen würden. Was für ein Leben hätte denn so ein Kind zu erwarten, was für ein Leben hätten denn noch die Eltern? Keins. Das ganze Leben bestünde aus Angst und Sorgen.

Sie nickte automatisch. Eines Tages würde es klappen. Eines Tages war schon. Sie traute sich nur nicht, es laut auszusprechen.

Kapitel 3

»Muss ich wirklich?«, jammerte Maria und warf ihrer ehemaligen Ausbilderin einen verzweifelten Blick zu, doch Tamara nickte entschieden. »Rosalin kommt da unten noch nicht alleine klar. Bitte, hilf ihr ein wenig.«

Maria seufzte. Ihr war den ganzen Tag schon latent übel, einmal musste sie sich festhalten, weil der Schwindel sie ganz plötzlich überkam. Er war schnell wieder verschwunden. Sie konnte nur hoffen, dass dies jetzt nicht zum Dauerzustand wurde. Hier oben in der Onkologie war es kein Problem, sich ein paar Minuten hinzusetzen und Luft zu holen, doch in der Aufnahme würde sie keine Chance dazu bekommen.

Tamara sah sie weiterhin an. »Gibt es einen Grund, warum ich jemand anderen schicken sollte?« Sie lächelte verschmitzt. Wusste sie es schon? Hatte sie bemerkt, wie sie letzte Woche den Schwangerschaftstest weggeworfen hatte? Das durfte sie nicht! Deniz sollte es doch als Erster erfahren. Sie musste es ihm endlich sagen!

Maria schüttelte den Kopf. »Ich gehe ja schon!«

Die Onkologie war im zweiten Stock des Krankenhauses. Maria drückte den Rufknopf und schon öffneten sich die Türen des Fahrstuhls.

Sie würde diese Schicht überstehen, nach Hause gehen und es Deniz sagen. Es würde klappen, beschloss sie euphorisch und den Rest würden sie zusammen hinbekommen. Das Baby würde gesund auf die Welt kommen. Sie würde es schützen und alles dafür tun, damit es gesund blieb.

Aber was, wenn nicht? Könnten Kräuter und freie Medikamente im Krankheitsfall ausreichen? Schon war die Euphorie verschwunden, doch der Entschluss stand fest: Sie würde es Deniz heute Abend sagen.

»Steigen Sie aus?«, fragte eine ältere Dame.

Maria nickte, als ihr klar wurde, dass der Fahrstuhl schon lange angekommen war. Sie ging hinaus und der Schwindel durchfuhr sie erneut. Sie blieb stehen, lehnte sich gegen die Wand, tat so, als wolle sie sich einen Überblick verschaffen.

Der Warteraum bot Platz für fünfzig Patienten. Jeder Sitz war besetzt und mindestens noch einmal so viele standen oder saßen erschöpft in den Gängen.

»Mein Gott«, murmelte sie.

Die Aufnahmetheke befand sich rechts von ihr. Rosalin diskutierte gerade mit einem älteren Herren, der verzweifelt immer wieder zu einer Frau zeigte, die mit schmerzerfülltem Gesicht auf einem Stuhl saß.

»Sie müssen ihr helfen, Sie können sie doch nicht einfach ignorieren!«, schrie der Mann sie an.

»Was ist denn hier los?«, fragte Maria und brachte dabei eine Bestimmtheit in ihre Stimme, mit der sie gar nicht mehr gerechnet hatte.

»Meine Frau hat sich den Arm gebrochen und diese dumme Gans«, er zeigte auf Rosalin, »weigert sich vehement, ihr zu helfen.«

Maria folgte seinem Blick. Die Frau auf dem Stuhl hielt sich den notdürftig geschienten Arm. Obwohl sie fast zehn Meter von ihr entfernt war, konnte sie die geschwollenen Augen erkennen. Maria hielt sich den Arm, als spüre sie die Schmerzen der Frau. Dann wandte sie sich langsam dem Mann zu. »Wie hat sie sich denn verletzt?«

Der Mann schaute sie traurig an. Noch etwas anderes verbarg sich in seinem Blick. Schuld?

Er schüttelte den Kopf, winkte ab und murmelte: »Das spielt doch keine Rolle.«

Doch das stimmte nicht. Es spielte sehr wohl eine Rolle, eine wichtige sogar. Sie hatte sich nicht bei der Arbeit verletzt. In ihrem Alter hatte man gar keine Arbeit mehr und das bedeutete, dass sie sie nicht behandeln durften.

»Es tut mir leid«, sagte Maria leise.

Der Mann setzte zu einer Antwort an, senkte dann aber den Kopf und schüttelte ihn enttäuscht. »Können Sie denn keine Ausnahme machen?«, fragte er leise. Er kannte die Antwort und doch musste er es einfach versuchen. Wie die meisten hier.

Viele hofften auf Mitleid, wenige logen und gaben einen Arbeitsunfall vor. Doch es gehörte zum Protokoll, beim Arbeitgeber anzurufen, denn der entschied letztendlich, ob eine Behandlung erlaubt war. Hier im Krankenhaus lag auch alles in der Hand des Krankenhausverwalters.

Der alte Mann erkannte, dass er kein Mitleid erhalten würde und schlurfte zurück zu seiner Frau. Maria folgte ihm, ging in die Knie und legte der Frau die Hand auf den Oberschenkel. »Lassen Sie es mich mal ansehen«, flüsterte sie fast.

Die Frau schaute sie überrascht an.

»Ich kann Ihnen nichts geben, außer vielleicht einen Rat, wie Sie es selbst behandeln können.«

Sie hielt Maria den Arm hin und die schaute ihn von allen Seiten an. Kein offener Bruch, das war gut. Der Arm schien etwas verschoben, als wären die beiden Knochenteile nicht mehr miteinander verbunden, sondern lägen nebeneinander.

»Sie sollten zu einem Chiropraktor gehen. Es wird nicht billig sein, aber er kann die Knochen richten.«

»Dürfen die das denn?«, fragte die alte Frau.

Maria schüttelte den Kopf. »Eigentlich nicht, manche tun es trotzdem. Aber es wird nicht billig und auch sehr schmerzhaft werden. Wenn Sie es nicht tun, wird Ihr Knochen nie mehr verheilen. Der Bruch scheint soweit sauber, aber die Enden könnten nicht ganz aufeinander liegen. Ohne Röntgengerät kann ich das nicht genau sagen.«

Die Frau nickte. Tränen liefen ihr die Wange herunter. Sie schaute zu ihrem Mann. »Können wir uns das leisten?«, fragte sie.

Der Mann nickte energisch. »Natürlich. Wir suchen sofort einen. Hier wird einem ja nicht geholfen«, sagte er, doch jetzt lag eher Verzweiflung als Wut in seiner Stimme.

»Es tut mir leid«, sagte Maria und sie meinte es auch. Doch Gesetz war Gesetz, daran ließ sich nichts ändern.

Der Mann setzte sich neben seine Frau und suchte auf seinem Telefon nach einem Chiropraktor. Maria hielt währenddessen die gesunde Hand der Frau.

»Dürfen wir denn hier noch sitzen?«, fragte sie leise.

»Natürlich.«

Maria erhob sich, ging ein paar Schritte zurück zu Rosalin, als sie eine Hand an ihrem Arm spürte.

»Bitte, Sie müssen mir helfen. Mein Sohn hat so schreckliches Fieber!«

Die kleine Frau trug einen zweijährigen Jungen auf dem Arm. Er hatte dunkle Haut, zu dunkel, und Maria wusste die Antwort schon, bevor sie die Frage aussprach. »Darf er behandelt werden?«

Die Hoffnung entschwand aus den Augen der Mutter. Wie in Zeitlupe schüttelte sie den Kopf. Sie weinte. »Es ist so ungerecht. Bitte, Sie müssen mir helfen.«

Sie krallte sich in ihren Arm. »Bitte, er wird sonst sterben.«

»Bitte lassen Sie mich los. Sie tun mir weh!« Maria versuchte, ihren Arm aus dem festen Griff zu winden, doch sie schaffte es nicht.

»Kann ich helfen, Pflegerin?«, fragte eine tiefe Stimme.

Leider kamen solche Vorfälle häufiger vor, weshalb es mittlerweile zwei Sicherheitskräfte im Wartebereich gab.

Der zwei Meter hohe Mann verschränkte bedrohlich seine Arme. Maria kannte ihn noch nicht. »Benni« stand auf seiner Uniform.

Endlich ließ die Frau los. »Ich will doch …«

»Bitte verlassen Sie das Krankenhaus. Wir können nichts für Sie tun.«

Maria stieß einen Seufzer aus. Sie hasste es, Menschen nicht helfen zu können.

Der Mann berührte die Schulter der Frau und schob sie vor sich her wie ein kleines Kind. Maria hielt sich den Bauch. Ihr wurde plötzlich übel. Waren es die Hormone oder das schlechte Gewissen?

Sie stellte sich vor, wie sie hier mit ihrem Kind in den Armen stand und um Hilfe bat. Sie wusste, durch Deniz’ Herkunft würden sie keine Behandlungsgenehmigung erhalten.

»Pflegerin?«, hörte sie die Stimme des alten Mannes. Er lächelte traurig. »Alles in Ordnung?«

Sie nickte.

»Wir haben jemanden gefunden, das Taxi ist gleich da. Vielen Dank.«

Maria begleitete die beiden zur Eingangstür. Benni ließ die Flüche der nun wütenden Frau stoisch über sich ergehen. Der alte Mann winkte ihr noch einmal vom Taxi aus zu und sie winkte zurück.

Ein wenig helfen konnte sie doch noch, dachte sie, dann drehte sie sich um und eine Welle der Verzweiflung überkam sie. Wie viele von diesen Menschen harrten hier aus, bis sie von Benni hinausgeworfen wurden?

Sie ging ein paar Schritte zurück in den Warteraum, als sie einen dunklen Korb unter der Palme links von ihr sah. Er wirkte ganz unscheinbar neben dem großen Tontopf.

»Was ist das denn?«, murmelte sie. Sie zog den Korb hervor und konnte unter einer Schicht von Decken eine Bewegung ausmachen.

Als sie die Decken anhob, schaute sie ein kleines Gesicht an. Es brach ihr das Herz. Tränen waren bereits auf den Wangen des Kindes getrocknet. Es schmatzte leise und dann lächelte es. Sie hielt ihre Hand hin und das Kind ergriff ihren Zeigefinger sofort.

»Was machst du denn hier?«, fragte Maria leise und zog den Arm leicht zurück. Das Kind ließ erst los, als sie mit dem anderen Arm in den Korb griff und es anhob. Als sie es auf dem Arm hatte, den Kopf mit ihrer Hand stützte, begann es zu schreien.

»Was machst du denn da?«, schrie Rosalin, die auf sie zugerannt kam. Hektisch band sie sich einen Mundschutz um und wollte Maria mit ihren behandschuhten Händen das Kind abnehmen.

Maria zögerte, brauchte einen Moment, bis ihr klar wurde, was sie getan hatte. Langsam übernahm ihr Verstand wieder die Kontrolle und sie gab hektisch Rosalin das Kind. »Ich … ich weiß auch nicht.«

Das Kind schrie weiter. Alle Menschen um sie herum schreckten zurück.

»Alles wird gut«, flüsterte Rosalin und wog das Kind in ihren Armen, doch das Geschrei wurde nur größer.

»Was geht denn hier vor?«, fragte die verhasste Stimme des Verwaltungschefs.

»Herr Schmidt. Also, Maria hat ein Baby gefunden, es lag hier im Korb.«

»Und sie hat es aufgenommen? Ungeschützt?«

Gregor Schmidt schaute Maria fragend an. Er kannte die Antwort bereits, da war sie sich sicher. Kein Wunder, hier hingen auch überall Kameras.

»Ich wusste nicht, was sich im Korb befand«, verteidigte sich Maria.

»Nun, dann nimmt man ein paar Handschuhe und einen Mundschutz und schaut vorsichtig nach. Sind das nicht die Regeln, Schwester Maria?«

Schwester. Niemand sagte mehr Schwester, außer diese Hinterwäldler der Partei. Marias Wut über die Nationalen und ihre verfluchten Gesetze keimte wieder auf. Schmidt war ein Paradebeispiel eines Mitläufers, eines Mannes, der durch unfaire Gesetze eine Macht über Leben und Tod erhalten hatte, die er nun liebend gerne ausspielte.

»Ich möchte, dass Sie das Kind augenblicklich in die Quarantänestation bringen und testen lassen, Rosalin, und Sie Maria, Sie werden sich testen lassen und wenn Sie sich infiziert haben, dann glauben Sie ja nicht, dass ich eine Behandlung zulasse.«

»Aber Herr Schmidt, wir sind doch noch am Arbeitsplatz«, warf Rosalin ein.

Schmidt schaute sie streng an und sie ging. Dann beugte er sich zu Maria vor und flüsterte ihr ins Ohr.

»Ich hoffe, Sie haben sich infiziert. Das würde zumindest verhindern, dass Sie und Ihr Mann einen Mischling unter die arg strapazierte Bevölkerung bringen.«

Das Klatschen der Ohrfeige hallte durch den ganzen Raum. Plötzlich war es still wie in einer Bibliothek. Schmidt schaute sie überrascht an, nicht weniger überrascht starrte Maria auf ihre Hand.

Schmidt begann zu grinsen, schaute zu einer Kamera an der Decke. »Das wird ein Nachspiel haben«, sagte er und ließ Maria zurück.

Sie starrte immer noch auf ihre Hand. »Was habe ich getan?«, fragte sie leise. Sie war sich allerdings nicht sicher, ob sie das Baby oder die Ohrfeige meinte.

Marias Magen revoltierte, jetzt konnte sie nicht mehr an sich halten und nur knapp schaffte sie es auf die Toilette.

Kapitel 4

Im Grunde wollte Suse nur nach Hause, doch das war ihr nicht vergönnt. Ihr Vater hatte angerufen und um ein gemeinsames Abendessen gebeten. Dabei war ihr nach allem anderen als nach Gesellschaft. Es war nicht das erste Mal, dass sie ein Baby erlösen musste, leichter fiel es ihr dadurch nicht. An Tagen wie diesen saß sie am liebsten zu Hause und spülte den bitteren Nachgeschmack der Erlösung mit einem Glas Rum herunter.

Vater hatte so geschäftig geklungen. Immerhin hatte er selbst zum Telefon gegriffen. Seine Sekretärin rief bei ihr fast genauso oft an wie er selbst. Aber vielleicht würde es ja doch ein schöner Abend werden. Sie sahen sich in letzter Zeit so selten.

Sie war vom Krankenhaus aus zum Regierungsviertel gelaufen. Zeit zum Umziehen hatte sie nicht mehr gehabt, aber das würde Vater ihr sicher verzeihen. Sie erreichte sein Lieblingsrestaurant kurz nach sechs Uhr. Der Italiener war eines der wenigen Restaurants, die sich während der Hungersnot vor elf Jahren über Wasser gehalten hatten.

Als sie die Eingangstür öffnete und einen ersten Blick in die Runde werfen konnte, war klar, dass sich ihre Hoffnung nicht erfüllen würde. Vater saß am Tisch, ein Glas Wasser stand vor ihm und ihm, gegenüber saß ein gleichaltriger Mann, den Suse sofort erkannte. Rainer Bach, der Gesundheitsminister des Landes, Suses oberster Chef. Den schönen Abend konnte sie streichen.

Sie blieb einen Augenblick stehen, überlegte, ob sie nicht umkehren und sich krank melden sollte. Was könnten die beiden mit ihr vorhaben? Ging es um die nervige Reporterin? Sie hatte Kira Sommer einfach weggeschickt, obwohl ihr vom Ministerium drei Tage zugestanden worden waren. Waren sie deshalb hier? Musste sie sich jetzt rechtfertigen?

Vater wandte sich dem Eingang zu und sah sie sofort. Nun war es zu spät, keine Ausreden mehr. Sie setzte ein fröhliches Lächeln auf und ging zum Tisch. Vater erhob sich und sie umarmte ihn zur Begrüßung. Bach erhob sich ebenfalls und reichte ihr die Hand.

»Frau Bergmann. Es ist lange her. Schön, Sie wiederzusehen.«

Sie lächelte noch etwas breiter und setzte sich an den ihr zugedachten Platz.

»Ich hatte nicht mit Ihnen gerechnet, Herr Bach.«

»Nun, Ihr Vater und ich dachten uns, dass wir einen Grund zu feiern haben. Ihre Zusammenarbeit mit Kira Sommer muss ja vorzüglich funktioniert haben«, sagte Bach und nickte wohlwollend zu Vater.

Sie schaute ihn ebenfalls an. »Die Doku ist schon online?«

Vater nickte. »Das Video wurde vor zwei Stunden veröffentlicht. Die Erlösung als letzter Ausweg. Und wie du dich um den Patienten gekümmert hast, wirklich herzerweichend.«

Bach nickte energisch. »Das Video ging sofort viral. Frau Sommer hat uns den Link geschickt und aktualisiert stündlich die Zugriffsinformationen. Ich soll Ihnen ihren Dank ausrichten.«

Suse schluckte hart. »Das hat sie gesagt?«

Vater musterte sie einen Augenblick. »Ich bin mir darüber im Klaren, dass es für dich nicht einfach gewesen sein kann. Wer lässt sich schon gern bei der Arbeit über die Schulter schauen. Doch es war notwendig und ich bin froh, dass ihr beide zurechtgekommen seid.«

Notwendig war es gewesen, weil die Oppositionspartei der Sozialen wieder aktiv gegen das SGB XIII vorging. Dass Suse als Mörderin beschimpft wurde, hatte sie unter anderem einer langen Kampagne der Partei zu verdanken.

Noch bevor sie etwas sagen konnte, reichte der Kellner die Karten und fragte Suse, was sie trinken wolle. Sie bestellte Wein und Wasser, bevor sie in die Karte schaute.

»Das Abendessen übernehme natürlich ich«, sagte Bach mit einem Lächeln. »Ich muss meine Vorzeigeeuthanasistin ja belohnen.«

Suse setzte wieder ihr Lächeln auf, doch innerlich drehte sich in ihr alles um. Vorzeigeeuthanasistin. Als wäre sie als Tochter des Bundeskanzlers nicht schon genug in der Öffentlichkeit. Erlösen war doch keine PR-Kampagne!

Sie dachte an das Baby heute Morgen und sofort war der metallische Geschmack zurück. Eine Pflegerin hatte geweint, als sie das Kind in die Pathologie gebracht hatten. Doch was war Suse denn übrig geblieben? Es war hochgradig ansteckend gewesen und in zwei Monaten hätte der Virus seine Lunge angegriffen. Nach zwei weiteren Monaten wären alle Organe befallen worden und das Kind hätte Höllenqualen gelitten. Doch die Nadel anzusetzen und den Giftcocktail in die kleinen dünnen Venen zu drücken, hatte auch ihr schwer zu schaffen gemacht.

Der Kellner war zurück und dankbar nahm sie einen großen Schluck vom Wein, bevor sie das Filetto di manzo bestellte. Es dauerte nicht lange und das Glas war halb leer.

»Da hat wohl jemand Durst«, kommentierte Bach und griff nach seinem eigenen Glas. »Auf die erfolgreiche PR«, sagte er und prostete ihr zu. Peinlich berührt nickte sie ihm zu und nahm einen weiteren Schluck, einen ganz kleinen diesmal.

Vater behielt die Hände die ganze Zeit auf dem Schoß. Sie überkam das dunkle Gefühl, dass dies nicht alles war, was die beiden mit ihr zu besprechen hatten.

»Alles in Ordnung?«, fragte sie ihn. Er griff nach dem Wasser vor sich, nahm einen Schluck und schüttelte den Kopf.

»Du weißt, in einem halben Jahr ist der Parteitag.«

Sie nickte.

»Dieses Jahr wird darüber nachgedacht, den Parteivorsitz neu zu besetzen«, sagte nun Bach.

»Das wagen sie nicht«, sagte Suse deutlich empört.

»Der rechte Flügel der Partei ist der Meinung, ihr Kanzler würde nicht konservativ genug führen«, fuhr Bach fort.

Suse glotzte ihn ungläubig an, dann schaute sie zu ihrem Vater. »Das ist nicht ihr Ernst. Du bist der konservativste Mann, den ich kenne. Du vertrittst doch all die Werte, die sie fordern.«

Unter der Führung ihres Vaters wurden fast alle Rechte für Homosexuelle abgeschafft, Kampagnen geschaltet, dass Mütter nicht mehr arbeiten sollten, es gab eh nicht genug Beschäftigung, und die Frauen, die das Glück hatten, dass ihre Kinder behandelt werden durften, sollten sich auch um sie kümmern. Wollten sie ihren Mann verlassen, mussten sie schon triftige Gründe nennen. Überall wurde die Familie gepriesen und gleichzeitig mussten sie die Kinderzahl minimieren. Das ganze Konzept war paradox und nur, weil der rechte Flügel das forderte.

»Dein Vater ist ein rechtschaffener Mann. Doch wie soll man ihm abnehmen, dass er die guten alten Werte durchsetzen kann, wenn seine eigene Tochter aus der Art schlägt«, sagte Bach.

Suse zuckte zusammen. Sie wussten es! Aber wie? Sie öffnete den Mund, schloss ihn wieder, während das Blut durch ihre Ohren rauschte. Durch das Tosen konnte sie den Kellner kaum verstehen. Er bedeutete ihr, das Weinglas zu verschieben, um Platz für den Teller zu machen.

Sie starrte auf das Essen, der Duft stieg in ihre Nase, doch statt dass ihr das Wasser im Munde zusammenlief, verengte sich ihr Magen zu einem Golfball. Sie spürte Magensäure aufsteigen und schluckte sie wieder herunter. Sie wollte zum Wein greifen, traute sich aber nicht.

Vater legte sich die Serviette auf die Beine, hob das Besteck und wünschte allen einen guten Appetit. Bach antwortete, Suse blieben die Worte im Halse stecken.

»Jetzt sei nicht so geschockt und iss«, sagte Vater und schnitt ein Stück seines Steaks ab.

Suse nahm die Serviette, legte sie an ihren Platz und nahm das Besteck. Bevor sie einen Bissen essen konnte, musste sie es wissen. »Was soll ich eurer Meinung nach jetzt tun?«

Sie hatte Angst vor der Antwort. Sie kannte Schauergeschichten von Zwangsbehandlungen. Mittels Gehirnwäsche wurde den Menschen suggeriert, dass sie hetero seien. Sie starrte Vater unverblümt an. Das konnte er doch nicht ernsthaft in Betracht ziehen.

»Nun, zum einen könntest du deinen Alkoholkonsum einschränken. Hast du eine Ahnung, wie viele Gefallen ich einsetzen muss, damit nicht ständig ein Bild von dir in der Presse landet. Du bist 29, Susanne, es wird Zeit, dass du ein gesittetes Leben führst.«

Alkohol? Das war ihr Problem? Suse hätte vor Erleichterung fast laut aufgelacht. Sie schnitt sich ein Stück des Rinderfilets ab und genoss den Geschmack. Allein machte sie sich in der Regel nur Salate und auch in der Cafeteria des Krankenhauses gab es eher fertig zubereitete Nahrung. Die Soßen ein brauner Brei mit Geschmacksverstärkern. Dieses Essen hier kostete mindestens ein Tagesgehalt, doch was sollte es, der Staat zahlte ja.

»Ich verstehe nicht, warum dich meine Probleme so amüsieren«, sagte Vater.

Suse hatte nicht bemerkt, dass sich ihre Mundwinkel nach oben bewegt hatten. Sie schluckte eine Kartoffel herunter und schüttelte bedeutsam den Kopf.

»Du missverstehst mich, Vater. Ich genieße nur dieses vorzügliche Essen.«

Er glaubte ihr nicht. Seine Augenbraue schien die Stirn hochwandern zu wollen.

»Also, was soll ich eurer Meinung nach tun? Wie kann ich helfen?«

Schon während sie die Worte aussprach, wusste sie, dass sie sie bereuen würde. Rainer Bach lächelte. Er kam ihr vor wie eine Spinne, der eine besonders fette Fliege ins Netz gegangen war. »Nun, meine Liebe. Dein Vater und ich stehen im Grunde vor dem gleichen Problem.«

Er machte eine lange Pause. Zu lang, denn Suse wusste sofort, worauf er anspielte. Sein Sohn, Theodor, war ein Taugenichts. Ein dermaßen klischeehafter verwöhnter Reicher, dass es schon schmerzte, an ihn zu denken. Und Suse wusste sofort, dass die beiden von ihr weit mehr erwarteten, als an Theodor Bach zu denken.

»Das ist nicht euer Ernst«, hauchte sie. Vaters Augen sagten etwas anderes. Er durchbohrte mit seinem Blick ihren Schädel, um es ihr direkt in das Gehirn zu pflanzen: »Doch, das ist es.«

Sie legte die Hände auf den Tisch. Das war es also. Sie seufzte. »Ihr glaubt doch nicht wirklich, dass das mit uns beiden funktionieren würde.«

Rainer Bach legte die Ellenbogen auf den Tisch und den Kopf auf die Hände. »Theodor ist ein Wirbelwind, das ist richtig. Ich bin mir sicher, meine Liebe, dass du ihn sehr wohl dazu bringen kannst, ruhiger zu werden. Der Junge braucht eine starke Hand, die ihn führt. Meine hat er vor Jahren ausgeschlagen.«

»Sie hätten ihm doch den Geldhahn zudrehen können«, schlug Suse vor.

»Aber, aber, meine Liebe. Ich bin doch kein Barbar.«

Und genau da lag das Problem, dachte sie. Suse hatte schon früh beschlossen, nicht vom Geld ihres Vaters leben zu wollen. Aber sie war sich sicher, Vater hätte ihr keinen Cent gegeben, wenn sie sich so benommen hätte, wie es Theodor Bach tat.

Sie erinnerte sich, ihn bei einem Sektempfang gesehen zu haben. Oder hatte er sie angebaggert? Sie war sich nicht mehr so sicher, aber ihre Abfuhr hatte ihn nicht eine Sekunde davon abgehalten, die nächste Frau anzugraben. Dabei hatte er schon ganz ordentlich genuschelt.

»Es schadet nichts, es zu versuchen«, sagte ihr Vater und holte sie aus der Vergangenheit. »Ich sage ja nicht, dass ihr sofort heiraten müsst. Aber trefft euch, lernt euch kennen. Es wird Zeit, dass ihr zumindest den Anschein erweckt, erwachsen zu werden.«

Sie öffnete den Mund und schloss ihn wieder. Wenn es sein Wunsch war, dann würde sie sich halt mit ihm treffen. Aber eine Beziehung konnte er vergessen. Sie musste sich nur noch überlegen, wie sie es ihm sagte, ohne die Wahrheit zu offenbaren. Denn die würde Vaters politische Zukunft definitiv beenden.

»Also gut. Und wann soll das passieren?«

Kapitel 5

Sie hatten bereits alles vereinbart. Nur einen Tag später starrte Suse auf die Uhr und wartete vor dem Majestic. Natürlich musste es das Edelrestaurant in der Potsdamer Straße sein. Hoffentlich kam Bach nicht auf die Idee, dass sie ihr Essen selbst zahlen würde. Wenn er überhaupt auftauchte. Der Mistkerl ließ sie jetzt schon dreißig Minuten warten. Was glaubte er eigentlich, wer er war?

Ihr Schädel brummte noch ein wenig, denn den Rum hatte sie nach dem Essen mit den alten Herren noch dringender gebraucht denn je.

Sie griff zu ihrem Telefon, wollte schon anrufen und absagen, als Theodor Bach in einem verdecklosen Porsche herangesaust kam. Er ließ den Motor ein letztes Mal aufheulen, dann endlich schwieg er.

Sie rollte mit den Augen. Er war genauso, wie sie ihn in Erinnerung hatte. Zumindest schien er genauso wenig Interesse an einer Beziehung zu haben wie sie, denn ernst konnte er seinen Auftritt nicht meinen.

Der letzte Abend war schon schlimm gewesen, doch sie ahnte, dieser würde ihn noch toppen.

»Hallo«, sagte Bach und schwang sich über die Tür seines Cabrios. Sie winkte ihm zögerlich zu und wartete, bis sein Blick sie vollständig abgetastet hatte. Sie trug ein enges schwarzes Kleid, das sie einmal für eine Spendengala der Partei gekauft hatte. Damals hatte Vater den Ausschnitt als zu tief empfunden. Bach hingegen nickte wohlwollend. »Ich hatte befürchtet, du wärst schon wieder abgedampft. Hätte es dir nicht verübelt.«

Doch, hättest du, dachte Suse und zwang sich zu einem weiteren Lächeln. »Ich habe darüber nachgedacht.«

»Na, da habe ich aber richtig Glück gehabt, dass du nicht so schnell denkst, wie?«

Suse riss die Augen auf. Hatte sie sich gerade verhört? Sie schüttelte den Kopf. »Unser Tisch ist bestimmt schon vergeben.«

»Nee, nee, alles gut. Ich habe angerufen und die Reservierung verlängert.«

Sie schaute ihn ungläubig an, doch er ignorierte es einfach. Er hatte Zeit gehabt, das Restaurant anzurufen, aber ihr konnte er keine Nachricht schicken?

Sie schüttelte den Kopf und langte nach dem Türgriff, doch irgendwer hatte Theodor Bach wohl erklärt, dass Männer Türen öffnen müssten. Er stieß Suse beiseite, um genau dies zu tun, und zeigte ihr mit einer überschwänglich einladenden Geste den Weg.

Kaum hatte sich die Tür hinter ihr geschlossen, wurden sie von einem Kellner angesprochen und zum Ende des Saals geführt. Suse schätzte ungefähr fünfundzwanzig Tische, die Platz für zwei boten und bis auf ihren alle besetzt waren. Obwohl sich hier fast fünfzig Menschen unterhielten, kam ihr das Ambiente ruhig und entspannend vor, wenn man von dem lärmenden Mann absah, den sie leider ihr Date nennen musste.

Auch am Tisch spielte Bach den Gentleman und schob ihren Stuhl etwas zurück. Sie setzte sich, allerdings nur auf die vordere Kante, denn Bach versäumte es, den Stuhl wieder nach vorn zu schieben. Sie wartete, bis er saß und zog die Sitzfläche sehr deutlich unter ihren Hintern. Bach hatte es nicht einmal bemerkt, denn er konzentrierte sich schon auf die Weinkarte. Jetzt würde er sicher das Teuerste vom Teuren bestellen.

»Wir nehmen eine Flasche Dom Perignon Brut, Champagne, France.« Sein Französisch klang furchtbar, aber der Kellner nickte.

»Willst du nicht wissen, ob ich Wein mag?«, fragte Suse.

Bach lachte. Es klang so furchtbar laut und falsch, dass sie sich beschämt umschaute. Sie konnte schwören, schon die ersten mitleidigen Blicke zu sehen. Sie wandte sich wieder ihrem Date zu und seufzte innerlich. Sie waren nur hier, weil ihre Väter es sich gewünscht hatten. Herzlich willkommen im Jahre 2035.

»Harten Tag gehabt?«, fragte Bach, doch hatte schon eine Karte in der Hand, bevor sie auch nur antworten konnte. Der Mann war nicht einmal in der Lage, Interesse zu heucheln.

»Ich würde ja zur Entspannung die gedämpfte Meeresfrüchtepfanne nehmen. Da könnte ich mich reinlegen.«

Suse schaute auf die Karte und fragte sich, ob sie überhaupt reinsehen sollte. Offensichtlich hatte Bach ja alles voll im Griff. Sie lehnte sich zurück, verschränkte die Arme vor der Brust und bereute es, nicht doch die graue Strickjacke mitgenommen zu haben.

Bach bemerkte es erst, als er die Karte senkte, um zu bestellen.

»Ist dir kalt?«, fragte er. Auch jetzt wartete er gar nicht auf eine Antwort, sondern bestellte ihr nicht nur die Meeresfrüchtepfanne, sondern auch noch eine warme Gemüsesuppe. »Das wird dich aufwärmen.«

Der Mann war einfach unglaublich. Es war Juli und sie bezweifelte, dass irgendwer sonst im Land Lust auf eine wärmende Suppe hätte, doch Bach interessierte es nicht.

»Möchten Sie dazu einen anderen Wein?«, fragte der Kellner.

»Wieso?«, wollte Bach wissen. »Wir haben doch noch die halbe Flasche.«

»Sehr wohl.«

Bach lachte wieder.

»Was glaubt der denn, was wir für Schluckspechte sind?«

Er nahm sein Glas und wartete darauf, dass Suse es ihm gleichtat. Warum auch nicht, schließlich konnte sie nicht den ganzen Abend über nüchtern bleiben. Sie stieß mit ihm an.

»Auf einen schönen Abend«, sagte er und nahm einen großen Schluck.

Suse nickte nur zaghaft, trank dann aber das Glas fast vollständig leer.

»Oha, da brauchen wir wohl doch eine weitere Flasche. Der Kellner kennt dich wohl schon.« Wieder dieses Lachen.

Also gut Suse, jetzt übernimm du mal, sonst macht dieser Klapskopf den Alleinunterhalter. „Also. Was machst du beruflich?“

„Oha, da hast du ja ein Thema erwischt. Also allgemein gesagt, kann man sagen, ich bin Arzt.“

Das war nicht sonderlich verwunderlich, denn auch sein Vater war Arzt und hatte mit Suses Vater zusammen studiert. Doch wie ihr Vater war Rainer Bach dem Ruf der Politik gefolgt, wenn auch weit später.

»Also, was genau ist so kompliziert am Arzt sein?«, fragte Suse und konnte sich die Antwort selbst geben. Er musste schwarzarbeiten, kümmerte sich um Patienten, um die er sich nicht kümmern durfte. Obwohl das SGB XIII nur Behandlungen von Arbeitsunfällen oder Krankheiten, die man sich auf Arbeit zuzog, zuließ, gab es viele Ärzte, die illegal Menschen behandelten. Manche arbeiteten heimlich in den ärmlichen Gegenden, um ihr Gewissen zu entlasten, dabei riskierten sie eine hohe Gefängnisstrafe, und andere ließen sich fürstlich von den wohlhabenden zehn Prozent bezahlen, die blieben unbestraft.

»Verdienst du gut daran?«, fragte sie und Bach schaute sie verwirrt an.

»Was meinst du?«

»Die illegale Versorgung. Das ist es doch, was du machst, oder?«

Er setzte zu einer Antwort an, da kam schon Suses Suppe. Sie bedankte sich, legte sich die Serviette zurecht und begann zu löffeln. Bach schien hin- und hergerissen, ob er sich ihr anvertrauen sollte oder nicht.

»Also … ich denke, wir sollten das Thema wechseln. Du bist doch auch im Gesundheitswesen. Wie ist das Leben so als Sanitöter?«

Suse legte den Löffel beiseite, wischte sich langsam den Mund ab und sah Bach eisig an.

»Da möchtest du auch nicht drüber reden, wie?«

»Also, zuallererst möchte ich nicht Sanitöter genannt werden.«

»Wie dann? Sanitöterin?« Er lachte wieder.

»Du hältst das alles für ein Spiel, oder? Das ganze Leben. Hast du schon einmal einen Menschen leiden sehen?«

Er überlegte einen Moment. Er musste wirklich überlegen! Ein Arzt wollte er sein und hatte noch nie einem Menschen sagen müssen, dass er ihn nicht behandeln, nicht heilen durfte! Wie war das möglich?

»In der Schule hatte sich ein Mitschüler einen Arm gebrochen, der dann vom Lehrer gerichtet werden musste. Der war zumindest mal Sani in der Armee.«

»In der Schule? Wirklich? Wo hast du denn dein Assistenzjahr gemacht?«

Er öffnete den Mund, schloss ihn aber wieder. Er verheimlichte ihr irgendwas.

»Du hast doch eins gemacht, oder?«

Er nickte energisch. »Natürlich. Du solltest deine Suppe essen, bevor sie kalt wird.«

»Kein Bedarf. Hättest du mich gefragt, wüsstest du das auch.«

»Na gut.« Er winkte den Kellner zu sich und ließ die Suppe wegbringen. Die Kritik perlte völlig an ihm ab.

»Mehr Wein?«, fragte er und füllte ihr Glas, ohne eine Antwort abzuwarten.

Der Mann war unglaublich. Es war kein Wunder, dass er seinen Vater brauchte, um an ein Date mit einer normalen Frau zu kommen. Wenn der Kerl sich nicht änderte, würde er nie eine feste Beziehung eingehen, geschweige denn eine Familie gründen.

Sie nahm wieder einen großen Schluck und suchte irgendetwas, dass sie interessant oder attraktiv finden könnte, aber da war einfach nichts. Sein dünnes blondes Haar, das ihm bis zur Schulter ging, flog nur so nach links und rechts, während er redete. Sie hörte ihm gar nicht zu, sah nur, wie seine Lippen und seine Haare sich bewegten. Vielleicht sollte er es mal mit einem Bart versuchen und die Haare abschneiden.

»Und was meinst du jetzt dazu?« Er schaute sie fragend an.

»Huh?«

»Na, die Sterbehilfe. Die wäre doch nicht nötig, wenn man einfach mal alle Kinder entsorgen würde.«

»Was? Was redest du da?«

»Nehmen wir doch mal Körner. Ein Virus, der Kinder tötet und damit die Überbevölkerung bekämpft, ist doch ein Segen. All die Kaputten, die Unbrauchbaren, die Schmarotzer, die pimpern den lieben langen Tag und produzieren Nachwuchs, den die Welt nicht braucht, schlimmer noch, der sie gefährdet. Die Lotterie ist ja ein guter Anfang, aber wenn Kinder nicht krank werden, brauchen sie auch keine Behandlung.«

Er nahm einen Schluck Wein. »Man sollte meiner Meinung nach einfach verbieten, Kinder zu bekommen. Und die, die sich nicht daran halten, die können sich überlegen, ob sie das Kind oder sich selbst erlösen.«

»Sag mal, meinst du das ernst? Du nennst mich eine Töterin und willst gesunde Menschen, erwachsen oder als Kind, ermorden?«

»Sieh es mal so. Das ist so ne Art Todesstrafe. Wer sich nicht an die Regeln hält, muss für die Gesellschaft bluten.«

»Und die Gesellschaft blutet nicht schon genug? Kranke Menschen werden im Krankenhaus wieder nach Hause geschickt. Und du willst jetzt gesunde Menschen zur Strafe umbringen?«

»Dafür könnte man die Kranken wieder behandeln.«

»Und gesunde Babys ermorden findest du moralisch besser, als Kranken die Behandlung zu verwehren.« Das konnte er nicht ernst meinen. Fußte nicht sein ganzes Einkommen darauf, dass wohlhabende Männer und Frauen ihm das Geld in den Rachen warfen, um sich behandeln zu lassen? Nein, um Geld brauchte er sich ja nicht zu sorgen. Aber warum tat er es dann?

»Moral können wir uns heutzutage nicht leisten. Es ist halt alles eine Frage der Bevölkerungszahl. Das SGB XIII strotzt jetzt auch nicht gerade vor ethisch korrekten Ausformulierungen. Und dein Job ist auch eher ein notwendiges Übel. Wenn ich die Menschen behandeln könnte, müsstest du sie nicht – wie nennt ihr das? – erlösen.«

»Ja, so nennen wir das«, antwortete sie genervt. War der Mann wirklich so verblendet?

Ihre Diskussion wurde durch den Kellner beendet. Er stellte ihnen das Essen auf den Tisch und ohne weitere Worte aßen sie die zugegebenermaßen köstlichen Meeresfrüchte.

Der Wein neigte sich zur selben Zeit dem Ende zu, wie das Essen auf dem Teller. Suse lehnte sich zurück. Ja, der Mann war scheußlich, aber das Abendessen war ganz in Ordnung gewesen. Damit war der Abend kein vollständiger Reinfall. Sie schaute auf die Uhr, es war bereits kurz nach zehn.

»Hast du noch einen Termin?«, fragte er und lächelte falsch. Sie fragte sich, ob irgendetwas von der Diskussion bei ihm hängen geblieben war. Sie hätte gern wissen wollen, ob er bereit wäre, ein neugeborenes Kind zu töten. Ob er sich hätte vorstellen können, eine Spritze in die kleinen Ärmchen zu stechen und die tödliche Dosis in den winzigen Körper strömen zu sehen. Sie war sich sicher, er könnte es nicht. Er war ein Großmaul, würde sicher auch mal gut Karriere in der Partei machen.

»Ich könnte dich ein Stück mitnehmen, vielleicht trinken wir noch einen Kaffee, was meinst du?« Er starrte ihr jetzt unverfroren in den Ausschnitt.

»Nein danke. Ich werde laufen. So weit ist es nicht.«

»Ach komm schon. Nur noch ein halbes Stündchen oder so.«

Das hätte er wohl gerne.

Sie erhob sich und bedankte sich für das Essen, dann ließ sie ihn einfach zurück.

»Na, dann bis zum nächsten Mal«, rief er ihr zu. Sie drehte sich nicht einmal um. Der Oberkellner am Eingang schaute sie mitleidig an, sie lächelte ihm zu und verschwand aus dem Restaurant. Das Taxi würde sie sich drei Straßen weiter rufen.

Kapitel 6

Als Maria die Augen öffnete, stand Deniz bereits unter der Dusche und sang fröhlich irgendein Lied aus dem Radio. Sie richtete sich auf, wischte mit der Hand über ihr Gesicht, als könne sie die Müdigkeit einfach wegwischen.

Sie entspannte sich, nur kurz, bis Deniz fertig war.

»Guten Morgen, meine Sonne«, sagte Deniz und gab ihr einen Kuss. Sie lächelte müde.

»Nicht gut geschlafen?«, fragte er.

Sie schüttelte den Kopf. »Unruhig.«

»Ist alles in Ordnung?«

Nein, war es nicht. Sie hatte es Deniz immer noch nicht gesagt. Seit eineinhalb Wochen schleppte sie nun das Geheimnis mit sich herum. Die unruhigen Nächte endeten meist mit einem schrecklichen Morgen. Sobald sie die Augen öffnete, achtete sie auf ihren Körper, fragte sich, ob es nun so weit wäre und die Morgenübelkeit eingetreten war. Spätestens in dem Moment würde Deniz es erfahren und er würde wissen wollen, warum sie nichts gesagt hatte.

Doch das wäre alles nur halb so schlimm, wenn sie ihm nicht auch noch sagen müsste, dass sie sich möglicherweise mit dem Körner-Virus infiziert hatte und deshalb das Baby nicht austragen konnte. Nur vage erinnerte sich Maria an den Korb, das Baby in ihrem Arm. Ihre Hand kribbelte immer noch beim Gedanken an die schallende Ohrfeige.

Sie erhob sich langsam, wartete auf den Schwindel, doch zu ihrer Erleichterung kam er nicht. Also folgte sie Deniz in den Flur und duschte, während er das Frühstück vorbereitete.

Als die ersten Wasserstrahlen ihren Kopf trafen, flossen auch die Tränen. Es war alles so viel. Sie wollte Deniz nicht anlügen. Seit ihrem Zusammenbruch mit Renates Baby hatte er sie nicht mehr gefragt. Er spürte, dass sie die Frage nach einer Schwangerschaft belastete, auch wenn er nicht wusste, was genau. Er war so ein wunderbarer Mann und genau deshalb wollte sie ihm nicht weh tun.

Es war eine Ausrede, das war ihr bewusst. Wie lange wollte sie denn die Bürde allein tragen? Je länger sie wartete, desto mehr würde es ihn verletzen. Nach der Diagnose vielleicht oder doch erst nach dem Gespräch mit der Bergmann? Vielleicht war sie ja auch gar nicht infiziert. Sie könnte doch einmal im Leben Glück haben. Aber funktionierte das Leben so? Fair? Nein, sicher nicht.

Sie kniff die Augen zusammen, versuchte, sich vorzustellen, wie Deniz neben ihr saß, während die Bergmann mit ihr einen Termin zur Erlösung vereinbarte. Deniz hätte es erst vor ein paar Minuten oder Stunden erfahren. Nein. Das konnte sie ihm nicht antun. Sie musste es jetzt sagen. Sie schuldete ihm ein paar Tage Zeit, um sich darauf vorbereiten zu können.

Sie stellte das Wasser ab, trat aus der Dusche und starrte in ihr übermüdetes Gesicht. »Jetzt oder nie«, sagte sie sich.

Sie zog sich an, atmete den Kaffeegeruch tief ein und spürte, wie er ihr Kraft gab. Deniz würde der Schlag treffen, doch sie hatte es schon zu lange hinausgezögert.

Sie ging in den Flur und blieb überrascht stehen. Deniz stand abfahrbereit vor der Tür.

»Ich hab alles vorbereitet. Schade, dass wir keine Zeit mehr haben«, sagte er und gab ihr einen Kuss. »Bis morgen Abend.«

Er schloss die Tür hinter sich und all ihr Mut war verpufft.

»Ich bin schwanger«, sagte sie leise. Es war das erste Mal, dass sie den Satz ausgesprochen hatte. Sie stand ein paar Minuten herum, bis ihr endlich einfiel, dass er heute nach München fahren musste. Irgendein Termin, die Details hatte sie vergessen.

»Ich bin schwanger«, sagte sie jetzt schon mit kräftigerer Stimme.

Sie setzte einen Fuß vor den anderen, bis sie am Küchentisch saß. Sie nahm den geviertelten Apfel und biss hinein.

»Ich bin schwanger«, sagte sie erneut. Das Apfelstück fiel ihr aus der Hand. Ihre Augen füllten sich wieder mit Tränen. Sie hielt sie mit den Händen zu, ihr ganzer Körper zitterte.

»Ich bin schwanger«, schluchzte sie.

Und heute wird sich entscheiden, ob ich mein Kind getötet habe, bevor es auf die Welt kommt.

Sie hatte eine Weile gebraucht, bis sie sich wieder gefasst hatte. Von der U-Bahn-Station aus war sie zum Krankenhaus gerannt. Die Hitze hatte ihr die Kraft förmlich aus dem Körper geschwemmt. Ihre Kleidung klebte auf der Haut und salzige Tropfen fielen von ihrer Nasenspitze.

Sie nahm ein Taschentuch aus ihrer Tasche und wischte sich über das Gesicht, bevor sie das Krankenhaus betrat. Die automatisch öffnenden Glastüren kamen ihr vor wie ein großes Maul, das sie und ihr Ungeborenes verschlang.

Die Kälte traf sie wie ein Schlag. Sofort richteten sich die Härchen an ihren Armen und im Nacken auf.

Sie ging zur Aufnahme. »Wer hat denn die Klimaanlage so hoch eingestellt?«, fragte sie Rosalin.

»Keiner, die Steuereinheit ist mal wieder kaputt. Sie kümmern sich schon drum.«

Sie tippte auf den Computer. »Ich habe dich angemeldet. Tut mir leid das Ganze.«

Maria lächelte traurig. »Ja, mir auch. Wie lange noch?«

»Du wirst gleich abgeholt. Setz dich doch noch hin.«

»Danke.«

Sie setzte sich, wartete wie die Menschen um sie herum. Wie viele von ihnen saßen hier vergebens?

An der Wand lehnte ein Mann halb besinnungslos. Er trug eine grüne Jacke, für dieses Wetter war sie viel zu dick. Ihre Farbe war kaum zu erkennen, so schwarz war sie vor Dreck, und auf der Brust klebte Erbrochenes. War er hier zum Sterben? Würde er die Bergmann um Hilfe bitten oder stand er einfach nur da und genoss die Klimaanlage. Mit der Jacke war die Kälte wohl ganz erträglich.

Maria überlegte, auf ihn zuzugehen, stoppte sich aber sofort. Eine solche Aktion hatte sie erst in diesen Schlamassel gebracht!

Sie fühlte eine Hand auf ihrer Schulter, Tamara sah sie ernst an. »Komm mit, ich führe dich zum Behandlungsraum.«

»Ich kenne den Weg«, meinte Maria. Doch dann wurde ihr klar, warum ihre Chefin sie führte. »Du kennst das Ergebnis schon. Ich habe mich infiziert.«

Tamara sagte nichts, sie führte Maria nur den kahlen, weißen Flur entlang. All ihre Sinne versagten, selbst der beißende Geruch von Desinfektionsmittel drang nicht mehr zu ihr durch. Sie stand wie angewurzelt vor der Tür, als Tamara anklopfte und die Stimme von Doktor Kullmann sie hereinbat.

»Wir reden anschließend darüber«, sagte sie.

»Frau Kaya«, sagte Kullmann, als er ihr die Hand reichte und sie zum Stuhl führte. »Sie sehen so aus, als würden Sie die Ergebnisse der Tests schon kennen.«

Die Ergebnisse? Hatten sie auch einen Schwangerschaftstest gemacht? Sie wussten es also schon. Maria seufzte und nickte zögerlich. »Tamara hat es schon angedeutet.«

»Es tut mir sehr leid, Maria. Normalerweise wäre das eine hervorragende Nachricht. Vor allem für eine Frau wie Sie.«

Kullmann wusste von ihrem Kinderwunsch, seit Deniz sie vor einem Jahr von der Arbeit abgeholt und den Arzt völlig aus dem Kalten heraus um Hilfe gebeten hatte. Natürlich hatte er nichts tun können. Jetzt sah er so betroffen aus, als wäre es sein eigenes Kind.

»Es ist unglaublich. In Momenten wie diesen glaube ich, dass das Schicksal nur einen schlechten Scherz mit uns allen spielt. Endlich sind Sie schwanger, aber …«

»Aber ich habe mich mit Körner infiziert«, hauchte sie und Kullmann nickte. Er beugte sich vor, bot ihr eine Hand an, doch Maria rührte sich nicht.

»Weiß es Ihr Mann?«, fragte er und Maria schüttelte den Kopf.

»Schmidt wird eine Behandlung nicht zulassen«, sagte sie.

»Wie meinen Sie das?« Der Arzt schien nichts von der Ohrfeige gehört zu haben.

»Er hasst mich. Er will kein Mischlingskind.«

»Das ist doch Unsinn. Schmidt ist ein Schwätzer, aber er wird sicher kein Kind auf dem Gewissen haben wollen.«

»Glauben Sie?« Hoffnung keimte in Maria auf.

Kullmann nickte energisch. »Auf jeden Fall, warten Sie, ich fülle das Formular sofort aus.«

Sie knetete ihre Hände, während Kullmann so schnell tippte, wie er konnte.

»So, fertig, der Antrag sollte … Das gibt’s doch nicht.«

Sie zuckte zusammen.

»Er hat ihn tatsächlich abgelehnt. Er muss ja förmlich darauf gewartet haben, dass ich Sie ins System eintrage.«

Maria konnte nicht mehr, sie weinte, als müssten die Tränen die Hoffnung aus dem Körper spülen. Kullmann reichte ihr eine Taschentuchbox und tippte wieder auf dem Rechner herum, doch diesmal sagte er nicht, was er tat. Maria konnte es sich schon vorstellen.

Jede Schwangerschaft musste in der Lotterie angemeldet werden. Dort sollte angeblich objektiv und zufällig entschieden werden, ob das Kind eine Behandlungsgenehmigung erhielt.

Kullmann lehnte sich zurück, schaute zu Maria, die ihn allerdings nur schemenhaft wahrnahm. Sie wischte sich die Tränen von der Wange, atmete tief ein. Der Arzt glaubte an das System, glaubte an die Zufälligkeit und deshalb tippte er ungeduldig mit den Fingern auf die Tischplatte.

Maria sah es realistischer. Sie kannte die Gerüchte. Objektivität kannte die Lotterie nämlich nicht. Sie wählte gezielt aus. Nur ein Bruchteil aller Kinder von Eltern mit Migrationshintergrund hatte bislang eine Genehmigung bekommen, der Rest ging an Kinder mit weißer Haut, wie das von Renate. Exakte Zahlen gab es natürlich nicht, die die Gerüchte hätten belegen können. Oder aber widerlegen, doch daran war die Regierung gar nicht interessiert. Im Gegenteil, es drohten hohe Haftstrafen für jeden, der auch nur versuchte, eine Statistik zu erheben.

»Verdammt!«, rief Kullmann aus und schlug mit der flachen Hand auf den Tisch. »Es tut mir so leid«, sagte er dann. Maria nickte einfach nur, was blieb ihr auch anderes übrig.

»Was haben Sie jetzt vor?«, fragte der Arzt.

»Ich weiß es nicht. Ich … ich sollte wohl mit Deniz reden. Aber … ich weiß nicht wie.«

Kullmann lehnte sich zurück, atmete tief ein und langsam wieder aus. »Was glauben Sie, würde es mit ihm machen?«

Sie sah ihn fragend an.

»Wie lange wünschen Sie beide sich ein Kind?«

»Seit acht Jahren.«

»Und Sie wollen ihrem Mann jetzt sagen, Sie seien endlich schwanger, aber das Kind wird sterben? Was glauben Sie, was er sagen wird?«

Maria überlegte einen Moment. Er würde es nicht wahrhaben wollen, würde kämpfen, bloß nicht aufgeben, und Maria war sich sicher, dass sie seinem Wunsch nicht widerstehen würde.

»Ich bin gesetzlich dazu verpflichtet, das Gesundheitsamt zu verständigen. Sie werden mit Frau Bergmann reden müssen. Die Frage ist nur, ob Sie es allein oder mit Ihrem Mann tun wollen.«

Maria schluchzte. Sie hätte nicht gedacht, dass sie einmal einen Termin bei der Sanitöterin haben würde. Warum hatte sie auch dieses Kind auf den Arm nehmen müssen? Warum war sie nicht einfach vorbeigegangen? Sie hatte die Schuld schon fast vergessen, doch jetzt war sie wieder da und überschattete die Trauer.

Kullmann kam zu ihr, kniete sich vor sie und nahm ihre Hand. »Sie sollten sich keine Vorwürfe machen, nicht so. Bitte versuchen Sie, einen klaren Kopf zu behalten. Entscheiden Sie sich. Soll Ihr Mann wirklich von all dem erfahren, oder bringen Sie es allein hinter sich? Es ist Ihr Körper, Ihre Entscheidung.«

»Ich weiß es nicht. Ich … ich möchte ihn nicht anlügen, verstehen Sie?«

Aber er könnte alles verkomplizieren. Er könnte ihrer Entscheidung entgegenstehen. Nur, was war ihre Entscheidung? Offensichtlich musste sie sich selbst erst einmal darüber klar werden.

»Ich gehe jetzt. Falls Sie Tamara sehen, bitte sagen Sie ihr, dass mir gerade nicht nach Reden war.«

»Natürlich. Ich stelle Sie für die nächsten Tage frei.«

»Nein, bitte nur für heute. Ich muss arbeiten. Zuhause fällt mir nur die Decke auf den Kopf.«

»Natürlich.«

Er öffnete ihr die Tür, und Maria ließ wie ferngesteuert das Behandlungszimmer, die Aufnahme und letztendlich das Krankenhaus hinter sich.

Kapitel 7

»Guten Abend, Frau Bergmann«, sagte Christian. »Ihr Vater erwartet Sie bereits im Gesellschaftszimmer.«

Suse reichte dem Butler ihren Mantel und begab sich direkt in den linken Flügel der Villa. Vater saß am Kamin, ein echtes Buch in der Hand und ein Glas Wein auf dem runden Beistelltisch.

Der Kamin war natürlich nicht angefeuert worden, dafür war es viel zu warm. Hier hatte sich Vater die Grundsätze des SGB XIII überlegt und damit das Fundament seiner politischen Karriere gelegt. Damals hatte Mutter in dem Ohrensessel neben ihm gesessen.

Im Winter war die Villa immer schlecht beheizt gewesen. Es waren Suses schönste Kindheitserinnerungen, zwischen den beiden Sesseln auf einem Lammfell zu sitzen und den Worten ihrer Eltern zu lauschen.

Das Lammfell gab es nicht mehr. Mutter gab es auch nicht mehr und Vater war selten hier, seltener, als es ihm lieb war, wie er ihr einmal gestanden hatte. Sie begrüßte ihn mit einem Kuss auf die Wange und setzte sich in Mutters Sessel. Vater schaute nicht auf.

Während sie darauf wartete, dass er das Kapitel beendete, atmete sie tief ein und glaubte, den Geruch ihrer Mutter wahrzunehmen. Nicht den angenehmen, warmen Geruch, den sie als Kind in ihren Armen gerochen hatte. Es war der Geruch des schleichenden Todes. Der Geruch, den sie trug, als Suse sich heruntergebeugt und Mutters letzte Worte gehört hatte: »Kümmere dich um ihn. Hör auf ihn. Du bist alles, was er hat.«

Sie schaute zu dem anderen Sessel. Sie versuchte es ja, aber es war so schwer.

»Wie geht es Theodor?«, fragte Vater.

Sie seufzte innerlich. Es war so schwer.

»Ich …«

»Rainer sagte, Theodor wäre ganz angetan von dir.«

Wirklich? Sie starrte in den leeren Kamin, in der Hoffnung, dass er ihr die Überraschung nicht ansehen würde.

Noch während sie sich eine Antwort überlegte, fuhr Vater fort: »Rainer meinte auch, dass du nicht auf die Anrufe seines Sohns reagieren würdest.«

Ihre Schultern fielen nach unten. Es war alles so surreal. Wieso unterhielten sich die beiden alten Männer über das Privatleben ihrer erwachsenen Kinder? Hatten sie nichts Besseres zu tun?

»Ich finde ihn scheußlich«, schoss es aus ihr heraus. »Und ich habe keine Ahnung, wie ich es ihm angetan haben könnte. Er hat die ganze Zeit geredet und alles bestimmt, als wäre ich ein dämliches Püppchen. Das Einzige, wovon er angetan sein könnte, sind meine Brüste!«

Vater schloss das Buch mit einem lauten Knall, der durch den Raum hallte. »Du hattest genügend Zeit, jemanden zu finden. Hier geht es nicht nur um dich und deine Befindlichkeiten. Hier geht es um die Familie und um unser Erbe für die Welt. Wenn du Bachs Sohn nicht leiden kannst, dann forme ihn dir zurecht. Das könnt ihr Frauen doch hervorragend.«

Ihr klappte der Mund auf. »Vater, wir sind doch nicht mehr im 19. Jahrhundert.«

»Wenn du es nicht allein hinbekommst, ein vernünftiges Leben zu führen, dann muss ich als dein Vater eben nachhelfen.«

Sie öffnete den Mund, so viele Worte wollten ihm entweichen. Einzig zwei Worte schafften es heraus: »Ja, Vater.«

Er nickte zufrieden und erhob sich, als Christian sie in den Speisesaal bat.

Auch in diesem Raum gab es einen Kamin, doch Suse konnte sich nicht erinnern, ihn jemals angefeuert gesehen zu hatten. Dafür wusste sie noch sehr genau, wie sie an der fünf Meter langen Tafel an der rechten Ecke zusammengesessen hatten. Vater saß am Kopf des Tisches und seine beiden Frauen links und rechts von ihm. Seit Mutters Tod allerdings hatte sich eine andere Tischordnung eingebürgert. Nun saßen sie beide an den gegenüberliegenden Tischenden. Deutlicher konnte Vater die Distanz zu ihr nicht darstellen.

Christian brachte eine Schüssel voll Suppe. Sie roch vorzüglich. Suse wartete, bis Vater seinen Löffel in die Hand nahm, wünschte einen guten Appetit, und sie begannen schweigend, den Inhalt der Teller auszulöffeln.

Erst als diese leer waren, sagte Vater wieder etwas.

»Hast du den Bericht von Frau Sommer mittlerweile angesehen?«

Suse nickte.

»Du scheinst nicht begeistert.«

Das war eine hochgradige Untertreibung. Suse hasste das Video. Kira Sommer hatte aus einem ruhigen, persönlichen Moment ein Hollywood-Drama gemacht. Zuerst wirkte das Interview mit Suse, als wäre sie eine kaltherzige Frau, die Spaß daran hatte, Menschen zu töten. Anschließend hatte Sommer die Fakten wiederholt, die schon jeder kannte.

Mit der Verabschiedung des SGB XIII im Jahr 2026 wurden viele Menschen zum Tode verurteilt. Erst zwei Jahre später gestattete eine Nachbearbeitung des Gesetzes die Gründung der Konklaven. Ein freier Raum, in dem das Behandlungsverbot nicht galt. Als Suse Vater gefragt hatte, warum er diese Konklaven zuließ – schließlich galt es, die Bevölkerung zu reduzieren, hatte er ihr erklärt, dass er den Menschen ein wenig Hoffnung geben wolle. Schließlich wollte er wiedergewählt werden.

Doch Suse hatte etwas anderes gehört. Gerüchteweise drohte ein Aufstand oder die Pharmaindustrie hatte die Regierung erpresst. Denn dorthin konnten sie natürlich noch Medikamente verkaufen. Das hieß, wenn die Konklaven Geld hatten. Soweit Suse wusste, existierten diese durch Spendengelder. Dass da viel für die Medikamentenhersteller rumkam, konnte sie sich nicht vorstellen.

Nachdem sie am 1. Juli 2029 Mutter erlöst hatte, hatte Suse eine Ausbildung zur Euthanasistin begonnen. Was allerdings niemand wusste: Es war Suse gewesen, die ihren Vater dazu gebracht hatte, das Erlösen als offizielle Maßnahme zuzulassen.

Das Ende von Sommers Vlog konnte nicht ekelhafter sein. Es zeigte, wie Werner Karlinkoff dahinschwand, wie Suse seine Hand hielt, ihm über den Kopf strich und dabei sogar Tränen in den Augen hatte. Daran konnte sie sich gar nicht erinnern. Die Hintergrundmusik, die Sommer in der Szene abspielte, war für Suses Geschmack viel zu schnulzig. Und so kam ihr das Ganze wie eine billige Inszenierung vor.

Seht, die kaltherzige Sanitöterin ist gar nicht so gefühlskalt. Sanitöter sind auch nur Menschen, die helfen wollen. Die Botschaft stimmte ja, aber die Art, wie sie überbracht wurde, fühlte sich falsch an.

»Es ist ein wenig theatralisch«, sagte sie schließlich.

»Das ist doch gut. Man bekommt die Menschen nicht mit Fakten. Du musst sie mit Gefühlen überzeugen.«

Das hatte Kira Sommer definitiv geschafft. Aber was war mit ihren Gefühlen?

»Ich möchte, dass du sie wieder aufnimmst. Ich möchte, dass du ihr mehr zeigst von deiner Arbeit. Die Inspektionen, die Gespräche, alles. Die Medien lechzen förmlich danach. Die erste Reportage war ein voller Erfolg. Ein guter Schachzug, diesen einsamen alten Mann zu wählen. Seitdem sind die Zuspruchraten für das Sterbehilfeprogramm deutlich gestiegen.«

»Es war kein Schachzug. Es stand einfach auf meinem Terminplan und ich finde es geschmacklos, die letzten Minuten eines alten Mannes so auszunutzen.«

»Es sind schwere Zeiten und wir haben schwere Entscheidungen zu treffen. Du bist ein Teil dieser Familie und ein Teil des öffentlichen Apparates. Wenn es dir nicht passt, kannst du kündigen, deine Arbeit und dieser Familie. Möchtest du das?«

Suses Herz wurde schwer. Natürlich wollte sie das nicht. Aber diese Reporterin und die Art, wie sie den armen Werner Karlinkoff dargestellt hatte, waren zu plakativ. Und dazu noch diese furchtbare schwermütige Musik, als sie das Zimmer betrat und die schon beinahe fröhliche, als er seinen letzten Atem ausgehaucht hatte. Es war geschmacklos.

Suse gab nach. »Wie du möchtest, Vater.«

»Gut. Sie wird sich morgen früh bei dir melden.«

Christian brachte den Hauptgang, doch Suse war der Appetit völlig vergangen. Sie stocherte in ihrem Essen herum. Theodor Bach, Kira Sommer. Wann konnte sie sich endlich mal mit jemandem abgeben, den sie mochte?

Sie dachte an Dana. Dachte an ihre Berührungen, die Küsse und den endgültigen Bruch, als Suse ihr vom Sterbehilfeprogramm erzählt hatte.

Es war wohl besser so, denn sie beide hätten nie offiziell zusammenkommen können. Dafür hatte die Partei ihres Vaters gesorgt.

Kapitel 8

Noch bevor Maria ihre Augen öffnete, legte sie den Arm auf die andere Seite des Bettes, dort, wo sie normalerweise noch Deniz’ Wärme spüren konnte, während er schon unter der Dusche stand. Heute war die andere Seite kalt. Deniz war immer noch in München, würde heute Abend erst zurückkommen und dann musste sie mit ihm reden. Ihm alles gestehen, denn die Bürde konnte und wollte sie nicht mehr allein schultern.

Sie musste sich hochstemmen, als drücke die Last der Schuld sie zurück in die Matratze. Sie schlich ins Bad und als sie wieder herauskam, vermisste sie den angenehmen Duft von Kaffee und aufgebackenen Brötchen.

Sie erhitzte in der Küche Wasser und überlegte, wann Deniz das letzte Mal nicht am Morgen bei ihr gewesen war. In den acht Jahren ihrer Ehe war es nur ein oder zwei Mal passiert. Es war schon verrückt, wie sehr sie sich an ihn und ihre Rituale gewöhnt hatte.

Heute Morgen gab es keinen Kaffee zum Frühstück, sie hatte sich auch kein Brötchen aufgebacken. Heute war alles anders und morgen würde sich ihre kleine Welt endgültig verändert haben.

Während der Schwarze Tee zog, überlegte sie sich, wie Deniz reagieren würde. Das letzte Mal, als Deniz wütend gewesen war, hatte er sich tagelang über seinen dummen Bruder aufgeregt. Pusat war beim Diebstahl in einem Elektronikgeschäft verhaftet worden. Seine Mutter hatte ihn noch verteidigt, sich darüber aufgeregt, dass sie doch alle nur am Hungertuch nagten, und wie sollte man sich denn sonst als Deutschtürke ein gutes Leben verdienen.

So zumindest nicht, denn die Strafe war hart. Nicht nur Pusat, nein, die ganze Familie sollte ausgewiesen werden, auch Deniz. Nur die Ehe mit Maria hatte ihm die Erlaubnis zum Bleiben ermöglicht. Alle mussten sie fort, Deniz’ ganzes Leben. Seitdem hatte er nur Maria und seine Jungs, die Straßenkinder von Berlin.

Doch selbst diese Wut war verpufft, wich einer Sehnsucht nach Familie. Und da seine nichts mehr mit ihm zu tun haben konnte, musste seine eigene kleine Familie eben wachsen. Der Wunsch nach dem Baby wurde zu einem Verlangen.

Marias Kinderwunsch war immer viel gedämpfter gewesen. Die Angst, alles falsch zu machen und das Kind zu verlieren, war die meiste Zeit stärker als die Sehnsucht nach einem kleinen Kind. Ohne Deniz und seine Fürsorge hätte sie vielleicht gar keins gewollt.

Sie warf den Teebeutel achtlos in die Spüle und nahm einen Schluck aus der Tasse. Der Tee schmeckte bitter. Sie hatte zu viel Zeit verstreichen lassen. Beim Tee, und auch bei Deniz. Sie sah zu, wie der Inhalt der Tasse in den Abfluss lief. Sie würde es ihm sagen, reinen Wein einschenken, und er würde wütend werden. Er würde ihr Vorwürfe machen. »Aber was genau willst du ihm denn sagen?«, fragte diese dunkle Stimme in ihrem Kopf. »Hast du schon vergessen, warum du dich mit Körner infiziert hast?«

Das hatte sie natürlich nicht. Aber sie hatte sich Mühe gegeben, nicht daran zu denken. Es war ihre Schuld, dumm war sie gewesen. Würde Deniz sie verlassen, wenn sie die ganze Wahrheit erzählte? Der Gedanke ihn zu verlieren war weit schrecklicher als alles andere. Ohne ihn wäre sie doch schon längst tot.

Sie weinte wieder, fasste sich aber schnell, als ihr klar wurde, dass sie sich verspäten würde. Sie stellte die Tasse neben den Teebeutel in die Spüle und nahm ihre Tasche.

Als sie das Krankenhaus betrat, fühlte sie sich so erschöpft, als wäre ihre Schicht schon beendet. Sie schleppte sich zum Fahrstuhl, um in die dritte Etage zu fahren.

Tamara stand bereits am Speisewagen, als Maria durch die Fahrstuhltür trat. »Guten Morgen«, sagte sie, doch ihr Blick strafte sie Lügen. Sie wusste genau, wie der Morgen war, sie kannte die Diagnose, genau wie sie sofort gewusst hatte, dass Maria schwanger war. Tamara hatte einfach ein gutes Gespür, wenn etwas nicht stimmte. Das machte sie auch zu einer guten Pflegerin.

»Bin ich so spät?«, fragte Maria.

Tamara schüttelte den Kopf. »Ich war heute zu früh. Ich kann gerade nicht so gut schlafen.«

Maria legte eine Hand auf ihre Schulter. »Alles in Ordnung?«

Tamara schüttelte langsam den Kopf. »Nein, ich mach mir Sorgen um Juliane. Ich erkläre es dir später. Komm erst mal an.«

Ankommen hieß, im Raum hinter dem Stationstresen die Sachen abzulegen und sich eine Tasse Kaffee zu nehmen. Maria ließ sich das nicht zweimal sagen, doch als sie den Raum betrat und der Geruch des Kaffees in ihre Nase stieg, drehte sich ihr der Magen um.

Sie warf ihre Tasche in eine Ecke und ging augenblicklich wieder hinaus. Drei tiefe Atemzüge später hatte sich der Magen beruhigt.

»Schon?«, fragte Tamara, als sie mit ihrem Wagen am Tresen vorbeifuhr.

»Ich hoffe nicht«, sagte Maria und um vom Thema abzulenken, fragte sie: »Hast du alles wegbekommen?«

Tamara schüttelte den Kopf. »Drei Essen stehen noch in der Ecke. Aber komm, wir verteilen erst einmal diese hier.«

Die Onkologie war eine der wenigen Abteilungen in einem Krankenhaus, die noch voll besetzt waren. Krebs durfte seit ein paar Jahren wieder behandelt werden. Die Heilungschancen waren ja auch gering. Ob es daran lag, dass Bergmanns Frau ebenfalls an Krebs gestorben war oder um der Pharmaindustrie Einnahmen zu verschaffen, konnte Maria nicht sagen. Klar war nur, dass es hier kein freies Bett gab und sie ordentlich zu tun hatten.

»Guten Morgen, Frau Kleinwald«, grüßte Maria die Frau im Bett. Frau Kleinwald konnte kaum noch einen klaren Gedanken fassen.

»Guten Morgen«, krächzte die kranke Frau.

»Wir haben Ihnen etwas Brot und Tee gebracht. Oder möchten Sie lieber einen Kaffee?«

Die Frau schüttelte den Kopf. »Nein, nein. Keinen Kaffee, den finde ich scheußlich. Henry war doch der Kaffeetrinker.«

Dieses Gespräch fand jeden Morgen statt. Zuerst hatte Maria geglaubt, dass sich Tamara einen bösen Scherz erlaubte und den morphiumgeblendeten Zustand der armen Frau ausnutzte. Doch schon oft hatte sie das verschmitzte Lächeln von Frau Kleinwald selbst gesehen. Sie machte sich genauso einen Spaß daraus wie Tamara.

»Sagen Sie Tamara, haben Sie sie schon angerufen?«

Tamara nickte zögerlich. »Sind Sie sich sicher?«

»Ach, jetzt schauen Sie nicht so traurig drein. Ich bin 78 und liege den ganzen Tag zugedröhnt in meinem Bett. Was soll ich denn noch hier?«

Sie. Maria brauchte etwas, bis sie verstand. Frau Kleinwald wollte einen Termin mit der Bergmann. Und schon war der Moment, in dem sie nicht an ihren eigenen Termin gedacht hatte, vorbei. Ihre Hand wanderte zur Hosentasche, in der sich ihr Telefon befand, und sie fragte sich, wann es klingeln und ihr den Termin mitteilen würde.

»Frau Bergmann wird sich in den nächsten Tagen bei Ihnen melden«, sagte Tamara.

»Danke«, sagte Frau Kleinwald und meinte es.

Von den anderen vierzehn Patienten wollte zu Marias Erleichterung keiner einen Termin. Das war wenig überraschend. Bis auf einen hatten alle Familie, die sie auch täglich besuchen kam.

In der Mittagspause saßen Maria und Tamara zusammen im Vorbereitungsraum. Den Duft von Kaffee würde man wohl nie hier herausbekommen, aber zumindest beschwerte sich Marias Magen nicht mehr, solange sie nicht daran dachte, sich eine Tasse einzugießen.

»Also, was ist mit Juliane?«, fragte Maria.

Tamara stocherte mit ihrer Gabel im Essen herum. Wenn sie so weitermachte, würde sie einen schönen grünen Einheitsbrei aus Kartoffeln, Spinat und Ei haben. »Du weißt ja, dass sie in die Nordkonklave gegangen ist, um zu helfen.«

Die Stationspflegerin atmete tief ein. »Ich wollte das eigentlich nicht. Sie musste mir versprechen, dass sie sich einmal in der Woche bei mir meldet.«

Maria lächelte. Sie konnte sich gut vorstellen, wie es war, Tamaras kleine Schwester zu sein, fühlte sie sich doch selbst hin und wieder so. »Und jetzt meldet sie sich nicht?«

»Erst seit zwei Wochen. Gestern wäre es wieder Zeit gewesen zu telefonieren. Sie erzählt mir dann, wie schlimm es in der Peripherie ist und wie sie wenigstens ein paar Menschen helfen konnte. Doch letzte Woche und auch gestern habe ich nichts von ihr gehört.«

»Vielleicht hat sie jemanden kennengelernt.«

Tamara schüttelte den Kopf. »Nein. Das kann nicht sein. Ich habe angerufen. Ich kenne dort einen Arzt, deshalb wollte sie auch in die Nordkonklave. Henry wollte sich um sie kümmern. Er hat ebenfalls seit zwei Wochen nichts mehr von ihr gehört. Er dachte, sie wäre wieder abgereist.«

»Aber das ist sie nicht.«

Tamara schüttelte den Kopf. »Dann wäre sie ja hier. Ich weiß nicht, was ich tun soll.«

»Du könntest eine Vermisstenanzeige aufgeben.«

»Habe ich bereits versucht. Die haben mir nur erzählt, ich solle mal abwarten, vielleicht mache sie nur Urlaub nach den Strapazen in der Konklave.«

Maria dachte darüber nach. Vorstellbar wäre es, obwohl sie sich sicher bei ihrer großen Schwester gemeldet hätte. Die Konklave, das Leuchtfeuer der Hoffnung. Doch genau da war auch das Problem. Zu viele Menschen strömten zu den Konklaven und so musste auch dort bestimmt werden, wer Einlass erhielt und wer warten musste. Bis die Bundespolizei die angrenzenden Zeltlager, Peripherie genannt, irgendwann räumte und alle nach Hause oder in ein Lager schickte.

»Nun, das hält mich wach. Und du? Hast du schon einen Termin bei der Bergmann?«

Maria schüttelte den Kopf. »Wird wohl im Laufe des Tages kommen. Sehr viel Zeit lässt sie sich ja nicht.«

»Nein, das tut sie nicht. Und Deniz? Was sagt er dazu?«

Maria schaute auf ihr Essen. Der Geruch des Spinats kroch ihr in die Nase und plötzlich hatte sie keinen Appetit mehr.

»Er weiß es nicht?«, bohrte Tamara nach.

»Er war gestern nicht zu Hause.«

»Und da hat er nicht angerufen?«

»Du verstehst nicht. Er weiß nichts.«

Tamara riss die Augen auf, als sie verstand. »Aber. Warum hast du …?«

»Wann denn? Am Anfang war ich selbst von der Nachricht so überfordert. Ich würde doch nie eine gute Mutter werden. Ich konnte mich nicht einmal um meinen sterbenden Bruder kümmern.«

Tamara wusste, dass Marias Bruder 2024, im Jahr der Hungersnot, umgekommen war. Aber es war nicht der Hunger, der ihm das Leben nahm, nein, Tristans Tod stand schon ein Jahr nach seiner Geburt fest, als man bei ihm eine genetische Krankheit festgestellt hatte und er langsam sein Augenlicht und seine kognitiven Fähigkeiten verlor.

Sie hätte für ihn da sein müssen. Stattdessen war sie ausgezogen. Sie hatte ihre Familie in immer größeren Abständen besucht, bis sie nur noch an den Feiertagen gekommen war. Und jedes Mal war ihr bei Tristans Anblick das Herz gebrochen.

»Aber das waren ganz andere Umstände. Das kannst du doch nicht vergleichen.«

»Ich hab mir eingeredet, dass ich das Kind wohl eh verlieren werde. Dass irgendetwas mit ihm sein würde, wie bei Tristan. Warum hätte es denn ausgerechnet jetzt klappen sollen?«

»Und dann dieser dumme Unfall.«

Maria nickte.

»Na ja, dann brauchst du Deniz jetzt aber auch nichts mehr sagen.«

Maria schaute sie verwirrt an.

»Jetzt brichst du ihm nur das Herz. Wenn du das alles hinter dich bringst, ohne dass er es bemerkt, könnt ihr ein ruhiges und glückliches Leben führen.«

»Und was, wenn ich wieder schwanger werde? Ich wäre immer noch infiziert. Das Kind würde wieder krank werden und sterben.«

»Dann lassen wir uns etwas einfallen.«

Das war keine sehr vertrauenerweckende Antwort. Maria graute es davor, den Rest ihres Lebens mit dieser Lüge leben zu müssen. Doch zumindest würde Deniz sie nicht verlassen, was er doch mit Sicherheit tun würde, wenn er die ganze Wahrheit erführe. Oder?

Ihre alte Mentorin hatte recht. Es würde Deniz nur Leid zufügen, ihn vor vollendete Tatsachen zu stellen.

Tamara stand auf und sagte: »Nichtwissen ist Glückseligkeit.«

Kapitel 9

Suse hatte nicht einmal die Chance, ihr Fahrrad anzuschließen. Die Drohne der Sommer summte über dem Fahrradständer und nahm jede einzelne Bewegung auf.

»Fahren Sie immer mit dem Fahrrad?«, fragte die Reporterin.

Suse biss die Zähne zusammen, um die Augen daran zu hindern, nach oben zu rollen. Warum spielte das denn jetzt eine Rolle?

»Warten Sie hier«, sagte Suse. »Ich muss nur ein paar Unterlagen holen.«

Die Drohne folgte ihr noch ein paar Meter, kurz vor dem Eingang stoppte sie. Suse schaute zurück. Die Linse befand sich auf Kopfhöhe und hatte einen guten Einblick in den Wartesaal des Krankenhauses. Der war wieder völlig überfüllt und Suse konnte sofort sehen, wann einer der Wartenden sie erkannte.

Entweder strahlten die Augen einen unsäglichen Hass oder Angst aus. Ein junger Mann, vielleicht dreißig Jahre alt, legte den Arm um seinen kleinen Jungen, als müsse er ihn vor Suse beschützen. Wo waren denn die Leute, die ihre Erlösung dankbar annahmen? Hier sicher nicht. Sie seufzte. Diese Reportage würde es nicht besser machen, im Gegenteil. Sie würde dafür sorgen, dass auch die letzte Person sie erkannte und Abstand zu ihr hielt.

Wie Dana, dachte sie. Der Stich in ihrem Herzen war kurz, aber schmerzhaft. Sie fehlte ihr so, aber daran konnte sie jetzt nichts ändern.

Im Büro nahm sie ihr Arbeitspad aus der Schreibtischschublade, lud die aktuellen Daten über das Lager herunter und rief ein autonomes Taxi.

»Also gut, zwei Grundregeln: Sie stören mich nicht, Sie reden nicht, Sie schauen einfach nur zu! Sie werden die Rechte der Kranken wahren, das heißt, jeder, der nicht in der Doku landen will, wird nicht in der Doku landen! Und noch etwas: Sparen Sie sich die theatralische Musik beim Schnitt. Das ist echt peinlich.«

Die Reporterin machte einen Schmollmund, der sie glatt zehn Jahre jünger wirken ließ. »Ich achte immer die Rechte der Menschen und was die Musik angeht, das sollten Sie wohl mir überlassen. Ich sage Ihnen ja auch nicht, wie viel Morphium Sie jemandem spritzen sollen.«

Suse stieg in das autonom fahrende Fahrzeug ein und schloss die Tür hinter sich. »Ich spritze in der Regel kein Morphium«, sagte Suse und gab das Ziel in den Bordcomputer ein.

»Was stört Sie denn an der Musik?«, wollte die Reporterin wissen.

Das Fahrzeug fuhr los. »Ich finde es geschmacklos, irgendwelche schlechte Filmmusik auf so etwas Privatem wie den Tod eines Menschen zu legen. Der Mann schließt die Augen und Sie spielen eine Harfe ein, als würde er sie zum Himmel fahrend selbst spielen. Was sollte das?«

»Im Grunde haben Sie es schon verstanden. Es ist ein Symbol. Auch wenn Sie nicht an Gott und den Himmel glauben, andere tun es.«

»Ja, und für die fahre ich so oder so in die Hölle, weil ich Gottes Werk störe, indem ich den qualvollen Tod abkürze. Ich kann Ihnen gerne mal ein paar Mails weiterleiten.«

Die Sommer öffnete den Mund zu einer Erwiderung, doch schloss ihn wieder. »Das tut mir leid«, murmelte sie. »Dann kann ich das natürlich verstehen. Aber …«

»Nichts aber.« Suse nahm das Pad aus ihrer Tasche. »Ich muss mich noch vorbereiten. Wir brauchen dreiundvierzig Minuten, bis wir im Lager ankommen. Bis dahin muss ich mich auf den neuesten Stand gebracht haben.«

»Wie oft machen Sie denn solche Inspektionen?«, fragte die Reporterin trotzdem und Suse schwieg. »Schon gut. Ich frage später.«

Sie nahm ihr Pad, mit dem sie auch die Drohne steuerte. Im Augenwinkel sah Suse, wie die Reporterin selbst einen Bericht über das Lager las.

Suse konzentrierte sich auf ihr eigenes Dossier. Lager. Normalerweise schaffte es die Regierung, für jeden Missstand einen Euphemismus zu finden, um eine Sache wenigstens auf den ersten Blick ungefährlich oder gar positiv erscheinen zu lassen. Doch bei den Lagern hatte man sich diese Mühe nicht gemacht.

Früher waren Menschen freiwillig in Hospize gegangen, um würdevoll zu sterben. In das Lager gingen die wenigsten freiwillig. Wenn eine ansteckende Krankheit erkannt oder auch nur vermutet wurde, waren alle in der Bevölkerung aufgerufen, einen Notarzt zu verständigen. Der würde die kranke Person untersuchen und gegebenenfalls in ein Lager überführen. Die Kranken hatten dabei kein Mitspracherecht, hier ging es um das Wohl der gesamten Bevölkerung.

Suse hätte nicht gedacht, dass das System so gut funktionieren würde. Sicherlich versteckten ein paar Menschen ihre kranken Liebsten, doch die meisten hatten zu viel Angst vor einer eigenen Infektion. Der Notarzt wurde eher häufiger gerufen, als es notwendig war.

Der Besuch eines Lagers war nie einfach. Nicht einmal in einem Krankenhaus vor dem SGB XIII wurde man mit so viel Elend und Verzweiflung konfrontiert. Als Angestellte des Gesundheitsamts war es Suses Aufgabe, die Verhältnisse zu überprüfen und aufzunehmen, ob Patienten erlöst werden wollten. Eine Erlösung aufzuzwingen war immer noch gesetzlich verboten, doch sie war in vielen Fällen die letzte Entscheidung, die den armen Seelen blieb.

Das Lager im Norden der Stadt war eines von vier, einfach Lager #34 genannt. Der leitende Arzt war ein Doktor Gabriel Müller. Er hatte ein Team von vier Assistenzärzten und zwanzig Pflegern, die von den städtischen Krankenhäusern im Rotationsprinzip abgestellt wurden. Die 34 schien zu neunzig Prozent belegt zu sein. Wenn sie der Statistik glauben durfte, dann befanden sich achtunddreißig körnerinfizierte Frauen dort. Die waren zwar selbst nicht ansteckend, doch sobald ihre Kinder geboren wurden, musste man sich um die kümmern. Aber so viele Frauen, das war weit über dem Durchschnitt. Die meisten trauten sich nicht, in ein Lager zu gehen, denn das Risiko einer Infektion mit einer der anderen kursierenden Krankheiten war einfach zu hoch.

Patienten konnten sich im Lager frei bewegen, zumindest innerhalb ihrer Quarantäne-Station, und wenn Patientinnen, wie die Körnerinfizierten, gar nicht ansteckend waren, dann wurden sie sehr deutlich gebeten auszuhelfen.

Sie schaltete das Pad aus und schaute nach vorn.

»Sind Sie jetzt bereit, mit mir zu reden?«, fragte Kira Sommer.

Suse rollte mit den Augen. Vater wollte es so und wenn sie schon bei Theodor Bach nicht gewillt war, irgendwelche Zugeständnisse zu machen, dann sollte sie zumindest hier kompromissbereit sein. »Also gut. Was wollen Sie wissen?«

»Es gibt deutschlandweit zweiundvierzig Lager. Allein hier im Umkreis von Berlin sind es vier. Sind Sie für alle zuständig?«

»Es gibt in Berlin vier staatliche Euthanasisten. Man könnte also meinen, jeder inspiziert ein Lager. Doch dem ist nicht so. Wir rotieren, genauso wie die Angestellten in den Lagern, unsere Verantwortlichkeiten. Diesen Monat bin ich für Lager 34 und 35 zuständig, nächsten Monat wurde mir gar kein Lager zugewiesen und den Monat darauf weiß ich es noch nicht.«

»Wie oft müssen Sie in Lagern Sterbehilfe leisten?«

Suse überlegte einen Moment. »Ich kann Ihnen keine genaue Zahl nennen. Fakt ist, dass die meisten Menschen zum Sterben dort sind und wir, also meine drei Kollegen und ich, allein das Recht haben, Sterbehilfe zu leisten. Man sollte meinen, dass in einem Lager der Bedarf weit höher liegt, aber die meisten hoffen immer noch auf ein Wunder. Doch hin und wieder möchte ein Patient erlöst werden und dafür sind wir ja da.«

»Lassen sich andere Patienten davon beeinflussen?«

»Wie meinen Sie das?«

»Nun, ich stelle mir vor, wenn ich neben einer Person liegen müsste, die sich gerade erlösen lässt, dann würde ich vielleicht spontan sagen: Ach, was soll’s, bringe ich es auch hinter mich.«

»Anstatt weiter zu kämpfen, meinen Sie?«

»Genau.«

Suse versuchte, sich an eine solche Situation zu erinnern. »Nein, das ist mir noch nie passiert. Wir sind verpflichtet, mit jedem Patienten ein intensives Gespräch zu führen und ihm zwei Tage Bedenkzeit zu geben. So eine spontane Aktion ist unmöglich.«

»Wirklich? Das hätte ich nicht gedacht.«

»Wir überreden die Menschen nicht zum Sterben. Wir haben keinen Spaß daran, verstehen Sie das endlich!«

»Natürlich haben Sie keinen Spaß daran, ich hätte nur gedacht, dass es zu einem Dominoeffekt kommen könnte. Ich wollte keine Absicht unterstellen.«

Suse zeigte nach vorn. »Wir sind da.«

In der Bevölkerung sah man die Lager immer als etwas Düsteres und Endgültiges an. Einmal in ein Lager eingewiesen, kam man nicht mehr lebend heraus. Es gab Geschichten, dass die Lager von einem Stacheldrahtzaun umgeben waren und an jeder Ecke stand ein Turm, von dem aus flüchtende Patienten erschossen wurden.

Nichts konnte von der Wahrheit weiter entfernt sein. Einladend wirkte der quadratische Bau nicht, aber trotzdem gab es einen Parkplatz, der Platz für circa einhundert Fahrzeuge bot. Nur war er immer so gut wie leer.

Alle Lager hatten dieselbe Architektur: Der Parkplatz führte zum Eingang, eine zweiflügelige Glastür in der Mitte des fünfzig Meter langen Gebäudes. Das war der Verwaltungstrakt. Hier lagerten die wenigen Medikamente, die erlaubt waren und vor allem das Desinfektionsmittel. Hier befanden sich aber auch die Ruheräume und zwei Gästewohnungen.

Rechtwinklig gingen links und rechts die Flügel ab. Ebenfalls in einer Länge von fünfzig Metern führten sie zum hinteren Sektor. Ein Quadrat mit einem kleinen Hof in der Mitte. Doch nur wenige durften den Quarantänebereich verlassen. Suse stieg aus und ging voraus zum Eingang. Die Sommer folgte ihr und schon hörte sie das Summen der Drohne über sich.

»Guten Tag, Frau Bergmann«, begrüßte sie die Frau hinter dem Empfangstresen.

»Hallo, Ingrid. Ich bin heute in Begleitung einer Reporterin, Anordnung von oben.«

Ingrid lächelte verlegen in die Linse der Drohne. »Äh, ja. Hallo.« Sie richtete sich das Haar.

»Entspannen Sie sich. Tun Sie einfach so, als wären ich und die Kamera nicht hier«, sagte die Reporterin.

»Sie können jederzeit widersprechen«, erklärte Suse noch.

»Ach, schon okay. Ich rufe mal Doktor Müller.«

»Danke.«

Suse lehnte sich gegen den Tresen und warf der Reporterin einen Blick zu. Die sah sie vorwurfsvoll an. »Was?«

»Sie müssen nicht immer explizit darauf hinweisen, dass sie widersprechen können.«

»Ach nein? Das Datenschutzgesetz gilt wohl nicht mehr?«

»Das meine ich nicht. Wenn Sie es so sagen, dann widersprechen die Leute doch aus Reflex!«

Suse drehte sich zurück zum Tresen. Ingrid lächelte verlegen. »Er ist gleich da.«

»Sie hat nicht widersprochen. Oder habe ich da etwas überhört?«

Die Reporterin setzte zu einer Antwort an und wurde vom Zischen der Schleuse rechts vom Tresen unterbrochen, aus der der Leiter der Einrichtung heraustrat.

Gabriel Müller war ein kleiner, schmächtiger Mann mit einer Halbglatze, die er kläglich mit dem restlichen Haar zu verdecken versuchte.

»Frau Bergmann, das ist ja eine Überraschung.« Der Mann schaute nervös von Suse zur Kamera.

»Geht es Ihnen gut?«, fragte Suse den Arzt.

Schweiß hatte sich auf seiner Stirn gesammelt, als hätte er Fieber. Es war nicht unüblich, dass sich Ärzte und Pfleger bei den Patienten ansteckten. Nur war es zu deren Glück dann ein Arbeitsunfall und durfte behandelt werden.

»Mir geht es ganz gut, bin etwas überarbeitet«, sagte Müller und wischte sich die Hände am Kittel ab. »Ich wusste nicht, dass Sie heute die Inspektion durchführen werden. Herr Träger ruft uns immer vorher an.«

»Er ruft an? Wo bleibt denn da die Überraschung?«, sagte sie und zwinkerte ihm scherzhaft zu. »Haben Sie etwas zu verbergen?«

Dem Arzt entgleisten für einen Augenblick die Gesichtszüge. Dann schüttelte er den Kopf. »Nein, nein. Natürlich nicht. Nur gleich mit Reporterin und so.«

»Ich bin selbst nicht angetan, aber wir alle haben unsere Vorgesetzten. Nicht wahr?«

»Natürlich.«

Die Sommer sah aus, als hätte sie in eine Zitrone gebissen. »Nun, Anweisung hin oder her, hier bin ich. Mein Name ist Kira Sommer. Ich bin hier, um die Arbeit von Frau Bergmann zu dokumentieren.«

Müller nickte. »Natürlich, Sie haben doch schon ein Video veröffentlicht. Die Erlösung dieses Krebspatienten, nicht wahr?«

»Werner Karlinkoff«, sagte Suse, doch ihr war klar, dass der Name des Patienten hier gar keine Rolle mehr spielte. Müller nickte zwar aus Anstand, doch sie bezweifelte, dass der Arzt den Namen auch nur gehört hatte.

»Also, was kann ich für Ihre Dokumentation tun?«, fragte er. Der Schweiß war von seiner Stirn gewichen, und er schien auch etwas mehr Farbe im Gesicht zu haben.

»Soweit ich weiß, werden Sie jetzt Frau Bergmann durch das Gebäude führen. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie ein paar Details erklären würden, damit die Zuschauer ein besseres Verständnis für die Lager erhalten.«

»Natürlich. Nun, hier am Empfang kann ich vielleicht kurz erklären, was wir hier tun. Ziel der Lager ist es, die Bevölkerung zu schützen. Mit der Einführung des SGB XIII haben sich Krankheiten wieder ausgebreitet, die als besiegt galten. Allein die Anzahl der Tuberkulosepatienten in den letzten Jahren ist sprunghaft angestiegen. Es ist wichtig, dass Erkrankungen gemeldet werden. Es ist wichtig, dass Patienten mit TBC oder anderen infektiösen Krankheiten wie Tollwut oder sogar der Pest, nicht andere Menschen anstecken. Ich finde, es kann nie oft genug gesagt werden, dass sich kranke Menschen schnellstmöglich bei den öffentlichen Fürsorgern melden müssen.«

Die Sommer nickte ein paar Mal, während der Arzt seine Rede hielt, dann warf sie ein: »Viele Menschen haben Angst, am Rande der Stadt zum Sterben abgestellt zu werden. Wenn sie schon sterben müssen, dann doch lieber im Kreis ihrer Liebsten.«

»Das ist verständlich, aber wollen Sie denn ihre Liebsten mit ins Grab nehmen? Das riskieren Sie nämlich. Das Lager ist kein abgeschotteter Komplex, das sehen Sie selbst. Wir sind bereit für Besucher, doch sie kommen nicht.«

»Weil die Menschen befürchten, sich hier zu infizieren.«

Müller schüttelte enttäuscht den Kopf. »Das ist so traurig. Die Patienten hier warten nicht auf den Tod, sie warten auf ihre Partner und Kinder. Wir haben strenge Sicherheitsmaßnahmen. Eine Ansteckung ist höchst unwahrscheinlich.«

»Sie haben Angst.«

»Und das ist verständlich. Ich wünschte, ich könnte den Patienten helfen, aber …« Er hielt die Hände vor sich, als wären sie gefesselt.

Das war genug für Suse. Bevor es zu pathetisch wurde, unterbrach sie das Gespräch. »Doktor, wir sollten mit der Führung anfangen.«

Der Arzt nickte. »Natürlich, Entschuldigung.«

Er führte sie zur Schleuse auf der rechten Seite, die in die rechte Sektion des Gebäudes führte. Türen beschriftet mit »Ruheraum«, »Wäsche« und »Lager« führten in die Räume der vorderen Sektion.

»Wie viele Menschen arbeiten hier?«, fragte die Reporterin, während Müller in einer Kammer neben der Schleuse für sie Mundschutz und Handschuhe holte.

»Viel zu wenige. Wir haben zwanzig Pflegekräfte und sind fünf Ärzte.« Er reichte ihnen Handschuhe und Mundschutz, dann betraten sie die Schleuse.

Die Sommer schaute argwöhnisch an die Decke. Wahrscheinlich erwartete sie einen desinfizierenden Nebel, der nicht kam. Die Tür hinter ihnen wurde gesichert, dann öffnete sich die andere und sie folgten Müller in einen fast unangenehm hellen Raum.

»Sind wir jetzt desinfiziert?«, fragte die Reporterin verwirrt. Müller lachte. »Nein, nein. Hier im ersten Abschnitt und auch im folgenden befinden sich Frauen, die sich mit dem Körner-Virus infiziert haben. Die sind ja bekanntlich nicht ansteckend, erst ihre Kleinen, und die sind sicher in diesem Raum verwahrt«, sagte Müller und zeigte auf ein zwei Meter breites Sichtfenster. Die Drohne schwebte über Suses Kopf und nahm alles auf, was sich in dem Raum hinter der Scheibe befand.

Suse zählte drei Kinder. »Sie sind alle krank?«

Müller zögerte einen Moment, schüttelte dann aber den Kopf.

»Zwei Kinder sind nicht infiziert.«

»Zwei?«, wunderte sich die Sommer. »Das ist aber schon sehr ungewöhnlich.«

Suses rechte Augenbraue hob sich. Die Reporterin hatte sich offensichtlich mit dem Körner-Virus beschäftigt.

»Glück. Ein Riesenglück«, meinte Müller.

»Sie haben sehr viele Körner-Patientinnen«, meinte Suse, die sich an ihre Lektüre im Auto erinnerte.

»Ja, das ist sehr traurig. Aber das Lager ist die einzige Option, ihr Kind zur Welt zu bringen und zu hoffen, dass der Virus nicht auf das Baby übergegangen ist.«

Das stimmte nicht ganz, aber bevor Suse zu einer Antwort ansetzen konnte, zischte es am anderen Ende des Gangs. Schon waren die Reporterin und ihre Drohne zur Stelle. Suse und Müller folgten ihr.

Eine Pflegerin trat aus der Schleuse, blieb dann aber wie angewurzelt stehen, als sie die Kamera sah. »Was zum Teufel …«

»Hannah, das sind Susanne Bergmann und Kira Sommer«, stellte Müller sie vor. »Meine Damen, das ist Hannah Neumann.«

Die Pflegerin nickte ihnen zu. »Ich habe Ihr Video über den sterbenden Krebspatienten gesehen. Ein bisschen theatralisch für meinen Geschmack.«

»Da sind wir beide einer Meinung«, sagte Suse. »Sie können übrigens jederzeit widersprechen, in dem Video zu erscheinen.«

Die Pflegerin schob sich einen ihrer Rastazöpfe unter die Haube. »Gut, ich widerspreche. Schalten Sie bitte die Kamera aus, solange ich hier bin. Hören Sie, Frau Sommer?«, fragte sie.

»Ja, ich habe verstanden.« Kira tippte auf ihr Pad und die rote Lampe an der Drohne erlosch. Sie sah Suse erneut böse an. Die konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Sollte die Plage doch zusehen, wie sie ihr Video zusammenstellte.

Hannah Neumann zog sich den Mundschutz herunter. Irgendwie kam sie Suse bekannt vor, doch sie konnte sich nicht erinnern, woher. Sicher hatte sie sie in einem Krankenhaus gesehen.

»Kommen Sie«, unterbrach Müller ihren Gedanken, »ich zeige Ihnen die anderen Bereiche, doch ich muss Sie warnen, es sieht nicht gut aus.«

Drei Patienten wollten erlöst werden und Suse machte mit ihnen allen einen Termin aus. Sie würden gemeinsam sterben. Einer hustete schon seit Tagen Blut und es war klar, dass er die Tuberkulose nicht überstehen würde. Ein anderer hatte die Grippe, doch dann hatten die Ärzte bei ihm Krebs festgestellt, inklusive Metastasen und er wollte nicht kämpfen. Der Dritte war HIV-positiv.

Suse dachte auf der Rückfahrt über den HIV-Patienten nach. Er wollte sich nicht erlösen lassen, weil ihm sehr bald unsägliche Schmerzen bevorstanden. Er wollte sterben, weil ihn alle, die ihn kannten, verstoßen hatten.

»Ich bin hier unter meinesgleichen, krank und dem Tode geweiht. Ich weiß, dass ich nicht mehr lange habe, Medikamente werde ich nicht erhalten. Also warum sollte ich nicht gleich sterben?«

»Was denken Sie?«, fragte die Sommer und holte sie aus ihren Gedanken.

»Ich dachte nur darüber nach, wo die Grenzen der Erlösung liegen.«

»Wo liegen sie denn?«

Suse zuckte mit den Schultern. »Letztendlich ist es die Entscheidung des Patienten. Aber sich ausgestoßen zu fühlen, sollte kein Grund sein, seinem Leben ein Ende zu bereiten.«

»Welche Alternativen bleiben einem denn, wenn man das Selbstachtungsgefühl verliert. Wenn niemand mehr etwas mit einem zu tun haben möchte und schlimmer, Menschen Angst vor einem haben, weil sie sich anstecken könnten. Können Sie das wirklich nicht nachvollziehen?«

»Es geht nicht darum, ob sich jemand einsam oder nutzlos fühlt. Dafür gibt es Sozialarbeiter.«

»Aber der Mann ist doch todkrank. Seine Krankheit bereitet ihm Qual, sie ist nur seelischen Ursprungs.«

Suse schnaufte. War es wirklich so einfach? Sie fühlte sich zumindest nicht wohl bei dem Gedanken. Doch wenn sie ihm die Erlösung versagte, würde er dann schnurstracks in den TBC-Abschnitt gehen und sich eine ordentliche Dosis Tuberkulose einfangen? Dann müsste sie ihm ja helfen.

Sie erreichten das Parkkrankenhaus, ohne dass sie noch ein weiteres Wort gewechselt hatten. Sie stiegen aus und das Fahrzeug fuhr weiter.

»Was nun?«

»Nun geht es zurück ins Büro, zum Alltagsgeschäft.«

Suse arbeitete offiziell nicht für das Krankenhaus, doch jedes Klinikum war gesetzlich dazu verpflichtet, ein Büro für die Euthanasisten bereitzustellen. Suse arbeitete lieber hier als in ihrem Büro im Gesundheitsamt. Sie hasste die Beamten dort und ihre belanglosen Gespräche beim Kaffee. Hier im Krankenhaus war sie, wo sie gebraucht wurde und sah, dass sie gebraucht wurde. Viel besser, als weit entfernt von dem Ganzen zu sein, wie es einige ihrer Kollegen bevorzugten. Hier hatte sie Ruhe, dort wurde sie ständig genervt.

Doch heute hatte sie auch im Krankenhausbüro wenig Zeit, sich zu konzentrieren. Während sie den Bericht tippte – alles in Ordnung, die erhöhte Anzahl von Körner-Infizierten tat sie als Zufall ab – wurde sie von der Reporterin gefilmt.

»Wollen Sie nicht mal einen Kaffee holen?«, keifte Suse sie an.

»Ich brauche keinen Kaffee.«

»Aber ich!«

Die Reporterin schaute sie verdutzt an.

Suse atmete tief ein. »Bitte. Ich brauche mal ein paar Minuten Ruhe.«

»Natürlich.«

Sie schaltete die Drohne aus und ließ Suse allein. Ganz ohne Diskussion. Damit hatte Suse nicht gerechnet. Sie lehnte sich zurück und schaute in ihre To-do-Liste. Es gab einen neuen Eintrag: Vorbereitung Treffen mit Maria Kaya.

Maria Kaya. Das war doch die Pflegerin, die vor knapp zwei Wochen das Baby gefunden hatte. Das Baby, dem sie eine Giftspritze gesetzt hatte. Und nun stellte sich heraus, dass die Pflegerin selbst schwanger war. Was für ein Mist.

Kapitel 10

Eine Weile saß Suse einfach nur da. Es war so unfair. Wieder sah sie das kleine Kind vor sich, kurz bevor sie ihm die hauchdünne Kanüle in den Arm schob. Das Kind, das nun auch noch die Pflegerin infiziert hatte, die es gefunden hatte. Wahrscheinlich hätte Suse jetzt nicht so einen bitteren Geschmack im Mund, wenn es keine Heilung für die Infektion geben würde. Doch es lag nicht in ihrem Ermessen, über das Leben des Ungeborenen zu entscheiden.

Sie terminierte die Kayas in ihrem Kalender, dann griff sie zum Telefon, um über den Termin zu informieren. In dem Moment klopfte es an der Tür. Kira Sommer war zurück. Sie hatte zu lange gegrübelt.

»Ich habe nur diesen Automatenkaffee gefunden«, sagte die Sommer entschuldigend.

»Danke«, murmelte Suse, doch nach Kaffee war ihr nicht mehr zumute.

Die Sommer bemerkte natürlich Suses Stimmungswechsel. »Was ist los?«

»Ein neuer Termin.«

Die Drohne begann wieder zu summen. Suse vermisste die Ruhe augenblicklich.

»Erzählen Sie es mir, bitte.« Sie setzte sich auf den Stuhl, der sonst nur für Patienten gedacht war. Suse lehnte sich zurück, verschränkte die Arme und seufzte. »Also gut. Gestern Vormittag gab es eine neue Körner-Diagnose. Sie wissen ja, was das bedeutet.«

Sie nickte.

»Nun, jeder weiß das und trotzdem bin ich verpflichtet, es der armen Frau, die sich infiziert hat, noch einmal ausführlich zu erzählen. Jetzt kommt die Krönung des Ganzen: Die Frau ist schwanger.«

»Aber Körner kann doch behandelt werden.«

Suse nickte. »Wenn man es darf.«

»Mit Körner infiziert man sich nicht bei einem Arbeitsunfall«, sagte die Reporterin mehr für die Zuschauer. »Arbeitsunfälle und Gewinner der Kinderbehandlungslotterie dürfen behandelt werden«.

»Das Traurige ist, in diesem Fall könnte man das schon so auslegen. Die Patientin ist eine Krankenpflegerin hier im Haus.«

»Nicht wahr. Aber warum wird sie nicht behandelt?«

»Weil ihr Vorgesetzter es nicht zulässt. Sie wissen, dass bei der Definition von Arbeitsunfällen der Verwaltungschef das letzte Wort hat.«

»Das ist doch ungerecht.«

»Nun, richtig ungerecht wird es, wenn man sieht, dass auch ihr Kind keine Behandlungsgenehmigung erhalten hat.«

»Das darf doch nicht wahr sein. Das ist doch Mist!« Die Wut funkelte in ihren Augen. Ein neuer Gedanke schlich sich in Suses Kopf: Kira sah ganz süß aus.

Suse zuckte zusammen. Was sollte das denn jetzt? Sie richtete sich auf, sah der Sommer in die Augen, die fragte: »Wie gehen Sie in so einem Fall vor?«

Suse atmete tief ein und erklärte: »Zuerst gibt es dieses aufklärende Gespräch, in dem ich all das Offensichtliche und Bekannte wiederhole. Dann müssen sich die Eltern entscheiden, ob sie das Kind behalten wollen. Letzteres würde nur gehen, wenn sich die Mutter in ein Lager begibt. Oder sie hofft auf Heilung in einer Konklave.«

»Müssen sie sich sofort entscheiden?«

Suse schüttelte den Kopf. »In der Regel gebe ich ihnen etwas Bedenkzeit. Bei Körner gibt es keinen akuten Handlungsbedarf.«

Die Reporterin lehnte sich zurück und dachte nach. »Das Gespräch … es ist sehr persönlich und ich weiß ja, wie sehr Sie meine Präsenz hassen. Aber würden Sie die betreffende Person fragen, ob sie einer Aufzeichnung zustimmt.«

Natürlich, worüber sollte die Reporterin sonst nachdenken?

»Und Sie glauben, dass Sie so das Image der Partei steigern können?«

»Ich wusste gar nicht, dass das meine Aufgabe ist. Mein letzter Bericht kam der Regierung zwar zugute, aber ich habe lediglich objektiv berichtet, was ich gesehen habe. Und daran wird sich nichts ändern.« Sie holte tief Luft. »Die Willkür des Verwaltungschefs muss öffentlich gemacht werden. Vielleicht hilft es und er ändert seine Meinung. Sie sagten ja selbst, so dringend ist es nicht.«

Das war gar keine schlechte Idee. So ein Schicksal hatte niemand verdient. »Also gut, ich gebe Ihren Vorschlag weiter. Aber das Telefonat würde ich jetzt gern allein führen.«

»Natürlich. Rufen Sie die Mutter an, ich lasse Sie allein.«

»Die Mutter? Die bekommt den Termin automatisch, ich rufe den Vater an.«

Die Reporterin schaute sie überrascht an. »Warum?«

In der Regel schickten die Männer ihre Frauen vor, ließen sie die Entscheidung fällen, oft indem sie ihnen die Schuld an der Infektion gaben. Wer mit einem fremden Baby kuschelte, musste es heutzutage ja auf eine Infektion anlegen. Suse wollte sich damit nicht abfinden. Zu einem Kind gehörten immer noch zwei Personen und die sollten sich auch von Anfang an die Verantwortung teilen.

»Aber was, wenn die Frau gar nicht will, dass der Mann es erfährt? Ich meine, wir dürfen doch wohl alle unsere Geheimnisse haben.«

Suse dachte darüber nach, schüttelte aber den Kopf. »Das mag sein, aber die Chance ist eher gering und ganz ehrlich, es ist eine dumme Idee. Solch eine Sache sollte man nie ohne seinen Partner auf sich nehmen.«

»Aber ist es wirklich an Ihnen, das zu entscheiden?«

»Ja!«, sagte sie bestimmt. »Und nun würde ich gerne telefonieren.«

Die Reporterin starrte sie ungläubig an, als verstünde sie nicht. Suse nickte in Richtung Tür. Erst dann erhob sie sich und ging.

»Vergessen Sie Ihre Drohne nicht«, sagte Suse.

Als die Reporterin endlich die Tür hinter sich geschlossen hatte, lehnte Suse sich im Stuhl zurück. Wollte Maria Kaya wirklich allein da durch? Sie schloss die Augen und ihre Gedanken wanderten zu Mutters Krankenbett.

Ausgemergelt lag sie da, nur ein Schatten ihrer selbst. Als Kind hatte sie die Filme des »Herr-der-Ringe«-Filme gesehen und die Verwandlung von Smeagol zu Gollum für unglaubwürdig gehalten. Wie sollte sich ein Mensch derart verändern können? Als sie ihre kranke Mutter gesehen hatte, hatte sie gewusst, dass es dafür keines Rings bedurfte. Krebs reichte völlig aus. Die bösartigen Geschwüre, die alles Gute in ihrer Mutter zerfraßen. Übrig blieb eine dünne, schwache Hülle, deren Hand Suse ergriff und die lautlos weinte.

Ihre erste Erlösung, noch bevor sie Euthanasistin wurde. Mutter hatte sie angefleht, es zu tun, doch die Entscheidung war die ihre gewesen. Allein, ohne Unterstützung. Vater war auf Wahlkampf, nur selten zu Hause, und wenn er mal da war, wollte er von Mamas Krankheit nichts wissen. Er hatte keine Zeit dafür gehabt.

Dana hatte ihr ein paar Morphiumspritzen besorgt. Sie waren noch übrig, nachdem ihr Bruder an Leukämie gestorben war. Sie hatte sie damals versteckt, niemand hatte sich dafür interessiert, und nun trugen sie zu Mutters Erlösung bei. Hätte Dana gewusst, wofür sie das Morphium brauchte, hätte sie es Suse sicher nie gegeben.

Mutter hatte ein »Danke« gehaucht, als sie die Nadel in den Arm gestochen hatte. Mutter hatte die Augen geschlossen und sie nie wieder geöffnet.

Schuld hatte Suse damals schon nicht gespürt, aber die Verantwortung lastete auf ihren Schultern. Nachdem Vater Punkte bei den Wählern gesammelt hatte, dass er sich, im Gegensatz zu seinem Vorgänger, an das Gesetz hielt und die eigene Frau gehen ließ, bestand sie auf eine staatliche Sterbehilfe. Niemand sollte mehr allein diese Last tragen.

Suse griff zum Telefon und wählte die Nummer von Deniz Kaya.

»Herr Kaya, mein Name ist Susanne Bergmann.«

Kapitel 11

Nichtwissen ist Glückseligkeit.

Tamaras Worte hallten den ganzen Nachmittag in ihrem Kopf und auch jetzt auf dem Heimweg konnte Maria sie nicht vergessen. Durfte sie es sich wirklich so einfach machen?

Für ein weiteres Gespräch hatten sie keine Zeit gehabt. Tamara war zu einer Stationsbesprechung gerufen worden und anschließend mit einer neuen Kollegin zurückgekommen, die Tamara ausbilden würde. Maria beglückwünschte die junge Pflegerin zu ihrer Ausbilderin, schließlich war Tamara die Beste, das wusste sie aus eigener Erfahrung.

Ihr Telefon hatte Maria den ganzen Tag lieber in ihrer Tasche gelassen. Jetzt, kurz vor Feierabend, zwang sie sich regelrecht, es in die Hand zu nehmen. Deniz hatte versucht, sie zu erreichen. Dreimal, dann hatte er ihr eine Nachricht geschrieben. Er würde heute früher zu Hause sein und für sie beide kochen.

Nichtwissen ist Glückseligkeit.

Eine weitere Nachricht kam von ihrer Kalender-App. Sie hatte einen neuen Termin von der Bergmann. Es war also so weit. Zögerlich öffnete sie die Detailansicht. Morgen, 10 Uhr. Im Kommentarfeld stand: »Es wird angeraten, Ihren Partner einzubeziehen.«

Es wurde angeraten. Marias Hände zitterten. Plötzlich spürte sie eine warme Hand auf ihrer Schulter.

»Geh nach Hause«, sagte Tamara und zeigte auf die Uhr. Es war bereits nach fünf. Deniz würde sie sicher erwarten.

Zuhause. Was sollte sie dort tun? »Ich kann es ihm nicht sagen«, flüsterte sie.

»Dann tu es nicht.«

Aber sie konnte es ihm doch auch nicht verschweigen.

Sie nahm ihre Tasche und ging zum Fahrstuhl. Heute kam er ihr viel zu schnell vor. Schon hatte sie die Aufnahme hinter sich gelassen und befand sich auf der Straße. Sie ging nicht zur U-Bahn-Station. Sie lief die Straße entlang, ungefähr in die Richtung ihrer Wohnung, doch nicht den direkten Weg.

Dumpf nahm sie die Worte der Leute um sich herum wahr. Die Schimpftiraden der Autofahrer hatte sie schon eher mitbekommen, das hielt sie aber nicht davon ab, achtlos die Straße zu überqueren.

Als sie wieder einigermaßen zu Sinnen gekommen war, befand sie sich in einem Park. In welchem konnte sie nicht sagen. Sie setzte sich auf eine Bank und beobachtete die spielenden Kinder. Sie fuhren Fahrräder und Skateboards über Rampen. Bei jeder missglückten Aktion glaubte Maria, einen Arzt rufen zu müssen. Sie alle waren weiß und besaßen mit Sicherheit eine Behandlungserlaubnis.

Hatte Deniz jemals darüber nachgedacht? Ihr Kind dürfte dies alles nicht, zu groß wäre die Gefahr, sich wehzutun, sich etwas zu brechen.

Nichtwissen ist Glückseligkeit.

Ignoranz wohl auch.

Also gut. Sie würde ihn in seinem Glauben lassen. Sie hatten acht Jahre gebraucht, um schwanger zu werden. Wie hoch war die Wahrscheinlichkeit, dass es wieder klappen würde? Vielleicht konnte sie ihn überzeugen, einen seiner Jungs zu adoptieren. Er schwärmte so von ihnen. Letztendlich waren es doch schon seine Kinder. Aber wahrscheinlich war es ein Unterschied, der Sozialarbeiter oder der Vater eines Kindes zu sein.

Entschlossen machte sie sich auf den Weg.

Als sie vor der Wohnungstür stand, fühlte sie sich ruhig und ausgeglichen. Sie hatte endlich eine Entscheidung gefällt und sie akzeptiert. Maria steckte den Schlüssel ins Schloss, drehte ihn und drückte die Tür auf. Sie lächelte sogar. Es war ein Lächeln der Erleichterung, das Ende eines inneren Kampfes. Sie wusste, dass sich hin und wieder ihr Gewissen bei ihr melden würde. Sie würde ihre Entscheidung immer wieder in Frage stellen. Doch nicht jetzt. Jetzt war sie sich sicher.

Erst als sie beide Schuhe ausgezogen hatte, wurde ihr bewusst, dass etwas nicht stimmte.

Deniz. Er war nicht in der Küche, obwohl er doch für sie beide kochen wollte. War er noch einkaufen?

Sie schaute nach, tatsächlich sah die Küche aus, wie sie sie heute Morgen verlassen hatte. Selbst der Teebeutel lag noch im Spülbecken, etwas, das Deniz keine Sekunde ertragen würde.

Sie rief seinen Namen, keine Antwort. Sie ging ins Wohnzimmer. Dort stand sein Rucksack. Er war also schon einmal hier gewesen. Sie zog ihr Telefon aus der Tasche, suchte seine Nummer, als ihr das Pad auf dem Wohnzimmertisch auffiel. Normalerweise lag es in seiner Ladestation auf der Kommode an der rechten Wand. Ein ungutes Gefühl überkam sie.

Das Pad zitterte in ihrer Hand. Sie aktivierte den Bildschirm, der ein Browserfenster zeigte. Die Seite wurde gerade neu geladen. Es dauerte keine Sekunde und sie sah die Überschrift: »Ist eine Infektion mit dem Körner-Virus behandelbar?«

Beinahe hätte sie das Pad fallen lassen. Mit letzter Kraft kam sie zu Deniz’ Ohrensessel und setzte sich. Er hatte es erfahren. Aber wie?

Maria senkte den Arm, legte das Pad auf ihren Schoß und spürte, wie die ganze Erleichterung verpuffte und das Vakuum des Schuldgefühls alles einsog, um zu wachsen. Wie viel wusste er? Wusste er von der Schwangerschaft? Wusste er, wie sie sich angesteckt hatte?

Und dann überkam sie der schlimmste Gedanke von allen: War er für immer verschwunden?

Die letzte Frage beantwortete sich bereits einen Moment später. Sie zuckte zusammen, als der Schlüssel in den Zylinder fuhr. Sie starrte gespannt auf die Wohnungstür, der sie direkt gegenübersaß. Deniz schob die Tür auf. Seine Schultern hingen herunter, er torkelte etwas.

Er hatte getrunken.

Deniz trank nie.

Sie schaute ihn bewegungslos an, wusste nicht, ob sie ihm jetzt entgegenkommen sollte oder nicht. Sie hatte sein Vertrauen verraten, so etwas hatte sie noch nie getan, nicht einmal in Ansätzen. In all den Jahren ihrer Ehe hatte es nie Streit gegeben. Deniz hatte immer herumgealbert, dass wenn es mal so weit war, es dann ganz dicke kommen würde. Das hatte er sich sicher nicht vorgestellt.

»Hallo«, sagte sie, noch immer bewegungslos im Sessel gefangen.

Er schaute auf. Seine Augen waren rot und geschwollen. Er schleppte sich ein paar Schritte in die Wohnung hinein, zögerte dann und ging in die Küche.

Sollte sie ihm folgen?

Ein Stuhl schabte über den Küchenboden, dann knarzte er. Dann kamen keine weiteren Geräusche aus dem Raum.

Maria legte das Pad auf den Tisch, zwang sich aufzustehen. Es war ihre Schuld, sie konnte jetzt nicht erwarten, dass er ihr die Arbeit abnahm. In Zeitlupe bewegte sie sich zur Küche, blieb am Türrahmen stehen und schaute auf das Elend, das noch gestern ihr fröhlicher Mann gewesen war.

»Das hast du gemacht«, sagte die Angst. »Und jetzt wird er dich verlassen.«

»Hallo«, sagte sie zaghaft.

Er schaute auf seine Hände. Er hatte sie flach auf den Tisch gelegt. Keine Antwort, kein Blick.

Sie wusste nicht, was sie tun sollte. Einen kleinen Schritt schaffte sie in die Küche, doch dann schaute er auf und sein Blick schien eine unsichtbare Wand zu bilden.

Sie blieb stehen.

»Warum? Warum hast du nichts gesagt?«

In ihrem Kopf schwirrten so viele Gedanken durcheinander. Ich hatte Angst. Ich will dich nicht verlieren. Ich bin schuld. Ich habe es verdient.

Sie schüttelte den Kopf. »Angst«, gestand sie. Ein Wort, keine Erklärungen. Er nickte.

»Sie sagen, du wirst nicht behandelt.«

Sie nickte wieder.

»Hast du es gewusst? Hast du gewusst, dass du schwanger bist, als du dich infiziert hast?«

Sie zögerte, doch das reichte ihm als Antwort. Er kannte sie einfach zu gut.

Er schlug die Hände auf die Tischplatte, sprang so ruckartig auf, dass der Stuhl hinter ihm zu Boden fiel. Sie zuckte zusammen. In diesem Moment sah sie nicht ihren Deniz. Dieser Mann ähnelte seinem Bruder Pusat. Aufbrausend, egozentrisch, immer waren alle gegen ihn, und er musste kämpfen, um sein Recht zu bekommen. Und gekämpft hatte er viel. Doch wo hatte es ihn hingebracht? Er wurde deportiert mit dem Rest seiner Familie.

»Ich bin hiergeblieben, weil wir eine gemeinsame Zukunft geplant haben«, sagte Deniz. Seine Zähne gingen dabei kaum auseinander. »Ich bin hiergeblieben, weil ich dich liebe.«

Tränen stiegen ihr in die Augen. »Ich liebe dich doch auch«, sagte sie.

»Warum? Warum sagst du mir dann nicht, dass du schwanger bist?«

Sie rieb sich die Augen, schüttelte den Kopf. Sie wollte ihm sagen, dass sie es nicht gewusst hatte, doch das wäre eine weitere Lüge gewesen.

Sie ging einen Schritt zur Seite, lehnte sich gegen die Wand und atmete tief durch. Dann sagte sie die Wahrheit: »Wenn ich es dir gesagt hätte, wäre es wahr gewesen. Ich war aber noch nicht so weit.«

Er schaute sie überrascht an.

»Was meinst du damit?«

Er verstand es nicht. Er verstand sie das erste Mal seit acht Jahren nicht.

Ignoranz ist Glückseligkeit.

»Deniz, unser Kind.« Sie zeigte auf ihn und auf sich. »Es wird keine faire Chance haben. Verstehst du das nicht?«

Er schaute sie an, als sähe er sie das erste Mal.

»Überleg doch mal, wie viele deiner Jungs haben eine Behandlungsgenehmigung?«

Er neigte den Kopf zur Seite, er überlegte wirklich. Doch er schüttelte den Kopf. »Was haben die Jungs mit unserem Kind zu tun?«

Er verstand es einfach nicht. Er wollte es nicht oder der Alkohol ließ die richtigen Schlüsse nicht zu.

Sie ging einen Schritt auf ihn zu, er beobachtete sie wie ein Raubtier.

»Was hattest du morgen vor? Es abtreiben. Nie ein Wort darüber verlieren?«

Sie blieb stehen. Sie fühlte sich ertappt und er konnte es sehen.

Seine Augen verengten sich. »Du hättest es einfach aufgegeben? Nach all den Jahren, die wir darum gebangt haben.«

Ja, sie hatten gebangt, er wohl mehr als sie. Er hatte ihre Angst, ein genetisch fehlerhaftes Kind zu gebären, nie nachvollziehen können. Und sie hatten auch nie darüber nachgedacht, wie es wäre, ein Kind zu haben, das nicht krank werden durfte, zumindest nicht so krank, dass es einen Arzt benötigte. Sie konnten sich illegale Behandlungen nicht leisten, selbst wenn sie einen Arzt finden würden.

Und dann war da noch ihre Schuld, ihren Bruder im Stich gelassen zu haben. Würde sie es wieder tun? Würde sie bei den ersten Problemen fliehen? Sie hatte oft darüber nachgedacht und wenn sie ehrlich zu sich war, konnte sie sich die Frage nicht überzeugend beantworten. Tristan, immer wieder dachte sie an Tristan. Ihr Herz raste jetzt schon bei dem Gedanken, ihrem Kind beim Sterben zusehen zu müssen.

All das wollte sie ihm sagen, doch letztendlich waren es Ausreden. Sie hatte nicht nachgedacht und das Baby in den Arm genommen. Sie hatte ihr eigenes Kind gefährdet und nun würde es krank werden und sterben. Die Schuld hatte sie komplett im Griff und Deniz sah es.

»Ich bin nicht dazu bereit«, sagte er.

»Wozu?«

»Es abzutreiben.«

Erlösen. Sie hätte ihn beinahe korrigiert, doch klappte gerade noch rechtzeitig den Mund zu. Er hatte recht.

»Wir werden um das Kind kämpfen«, sagte er.

»Wie denn?«

Er schaute auf den umgefallenen Stuhl, hob ihn auf und setzte sich. Erst als er die Hände wieder auf den Tisch gelegt hatte, schien er stabil sitzen zu können.

»Ich habe ein paar Sachen in die Wege geleitet.«

»Was? Was meinst du?«

Er schüttelte den Kopf. »Später. Zuerst müssen wir uns morgen früh mit dieser Bergmann treffen.«

Deniz kannte ihren Namen nicht nur aus den Nachrichten, Maria hatte schon häufiger von ihr erzählt. »Woher weißt du von dem Termin?«, fragte sie.

Er antwortete ihr nicht. Sah sie einfach an oder eher durch sie hindurch.

»Deniz. Es tut mir leid.«

Er rührte sich ein paar Sekunden nicht. Dann sprang er auf. »Ich muss schlafen.«

Sie folgte ihm ins Schlafzimmer, bereit, ihm beim Ausziehen zu helfen, doch er nahm sein Bettzeug und warf es auf die Couch im Wohnzimmer. Dann schloss er die Tür, bevor sie etwas sagen konnte.

Es würde noch lange nicht dunkel werden. Sie ließ sich ins Bett fallen und weinte.

Kapitel 12

Sie konnte Jonesy schon mauzen hören, bevor sie ihre Wohnungstür erreichte. Sie schloss die Tür mit ihrem Transponder auf und schon spürte sie das flauschige Ding um ihre Beine streichen.

»Hallo Jonesy«, sagte Suse und fuhr Kater über den Rücken. »Hast du mich vermisst?«

Sie nahm die Katze auf den Arm und sofort spürte sie, wie der Stress des Alltags von ihr wich.

Jonesy stupste mit seiner Nase gegen ihre. Sie strich ihm über den Kopf. »Ich glaube, ich habe einen Fehler gemacht«, sagte sie ihrem Kater und der miaute, als würde er sie verstehen. Vielleicht waren Katzen ja doch klüger als angenommen.

Sie dachte an das Gespräch mit Deniz Kaya, die Überraschung in seiner Stimme und wie er am Ende die Fassung verloren hatte. Sie wollte sich gar nicht vorstellen, was in ihm vorging.

»Aber ist es wirklich an Ihnen, das zu entscheiden?«, hörte sie Kira Sommers mahnende Stimme.

Sie schüttelte den Kopf. »Jetzt nervt die Reporterin schon aus der Ferne. Wir wollen aber einen ruhigen Abend, nicht wahr, Jonesy?«

Der Kater miaute erneut und sprang herunter, um ihr den Weg zur Küche zu zeigen. Sie folgte ihm.

»Was wollen wir denn heute essen?«, fragte sie und er antwortete. »Alles klar. Machen wir uns wohl Thunfisch auf.«

Sie lachte, holte eine Dose Katzenfutter heraus, in der sicher alles Mögliche, nur kein echter Thunfisch enthalten war, und füllte Jonesys Fressnapf.

Sie öffnete den Kühlschrank und schaute in gähnende Leere. Zwei vegane Brotaufstriche standen im Fach in der Tür und sie hatte noch etwas Margarine. Daneben stand eine Papierschale, halb gefüllt mit Lasagne. Sie schnupperte daran und konnte nichts ausmachen, das ihr den Magen verderben würde. Zwei Tage alte Lasagne sollte doch noch gut sein.

Aber morgen würde sie dringend einkaufen müssen. Oder sogar heute? Die Uhr über der Küchentür zeigte 18 Uhr an. Es war noch genügend Zeit. Jonesy mauzte, als wollte er sie daran erinnern, dass sie das auch gestern schon gesagt hatte.

Sie stellte die Lasagne in die Mikrowelle und nutzte die Zeit, in etwas Bequemes zu schlüpfen und sich Rotwein in ein Glas zu gießen. »Home sweet home«, sagte sie und prostete Jonesy zu. Der ließ sich nicht vom Reinigen seines Napfes abbringen.

Als die Lasagne heiß war, hatte sie ihr Glas schon halb geleert. Sie balancierte Essen und aufgefülltes Glas auf einem Tablett in das Wohnzimmer auf den Couchtisch und ließ sich in die weichen Sitzkissen fallen.

»Ruhe«, murmelte sie. »Allein«, dachte sie.

Doch nicht ganz: Jonesy sprang auf ihren Schoß und rollte sich dort ein. Wäre auch noch schöner, wenn sie jetzt einfach essen könnte.

Sie kraulte ihn hinter den Ohren, schob ihn dann aber zur Seite. Widerspenstig gab er nach.

»Was sollen wir denn heute Schönes schauen?«

Sie tippte auf das Pad neben ihr. Der Monitor an der Wand erwachte zum Leben und zeigte eine lange Liste von Filmtiteln, die sie bereits gesehen hatte.

Das war es also, das Lotterleben, das die Partei ihr nachsagte. Sie lachte verbittert auf. Als könnte sie ein normales Privatleben führen. Überall wurde sie angefeindet. Daran änderten auch die Berichte der Sommer nichts. Konnte sie jetzt wirklich in eine Bar gehen und Leute würden sie mit den Worten umarmen »Danke, dass du die armen Menschen von ihren Schmerzen erlöst.«? Wohl kaum.

Und obwohl Suse lieber im Krankenhaus als im Amt arbeitete, hatte sie auch dort keine Freunde gefunden. Sie verstand die Pfleger und Ärzte ja, schließlich war sie eine stetige Erinnerung an das SGB XIII. Sie war die letzte Instanz, wenn Ärzte und Pfleger nicht mehr helfen durften, obwohl sie es konnten. Eine ständige Ohrfeige für die Pflegekräfte.

Aber was konnte sie denn dafür? Warum wurde sie für ein Gesetz bestraft, das ihr Vater durchgesetzt hatte? Dass das Gesetz notwendig war, lag doch nicht an ihr. Sie hatte den Klimawandel nicht verursacht!

Jonesy tappte auf dem Pad herum, irgendwie schaffte er es, in der Bildergalerie ausgerechnet das eine Bild zu öffnen, das ihr die meisten Schmerzen verursachte, mehr noch als die Erinnerungen an ihre Mutter.

Sie lachten beide. Man konnte die Liebe, die sie füreinander fühlten, in ihren Augen sehen. Damals hätte Suse das Bild fast ausgedruckt und eingerahmt. Jetzt war sie froh, es nicht getan zu haben. Sieben Jahre war es nun schon her, aber Suse vermisste Dana immer noch. Manchmal suchte sie nach ihr im Internet, doch bis auf ein Foto auf der Seite der Ärzte ohne Grenzen hatte sie nichts gefunden. Dana war immer eine Idealistin gewesen. Das war es auch, was sie auseinandergetrieben hatte. Sie hatte nicht verstanden, warum Suse ihre Mutter erlöst hatte.

Jonesy stupste mit der Nase gegen Danas Abbild.

»Deine Mama will nichts mehr mit uns zu tun haben«, erklärte sie dem Kater.

Vor allem wollte sie mit Suse nichts mehr zu tun haben. Als sie erfuhr, was Suse mit dem Morphium getan hatte, war sie so schockiert gewesen, dass sie sofort ein anderes Zimmer im Wohnheim beantragt hatte. Sie wollte mit einer Mörderin nichts zu tun haben. Alle Argumente hatten nicht geholfen. In Danas Welt hätte Suse Mamas die Schmerzen nur lindern sollen. Doch die Medikamente hatten nicht mehr angeschlagen, egal wie hoch die Dosis war.

Dana hatte ihr Zimmer bekommen, musste es aber mit einem Tierhaarallergiker teilen. Jonesy blieb bei Suse. Es hatte nicht lang gedauert und Dana verschwand ohne ein Wort.

»Deine Mama ist irgendwo in der Welt und hilft Menschen.« Zumindest hoffte sie das. So verletzt, wie Suse auch über den abrupten Abbruch der Beziehung war, sie hatte Dana viel zu verdanken und sie wünschte ihr alles Gute.

Nachdem das Euthanasistenprogramm gestartet worden war, hatte sie sich angemeldet und war von Heidelberg zurück nach Berlin gezogen. Jonesy hatte sie mitgenommen.

Suse schluckte einen Kloß herunter, der Appetit war ihr vergangen. Sie wischte Danas Foto und damit die Erinnerungen an sie weg und öffnete die Shopping-App. Nachdem sie ein paar Lebensmittel und neues Katzenfutter in den Warenkorb gelegt hatte, beendete sie die Bestellung. Den Namen hatte sie für Online-Bestellungen schon lange geändert. Auch auf ihrem Klingelschild stand nicht ihr wahrer Name. Ihre Nachbarn sahen sie kaum, aber sie glaubte, dass die meisten wussten, mit wem sie im Haus wohnten. Doch am Ende war sich jeder selbst der Nächste.

Sie legte das Pad neben sich und schon war der Kater wieder auf ihrem Schoß. Sie strich ihm gedankenverloren durch das Fell.

Bis auf das Schnurren des Tieres war es totenstill in der Wohnung. Erinnerungen an das gemeinsame Leben mit Dana schossen wieder hoch. Keine Bilder, aber Geräusche. Ihr Lachen, das Scheppern des Geschirrs, wenn sie gemeinsam kochten, oder das Klirren der Weingläser.

Suse schaute sich in ihrer eigenen Wohnung um, als wäre sie fremd hier. Die Schreibtischplatte war nahezu leer. Die zwei Regale an der gegenüberliegenden Wand, die den großen Bildschirm einrahmten, waren nicht einmal halb gefüllt. Vielleicht zwanzig Bücher besaß Suse, gelesen hatte sie davon kaum die Hälfte. Sie musste schmunzeln, als ihr Blick auf die Plastikkiste im untersten Fach fiel. Darin lagen ihre Schlösser. Auch wenn es Vater nie gemocht hatte, hatte Mama sie ihr gekauft. Übungsschlösser, um die Handhabung von Dietrichen zu üben. Seit Suse mit fünf Jahren in irgendeiner Kindersendung, welche wusste sie nicht mehr, einem Dieb zugesehen hatte, wollte sie das auch lernen.

»Ich ziehe doch keine Kriminelle groß«, hatte sich Vater beschwert, doch er konnte sich gegen Mama nicht durchsetzen. Das Dietrich-Set, das sie zum vierzehnten Geburtstag bekommen hatte, trug sie heute noch als Erinnerung an Mama mit sich herum. Gebraucht hatte sie es nie. Die neumodischen Schlösser mit Transponder hatten kein Schlüsselloch mehr.

Auf dem rechten Regal stand ein altes Familienfoto. Vater zeigte sein Politikerlächeln. Mama drückte Suse ganz eng an sich. Das war kurz nach der Diagnose gewesen. Als es Mama augenscheinlich noch gut ging.

»Ich fühl mich so allein«, hauchte sie. Die Leere ihrer Wohnung spiegelte die Leere in ihr. Was sollte sie denn tun? Wie sollte sie jemanden kennen und vor allem lieben lernen? Und noch viel wichtiger: Wer würde sie lieben?

Wenn selbst Dana nicht darüber hinwegkam, dass Suse aktive Sterbehilfe leistete, wer sollte es denn verstehen?

Ihre Gedanken wanderten zu Kira Sommer. Verstand sie es?

Sie schüttelte den Kopf.

Das Telefon klingelte, es lag irgendwo in der Küche. Glücklicherweise hatte sie es mit ihrem Pad gekoppelt und konnte darauf sehen, wer sie anrief. Sie seufzte, als sie den Namen las: Theodor Bach.

Bach. Wenn sie Vaters Wunsch erfüllte, wäre sie nicht mehr allein. Doch wäre es wirklich besser, mit diesem Egomanen zusammen zu sein? Lieben würde sie ihn niemals und der Sex würde sie auch nicht erfüllen. Sie hatte es während des Studiums versucht, doch erst Dana hatte ihr gezeigt, was wahre Leidenschaft und Ekstase war.

Bach schien eher der Typ zu sein, der jedem Rockzipfel hinterherrannte, selbst wenn er verheiratet war. Wäre das so schlimm? Sie könnte es ja auch tun.

»Wenn du Bachs Sohn nicht leiden kannst, dann forme ihn dir zurecht. Das könnt ihr Frauen doch hervorragend«, hörte sie Vaters Stimme über das Klingeln hinweg. Der Kerl hatte wirklich Durchhaltevermögen. Oder hatte sein Papa ihm gedroht, das Geld zu kürzen?

Sie kicherte.

»Hier geht es um die Familie«, hatte Vater gesagt. Tat sie nicht schon alles für die Familie?

Das Klingeln endete endlich. Suse dachte weiter über die Worte ihres Vaters nach.

»Du hattest genügend Zeit, jemanden zu finden.«

Das war oberflächlich richtig, doch hatte sie für die Familie permanent im Rampenlicht gestanden. Sie war die erste Euthanasistin, die Tochter des Schöpfers des SGB XIII, des Kanzlers und Vorsitzenden der Partei. Ihr Foto war überall zu sehen.

Die anderen Euthanasisten konnten in Ruhe arbeiten. Sie konnten helfen, ohne dass die Welt zusah. Sie konnten abends ein Bier oder einen Wein trinken gehen, ohne dass sie sofort als Mörder beschimpft wurden.

Ja, sie hatte genügend Zeit gehabt, aber keine Gelegenheit. Denn sie war die Vorzeigeeuthanasistin und niemand wollte mit ihr zusammen sein. Außer Theodor Bach, und dessen Wille war alles andere als frei.

Das Pad klingelte erneut, um ihr mitzuteilen, dass sie eine neue Nachricht auf der Mailbox hatte.

»Unglaublich«, murmelte Suse und hörte sie ab.

»Hi, Süße. Ich bin’s mal wieder. Man soll ja nichts unversucht lassen. Na ja, wie dem auch sei, mein Vater hat mir gesagt, du hättest schon Interesse. Hättest es wohl deinem alten Herrn gesagt. Also, wie sieht’s aus? Trinken wir bald unseren Kaffee? Ciao, ciao.«

Suses Hand zitterte. Was glaubte der Kerl eigentlich, wer er war? Und Kaffee? Das nächste Date sollte direkt in seinem Bett stattfinden? Sie spürte, wie ihr Gesicht puterrot wurde. Nein. Mit so einem Kerl konnte sie nicht zusammen sein, nicht einmal zum Schein.

Was sollte sie nun tun? Ein weiteres Date und vor allem »Kaffee« kamen auf keinen Fall infrage. Aber wie sollte sie es Vater erklären? Es blieb ihr wohl nichts anderes übrig, als jemanden zu finden. Eine, die sie mochte, eine, die sie lieben konnte. Und genau da lag das Problem. Würde Vater sich auch mit einer Frau zufriedengeben?

Mit Sicherheit nicht! Seit die Nationalen an der Macht waren, wurden nach und nach die Gesetze zur Gleichstellung der Homosexuellen aufgeweicht oder gar entfernt. Homo-Ehe? Das hatte es wohl mal gegeben, aber zu einer Zeit, in der sich Suse ihrer Sexualität nicht bewusst gewesen war. Mittlerweile war es schon wieder üblich, aufgrund seiner Sexualität beruflich benachteiligt zu werden.

Würde sie auch Probleme bekommen, wenn sie sich öffentlich outete? Was würde Vater sagen? Welche Probleme würde er bekommen?

Mit diesen Gedanken kam sie nicht weiter. Sie musste sich ablenken.

»Was machen wir jetzt, Jonesy?«, fragte sie, hatte aber ihre Entscheidung schon getroffen. Der Kater hieß ja nicht ohne Grund so.

Mit dem Pad wählte sie ihren und Danas Lieblingsfilm aus: Ridley Scotts »Alien«.

Kapitel 13

Sie wurde durch das Duschgeräusch geweckt und für einen Augenblick fühlte sich alles normal an.

Doch es war nicht wie immer. Neben ihr fehlten ein Kopfkissen und eine Decke. Es war kalt auf der linken Seite des Bettes. Und es war einsam.

Sie hatte lange gebraucht, bis sie eingeschlafen war. Unschlüssig, ob sie sich nur schuldig fühlen oder auch wütend auf Deniz sein sollte, hatte sie sich hin- und hergewälzt. Einmal, nach einem Toilettengang, hatte sie darüber nachgedacht, zu ihm zu gehen. Auch er hatte nicht ruhig geschlafen, sie hatte das Rascheln seiner Decke und sein leises Brummen gehört. Dann war sie zurück ins Schlafzimmer gegangen. Wie lange sie noch wach gelegen hatte, wollte sie gar nicht wissen.

Nun fühlte sie sich geräderter als zuvor. Sie wartete auf die leisen Schritte im Flur. Er befand sich bereits in der Küche und sie konnte sich unter die Dusche stellen, ohne ihm zu begegnen.

Beim Zähneputzen hörte sie, wie Deniz vorbeiging. Er brauchte neue Kleidung und die lag im Schrank im Schlafzimmer.

Sie wartete einen Augenblick, bis ihr bewusst wurde, wie kindisch sie beide sich benahmen. Sie mussten heute eine Entscheidung fällen und dazu war es notwendig, miteinander zu reden.

Maria riss die Badtür auf, doch Deniz war schon in der Küche verschwunden. Schnell zog sie sich ein schlichtes grünes Kleid über, schlüpfte in die Hausschuhe und ging zu ihm. Erleichtert stellte sie fest, dass er am Herd stand und Frühstück machte.

»Guten Morgen«, sagte sie zaghaft und setzte sich.

»Morgen«, antwortete er mürrisch. Er sah erschöpft aus. Unter seinen Augen lagen dicke Augenringe, seine Schultern hingen herab, als er vorsichtig den Brei im Topf rührte. Auf dem Tisch standen bereits diverse Aufstriche, Brötchen und etwas Obst.

»Wie lange bist du schon wach?«, fragte sie.

Er zuckte mit den Schultern und schaute auf die Uhr am Herd. »Eine Stunde ungefähr.«

Es tat ihr so leid. Sie wollte aufstehen, ihn in den Arm nehmen, doch sie wagte es nicht.

Er kippte den Brei auf die Teller und stellte einen an ihren Platz. Dann nahm er die kleine Kaffeekanne und goss ihnen ein. Sie bekam nur eine halbe Tasse.

»Ist die Kanne schon alle?«, fragte sie.

Er schaute sie überrascht an. »Solltest du nicht den Kaffeekonsum reduzieren?«

Jetzt brauchte sie einen Moment, bis sie verstand, was er meinte. Beinahe hätte sie gelacht, doch sie besann sich rechtzeitig. Er meinte das ernst.

Nun sah sie das Frühstück mit ganz anderen Augen. Es ging ihm gar nicht um sie, heute nicht. Er wollte, dass sein Kind nicht hungerte. Doch für solche Gedanken war es noch viel zu früh. Sie hatte noch gar nicht darüber nachgedacht, in welcher Woche sie genau war. In der siebten oder schon in der achten Woche? Würde die Bergmann das wissen wollen?

»Iss«, sagte er. »Du musst jetzt für zwei essen.«

Musste sie nicht. Sie nickte nur, nahm einen Löffel und begann, den süßen Haferbrei zu essen, doch genießen konnte sie ihn nicht.

Die Stille, nur durchbrochen durch das Schaben von Löffel auf Teller, war unerträglich.

»Wann willst du mit mir darüber reden?«, fragte sie.

Deniz schaute sie an. »Was willst du denn bereden?«

Er sah zum Herd, als wolle er kontrollieren, dass er ihn ausgemacht hatte, doch für Maria fühlte es sich an, als könne er ihr nicht in die Augen sehen. Es tat weh.

»Es tut mir leid«, sagte sie.

»Was?«

»Alles.«

Er sah auf seinen Teller, rührte ein wenig mit dem Löffel herum. »Und was ist alles?«

Sie schluchzte. »Ich hatte Angst. Ich hätte es dir sagen sollen.«

Er sah auf und nickte.

»Die Infektion? Wird sie wirklich nicht behandelt?«

Sie schüttelte den Kopf.

»Warum?«

»Ich war dumm. Ich habe das Protokoll nicht eingehalten und ein fremdes Kind ohne Schutz berührt.«

»Die Hormone«, sagte er leise.

Eher Dummheit, dachte sie.

»Bist du satt?«, fragte er.

Sie nickte und er räumte den Tisch ab.

»Wo bist du gestern gewesen?«, fragte sie.

»Erklär ich dir später. Mach dich bereit, wir müssen los.«

»Wohin?«, fragte sie.

Er schaute sie verwundert an. »Zur Bergmann. Um zehn, der Termin bei der Sanitöterin.«

Und dann erinnerte sich Maria an den Kommentar im Kalendereintrag. Es wird angeraten, Ihren Partner einzubeziehen.

»Du weißt es von ihr?«, sagte Maria.

Deniz nickte. »Sie hat mich gestern angerufen. Ich war gerade reingekommen.«

Warum tat sie so etwas? Warum mischte sie sich in anderer Leute Leben ein?

Wut stieg in ihr auf. Als wäre es nicht alles schwer genug. Deniz hätte es nie erfahren müssen. Er wäre glücklich gewesen. Jetzt musste er das dumme Geschwafel von Gleichberechtigung und Pech anhören, nur um entscheiden zu müssen, sein Ungeborenes töten zu lassen. Es war für ihn doch schon sein Kind.

Wie in Trance ging sie in den Flur, zog sich die Schuhe an, Deniz war direkt hinter ihr. Er öffnete die Tür und schaute ihr das erste Mal in die Augen. Dann sagte er: »Alles wird gut.« Und küsste sie auf den Mund.

Maria starrte ihn einen Augenblick an. Sie war wie versteinert. Da war wieder ihr Deniz. Er war zurück!

Es überkam sie ganz plötzlich, der Knoten aus Schuld und Wut platzte und ihre Wangen wurden feucht, als stünde sie im Regen.

Deniz drückte sie an sich und wartete geduldig, wie er immer war, bis sie sich beruhigt hatte.

»Wir nehmen ein Taxi«, sagte er und sie nickte.

Während der Taxifahrt wechselten sie kein Wort. Deniz hielt ihre Hand, sie hatte den Kopf auf seine Schulter gelegt. Sie erinnerte sich, wie sie mit Vater und Tristan so vor vielen Jahren ins Krankenhaus gefahren war. Sie hatten fast zwei Stunden gebraucht und der Fahrer hatte die ganze Zeit Angst gehabt, dass ihr kleiner Bruder im Fahrzeug sterben würde. Sie hatten keine Wahl gehabt, denn die Krankenwagen der Hauptstadt waren völlig überlastet und die Wartezeit noch länger gewesen.

Heute fuhren achtzig Prozent der Fahrzeuge auf den Straßen autonom. Der Verkehr wurde von Leitstellen geregelt, im Stau stand man kaum noch, wenn nicht gerade einer der verrückten Selbstfahrer einen Unfall verursachte hatte.

So kam es, dass sie nur zwanzig Minuten zum Parkkrankenhaus brauchten. Dabei hätte Maria heute nichts dagegen gehabt, länger zu benötigen.

Deniz richtete sich auf und öffnete die Tür. Dabei ließ er ihre Hand keinen Augenblick los. Gemeinsam gingen sie durch den Eingang in den kühlen Wartebereich. Maria glaubte sogar, den Mann mit der dreckigen Jacke wiederzuerkennen. Saß er seit zwei Tagen hier oder war er schon wieder da?

Sie gingen zur Anmeldung und Rosalin grüßte sie freundlich. Maria zwang sich zu einem Lächeln.

»Hier ist es also passiert?«, fragte Deniz. Er stand mit dem Rücken zur Aufnahme und musterte die wartenden Menschen.

Rosalin setzte zu einer Antwort an, doch Maria brachte sie mit einem leichten Kopfschütteln zum Schweigen. »Ja«, antwortete sie.

Deniz nickte, als verstünde er. »Es ist so voll.«

Er wandte sich Rosalin zu. »Wie viele von denen werden behandelt?«

Sie schaute betroffen auf den Monitor. »Sieben«, murmelte sie.

»Sieben. Nur sieben.« Er schaute zurück. Er musste die Menschen nicht zählen, um festzustellen, dass das nur ein Bruchteil der Leute war.

»Und ihr wundert euch, dass sie ihre Kinder einfach aussetzen.«

»Wir wundern uns nicht«, sagte Maria. »Wir haben keine Wahl.«

»Herr Schmidt würde uns sofort den Kopf abreißen«, sagte Rosalin leise.

»Der Verwaltungschef«, murmelte Deniz. »Der Mistkerl, der dir die Behandlung versagt. Als Bestrafung für eine Unachtsamkeit.«

»Na ja, und die Ohrfeige«, sagte Rosalin kleinlaut.

Maria seufzte.

»Was für eine Ohrfeige?«

»Er wurde ausfällig und ich konnte mich nicht mehr zurückhalten.«

Jetzt würde er wieder wütend werden, da war Maria sich sicher. Doch Deniz lachte. Eine Mischung aus Amüsement und Verzweiflung. »Das hab ich davon, dass ich eine starke Frau wollte.« Er küsste sie und schüttelte den Kopf. »Der Mistkerl wird dafür zahlen.«

Maria sah ihn fragend an, aber er drehte sich wortlos um und lief den Gang entlang, der tiefer in das Gebäude führte.

Oh nein! Maria verabschiedete sich mit einer Geste und rannte ihm hinterher.

»Du machst doch jetzt keine Dummheit, oder?«, fragte sie, als sie ihn erreicht hatte. Im Moment war es ihr nicht möglich zu erkennen, ob er zu Schmidts Büro oder zu dem der Bergmann wollte. Sie lagen beide in der ersten Etage des Krankenhauses.

»Keine Sorge. Aber es ist Zeit«, sagte er und er hatte recht. Es war beinahe 10 Uhr.

Marias Herz setzte einen Moment aus, als sie die Bergmann im Flur stehen sah. Sie begrüßte zuerst Deniz mit einem professionellen Lächeln, dann reichte sie Maria die Hand. Das Lächeln blieb, doch in ihren Augen konnte Maria etwas sehen, womit sie nicht gerechnet hatte: aufrichtiges Mitleid.

Die Euthanasistin führte sie in den Raum, in dem noch eine weitere Person auf dem Sofa saß und auf einem Pad herumtippte. Maria brauchte etwas, bis sie feststellte, dass das leise Summen nicht in ihrem Kopf war, sondern von einer Kameradrohne ausging.

»Das ist Kira Sommer. Frau Sommer dokumentiert meine Arbeit und wird auch unser Gespräch aufnehmen«, sagte die Bergmann.

»Was?«, fragte Maria verwundert.

Die Sanitöterin schaute sie überrascht an. »Ich hatte das gestern mit Ihrem Mann besprochen. Hat er Ihnen denn nichts gesagt?«

Maria sah Deniz fragend an.

»Entschuldige, das hatte ich vergessen. Wir haben einen Plan, Schmidt zu überzeugen, deine Behandlungserlaubnis auszustellen.«

»Wie?«

Die Bergmann sah die Reporterin an. »Würden Sie Ihren Plan zusammenfassen?«

»Natürlich. In Kürze: Sie, Maria, haben sich während der Arbeit infiziert. Dass Sie versehentlich das Protokoll nicht eingehalten haben, spielt meiner Meinung nach keine Rolle. Es ist offensichtlich, dass Ihr Verwaltungschef Sie aus persönlichen Gründen nicht behandeln lässt. Wir wollen das öffentlich machen und dadurch den Druck auf Schmidt erhöhen, um Ihnen doch noch die Genehmigung zu erteilen.«

Maria nickte. Sie bezweifelte, dass die Öffentlichkeit sich für sie interessieren würde, und es behagte ihr auch nicht, dass ihre Probleme publik gemacht werden sollten. »Und wenn es nicht funktioniert? Dann kann ich hier doch nicht mehr arbeiten.« Denn nicht nur Schmidt, die ganze Klinik würde in Verruf geraten. Das würde man ihr nicht verzeihen.

»Der Mann hasst uns doch jetzt schon«, konterte Deniz. »Was soll denn noch passieren? Er tötet unser Kind!«

»Es ist Ihre Entscheidung«, sagte die Reporterin.

Maria schaute zu Deniz, dann zur Bergmann. »Glauben Sie denn, dass es funktionieren wird?«

Susanne Bergmann zuckte mit den Schultern. »Ich weiß es nicht. Aber ich denke, wir sollten es versuchen.«

Sie schaute zurück zu Deniz. Der nickte energisch.

Sie wollte nicht noch mehr Ärger, aber hatte sie denn eine Wahl? Sie war es gewesen, die ihrem Kind die Chance auf ein Leben verbaut hatte. Sie hatte diese furchtbare Dummheit begangen und nun musste sie alles dafür tun, um sie ungeschehen zu machen, oder nicht? Deniz wollte kämpfen, warum zögerte sie? Aus Angst vor Schmidt? Nein! Die Ohrfeige war nicht genug, dieser Mann musste gefeuert werden. Der Welt musste klargemacht werden, was für Menschen an der Macht waren, im Großen wie im Kleinen.

»Also gut. Bleiben Sie, Frau Sommer. Nehmen Sie alles auf.«

»In Ordnung. Fangen wir an.« Die Bergmann zeigte auf den zweiten Stuhl neben Deniz, und Maria setzte sich.

»Obwohl wir alle wissen, warum Sie hier sind, muss ich Sie leider noch einmal für das Protokoll vollständig aufklären.«

Maria senkte den Kopf.

»Ich weiß«, sagte die Bergmann, »ich mache es kurz.«

»Danke«, murmelte Maria.

»Also, Maria Kaya, geboren am 8. September 2002 in Berlin, Sie haben sich am 27. Juli 2035 im Parkkrankenhaus mit dem Körner-Virus infiziert. Grund hierfür war eine Nichteinhaltung des Protokolls bei der Aufnahme eines ausgesetzten Kindes.«

Maria sah Deniz schuldbewusst an, doch der starrte nach vorn.

»Am 6. August 2035 wurden die Infektion und eine Schwangerschaft festgestellt. Da der Körner-Virus prinzipiell für Frauen keine Gefahr darstellt und Sie auch niemanden infizieren können, gäbe es keinen Grund zur Sorge, wenn nicht die Schwangerschaft wäre. Der Virus geht ab dem vierten Monat auf den Fötus über und befällt die Lungen des Ungeborenen.

Nach der Geburt, wenn die Lungen ihre Funktion aufnehmen, nistet sich der Virus in alle Körperzellen ein und vermehrt sich dort. Das Kind ist nach ein paar Tagen hochinfektiös. Es muss also die ganze Zeit unter Quarantäne stehen, bis es spätestens um das erste Lebensjahr herum an Lungenversagen stirbt. Das sind die Fakten.«

Deniz knetete seine Hände. Das waren die Fakten, die kannte er schon. Maria wagte nicht sich vorzustellen, wie ihr eigenes Kind elend erstickte. Sie kannte Pflegerinnen, die sich um solche Babys kümmerten und so hart es klang, jede Einzelne war froh, dass es Menschen wie die Bergmann gab, die den Kindern die Quälerei ersparten.

»Welche Optionen haben wir?«, fragte sie, mehr für die Kamera als aus Eigeninteresse.

Die Bergmann nickte. »Eine Behandlung der Mutter ist leider untersagt, da die Infektion offiziell nicht als Arbeitsunfall gilt.«

Deniz’ Kiefer schien irgendetwas zermahlen zu wollen. Unentwegt bewegten sich die Wangenknochen. Maria legte ihm die Hand auf den Arm, normalerweise beruhigte ihn das, doch heute nicht.

»Es war ein Arbeitsunfall«, sagte er durch die zusammengebissenen Zähne. »Was sollte es sonst sein?«

»Natürlich kann man das so auslegen«, sagte die Bergmann, »aber das liegt nicht in unserer Hand. Dafür ist der Verwaltungschef des Krankenhauses zuständig. Hätte das Kind eine Behandlungsgenehmigung, könnte man den Virus als pränatale Kindsbehandlung bekämpfen. Damit wäre die Entscheidung von Herrn Schmidt obsolet. Leider hatten Sie auch da kein Glück.«

»Glück? Die Lotterie ist wie alles in diesem Land rassistisch. Und dieser Schmidt lässt unser Kind doch auch nur sterben, weil es ein Mischling wäre!« Das Wort Mischling spuckte er regelrecht aus.

Die Bergmann schaute zur Reporterin. Wurde sie nervös? »Herr Kaya. Die Lotterie ist objektiv und voll automatisiert.«

»Ach, hören Sie doch mit dem Schwachsinn auf. Sagen Sie wenigstens die Wahrheit. Mischlingskinder und Kinder aus den Assivierteln haben in diesem Land kein Recht auf eine medizinische Versorgung. Die Regierung will die Bevölkerung nicht einfach verkleinern, sie siebt sie aus. Ich sehe das doch jeden Tag.«

»Herr …«

»Jeden Tag tauchen Kids bei mir auf, deren Eltern völlig überfordert sind. Zwölfjährige, die mit ihren kranken kleinen Brüdern und Schwestern zu mir kommen und mich anflehen, etwas zu tun. Aber das kann ich natürlich nicht. Die Eltern leben jeden Tag in Angst, dass ihre Kinder sterben könnten und vergessen dabei, die guten Tage zu genießen. Angst raubt einem jegliche Lebensfreude. Die Kinder spüren das, laufen weg, und mit viel Glück landen sie bei mir. Die Lotterie ist objektiv? Wie kommt es dann, dass ich nie ein Kind reicher Eltern zu Gesicht bekomme?«

Maria starrte ihn an. Er hatte sich doch Gedanken gemacht, was auf sie zukommen würde. Aber hatte er auch eine Lösung? Wie stellte er sich denn vor, einer dieser Väter zu sein, die ihr Kind nicht zum Arzt bringen durften?

Deniz war noch nicht fertig. Er schaute Maria an. »Uns soll nicht mal das vergönnt sein. Wir sollen unser Kind, unser Fleisch und Blut einfach abtreiben, ermorden.«

»Das habe ich nicht gesagt«, sagte die Bergmann.

»Unsinn! Was sollen wir denn sonst tun?«

Die Bergmann lehnte sich zurück und atmete tief durch, um Deniz ein wenig Zeit zu geben, sich zu beruhigen. Sie strich sich eine Strähne ihres Haares aus dem Gesicht und begann, die Möglichkeiten aufzulisten.

»Mit fünfprozentiger Wahrscheinlichkeit springt der Virus nicht auf das Kind über. Das ist nicht sonderlich hoch, aber eine Chance.«

»Doch dafür müsste ich in ein Lager«, sagte Maria.

»Das ist richtig. Es wird verlangt, dass Sie sich ab dem vierten, spätestens dem fünften Monat, in ein Lager begeben. Dort werden Sie regelmäßig untersucht. Sie erhalten sogar eine gewisse medizinische Versorgung.«

Die Sanitöterin ließ die Information ein wenig sacken, bevor sie fortfuhr. »Dafür müssen Sie aushelfen. Sie laufen Gefahr, sich mit anderen Krankheiten zu infizieren und im Gegensatz zu den dort Angestellten wäre dies kein Arbeitsunfall und würde dementsprechend nicht behandelt werden.«

Deniz beugte sich vor und stützte sich mit den Unterarmen auf seinen Beinen ab. »Das soll heißen, um eine minimale Chance auf eine Nullversorgung zu nutzen, sollen wir das Leben meiner Frau riskieren?«

Die Bergmann nickte. »So sind die Regeln.«

»Fünf Prozent sind nicht viel«, sagte Maria, um das Thema auf das eigentliche Problem zu lotsen.

»Nein. Aber es ist eine Chance.«

»Sie haben ja vorhin schon gesagt, dass wir nicht sonderlich viel Glück haben«, bemerkte Maria. »Und wenn das Kind mit Körner infiziert ist, dann kommen Sie oder Ihresgleichen und töten es. Ein lebendes kleines Kind.«

»Wir erlösen es. Es würde so oder so sterben, wir ersparen dem Kind lediglich das Leid. Wir sind keine Mörder, Maria.«

Nein, das waren sie nicht. »Und erlösen Sie mich dann auch von meinem Schmerz, neun Monate ein Kind ausgetragen zu haben, nur um es nach vier oder sechs Monaten wieder gehen zu lassen?« Ihre Stimme wurde brüchig, schon allein den Gedanken konnte sie nicht ertragen. Dann lieber das Kind gleich abtreiben, jetzt, wo es nur ein Zellhaufen in ihrem Körper war. Und genau das war Option zwei.

»Das können wir doch nicht tun«, rief Deniz entsetzt. »Wir können nicht einfach aufgeben. Was ist mit den Konklaven?«

Die Bergmann nickte. »Das wäre die letzte Option.«

»Die letzte«, hauchte Deniz. Sein Blick verriet Maria, dass er noch eine andere, gefährlichere Idee hatte. Wo war er gestern gewesen?

»Ja, die letzte«, bestätigte die Bergmann deutlich. Sie schien zu ahnen, was er vorhatte, doch Maria nicht. Maria setzte zu einer Frage an, wurde dann aber unterbrochen.

»Konklaven nehmen Kranke auf, das ist richtig. Doch da sie die einzigen Orte in Deutschland sind, die legal behandeln dürfen, sind sie völlig überfordert. Auch dort können Sie sich mit anderen Krankheiten infizieren, während Sie auf Einlass warten, und dann ist auch nicht garantiert, dass Ihnen die Ärzte helfen können. Was nicht vielen bewusst ist: Die Konklaven sind auf Spenden der Pharmaindustrie oder reicher Gönner angewiesen. Es mangelt stets an Medikamenten.«

»Überwachen Sie die Konklaven auch?«, fragte die Reporterin.

»Nein, im Gegensatz zu den Auffanglagern am Stadtrand sind die Konklaven völlig autark«, sagte die Sanitöterin und wandte sich wieder Maria zu. »Sie könnten das Risiko eingehen und auf eine Behandlung hoffen, doch denken Sie daran, die Peripherie der Konklaven wird regelmäßig geräumt. Wenn Sie dann schon im vierten Monat sind, bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als in ein Lager zu gehen.«

»Vierter Monat? Wartet man denn so lange auf Einlass?«, fragte Maria ungläubig.

»Es kommt vor.«

Maria seufzte. Das war alles zu viel.

»Müssen wir uns jetzt entscheiden?«, fragte Deniz.

»Nein. Sie sind nicht akut infektiös und das Kind wird es auch nicht sein. Wir haben Zeit. Ich würde vorschlagen, dass wir uns in drei Tagen wiedersehen. Wenn Sie eher eine Entscheidung treffen, melden Sie sich bei mir.«

Deniz nickte.

Die Sanitöterin tippte etwas in ihren Computer, dann erhob sie sich und führte die beiden hinaus. »Ich habe Sie für heute entschuldigt, morgen werden Sie aber wieder arbeiten müssen.«

»Danke«, hauchte Maria.

Als Deniz und Maria im Flur standen, überkam sie die Welle von Trauer und Schuld wie ein Tsunami. Sie zitterte am ganzen Körper und musste sich an der Wand festhalten, während sie schluchzte.

Sie spürte eine Hand auf der Schulter, spürte, wie sie an den warmen Körper ihres Mannes gedrückt wurde und lehnte den Kopf gegen seine Brust.

»Wir schaffen das«, flüsterte er. Doch was er wirklich meinte, konnte sie nicht sagen.

Die Tür des Büros öffnete sich und die Reporterin stand hinter ihnen. Maria löste sich von Deniz.

»Frau Kaya. Ich werde alles tun, damit Schmidts schändliche Tat rückgängig gemacht wird. Sie werden behandelt werden, das verspreche ich Ihnen.«

Maria nickte.

»Danke. Aber wir verlassen uns lieber auf uns selbst«, sagte Deniz und führte Maria zum Ausgang.

Kapitel 14

»Frau Kaya. Ich werde alles tun, damit Schmidts schändliche Tat rückgängig gemacht wird. Sie werden behandelt werden, das verspreche ich Ihnen«, sagte die Sommer. Die Antwort von Deniz Kaya verstand Suse von ihrem Platz aus nicht.

Als die Reporterin die Tür wieder schloss, setzte sie sich auf das Sofa und nahm ihr Pad.

»Das war aber eine mutige Ansage«, kommentierte Suse den letzten Satz.

»Und ich habe jedes Wort so gemeint. Die Welt ist ungerecht genug, auch ohne solche Arschlöcher wie Schmidt.«

»Was haben Sie jetzt vor?«, fragte Suse.

»Ich werde Schmidt vor die Wahl stellen: Entweder er gibt nach oder ich veröffentliche einen Bericht über einen herzlosen Verwaltungschef im Parkkrankenhaus.«

»Und Sie glauben, das wird ihn beeindrucken?«

»Würde Sie das denn nicht?«

Suse hob eine Augenbraue und überlegte einen Moment. Wahrscheinlich nicht. Allein ihr Beruf stempelte sie als herzlose Mörderin ab. Was sollte da ein weiterer Bericht ausmachen? Sie schüttelte den Kopf.

»Mir egal, ich muss es versuchen«, sagte Kira und stapfte aus dem Zimmer.

Suse schaute ihr einen Moment nach und folgte dann. Die Frau war zwar eine Nervensäge, aber zumindest hatte sie das Herz am rechten Fleck. Sie sollte Gregor Schmidt nicht allein gegenübertreten müssen.

Schmidt hatte sein Büro am anderen Ende des Ganges. Gezielt lief Kira an Schmidts Sekretärin vorbei und riss die Tür auf.

»Moment mal!«, rief die, sprang auf und wurde von Suse problemlos wieder in den Stuhl gedrückt. »Es dauert nicht lang, versprochen.«

»Was soll das denn?«, hörte sie Schmidt schimpfen, bevor sie sein Büro betrat.

Sein dicker Bauch schwebte über der Tischplatte, eingerahmt von seinen mächtigen Pranken, mit denen er sich abstützte.

»Mein Name ist Kira Sommer, ich bin Reporterin vom Hauptstadt-Journal und ich möchte Ihnen ein paar Fragen stellen.«

Fragen? Geschickt.

»Spinnen Sie? Ich rede nicht mit der Presse. Hauen Sie ab, bevor ich den Sicherheitsdienst rufe!«

»Sind Sie sicher, dass Sie sich nicht äußern wollen? Es geht um eine unrechtmäßige Verweigerung von medizinischer Behandlung.«

»Was redet die für einen Unsinn?«, fragte Schmidt, der Suse bemerkt hatte.

»Lassen Sie sie ausreden«, war Suses Tipp und er schnappte nach Luft. Sein Kopf sah aus, als würde er gleich explodieren. Ob das ein Arbeitsunfall wäre? Suse musste schmunzeln.

»Sie finden das wohl witzig, Bergmann. Was soll der Quatsch? Wovon reden Sie überhaupt?«

»Maria Kaya«, sagte die Reporterin und Schmidt begann zu lachen. Er ließ sich zurück auf den Stuhl fallen und hielt sich den Bauch. Dem Mistkerl liefen sogar die Tränen.

Kira schaute ihn entsetzt an, die Drohne schwebte über ihrem Kopf und nahm alles auf. Sie wandte sich Suse zu, die nur ungläubig den Kopf schüttelte. Als sich Schmidt beruhigt hatte, warf er sie erneut hinaus.

»Sie wollen sich wirklich nicht äußern?«

»Also gut, Sie wollen mir ans Bein pinkeln? Ich sage Ihnen mal etwas. Maria Kaya hat sich nicht an das Sicherheitsprotokoll des Krankenhauses gehalten und das Baby ohne Schutzkleidung auf den Arm genommen. Wenn Sie mich fragen, wollte die Kaya sich infizieren. Wenn ich so ein Verhalten mit einer Behandlung belohne, wo soll das hinführen?«

»Belohnen? Es ist eine medizinische Behandlung, kein Gehaltsbonus.«

»In der heutigen Zeit ist jede medizinische Behandlung ein Bonus. Machen Sie sich doch nichts vor! Ich bin im Recht«, Schmidt zeigte zur Kameradrohne, »da können Sie mir noch so viel drohen.«

Kira schnaubte wütend.

»Und was Sie angeht, Bergmann, ich sollte mich beim Gesundheitsamt beschweren. Ihre Aufgabe ist es nicht, zu entscheiden, wer behandelt wird oder nicht. Ihre Aufgabe ist es, Unbehandelbare zu erlösen.« Er machte eine Pause, wahrscheinlich sollte es bedrohlich wirken, doch Suse wusste es besser. Der Mann plusterte sich hier zwar auf, als wäre er der Kanzler persönlich, dabei war er nur ein Speichellecker. Er tat alles, um positiv aufzufallen, aber die Tochter des Kanzlers und Vorsitzenden seiner Partei zu verärgern, würde er sich niemals trauen.

»Ich werde es ignorieren, diesmal. Aber halten Sie sich aus meiner Arbeit heraus.«

Suse würdigte dieses Getue keiner Antwort. Sie schaute Kira fragend an: »Können wir jetzt gehen?«

Am Rand ihres Sichtfelds konnte sie sehen, wie Schmidt rot anlief.

»Ja, hier besteht wohl keine Hoffnung auf Mitgefühl«, sagte die Reporterin und ging zur Tür.

»Mitgefühl? In meinem Job wäre das hinderlich«, rief Schmidt hinter ihnen her.

»Dieser verfluchte Dreckskerl!«, schrie Kira Sommer, als sie wieder zurück in Suses Büro waren. »Diese Arroganz ist ja nicht auszuhalten, für wen hält der sich denn?« Sie warf sich auf die Couch und der Frust drückte ihr die Tränen in die Augen. Suse verstand sie ja. Sie hatte wirklich geglaubt, dass sie einen Unterschied machen konnte. Aber so? Das war doch zu naiv gewesen. Trotzdem tat ihr die Reporterin leid.

Suse ging zu ihrem Schreibtisch und zog eine Flasche Rum aus der untersten Schublade. Ihr fiel ein, dass sie seit einer Ewigkeit Gläser besorgen wollte. So musste ihre Kaffeetasse auf dem Tisch und die von Kira Sommer auf dem kleinen Beistelltisch neben der Couch herhalten.

In ihrer Tasse befand sich noch ein kleiner kalter Rest, sie setzte die Tasse an und würgte den Kaffee wie einen schlechten Schnaps herunter. Wenigstens würde der Rum schmecken.

Sie goss sich einen kleinen und der Reporterin einen großen Schluck ein.

»Sie haben es versucht«, sagte sie und reichte der Reporterin die Tasse. Die schaute hinein und hob eine Augenbraue. »Sind Sie nicht im Dienst?«

Suse zuckte mit den Schultern. Erst jetzt bemerkte sie wieder die Drohne über Kiras Kopf. Wann hatte sie sich an das nervige dritte Auge der Reporterin gewöhnt?

Die Kamera schwebte langsam auf den Boden, das rote Licht über der Linse erlosch und es war endlich richtig Ruhe im Raum.

»Ein kleiner Schluck wird mich schon nicht umhauen«, sagte Suse. »Wissen Sie, was die Chirurgen trinken, bevor sie in den OP gehen?«

Die Reporterin schüttelte den Kopf.

»Gut, wollen Sie auch nicht. Und ich habe heute eh nur noch Papierkram zu erledigen.«

Sie setzte sich zu ihr auf die Couch, stieß mit ihr an, die Tassen klirrten leise. Suse leerte ihre in einem Zug, ließ den teuren Alkohol im Mund sein Aroma entfalten, bevor er mit einem leichten Brennen die Speiseröhre hinunterlief und ihren Magen wärmte.

Die Reporterin trank einen Schluck und hustete.

»Nicht gewöhnt?«, fragte Suse und sie nickte. »Sie Glückliche.«

»Wie man es nimmt.«

Suse lehnte sich zurück, nahm sich Zeit, die kleine drahtige Person neben sich zu mustern. Im Grunde war Kira Sommer unscheinbar. Braunes, langes Haar, das sie zu einem Dutt zusammengebunden hatte. Die einzelnen Strähnen, die ihre Wange umspielten, waren süß, ihre Augen strahlend grün, wenn auch etwas gerötet vom Weinen.

Sie nahm einen weiteren Schluck. »Am liebsten würde ich dem Dreckskerl eine reinhauen!«, murmelte sie.

»Das würde Maria Kaya auch nicht helfen«, sagte Suse und legte ihr eine Hand auf die Schulter. Kira zuckte zusammen, ganz leicht, aber Suse konnte es spüren. Sie nahm die Hand wieder weg.

»Das sagen Sie so leicht. Was können wir denn sonst tun? Das ist doch ungerecht.«

Suse überlegte, aber ihr wollte nichts einfallen. Es war im Grunde auch nicht ihre Aufgabe. Was würde Vater sagen, wenn er jetzt hier wäre? Sie schaute in die Tasse und lächelte.

»Was ist so witzig?«, fragte die Reporterin.

Suse schüttelte den Kopf. »Ach nichts, ich musste nur an eine lächerliche Situation denken.«

Lächerlich war nicht, dass Vater sie dafür rügen würde, Alkohol während der Arbeit zu trinken. Lächerlich war, dass er sich für ihre Arbeit interessieren, dass er hier auftauchen würde. »Mach dir doch nichts vor, Susanne«, hörte sie seine vorwurfsvolle Stimme in ihrem Kopf hallen.

Das Husten der Reporterin zog sie aus ihren Gedanken. Als sie sich gefangen hatte, fragte Kira: »Gibt es Aufnahmen davon, wie sich Maria Kaya infiziert hat?«

»Natürlich.«

»Haben Sie sie gesehen?«

Suse schüttelte den Kopf. »Das war nicht nötig, ich habe den Bericht gelesen, das ging schneller.«

»Kann ich sie sehen?«

Suse zuckte mit den Schultern. »Warum nicht? Aber ohne das da.« Sie zeigte auf die Drohne.

Sie nickte und ging an der deaktivierten Drohne vorbei zu Suses Monitor. Die folgte ihr und schaltete den Bildschirm an.

»Alle Aufnahmen sind im Archiv. Einen Moment. Maria Kaya hat sich am 27. Juli infiziert.«

Suse wählte den Ordner aus dem Jahr 2035, dann den Monat und Tag und darin waren Ordner für jede volle Stunde. »Mal sehen. 9 Uhr 13 war es laut Bericht, schauen wir mal nach. Hier. Die Kamera im Foyer.«

Auf dem Schirm erschien das Bild. Der Wartebereich war viel zu voll. Die Pflegerin am Empfang war halb zu erkennen und diskutierte mit einem älteren Herren. Maria Kaya war noch nicht da.

»Ich spule mal ein paar Minuten vor.«

Sie fanden die Stelle, an der Maria Kaya die Notaufnahme betrat. Sofort ging sie zum Tresen, um der Pflegerin vor Ort zu helfen. Ein alter Mann schien sehr aufgebracht, doch die Kaya konnte ihn beruhigen.

Sie redete mit einer anderen Frau, die mit ihrem Kind vom Sicherheitspersonal rausgeworfen wurde.

»Schrecklich«, sagte die Sommer.

Das war es, aber so waren die Zeiten nun einmal.

Kurz darauf begleitete Maria Kaya ein altes Paar hinaus und dann sah sie das Baby.

»Da, das Körbchen. Ich habe es erst gar nicht bemerkt.« Kira Sommers Nase berührte beinahe den Bildschirm.

Niemand schien etwas mitbekommen zu haben. Die Pflegerin zögerte einen Moment und packte dann das Bündel aus. Es war zu erkennen, dass ihre Kollegin, die hinter dem Tresen gestanden hatte auf sie zukam, sie verwundert fragte. Während die beiden Frauen sich unterhielten, tauchte Schmidt auf.

Die Reporterin ballte die Fäuste, ihre Knöchel wurden ganz weiß und Suse befürchtete, gleich einen neuen Monitor bestellen zu müssen. Doch als die Kaya dem arroganten Verwaltungschef eine Ohrfeige verpasste, löste sich ihre Spannung und sie schrie jubelnd auf. »Das hat er verdient«, rief sie.

Doch ihre Freude währte nicht lang. Auch ihr musste klar geworden sein, warum Schmidt so unnachgiebig war. Und auch, warum er sich sicher wähnte. Verdient oder nicht, das war ein tätlicher Angriff und so etwas konnte zur Entlassung führen. Dass Schmidt sich lieber in ihrem Elend suhlte, entsprach einfach seinem Charakter.

»Aber wieso war er dort? Hat er das Kind dort platziert? Wollte er, dass sich die arme Frau infiziert?«

»Das sind jetzt aber Verschwörungstheorien. Es war Zufall. Einfach Zufall.«

»Ach was. Mein Großvater hat immer gesagt, es gibt keine Zufälle. Alles hat einen Grund. Wer hat denn das Baby dort abgelegt und zu welchem Zweck? Warum tut jemand so etwas?«

»Verzweifelte Mütter. Sie legen ihre Babys ab, um …« Suse schluckte den aufkommenden Kloß herunter.

»Um was? Um sie erlösen zu lassen? Einfach so?«

Suse sah das Baby nicht zum ersten Mal. Automatisch griff sie nach ihrer Tasse, doch die war leer.

»Alles in Ordnung?«, fragte die Reporterin und Suse nickte.

»Alles gut«, sagte sie. Es wäre gestorben, qualvoll.

»Wenn Sie etwas tun könnten, würden Sie Ihren Patienten helfen? Ich meine, außer der Erlösung.«

Suse schaute die Reporterin fragend an. »Wie den Verwaltungschef eines Krankenhauses zu erpressen?« Sie schüttelte den Kopf. »Ich kämpfe keine aussichtslosen Kämpfe, wenn Sie das meinen.«

»Ich gebe zu, ich habe Schmidts Skrupellosigkeit unterschätzt. Aber das dort«, sie zeigte zum Monitor, »das war nicht nur ein Arbeitsunfall. Jemand wollte, dass das Baby jemanden infiziert.«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Sonst hätte doch jemand ein Warnschild auf den Korb gelegt, oder nicht?«

Suse folgte Kiras Blick zum Monitor. Sie setzte das Video wieder auf Anfang. Da sie nun wusste, wohin sie schauen musste, konnte sie den Korb bereits sehen. Also öffnete sie die Datei der vorherigen Stunde. Um 8 Uhr 50 lag das Baby schon da.

Zehn Minuten davor ebenfalls.

»Wie kann es sein, dass es dreißig Minuten dauert, bis jemand ein ausgesetztes Baby bemerkt?«

»Die Leute sind mit sich selbst beschäftigt«, sagte Suse und spulte weitere zehn Minuten zurück. Jetzt war der schwarze Fleck nicht zu sehen.

»Jetzt langsam vor«, sagte Kira.

Suse spulte im Minutentakt vor. »Da!«, rief Kira Sommer aufgeregt. In Minute fünfunddreißig trat jemand durch die beiden Flügeltüren, den Korb fest im Arm haltend. Die Person schaute sich einen Moment um. Sie trug eine Baseball-Kappe tief in ihrem Gesicht, weshalb Suse ihr Gesicht nicht ausmachen konnte. Die Reporterin kroch schon wieder fast in den Monitor, während die Person den Korb auf den Boden stellte und mit dem Fuß vorsichtig an die Seite unter die Blätter der Palme schob.

»Vom Körperbau würde ich sagen, eine Frau. Aber ich kann keine Details erkennen. Können Sie das Bild nicht verbessern?«

Suse schüttelte den Kopf. »Dazu fehlt mir die passende Software.«

Die Reporterin seufzte resigniert. »Natürlich.« Sie neigte den Kopf zur Seite.

»Haben Sie was erkannt?«, fragte Suse.

»Nein. Ich dachte nur … irgendwas kommt mir an der Person bekannt vor.« Sie richtete sich auf. Sie sah entschlossen und wütend aus. »Kann ich eine Kopie haben? Ich habe ein paar digitale Enhancer auf meiner Festplatte.«

Suse zögerte. Würde die Reporterin sich an eine Abmachung halten? »Nur, wenn Sie die Aufnahmen aus Ihrer Reportage heraushalten.«

»Ja, gut. Ich will nur wissen, wer diese Person ist und warum sie das getan hat. Wenn wir die Frau dazu bekommen, einen Vorsatz zu gestehen, könnte Maria Kaya noch behandelt werden.«

Suse nickte. »Artikel zwei gilt nicht für Arbeitsunfälle und kriminelle Anschläge.«

»Genau.«

»Die Chance ist gering, das wissen Sie, oder?«

»Wer nicht wagt, der nicht gewinnt. Ich liebe aussichtslose Kämpfe, sie fordern mein ganzes Geschick.«

Suse überlegte einen Moment. »Ich werde helfen, wo ich kann. Ich lasse meine Arbeit aber nicht liegen. Ist das klar?«

Die Sommer nickte. »Danke.«

»Warum danken Sie mir? Warum geht Ihnen das so an die Nieren.«

»Ich hasse Ungerechtigkeit und das hier ist eine Riesensauerei.«

Da konnte Suse nicht einmal widersprechen. Die Reporterin schnappte sich ihre Drohne und verließ das Büro. »Ich melde mich, sobald ich mehr weiß.«

Als sie die Tür hinter sich geschlossen hatte, lehnte sich Suse zurück. Das Standbild der Fremden mit dem Baby füllte ihren Monitor. Sie fragte sich, ob die Reporterin wirklich die Gerechtigkeit oder nur eine gute Story suchte.

Ein Anschlag. Suse glaubte nicht daran. Aber sollte die Sommer sich doch mit den Videos beschäftigen. Damit hatte Suse zumindest vorerst ein wenig Ruhe.

Kapitel 15

Marias Füße schmerzten, als sie die Wohnung erreicht hatten. Sie waren den ganzen Weg zurückgelaufen. Deniz machte ihnen Tee, während Maria vom Sofa aus auf die Wand starrte. In ihrem Kopf kreiste ein Karussell und sie sah die drei Möglichkeiten an ihr vorbeirauschen.

»Hier, trink!« Deniz reichte ihr eine warme Tasse. Der Tee roch fruchtig und nach Minze.

Er setzte sich zu ihr, streichelte ihren Rücken und fragte: »Wie geht es dir?«

Sie überlegte einen Moment, schüttelte dann den Kopf. »Ich weiß nicht. Überwältigt. Es ist, als wären all meine Gefühle überladen und nun bin ich einfach kaputt.«

Er küsste sie sanft auf die Wange. »Wir schaffen das. Wir werden unser Kind bekommen und es wird gesund sein, hörst du?«

»Also die Konklave«, sagte sie und schaute in ihre Tasse.

Sie nahm einen Schluck und stellte sich vor, unter den armen Seelen der sogenannten Peripherie zu sein, umgeben von Verzweifelten, die sich schmerzerfüllt ihre kranken Arme oder Beine hielten.

»Zu gefährlich«, murmelte Deniz. »Du könntest dich mit sonst was anstecken.«

»Ich glaube nicht, dass ansteckende Krankheiten behandelt werden dürfen. Diese Leute werden doch sofort ins Lager gesteckt«, sagte sie. Sie erschauderte bei dem Gedanken, selbst in einem Lager zu sein.

»Wenn sie sich melden. Glaubst du, es geht jemand freiwillig da rein? Ich kenne allein drei Straßenkinder, die todkrank sind, aber lieber von der Brücke springen würden, als ihre letzten Tage in einem dieser Dreckslöcher zu verbringen. Und wenn sie eine Chance auf Heilung hätten, würden sie sofort in die Konklaven gehen. Aber dort ist es wahrscheinlich nicht anders als in den Lagern. Irgendwer entscheidet immer, ob du lebst oder stirbst.«

»Das entscheiden sie im Lager nicht«, murmelte Maria, als ob es eine Rolle spielte. Im Lager hatte niemand eine Wahl. Die Ärzte behandelten nur palliativ und warteten gemeinsam mit ihren Patienten auf deren Tod.

Maria musste an die Bergmann denken, fragte sich, wie sie das aushielt. Wie sie nachts schlafen konnte, wenn sie am Tag einen Menschen erlöst hatte. Sie dachte an die Pfleger in den Lagern und war dankbar dafür, dass sie dort nicht arbeiten musste. Es war schwer genug, im Krankenhaus zu arbeiten, doch dort konnte sie zumindest einigen Patienten helfen, den wenigen aufgenommenen. Aber eines Tages würde auch sie in einem Lager arbeiten müssen. Dass das bisher noch nicht geschehen war, war pures Glück. Die Krankenhäuser waren verpflichtet, regelmäßig Personal zu schicken. Und so, wie sie es sich mit Schmidt verscherzt hatte, konnte es sich nur um Tage handeln.

»Hast du mir zugehört?«, fragte Deniz.

Maria schaute auf. »Entschuldige.«

»Ich habe gesagt, ich habe mich gestern mit Marko getroffen.«

Marko? »Welcher Marko?«

Er schaute verlegen auf den Boden. Leise antwortete er: »Pusats Marko.«

Pusats Marko. Sie brauchte einen Moment, bis sie die Verbindung zwischen Pusat, Deniz’ Bruder, und einem Marko erfasst hatte. Sie sprang auf. »Das kannst du nicht machen«, rief sie aus. »Der Kerl ist schuld, dass deine Familie ausgewiesen wurde!«

»Ich weiß, aber er hat Zugang zum Schwarzmarkt. Hör zu. Wir haben keine Wahl. Wir brauchen Medizin. Du weißt, welche, er weiß, wo wir sie bekommen können.«

»Das kannst du nicht machen! Der Mistkerl wird uns am Ende verraten und dann werden sie dich ebenfalls wegschicken.«

Deniz nahm ihre Hand. »Das werden sie nicht. Alles wird gut, ich verspreche es.«

Tränen sammelten sich in ihren Augen. Sie sah Deniz wie durch einen Schleier. »Das kannst du nicht versprechen«, hauchte sie. Das konnte er nicht. Das musste er doch wissen!

»Welche Wahl haben wir?«, hörte sie eine andere Stimme in ihrem Kopf. Die Verzweiflung war so groß, drückte gegen ihre Brust, als wolle sie ausbrechen. Sie setzte sich wieder, nahm Deniz’ Hand. »Ich will dich nicht verlieren.«

»Und ich will dich nicht verlieren. Und unser Baby, verstehst du?«

Sie nickte.

»Wir schaffen das. Aber nicht ohne Risiko. Wir müssen unser Kind schützen.«

Sie nickte. Kein Vorwurf mehr, keine Wut. Das war ihr Mann. Sie schaute ihm in die entschlossenen Augen und plötzlich spürte sie, dass alles gut werden würde. Sie umarmte ihn, hauchte ihm einen Kuss auf die Wange und dann flüsterte sie: »Wir schaffen das.«

Um 18 Uhr erhielten sie eine Nachricht von Marko, die Zeit und Ort enthielt. Es erschreckte Maria, dass die Dealer mit einer ähnlichen Effizienz und Schnelligkeit arbeiteten wie einst die Apotheken.

Nun standen sie Hand in Hand am Görlitzer Park. Die Sonne war gerade untergegangen und der Park ragte bedrohlich vor ihnen auf. Lampen gab es darin kaum. Für die Anwohner war der Park in der Nacht eine absolute Tabuzone. Niemand traute sich hier durch, selbst wenn es einen Umweg von dreißig Minuten bedeutete. Jetzt mussten Deniz und Maria dort hinein, um ein ungeborenes Leben zu retten.

Sie hielt sich den Bauch, der seinen Unmut mit einem Grummeln kundtat.

Deniz drückte ihre Hand. »Also gut, bringen wir es hinter uns.« Sie nickte und dann gingen sie los.

Sie fühlte sich, als wäre sie in einem schlechten Horrorfilm gefangen. Um sie herum waren nur Schatten zu erkennen. Die Blätter raschelten im Wind, oder waren es Männer, die ihnen auflauerten?

Deniz hielt ihre Hand so fest, dass es wehtat, doch sie wollte gar nicht, dass er locker ließ. Die andere Hand hatte er tief in der Hosentasche vergraben, zur Faust geballt, den Stick mit ihren Ersparnissen sichernd.

»Geht geradeaus, die erste Möglichkeit links und dann seht ihr ihn schon«, hatte Marko ihnen gesagt. »So n Typ mit schwarzem Hut, so einem, wie Pan Tau ihn getragen hat.«

Maria hatte die deutsch-tschechische Märchenfigur nicht gekannt, sie musste erst im Internet recherchieren, bis sie wusste, dass es sich bei dem Hut um eine Melone handelte. Melone. Wer trug denn heute noch eine Melone?

Sie bogen nach links ab und Maria zuckte zusammen. Ein Schatten lag halb auf ihrem Weg.

»Nur ein Junkie, der tut uns schon nichts«, murmelte Deniz. Woher er diese Zuversicht nahm, wollte sich Maria nicht erschließen. Langsam gingen sie an ihm vorbei, wobei Maria ihn keine Sekunde aus den Augen ließ. Selbst als die arme Gestalt hinter ihnen lag, versicherte sich Maria, dass er sich nicht noch aufrappelte, um sie hinterrücks anzugreifen. Doch der Junkie blieb ruhig.

»Da«, sagte Deniz und zeigte mit dem Kopf nach rechts. An einem Baum, der vom Mondlicht ein wenig beleuchtet wurde, stand ein Schatten. Auf dem Kopf trug er eine Melone.

»Das muss also unser Pan Tau sein«, flüsterte sie.

Deniz führte sie direkt auf den Mann zu. Maria zögerte und spürte den Zug an ihrem Arm. Ihr Mann blieb stehen, schaute sie fragend an. »Willst du, dass unser Kind stirbt?«, flüsterte er.

Maria ließ seine Hand los. »Was, wenn er uns bestiehlt? Was, wenn er ein Informant der Polizei ist, oder schlimmer, ein Undercover-Polizist?«

Deniz packte sie bei den Schultern. Sie spürte seinen feuchten Atem auf ihren Wangen. »Wir haben keine Wahl. Wir müssen es versuchen. Ich glaube nicht, dass der Kerl ein Bulle ist. Der ist schon seit Jahren aktiv, sagt Marko. Der will doch nur ein bisschen Geld verdienen.«

Sie starrte einen Moment den Mann mit der Melone an. Dann nickte sie. »Also gut. Gehen wir.«

Deniz nickte zufrieden.

»Ihr wollt dit Granavarin?«, fragte Pan Tau.

Deniz nickte.

»Habta die Kohle?«

Deniz zog die Hand aus seiner Hosentasche und reichte dem Dealer den Stick mit ihrem Ersparten. Maria packte seinen Arm und zog ihn zurück. »Haben Sie das Medikament?«

Der Mann griff in seine Innentasche. Marias Herz setzte einen Schlag aus, sie spürte, wie sich Schweiß auf ihrer Stirn bildete. Jetzt würde er sie bedrohen und ihnen das Geld wegnehmen. Sie konnte die Waffe in der Jacke ausmachen. Oder?

Pan Tau lächelte. »Is immer jut, vorsichtig zu sein.« Er zeigte eine weiße Dose, warf sie ihr zu, und fast hätte Maria sie nicht gefangen.

Granavarin. Eine simple Behandlung die Leben retten kann.

»Dit sin hundert Pillen. Sollte für ein, zwei Versuche reichen.«

Sie öffnete die Packung, schaute hinein. Das Medikament sollte leicht rosa sein, doch in dem blassen Licht war sie sich nicht sicher.

Sie schaute den Dealer erneut an. Seine Augen lagen im Schatten, den der Mond warf. Sie traute Menschen nicht, deren Augen sie nicht sehen konnte. In den Augen lag die Wahrheit.

Vorsichtig schüttelte sie eine Pille auf die Hand, drehte sie im Mondlicht.

»Lady, wollnse dit Zeug oder nich?«

Maria nickte. Es sah korrekt aus, soweit sie es erkennen konnte.

»Lady, ick bescheiße meine Kunden nich. Ick will ja, dat die wiederkomm.«

Maria nickte Deniz zu und er gab ihm den Stick.

Wieder griff Pan Tau in die Innentasche. Jetzt würde er die Waffe herausholen und die Dose zurückverlangen.

Aber nein, er überprüfte mit einem handtellergroßen Gerät den Kontostand des Sticks, indem er ihn darauf legte. Nach einer Sekunde piepte das Gerät auf, nur leise, doch für Maria klang es wie ein Kanonenschlag. Sie wurde sich wieder ihrer Umgebung bewusst, ihr wurde klar, was sie hier taten und welche Konsequenzen es haben könnte.

Sie fasste Deniz’ Hand, drückte sie ganz fest, um ihm zu verstehen zu geben, dass sie hier fertig waren und schnell nach Hause mussten. Doch ihr Mann starrte Pan Tau an, als wartete er auf eine Erlaubnis.

»Allet jut. War mir n Fest, mit euch Jeschäfte zu machn.«

Damit waren sie entlassen. Deniz nickte, sprach aber kein Wort. Sie gingen ein paar Schritte rückwärts, bevor sie sich vom Dealer abwandten und den Weg zurück nahmen.

Deniz blieb abrupt stehen.

»Was ist?«

»Irgendwas stimmt nicht«, murmelte er und betrachtete den Weg.

»Wir müssen nach Hause«, sagte Maria.

Deniz rieb sich die Schläfen. »Ist wohl nur die Migräne«, sagte er und sie gingen weiter.

Maria bemerkte das Rascheln hinter ihnen zuerst.

»Ihr glaubt wohl, ihr seid was Besseres?«, hörte sie eine krächzende Stimme.

Es war der Junkie, der vorhin bewusstlos auf dem Weg gelegen hatte.

»Wir wollen keinen Ärger«, sagte Maria und ging rückwärts weiter. Sie wollte den Kerl nicht aus den Augen lassen.

»Uhh … wir wollen keinen Ärger. Na, da hab ich ja Glück gehabt.« Der Junkie hüpfte von einem Bein auf das andere. »Na, dann lass ich euch mal eures Weges ziehen. Was habt ihr schon, was mir das Leben versüßen würde?« Sein Lachen war ein schiefes Krächzen.

»Lauf!«, forderte Deniz sie auf, doch Maria stand wie versteinert da. Ihr Körper verweigerte jeglichen Befehl zum Bewegen.

Deniz stellte sich zwischen die beiden. »Verschwinde.« Die Drohung in seiner Stimme prallte vom Junkie ab.

»Großer, starker Mann. Willst mir eine reinhaun? Dann komm. Mach ruhig. Ich bin eh der Abschaum der Gesellschaft, mit mir kann man machen, was man will.«

»Du bekommst wie alle ein Grundeinkommen.«

»Das BGE? Wie soll ich das denn bekommen ohne Konto? Wie soll ich ein Konto bekommen ohne Wohnung? Sag mal, großer Mann, hast du deine Wohnung ohne Konto bekommen?«

Deniz schwieg. Er kannte die Zwickmühlen des sozialen Systems zu Genüge, hatte sich oft darüber aufgeregt, denn seinen Kids ging es ähnlich. Der Staat nannte es zwar bedingungsloses Grundeinkommen, schaffte es aber doch, Bedingungen an die monatliche Auszahlung zu knüpfen. »Ich will dir nicht wehtun«, sagte er und der Junkie lachte erneut.

»Mir tut so viel weh, du kannst mir gar nichts.«

Und dann sprang der Mann nach vorn, stieß den überraschten Deniz gegen die Brust. Sowohl er als auch Maria fielen nach hinten.

Maria schrie, endlich gehorchte ihr Körper wieder, doch zu spät. Die Dose, die sie die ganze Zeit in den Händen gehalten hatte, rollte an ihrem Kopf vorbei. Sie wollte danach greifen, aber der Junkie war schneller, hielt die Dose hoch wie eine Trophäe.

»Was haben wir denn da? Einen Schatz. Na, das nenne ich mal BGE!«

»Nein!«, schrie Maria, rollte sich zur Seite und schlug nach dem Bein des Junkies. Der war schnell, zu schnell für sie. Deniz war schon wieder auf den Beinen, schnappte nach dem Mann, der wand sich aus dem Griff, lachte lauthals und hob den Deckel der Dose.

»Der Schatz, der Schatz!« Er öffnete den Mund, schüttete ein paar Pillen ein.

»Nicht! Das bringt doch gar nichts«, schrie Maria. Sie sah das Grauen nur noch durch einen Tränenschleier.

Deniz packte den Kerl, stieß ihn um, wobei die offene Dose ihren Inhalt zum großen Teil auf dem dreckigen Boden verteilte.

Maria kroch auf allen vieren darauf zu, sammelte die Pillen ein. Sie würde sie sauber machen, alles würde gut werden. Das war das Einzige, was sie denken konnte, bis sie Deniz’ Schrei hörte.

»Du verdammter Mistkerl«, rief er aus und ging ein paar Schritte zurück. Er hielt sich den Arm.

»Deniz!«, rief Maria. Die Pillendose war fast wieder voll und stand neben Maria auf dem Boden.

Der Junkie sprang auf, Blut tropfte von seinem Kinn. Er nutzte Marias Ablenkung, rannte auf sie zu und trat die Dose in das Gebüsch am Wegesrand.

»Nein!«, schrie Deniz. Er wollte hinter dem Junkie her, doch der rannte lachend weg.

Deniz half Maria auf, Tränen liefen ihm genauso die Wangen hinunter wie ihr. Sie schaute auf seinen Arm.

»Es ist nicht schlimm«, sagte er, aber sie wussten es besser. Niemand konnte sagen, ob der Junkie krank war. Sie konnten nur hoffen, dass sich Deniz nicht mit irgendwas angesteckt hatte.

Sie schaute in die Büsche, fand die Dose, sie war leer. In der Dunkelheit konnte sie nichts sehen. Der Plan war gescheitert. Sie hielt sich den Bauch und merkte, dass sie das Kind ebenso wollte wie Deniz. Die Zeit der Angst war vorüber. Sie würden das Kind retten und großziehen und sie würde eine gute Mutter sein.

»Komm, gehen wir«, sagte Deniz.

Sie nickte. »Wir müssen schnellstmöglich den Arm desinfizieren.«

Sie bekamen ein Taxi und gerade, als sie sich wieder beruhigt hatte, erhielt sie eine Nachricht. Nur ein kurzer Text: Sie werden versetzt, melden Sie sich am Montag, 9 Uhr beim Krankenhausverwalter. Das Parkkrankenhaussystem wünscht Ihnen ein schönes Wochenende.

Kapitel 16

Suse starrte auf ihr Telefon, das die Nachricht von Kira Sommer anzeigte: ICH HABE ETWAS: KOMMEN SIE SCHNELL!

Alles in Großbuchstaben, wie ein aufgeregter Teenager. Erst in einer zweiten Nachricht hatte die Reporterin ihr die Adresse geschickt.

Mit dem Fahrrad würde sie eine halbe Stunde brauchen. Das war gut, sie musste sich ablenken. Das Wetter war schön, heute war es nicht so heiß wie an den anderen Tagen, an denen sie lieber in einem klimatisierten Taxi saß. Heute würde sie sich durch den Fahrtwind kühlen lassen, langsam und gemütlich fahren und versuchen, die negativen Gedanken abzuschütteln.

Nachdem die Sommer verschwunden war, hatte sie sich kaum konzentrieren können. Das Bild des Babys unter der Palme wollte ihr nicht aus dem Kopf gehen. Warum beschäftigte dieses Kind sie so? Normalerweise kam sie ganz gut damit zurecht, doch da hatte sie auch keine Reporterin im Raum, die alles wieder aufwärmte.

Nein, Kira Sommer die Schuld zu geben, war zu einfach. Vielleicht wurde sie weich, ließ es zu sehr an sich heran. Das musste sie beobachten. Andere Euthanasisten gingen in Therapie, um die Schuldgefühle in den Griff zu bekommen. Suse hatte das bisher nicht für nötig gehalten, aber die Geschichte von Maria Kaya ging ihr aus irgendwelchen Gründen an die Nieren.

Möglicherweise war es auch nur die Gesamtsituation. Vaters Wunsch, dass sie doch endlich eine Beziehung einginge, das Baby, die Sommer und dann das Ungeborene der Kayas.

»Zu viele offene Baustellen, meine Liebe«, murmelte sie, als sie gerade einer Menschenmenge auswich, die den Fahrradweg blockierte. Sie bremste, schaute zurück. Dürre Gestalten standen mit kleinen Beuteln und Körben in dem Pulk und hofften, dass sie noch etwas zu essen bekämen.

Suse ließ sich ihr Essen liefern, ein Luxus, der fast zwei Drittel des bedingungslosen Grundeinkommens verschlang. Für Suse kein Problem, sie verdiente ausreichend dazu, doch diese armen Schlucker mussten hier stehen. Wahrscheinlich war das auch ein bewusster Schachzug, um die Menschen zu beschäftigen, Arbeit gab es ja nicht mehr genug.

Bei einer Diskussion mit Dana hatte sich Suse für eine Auslieferung an alle ausgesprochen, aus Angst, dass sich die Menschen für die Lebensmittel gegenseitig die Köpfe einschlugen. Ihre Befürchtungen hatten sich nicht bewahrheitet, hier war niemand, der Ärger machte. Ganz im Gegenteil, die Leute unterhielten sich angeregt und friedlich. Gerade stieß ein junger Mann dazu, der eine Flasche Wasser in der Hand hielt und sie den anderen reichte. Kollegialität unter den Armen. Suse verspürte einen Stich im Herzen. Hier waren die Menschen, die nichts mehr hatten, viel freundlicher zueinander als die Ärzte im Krankenhaus.

Nein, das war nicht ganz richtig. Die Ärzte und Pflegekräfte waren nur Suse gegenüber nicht kollegial. Sie war der Fremdkörper, der Zerstörer all ihrer Arbeit.

Sie tötete Babys.

Sie schüttelte den Kopf. Die Hoffnung, die negativen Gedanken zu zerstreuen, musste sie wohl aufgeben.

Sie fuhr weiter, vorbei an Prostituierten, die sich mehr schlecht als recht in den Hauseingängen verbargen.

Sie konnte den ein oder anderen Drogendealer erkennen, dachte an die Kayas und hoffte, dass sie Erfolg haben würden. Der Mann hatte ein Glänzen in den Augen gehabt, das Suse gut kannte. Das war jemand, der alles gab, um seine Familie zu beschützen.

Hoffentlich ging alles gut.

Endlich, viel später als gedacht, bog sie nach links in eine Neubausiedlung ein. Marzahn. Einst hatte man versucht, es äußerlich aufzuwerten, jetzt blätterte die Farbe an den Gebäuden ab, von den Grünanlagen war kaum noch was zu erkennen. Zu trocken waren die Sommer in den letzten Jahren gewesen, zu wenig fühlte sich jemand für die Bäume verantwortlich. Es war ein Trauerspiel, wie in vielen ärmlichen Stadtteilen.

Die Hausnummer 69 fand sie sofort. Sie schloss das Fahrrad mit zwei Schlössern an und klingelte.

Nicht einmal zehn Sekunden später hörte sie Kiras Stimme. Die bebte vor Aufregung. Suse drückte die Tür auf und nahm die Stufen bis zur vierten Etage, wo Kira bereits auf sie wartete.

»Hallo. Endlich. Schnell, das musst du sehen.«

Suse hatte keine Zeit, sich über das Du zu wundern. Sie wurde förmlich in die Wohnung gezogen, bis sie das Arbeitszimmer erreichten. Die Reporterin führte sie zum Bürostuhl und blieb hinter Suse stehen. Sie beugte sich vor, um mit der Maus eine Datei anzuwählen. Sie hatte geduscht, ihr Haar roch frisch nach Shampoo, Erdbeere, würde Suse wetten. In ihrem Bauch kribbelte es und sie zuckte zusammen, als es ihr bewusst wurde.

»Alles in Ordnung?«, fragte Kira.

»Ja, ja«, bekam Suse heraus, musste sich dann aber räuspern. »Was muss ich denn sehen?«

»Also. Ich habe das Video durch einen Verstärker geschickt. Das ist der beste, den man im Moment auf dem Markt bekommt.«

»Und den kannst du dir leisten?« Suse wunderte sich, wie leicht ihr das Du über die Lippen kam, wie vertraut es klang, wie schön.

Kira redete weiter, doch Suse hörte gar nicht zu. Sie spürte nur, wie sehr sie sich nach Nähe sehnte. Ein Gefühl, das sie seit Danas Verschwinden in den Tiefen ihres Selbst vergraben hatte, tauchte nun wieder auf. Wie ein Löffel in einer Kaffeedose. Wenn man sie nur ausreichend schüttelte, kam der Löffel von allein wieder hoch. Und Kira schien sie gerade ordentlich durchzuschütteln.

»Wirklich alles in Ordnung?«, fragte die Reporterin.

»Ja, ja. Ich bin nur müde.«

»Möchtest du einen Kaffee? Oder einen Wein? Rum kann ich dir leider nicht anbieten.«

Sie lächelte. »Wein klingt gut, aber jetzt sag mir doch erst einmal, was du herausgefunden hast.«

Sie klickte mit der Maus an verschiedene Stellen ihres Desktops, dann öffnete sich ein Video. Die Aufnahme war deutlich heller als das letzte Mal. Details waren nun sichtbar, die vorher im Schatten verborgen lagen. Die Person mit dem Weidenkorb betrat den Wartebereich, schob den Korb unter die Pflanze und ohne sich umzudrehen, verschwand sie wieder.

»Ich erkenne immer noch nicht das Gesicht.«

»Das stimmt, aber die Haare, siehst du?«

Beim erneuten Ablauf konzentrierte sich Suse auf die Haare. Tatsächlich ragten dicke Rasta-Stränge hervor. »Einen Ohrring kann ich auch erkennen.«

Suse lehnte sich etwas zurück, Kiras Haar berührte ihren Nacken und sie erschauderte. Nicht jetzt! Das durfte nicht jetzt passieren, sie kannte die Reporterin gar nicht.

Suse kniff die Augen zusammen, als wolle sie mehr erkennen, doch es ging ihr nur darum, sich von Kira abzulenken.

Kira. Wie einfach es war, nicht mehr an sie als die nervende Sommer zu denken. Plötzlich war sie die wohlriechende Kira.

»Wein?«, fragte Kira auf einmal. Erleichtert nickte sie und dann war der Duft verschwunden und Suse atmete tief durch.

In der Küche klapperten Schranktüren und Gläser klirrten. Nach einem kurzen Moment ploppte es, als der Flaschenhals den Korken freigab. Währenddessen schaute sie sich in dem kleinen Zimmer um. Der Schreibtisch stand direkt vor dem Fenster, das mit einer Jalousie abgedunkelt war. Links von ihr stand ein schmales Regal gefüllt mit Ordnern. In oberen Reihe standen acht Ordner, alle zum selben Thema: Körner-Virus.

»Kein Wunder, dass dich die Kaya so aufreibt«, murmelte Suse.

»Wie bitte?«, fragte Kira, die zwei Gläser in der Hand hielt.

»Ach nichts. Mir sind nur die Ordner aufgefallen.«

Kira nickte. »Ich forsche schon seit zwei Jahren zu den Hintergründen des Virus«.

Suse wunderte sich, dass sie vor richtigen Ausdrucken stand.

»Darf ich?«, fragte sie und Kira nickte. Sie nahm einen der Ordner und blätterte darin herum. Ein Bild von Max Körner mit seiner stolzen Mutter Rita war auf die erste Seite geklebt. Ein weiteres zeigte sie zusammen mit Max’ Großmutter und Tante. Das Baby starb nach nur elf Monaten. Suse blätterte um und überflog die Fakten.

Am 17. September 2027 starb das Kind grausam, ohne dass den Ärzten die Ursache bekannt war. Erst einen Monat später fand man den Virus in ihm und in einer harmlosen Form am Gebärmutterhals der Mutter. Max war Patient Null. Diskret hatte man versucht, die Freunde und Verwandten zu finden. Doch jede einzelne Frau zu untersuchen, die Kontakt mit dem Baby gehabt hatte, war unmöglich gewesen.

Dann hatte man herausgefunden, dass der Virus nicht natürlichen Ursprungs war. Schnell hatte man die Schuldigen gefunden: Muslime, die einen biologischen Terroranschlag verübt hatten. Die Schlagzeilen vom 6. November 2027 hatte Kira auf eine weitere Seite geklebt. Auf der folgenden fand Suse die Berichte über den Aufstand vom 7. November. Über zweitausend Menschen mit Migrationshintergrund waren von Lynchmobs im ganzen Land umgebracht worden. Bis heute liefen die meisten der Mörder frei herum.

Suse schloss den Ordner. Der Virus war nur der Auslöser einer schwelenden Verzweiflung gewesen, die dank ihm in Wut umgeschwungen war. Es waren gerade drei Jahre vergangen, seit die große Hungersnot hunderttausende Opfer gefordert hatte.

Suse stellte den Ordner zurück und nahm dankend ein Glas Wein an.

»Hast du was herausgefunden?«, fragte Suse.

»Leider nein. Gerüchte, Verschwörungstheorien, aber nichts Konkretes, nichts, das ich veröffentlichen könnte.«

Kira führte Suse in das Wohnzimmer und bedeutete ihr, sich auf die große Couch zu setzen. Suse warf sich darauf und rutschte tiefer hinein, bis sie sich anlehnen konnte. Die Wohnung wirkte genauso leer und unpersönlich wie ihre eigene Wohnung. Immerhin standen zwei Fotos auf dem Regal über dem großen Bildschirm. Eines zeigte Kira mit zwei älteren Personen, vermutlich ihre Eltern. Auf dem zweiten war eine junge Kira mit einem anderen Mädchen zu sehen.

»Henriette, meine Schulfreundin. Sie hat in Hamburg studiert und ist dann dortgeblieben«, sagte Kira.

Suse nickte. »Freundschaften verblassen in der Ferne.«

»Oder verschwinden ganz«, sagte die Reporterin.

Suse nickte abwesend und dachte an Dana.

Plötzlich wurde der Bildschirm vor ihr hell, Kira hielt ein Pad in der linken Hand, in der rechten das Weinglas. »Wir sollten mal trinken, und dann möchte ich dir zeigen, was ich herausgefunden habe.«

Vorsichtig stieß Suse ihr Glas gegen Kiras und nahm einen kleinen Schluck. Kira hatte einen süßen, fruchtigen Rotwein ausgewählt. »Gar nicht schlecht«, murmelte sie.

Kira lächelte. Dann stellte sie das Glas ab und wischte über den kleinen Computer auf ihrem Schoß. Der große Schirm zeigte das Standbild der Überwachungskamera.

»Du erkennst sie nicht, oder?«, fragte Kira und Suse schüttelte den Kopf.

Sie nahm einen weiteren Schluck, während Kira ein neues Standbild neben das andere Bild legte. Es war die Aufnahme aus dem Lager, das sie vor Kurzem inspiziert hatten. Die Pflegerin, die aus der Schleuse kam, konnte ihre Rastas nicht ganz unter die Haube zwängen und sie trug auch dieselben Ohrringe. Eine silberne Scheibe direkt im Ohr.

»Wir haben sie. Jetzt müssen wir sie nur noch befragen«, sagte Kira, doch Suse verstand sie kaum durch das Rauschen in ihren Ohren. Es war, als würde sie in einem Sturm stehen. Das Gesicht der Frau hatte sie doch gerade gesehen!

Suse sprang auf, rannte in das Arbeitszimmer und schnappte sich den Ordner. Sie hielt den Finger auf das zweite Bild. Max Körners Tante. Das war sie, eindeutig. Wortlos reichte sie Kira den Ordner.

Deswegen war ihr die Pflegerin so bekannt vorgekommen. Hannah Körner war damals in allen Medien gewesen, als ihre Schwester bei einem Autounfall gestorben war. Das war noch vor dem Aufstand gewesen. Sie hatte immer behauptet, dass Rita Körner ermordet worden sei.

Hannah Neumann. Warum hatte sie das Baby ausgesetzt?

Kapitel 17

Jonesy stupste mit der Nase gegen ihre Wange, doch Suse wollte noch nicht aufstehen. Ihr ganzer Körper kribbelte. Der Traum … Was hatte er zu bedeuten?

Zu Beginn schien es, als würde sie wie so oft von Dana träumen. Sie saß auf dem kleinen Zweisitzer, Dana neben ihr, und gemeinsam wollten sie einen Film schauen. Dana hatte eine Flasche Rum geöffnet und zwei Gläser großzügig eingeschenkt.

Suse schauderte. Die Erinnerungen und der Traum vermischten sich. Sie spürte die wohlige Wärme in ihrem Körper, als Dana den Arm um ihre Schultern gelegt hatte. Sie wusste nicht, wie sie reagieren sollte. Ihr Körper wurde steif, sie klammerte sich an ihr Glas. Sie wollte es auszutrinken, aber ihr Arm gehorchte nicht. Alles, was sie fühlte, war die warme Haut in ihrem Nacken. Langsam drehte sie den Kopf. Dana schaute nicht mehr auf den gegenüberliegenden Bildschirm. Ihre Blicke trafen sich und Suse zuckte zusammen. Sie inhalierte den heißen Atem ihrer Freundin. Dana hatte gelächelt und Suse war dahingeschmolzen.

Wer am Ende den Kuss initiiert hatte, konnte Suse nicht mehr sagen. Es war aber Dana gewesen, die Suses Hand genommen und sie zum Bett geführt hatte.

Im Traum letzte Nacht war aus Dana Kira Sommer geworden. Die nervige Reporterin mit dem Erdbeerduft. Suse konnte das Shampoo riechen. Sie spürte wieder das Kribbeln im Bauch.

Sie richtete sich auf und atmete tief durch. »Ein dummer Traum«, sagte sie zu ihrem Kater und er antwortete.

Suse strich ihm durch das Fell, stand auf und füllte seinen Napf, bevor sie unter die Dusche ging. Selbst dort konnte sie das Gefühl nicht abschütteln. Kira Sommer. Das war doch lächerlich. Die Reporterin hatte sicher einen Freund. Oder nicht?

Sie drehte den Wasserhahn zu und trocknete sich ab. Es war absurd, ein schöner Traum, aber sie würde niemals eine Frau mit nach Hause bringen können. Theodor Bach, der sollte es werden, wenn es nach Vater ginge. Aber ging es nach ihm?

Eigentlich schon. Waren diese aufkeimenden Gefühle nur eine Trotzreaktion? Tauschte sie den nervigen Egomanen gegen die nervige Neugierige aus? Das war es wohl.

Nachdem sie sich Jogginghose und T-Shirt übergestreift hatte, griff sie nach ihrem Telefon. Sie hatte zwei Nachrichten erhalten. Die erste war von Kira, die wissen wollte, wann sie in das Lager fahren würden, um die Pflegerin zu befragen. Suse wischte die Nachricht beiseite, da blitzte der Traum wieder auf. Sie spürte für einen Augenblick, wie Kiras Zunge die ihre massierte. Die Erregung ließ sie erschaudern. Schnell schaute sie auf die andere Nachricht. Sie war von Vater, und all die schönen Gefühle verpufften.

»Das war heute?«, fragte sie den Kater, der um ihre Beine scharwenzelte.

Sie seufzte. Die große Geburtstagsgala: zehn Jahre die Partei der Nationalen.

Schlimmer noch war der letzte Satz der Nachricht: Theodor Bach wird dich abholen.

Für einen Augenblick verspürte sie einen regelrechten Ekel. Die Fahrt mit Bach würde schon anstrengend werden, doch wenn sie den Saal betraten, würden alle Augen auf ihnen liegen. Dann war es offiziell. Theodor Bach und Susanne Bergmann. Was für ein wunderbares Paar.

Am liebsten hätte sie sich übergeben.

Einen Moment lang überlegte sie, ob sie sich nicht entschuldigen sollte. Doch Vater würde keine Krankheit als Ausrede akzeptieren. »Hier geht es um die Familie, um unser Erbe für die Welt«, hörte sie Vater sagen.

Sie ging in die Küche und brühte sich einen Kaffee auf. Während das Wasser durch den Filter tropfte, stellte sie sich vor, wie sie Hand in Hand mit Kira über den roten Teppich lief. Sie lächelte, irgendwie fühlte es sich gut an, so richtig.

Sie schüttelte den Kopf. Nein, das ging nicht. Vater würde es nicht dulden. Würde es der alte Bach? Was wäre denn, wenn sie sich outete? Mit welchen Konsequenzen müsste sie rechnen? Schließlich war sie Bachs Vorzeigeeuthanasistin.

Sie würde es ja doch nicht tun. Selbst Dana, die weit selbstbewusster mit ihrer Sexualität umgegangen war, hatte sich nicht getraut, ihre Liebe zu Suse öffentlich zu zeigen. Zehn Jahre Nationalen-Partei bedeuteten auch zehn Jahre Rückkehr zu den alten Vorurteilen.

Ihr Telefon klingelte. Hoffentlich war es nicht Bach.

Es war schlimmer, Kira rief an. »Tut mir leid, das wird nichts«, sagte sie zum Telefon und ließ es lautlos weiter klingeln.

Sie musste den Kontakt minimieren, zumindest, bis sie ihre Gefühle in den Griff bekommen hatte. Immerhin war es nicht unwahrscheinlich, dass ihr Privatleben zu Kiras nächster Story wurde.

Die Gala begann um 19 Uhr, die Gäste sollten eine Stunde eher eintreffen. Von Suses Wohnung aus brauchten sie ungefähr eine Viertelstunde mit dem Auto und Vater wollte, dass sie eine der Ersten waren, um die anderen Gäste zu begrüßen. Also sollten sie spätestens 17 Uhr 45 abfahren.

So war der Plan. Doch nicht gerade überraschend war, dass er schon zu Beginn völlig über den Haufen geworfen wurde. Nicht etwa durch einen Unfall, den diese manuellen Fahrer verursachten. Nein, es war natürlich Theodor Bach, der selbst 18 Uhr noch nicht erschienen war.

Vater schrieb ihr bereits fünf Minuten nach dem vereinbarten Zeitpunkt eine Nachricht. Sie entschuldigte sich, erklärte den Sachverhalt und hoffte inständig, dass er einsah, dass Bach kein Schwiegersohnmaterial war. Doch stattdessen warf er Suse vor, nicht allein gekommen zu sein.

»Das ist doch nicht sein Ernst?«, rief sie durch die leere Wohnung.

Jonesy setzte sich vor sie. Irgendwie hatte sie den besten Kater der Welt geerbt. Jeder andere hätte die Gelegenheit genutzt, seine Haare auf dem teuren Kostüm zu verteilen. Doch ihr Kater sprang auf die Kommode im Flur und wartete darauf, dass Suse ihn hinter den Ohren kraulte. Das tat sie auch, während sie sich über ihren Vater aufregte. »Man kann es ihm einfach nicht recht machen. Wenn ich allein gekommen wäre und Bach eine Minute nach mir, wäre er auch nur unzufrieden gewesen.«

Der Kater antwortete und sie fasste es als Zustimmung auf.

Es klingelte an der Tür.

»Hey. Mach schnell, wir sind zu spät.«

Kein Hallo. Keine Entschuldigung. Wir sind zu spät. Am liebsten hätte sie ihn zum Teufel gejagt und sich auf die Couch geschmissen.

Mit Wein und Kira.

»Hör auf damit«, sagte sie zu sich selbst, nahm eine dünne Strickjacke und eilte nach unten.

Sie wartete darauf, dass Bach ihr die Tür öffnete, obwohl jede Faser in ihrem Körper sich dagegen sträubte. Das Bild der konservativen Tochter musste aufrechterhalten werden.

Theodor riss die Tür auf und Suse musste die Augen zusammenkneifen, bis die sich an das Licht gewöhnt hatten. Sie nahm Bachs Hand und ließ sich den roten Teppich entlangführen. Hin und wieder blieben sie stehen und lächelten für ein Foto. Es kostete Suse alle Kraft, das Lächeln im Gesicht zu halten. Den Schein zu wahren hatte sie früh gelernt.

Als sie endlich den Eingang erreichten, wurden sie von einem blonden Püppchen zum Ballsaal des Hotels geführt. Am Eingang standen Rainer Bach und ihr Vater und redeten mit einer Frau in einem roten Kostüm und knallroten Pumps. Sie musste die fünfzig schon weit hinter sich gelassen haben, doch die Schuhe schienen ihr überhaupt keine Probleme zu machen.

»Bin ich froh, dass ich nicht solche Schuhe tragen muss«, murmelte Bach und grinste verschmitzt.

Verwundert schaute Suse ihn an. Hatte er ihre Gedanken gelesen? Vielleicht würden sie sich ja verstehen lernen. Doch Bach interpretierte ihren fragenden Blick falsch. Er setzte zu einer Erklärung an, hatte dabei sogar den Zeigefinger erhoben. Suse ergriff diesen und drückte den Arm nach unten.

»Ich habe es schon verstanden«, sagte sie.

Bach schaute auf Suses Füße und sagte: »An solche Schuhe wirst du dich wohl noch gewöhnen müssen.«

Sie biss die Zähne zusammen und widerstand dem Drang, ihm eine Ohrfeige zu verpassen. Zumindest waren ihre schwarzen Ballerinas bequem.

»Susanne, Theodor, da seid ihr ja endlich«, rief Rainer Bach.

Sie gingen auf sie zu. »Kinder, ihr kennt sicher Marianne Storck.«

»Selbstverständlich«, sagte Theodor und reichte der Dame die Hand. »Es ist mir eine Freude, Sie endlich persönlich kennenzulernen.«

So ein Schleimer!

Marianne Storck war die Hauptaktionärin des zweitgrößten Pharmakonzerns des Landes. Suse erinnerte sich an die Berichte über die hitzigen Debatten, die Vater und sie geführt hatten. Der Kompromiss, dass Krebs behandelt werden durfte, wenn man es sich leisten konnte, ging auf Storcks Kappe.

»Freut mich, Sie kennenzulernen«, log Suse und schüttelte ihre Hand. Sie war sehnig und es lag kaum Kraft in ihr, doch Suse wusste, dass man diese Frau nicht unterschätzen durfte.

»Es ist schön, die nächste Generation der Partei kennenzulernen«, sagte sie. Suse setzte schon zu einer Korrektur an, Vaters Blick stoppte sie. Sie war nicht in der Partei. Sollte die Storck doch glauben, was sie wollte.

»Außerdem ist es gut, dass die Tochter des Kanzlers endlich sesshaft wird. Sagen Sie, Susanne, wie stehen Sie denn zu Kindern?«

Für einen Augenblick starrte Suse sie einfach nur an. Dann veränderte sich das Bild vor ihrem inneren Auge und sie sah die Kinder im Lager, die Babys, die nur darauf warteten, erlöst zu werden, und dann lag das Kleine, das Maria Kaya infiziert hatte, wieder vor ihr.

»Es ist noch Zeit«, hörte sie sich sagen.

»Aber nicht mehr viel, nicht wahr, Werner?«

Ihr Vater nickte ernsthaft. Das durfte doch nicht wahr sein.

Ausgerechnet Theodor Bach half ihr: »Nun warten wir mal ab. Schritt für Schritt, nicht wahr, Susanne?«

Sie nickte.

»Wir sollten uns setzen, es geht gleich los.« Er nahm ihre Hand und führte sie in den Saal.

»Danke«, sagte Suse.

»Keine Ursache.«

Sie gingen den Gang entlang. Links und rechts von ihnen standen Tische, an denen jeweils acht Personen Platz fanden. Die meisten waren gut besetzt mit Leuten, die sich unterhielten. Doch Suse bemerkte, dass die Gespräche an den Tischen direkt am Gang zu einem Tuscheln abebbten, sobald sie mit Bach daran vorbeigegangen war.

Erst als links der Tisch mit der Nummer eins auftauchte, bemerkte sie, dass Bach immer noch ihre Hand hielt.

Er ließ sie los, schob einen Stuhl vor und sie setzte sich. Diesmal schob er den Stuhl vollständig zurück. Sollte der Mann tatsächlich lernfähig sein?

Er setzte sich neben sie und winkte einen Kellner heran.

»Zwei Rotwein, bitte.«

Er hatte wieder nicht gefragt, sie hätte etwas Stärkeres genommen, aber auf nüchternen Magen wäre das sicher nicht gut ausgegangen.

Der Wein kam gerade rechtzeitig an den Platz. Die Moderatorin des Abends begrüßte alle herzlich.

»Stoßen wir an auf die nächsten zehn Jahre Nationale Partei«, forderte sie auf.

Suse hob ihr Glas, Bach grinste stolz und stieß mit ihr an. Der war sicher in der Partei.

»Und jetzt präsentiere ich Ihnen mit Stolz den Kanzler der Bundesrepublik Deutschland. Hier ist Werner Bergmann.«

Tosender Applaus. Für viele war ihr Vater der Mann, der es der Partei ermöglicht hatte, seit zehn Jahren die Regierung zu bilden. Es grenzte schließlich an ein Wunder, dass der Mann, der dafür gesorgt hatte, dass nur noch ausgewählte Personen eine medizinische Versorgung erhielten, trotzdem mit einer absoluten Mehrheit gewählt worden war.

Suse stellte ihr Glas ab, legte die Hände auf den Schoß und schaute auf die Bühne. Er genoss den Applaus, schaute jeden Einzelnen im Saal an. Als sein Blick Suse erreichte und zu Bach wanderte, nickte er zufrieden.

Suse ballte die Hände unter dem Tisch zu Fäusten und atmete tief ein.

Der Applaus ebbte ab und der Bundeskanzler begann:

»Liebe Parteimitglieder, liebe Freunde der Partei,

mit Stolz können wir auf die letzten zehn Jahre zurückblicken. Wir haben viel geschafft, um unser Land vor einer weiteren Katastrophe wie den Aufständen von 2024 zu schützen. Niemand hat geglaubt, dass wir nach der Einführung des SGB XIII wiedergewählt werden. Ein schmerzhaftes Gesetz. Ein notwendiges Gesetz, denn nur so konnten wir unser Überleben garantieren. Es würde niemals lange Bestand haben, haben unsere Kritiker gesagt. Doch das hat es. Wir, meine lieben Freunde, haben es geschafft, dem Volk die Notwendigkeit der Populationsreduzierung deutlich zu machen. Wir haben ein festes Standbein in der Regierung nicht trotz, sondern weil wir unpopuläre Entscheidungen treffen.

Seit Jahren hängen die Sozialen uns und unseren Wählern in den Ohren, das Gesetz endlich abzuschaffen. Ich sage: Nein! Das Gesetz ist notwendig. Wir sind zwar nur noch sechzig Millionen Menschen, aber diese Zahl ist immer noch zu hoch!

Ich mag der Kanzler sein, doch ich habe ein Ohr für jeden noch so armen Parteifreund. Ich höre die Menschen, die ihrem Hunger Ausdruck verleihen, und ich sage ihnen: ›Haltet durch! Es wird nicht mehr lange dauern.‹

Doch ein festgelegtes Ende des Gesetzes, wie es die Sozialen verlangen, halte ich für falsch, denn leider, meine lieben Parteifreunde, müssen wir uns auch eingestehen, dass die Nahrungsmittelproduktion unstetig ist. Eine Zielpopulation festzulegen würde uns also nicht helfen. Was wäre, wenn wir sagten, dass ab vierzig Millionen Einwohnern jeder behandelt werden dürfte, die Menschen aber trotzdem nichts zu essen hätten? Wir müssen Jahr für Jahr neu evaluieren, ob wir uns die Abschaffung des SGB XIII leisten können, und das werden wir auch tun, meine lieben Parteifreunde.«

Die Menge applaudierte. Suse ließ den Blick über die Tische schweifen. Erst beim dritten Mal sah sie einen Mann, dessen Haut nicht weiß war. Die meisten Frauen an den Tischen waren das Plus Eins der Parteifreunde, deren Kostüme und Schmuck nur nach Geld schrien.

Sie schaute zu Theodor Bach, der Vater anzuhimmeln schien. Kein Wunder, wenn er sein Geld damit verdiente, reiche Menschen illegal zu behandeln.

Suse selbst hätte nichts dagegen, wenn sie nicht mehr gebraucht würde. Doch in dieser Runde würde sie diesen Gedanken, wie auch andere, nicht laut aussprechen.

Im Rest der Rede lobte Vater seine Partei- und Kabinettsmitglieder und ging näher auf die Arbeit ein, die er verrichtet hatte. Suse hörte gar nicht mehr zu, applaudierte, wenn alle anderen klatschten. Sie sehnte sich zurück in ihre Wohnung.

»Eine hervorragende Rede«, sagte die Storck, als sich Vater neben Suse setzte.

»Danke, Marianne«, sagte Vater. Auch Rainer Bach hatte sich zu ihnen gesetzt und lobte die Rede. Gerade wurde der erste Gang serviert, anschließend würde Bach seine Rede halten.

»Danke, dass du noch nichts verraten hast.«

»Bitte. Die Initiative ging von dir aus, dann soll dir auch der Ruhm gelten.«

»Ganz meiner Meinung«, sagte die Storck.

Suse horchte auf. »Wovon redet ihr denn?«, fragte Suse.

»Wir werden die Maßnahmen zur Verringerung der Population etwas lockern, meine Liebe«, sagte Bach.

»Ach.«

Hatte Vater nicht eben noch erklärt, dass wir das SGB XIII brauchten?

»Du wunderst dich sicher, wie das mit der Rede deines Vaters zusammenpasst, nicht wahr meine Liebe?«

Sie nickte dem alten Bach zu.

»Nun, wir sind weit davon entfernt, das SGB XIII abschaffen zu können, doch wir dürfen unsere Pharmaindustrie auch nicht vergessen, nicht wahr, Marianne?«

Die Storck nickte.

»Und deshalb werden wir einen neuen Gesetzesentwurf einbringen, der die Behandlung bestimmter Krankheiten zulässt, jedoch werden diese nicht von den Versicherungen bezahlt.«

Suse starrte Bach für einen Augenblick an. Sie öffnete den Mund, schloss ihn aber wieder, bevor sie etwas sagen konnte. Für arme Menschen würde sich also nichts ändern, aber die Reichen konnten sich wieder legal behandeln lassen.

»Das gilt auch für Körner-Frauen?«, fragte Theodor seinen Vater.

Rainer Bach schüttelte den Kopf. »Nein, es geht hier lediglich um Behandlungen von Brüchen oder Wundinfektionen. Wir arbeiten noch an dem Katalog, doch ansteckende Krankheiten werden weiterhin mit einer Einweisung in ein Lager behandelt.«

Im Lager behandelt. Dieser Satz konnte nicht falscher sein.

»Und die Lotterie?«, fragte Suse.

»Die Lotterie bleibt natürlich bestehen. Denn nur so können wir den Nachwuchs steuern.«

Steuern? Hatte er das wirklich gesagt?

»Körner ist eine Pest, allerdings verbreitet er sich ja meist in den Slums. Und das ist gut so«, sagte die Storck.

»Auf jeden Fall. Damit reinigt sich die Population von innen«, gab Bach zum Besten.

Suse glaubte nicht, was sie hier hörte. Der Körner-Virus war von Terroristen 2026 freigesetzt worden. Rita Körner hatte sich irgendwie damit infiziert. Ihr Sohn Max war jämmerlich an der Krankheit gestorben. Und die Partei, die Regierung, nutzte ihn nun als Mittel, auszuwählen, wer leben durfte?

Deniz Kaya hatte vollkommen recht. Es war ein unfaires System, doch niemand würde etwas dagegen tun können, denn nirgends gab es eine Statistik für die Verteilung von Behandlungsgenehmigungen.

Die beiden Bachs und die Storck lehnten sich zufrieden zurück. Ihr Leben und das ihrer Verwandten war sicher. Ihnen ging es gut, auf Kosten von Menschen wie den Kayas, die ja wirklich alles taten, um anderen zu helfen.

Rainer Bach wurde angekündigt, alle applaudierten, als der Gesundheitsminister sich erhob und zur Bühne ging.

»Alles in Ordnung, Susanne?«, fragte Vater.

Sie schüttelte den Kopf. »Mir geht es nicht gut. Ich fürchte, ich habe etwas Schlechtes gegessen.«

Vater sah sie vorwurfsvoll an. »Ich verstehe nicht, warum du darauf bestehst, in dieser Wohnung zu leben. Komm zu mir zurück, dann wirst du dich auch nicht vergiften.«

»Danke Vater, aber ich will nicht von dir abhängig sein.«

»Sehr löblich«, kommentierte die Storck. Für einen Augenblick hatte Suse die anderen am Tisch vergessen.

»Ich werde gehen müssen«, sagte sie leise. Theodor machte Anstalten aufzustehen, doch sie hielt ihn zurück.

»Bitte, das ist die große Rede deines Vaters, die solltest du nicht verpassen.«

Das ließ er sich nicht zweimal sagen. Sie erhob sich und verließ den Raum. Beinahe wäre sie gerannt.

Erst als sie im Taxi saß, hatten sich ihr Magen und der Kreislauf beruhigt. Sie entsperrte ihr Telefon und sah, dass Kira noch achtmal angerufen hatte. Dafür hatte Suse im Moment aber keine Nerven. Sie legte das Telefon neben sich, lehnte den Kopf zurück und wartete, bis das autonome Taxi sie zu ihrer Wohnung gebracht hatte.

An diesem Sonntagmorgen wurde Suse besonders bewusst, wie allein sie war. Sie lag in ihrem Bett und wartete darauf, dass ihr Kater zu ihr kam.

»Da bist du ja.« Ohne Jonesy hätte sie wahrscheinlich schon alles hingeschmissen. Wut loderte in ihrem Bauch auf, als sie an die Gespräche des Vorabends dachte.

Der Kater schien es zu spüren und blieb eine halbe Armlänge von ihr entfernt stehen.

»Dummer Kater. Du bist doch das Beste in meinem Leben«, sagte sie, beugte sich vor und zog den Kater zu sich heran. Der schnurrte auf ihrer Brust und sie spürte, wie die Wut in ihr verflog.

»Du musst dich um deinen Vater kümmern. Hör auf ihn.« Warum hörte sie jetzt Mutters letzte Worte in ihrem Kopf?

Vater. Sie versuchte sich zu erinnern, ob er etwas zu dieser abartigen Konversation beigesteuert hatte. Sie glaubte nicht. Aber war das besser? War sein Schweigen nicht letztendlich Zustimmung gewesen?

Jonesy zuckte zusammen und sprang vom Bett herunter. Erst jetzt wurde ihr klar, dass sie ihn zu fest gekrault hatte. Dafür gab es nur eine Entschädigung.

Sie ging in die Küche, kramte in einer abschließbaren Schublade herum und holte eine Handvoll Leckerlis heraus. Doch Jonesy war kein Hund. So schnell gab er sich nicht zufrieden. Vorwurfsvoll sah er sie an, bewegte sich keinen Millimeter auf sie zu. Suse seufzte. Kompromisse. Immer musste sie welche eingehen. Sie hielt ihm die Hand vor das Maul und jetzt schleckte er das leckere Trockenfutter von ihrer Handfläche. Er miaute, rieb den Kopf an ihr und ging zum Napf.

Während sie ihr Frühstück vorbereitete, klingelte das Telefon. Sie zögerte einen Moment, als sie Kiras Namen las. Was würde wohl die Presse davon halten, wenn sie sich outete würde? Müsste Vater nicht einlenken?

Sie lehnte den Anruf ab. Nein, wahrscheinlich würde er aus der Partei fliegen. Er würde alles verlieren, sie würde auch entlassen werden und wer würde schon eine lesbische Mörderin einstellen.

Sie erschauderte. War sie wirklich nur das? Begann sie schon, sich genau so zu sehen, wie die Ärzte und meisten Menschen sie sahen?

»Du musst dich um deinen Vater kümmern.«

Nein, was immer gestern am Tisch gesagt wurde, war parteiintern, und für Vater würde es das auch bleiben.

Und was Kira anging: Abstand musste helfen!

Kapitel 18

Sie werden versetzt, melden Sie sich am Montag, 9 Uhr beim Krankenhausverwalter. Das Parkkrankenhaussystem wünscht Ihnen ein schönes Wochenende.

Maria hatte Deniz die Nachricht noch im Taxi gezeigt. Keine Geheimnisse mehr, niemals wieder.

Nachdem sie den Arm desinfiziert hatte, legten sie sich schlafen, und das längste und gleichzeitig kürzeste Wochenende ihres Lebens begann.

Am nächsten Morgen fühlte sie sich so gerädert, als hätte sie gar nicht geschlafen. Wie in Trance drehte sie sich zu Deniz und sah, dass er sich sein Kissen auf die Augen gepresst hatte. Sie wusste genau, wie es ihm ging.

Seine Migräne beruhigte sich am Samstag trotz Tabletten kaum. Statt in den Park zu gehen, um dort zu frühstücken, wie sie es vorgehabt hatten, brachte sie ihm etwas Essen ans Bett. Sie putzte die Wohnung, kaufte ein, immer im Hinterkopf, dass sie die ganze Woche nicht zu Hause sein würde.

Am Sonntag ging es Deniz schon besser, doch noch lange nicht gut. Immerhin konnten sie ein wenig spazieren gehen und sich unterhalten, ohne dass er die Augen schmerzerfüllt zusammenkniff. Er versicherte ihr, dass sie es schaffen würden, und vielleicht hatten sie ja Glück und man würde ihr dort helfen. Doch wirklich glauben konnte sie es nicht, auch nicht am Montagmorgen, als sie die Augen öffnete und als Erstes dachte: »Heute muss ich ins Lager fahren.«

Die Pflegekräfte in einem Lager waren innerhalb der Woche für vierundzwanzig Stunden am Tag in Bereitschaft, weshalb sie bis Freitag dort auch schlafen würde. Maria hatte bereits eine Tasche gepackt, doch sie würde sie nicht in das Krankenhaus mitnehmen. Wenn Schmidt sie ins Lager versetzte, würde er akzeptieren müssen, dass sie zuerst nach Hause fuhr und packte. Einen letzten Besuch bei Deniz im Jugendhaus hatte sie auch fest eingeplant. Sie hoffte, dass seine Jungs ihn ordentlich auf Trab hielten und er sie nicht zu sehr vermisste.

Sie drehte sich zur Seite. Deniz lag nicht mehr im Bett und die Dusche lief ebenfalls nicht. Sie quälte sich heraus, ging in die Küche, wo er vor dem Herd stand und den Frühstücksbrei vorbereitete.

Sie küsste ihn auf die Schulter und wünschte einen guten Morgen.

»Guten Morgen.«

»Du warst noch gar nicht duschen.«

»Ich weiß doch, dass dich das immer weckt.«

Sie spürte, wie sie eine Welle der Zuneigung überkam. Dieser Mann war so perfekt. Manchmal glaubte sie, dass sie aus einem Traum aufwachen würde und er verschwunden wäre.

Während er den Brei auf den Tellern verteilte, goss sie den Kaffee ein. Beim Einschenken in ihre Tasse spürte sie seinen heißen Atem an ihrem Ohr. Ein wohliger Schauder überkam sie und am liebsten hätte sie seine Hand genommen und ihn zurück ins Bett geführt.

»Denk daran, nur eine halbe Tasse«, flüsterte er in ihr Ohr.

Schlagartig verschwand das Gefühl und all ihre Probleme waren gegenwärtig: die Schwangerschaft, der Virus und die drohende Versetzung in das Lager.

Sie hörte ein Schluchzen und stellte fest, dass es aus ihrer Kehle kam. Er umarmte sie, drückte ihren Kopf an seine Brust. »Wir schaffen das. Alles wird gut.«

Das sagte er immer. Aber wie?

Sie werden versetzt, melden Sie sich Montag, 9 Uhr beim Krankenhausverwalter.

Ihr Telefon zitterte in der Hand, als sie den Wartesaal des Krankenhauses betrat. Sie grüßte die Person hinter dem Tresen, ohne aufzuschauen, und schlurfte den Gang entlang. Das war es nun. Jetzt würde Schmidt sie in ein Lager versetzen. Sie würde fünf Tage dort verbringen, bis sie Deniz wiedersehen konnte. Eine lange Arbeitswoche allein mit der Entscheidung, was sie als Nächstes tun sollte.

Doch möglicherweise war dies auch Vorsehung. Es konnte schon sein, dass ihr dort geholfen werden konnte. Vielleicht würden die Kollegen vor Ort Erbarmen mit ihr haben, ihr die Medikamente geben, die sie schon in der Hand gehalten und dann verloren hatte.

Sie spürte, wie die Verzweiflung ihr Inneres zusammendrückte. Sie wollte sich in eine Ecke verkriechen und die Tränen laufen lassen. Doch die Zeitanzeige auf dem Telefon verbot es ihr. Sie wollte nicht zu spät zu ihrem Termin kommen. Wer weiß, was Schmidt sich sonst noch ausdenken würde.

Sie klopfte an die Tür des Vorzimmers.

»Herein!«

Maria betrat den Raum. Die Sekretärin schaute nicht einmal auf, als sie auf die Durchgangstür zu Schmidts Büro zeigte. Sie kaute auf einem Stift, während ihre Augen auf den in den Schreibtisch eingelassenen Bildschirm starrten.

Maria schaute auf die Tür und jede Faser ihres Körpers sträubte sich, sie zu öffnen. Sie wusste, dass dies sein großer Moment war und er sie für die Ohrfeige zahlen lassen würde. Doch warum hatte er so lange darauf gewartet? Sicher wollte er den Moment ihrer Diagnose genießen, sichergehen, dass sie litt, um mehr Salz in die Wunde zu streuen.

»Gehen Sie noch rein?«, fragte die Sekretärin, nahm den Stift aus dem Mund und markierte etwas auf dem Schirm.

Es half nichts. Sie würde es hinter sich bringen müssen. Der Dienst in Lagern war begrenzt, maximal sechs Monate? Oder war es doch ein Jahr?

Ein Jahr. Maria konnte sich nicht vorstellen, Deniz ein Jahr lang nur am Wochenende zu sehen. Magensäure stieg ihr in die Speiseröhre, sie schluckte, aber das Brennen wollte nicht verschwinden.

Sie setzte einen Schritt vor und in dem Moment riss Schmidt die Tür auf. Er lächelte sie diabolisch an. »Da sind Sie ja. Ich dachte schon, Sie kommen gar nicht mehr.«

Er wies ihr einen Stuhl zu und setzte sich auf seinen absurd hoch eingestellten Schreibtischstuhl.

»Also gut, Sie wissen sicher, warum Sie hier sind.«

Maria nickte zögerlich.

»Gut. Ihre Versetzung ist temporär, ein Jahr wird es wohl werden.«

Ein Jahr.

Ein Jahr Lager. Sie kämpfte gegen die Tränen an. Bloß keine Schwäche vor diesem Mistkerl zeigen, das war das Einzige, was ihr noch blieb.

»Ich denke, Sie werden sich gut einarbeiten.« Und dann beugte sich Schmidt vor und sein Lächeln wurde breiter.

»Ich hoffe, es wird Ihnen nicht allzu schwerfallen in Ihrer Situation.«

Maria schüttelte den Kopf. »Es wird schon gehen. Jeder muss seinen Teil tun«, sagte sie und ihre Stimme klang überraschend fest. Sie atmete tief ein. »Wann fange ich an?«

»Sofort«, sagte Schmidt und lehnte sich wieder zurück. Er schien enttäuscht, hatte sicher mit einem Zusammenbruch gerechnet, doch diese Genugtuung würde Maria ihm nicht geben.

»Also gut, dann mach ich mich auf den Weg«, sagte Maria und erhob sich. Mit dem Griff an die Tür rief Schmidt ihren Namen.

»Ja?«

»Wollen Sie nicht wissen, wohin Sie versetzt werden?«

Ins Lager, wohin denn sonst?

»Ich verstehe nicht«, sagte sie.

»Sie werden ab heute in der Gyn arbeiten, Frau Kaya.«

Die Gynäkologie. Nicht das Lager. Maria wusste nicht, was schlimmer war. Schmidts Grinsen sagte ihr, dass er sich etwas dabei gedacht hatte, etwas Schlimmes, doch Maria verstand noch nicht, was es war. Wenn er sie statt ins Lager einfach in den Westflügel versetzte, hatte das etwas zu bedeuten. Aber was?

Sie schlurfte in Gedanken versunken den Gang entlang und versuchte, Deniz zu erreichen, doch der hatte sein Telefon ausgeschaltet, wie immer, wenn er mit einem seiner Kids sprach. Keine Telefone für sie, aber auch nicht für ihn.

Die Gyn befand sich im linken Flügel des sternförmigen Gebäudes. Sie ging an den Eingängen der drei Kreißsäle vorbei, ignorierte den Raum, in dem die Neugeborenen lagen und drückte auf den Schalter, der die Flügeltüren zu ihrer neuen Abteilung öffnete. Erst jetzt schaute sie zurück zum großen Sichtfenster und spürte einen leichten Stich. Nur für ein Jahr. Ein Jahr würde hier vorbeigehen. Die erste Zeit immer im Hinterkopf, dass sie ihr Kind würde abtreiben müssen, und dann, dass sie es getan hatte, wenn sie keine andere Lösung fand.

Sie hielt sich den Bauch. »Da wirst du dein Kind niemals sehen«, sagte die negative Stimme in ihrem Kopf. Für positive Gedanken hatte Maria gerade keine Kraft. Sie wollte es doch. Jetzt war sie so weit, jetzt konnte sie sich vorstellen, ein Kind großzuziehen. Da war aber auch ihre Angst, dass sie es mit ihrer Übervorsicht zu einem schwachen Kind machen würde. Es würde gehänselt werden, wenn nicht noch Schlimmeres. Würde es Freunde finden? Sollte es überhaupt Freunde finden, die ein Garant für Krankheiten waren?

»Du wirst dein Kind hier nie sehen. Es wird nicht leben und somit musst du dir auch keine Gedanken machen, wie es groß werden würde.«

Nein, die Stimme durfte nicht recht behalten. Sie würden einen Weg finden. Sie würde ihr Kind bekommen, wenn nicht hier, dann halt in der Konklave oder zu Hause. Vielleicht doch im Lager?

Die Flügeltür hatte sich schon lang wieder geschlossen. Maria blinzelte das Wasser in den Augen weg. Das war also die Folter, der Schmidt sie aussetzte. Es war perfide und viel schlimmer, als das Lager jemals hätte sein können.

Sie drückte den Schalter erneut, die beiden Türhälften schwangen auf, und sie betrat ihren neuen Arbeitsplatz.

»Da bist du ja endlich«, sagte ein junger Pfleger. Er war Mitte zwanzig und trug sein langes, blondes Haar zu einem Pferdeschwanz, der fröhlich auf und ab wippte.

»Ich bin Timmy. Gut, dass du da bist. Ich hab schon befürchtet, dass ich den Laden hier allein schmeißen muss.« Er reichte Maria die Hand und sie schüttelte sie. »Ich hab erst vor acht Wochen angefangen. Das wäre ein bisschen viel Verantwortung.«

»Wo ist denn die Stationspflegerin?«, fragte Maria und schaute sich irritiert um.

»Die ist in Elternzeit. Seit heute. Weiß auch nicht, warum die Verwaltung sich so viel Zeit mit der Vertretung gelassen hat, aber jetzt bist du ja da.«

Maria nickte. Schmidt musste ihre Versetzung schon lange geplant haben.

Der junge Pfleger plapperte einfach weiter, doch Maria hörte gar nicht zu. Sie schaute zum Tresen, genauer zum Eingang dahinter, der zum Medizinraum führte. In ihren Fingerspitzen kribbelte es, ihr Herz begann zu rasen. Neben der Türzarge hing ein Plakat. »Haben Sie sich mit dem Körner-Virus infiziert? Lassen Sie sich checken, bevor Sie ein Kind gebären, das qualvoll sterben muss.« Unter dem Schriftzug war ein schreiendes Baby zu sehen, daneben eine stilisierte Form des Virus‘. Warum hatten sie dem Virus nicht gleich noch spitze Zähne, die sich tief in den Bauch des Kindes bohrten, gegeben? Früher wären die Hinweise subtiler gewesen. Heutzutage war Subtilität ein Luxus, den sich keiner leisten konnte.

Ihre Hand hatte sich völlig unbewusst auf ihren Bauch gelegt. Zur selben Zeit musste Timmy aufgehört haben zu reden und ihrem Blick gefolgt sein.

»Ist alles in Ordnung?«, fragte er und starrte auf Marias Bauch.

Er wusste es. Da war sich Maria ganz sicher. Doch woher?

»Alles gut«, sagte sie und ließ die Hand fallen. »Stell mir mal die Patienten vor.«

»Klar. Viele sind es im Moment nicht, vier Personen. Ich finde es ja ganz angenehm. Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie stressig dieser Job war, als es das SGB XIII noch nicht gab. Schlimm, oder?«

Er plapperte wieder, während er Maria durch den Gang führte. Stressiger ja, aber dafür auch fairer, dachte Maria.

Timmy klopfte an eine Tür im linken Gang. »Hallo, Frau Wagner. Ich möchte Ihnen gerne Pflegerin Maria vorstellen.«

Frau Wagner lag allein in einem Zimmer, das Platz für vier bot. »Freut mich«, antwortete sie und hielt sich den Bauch.

Nur mit Mühe konnte Maria lächeln. In dem Moment knurrte ihr Magen.

»Na, da hat wohl jemand das Frühstück ausfallen lassen?«, meinte Timmy und lachte. Frau Wagner stimmte mit ein. Sie hatten zwar das Frühstück vorbereitet, doch beide nichts essen können. Deniz’ Magen knurrte sicher auch.

Frau Wagner beugte sich zu ihrem Nachttisch. Ihr Bauch, eine runde Kugel, hing über dem Boden und Maria glaubte, sie würde gleich aus dem Bett fallen. Doch die Patientin schien das häufiger zu machen. Sie öffnete die Schublade des grauen Nachtschranks und kramte eine Banane hervor.

»Hier, bitte. Nicht, dass Sie mir umfallen. Ich werde Sie heute sicher noch brauchen.«

Maria lächelte verlegen. »Danke, aber die sollten Sie wirklich …«

»Papperlapapp. Bitte. Nehmen Sie die, und Timmy, achten Sie bitte darauf, dass sie sie wirklich isst.«

»Na klar, mach ich, Frau Wagner. Ich werde immer ein Auge auf Maria haben.« Er sagte es im Scherz und doch gab der Satz Maria einen Stich.

»Die Nächste ist Frau Klare. Die ist allerdings nicht so nett«, sagte Timmy und zeigte auf die Banane in Marias Hand.

Sie zögerte einen Augenblick und bat Timmy dann zu warten. Der wollte gerade an die Tür klopfen. Schnell schälte Maria das Obst und aß es in fünf großen Bissen auf. Die Schale brachte sie zu dem nahe gelegenen Mülleimer noch während sie kaute.

»Das muss wirklich ein riesiger Hunger sein«, meinte Timmy.

Tanja Klare hatte keine dicke Kugel, die sie mit sich herumschleppen musste. Früher wäre dies in keiner Weise verwunderlich gewesen, schließlich gab es noch genügend andere Symptome, die ein Gynäkologe behandelte. Heutzutage gab es nur noch eine Diagnose: Schwangerschaft. Die Behandlung von Komplikationen kam dem Kind zugute und war dann erlaubt, wenn es in der Lotterie gewonnen hatte. Doch Frau Klare war nicht schwanger.

»Da sind Sie ja, Timmy. Wie lange dauert das denn noch? Der Abstrich sollte vor einer halben Stunde genommen werden.«

Abstrich. Das konnte nur eins bedeuten. Noch bevor Maria den Gedanken beendete, sprach Timmy es laut aus: »Frau Klare ist Sozialarbeiterin und hat sich infiziert. Mit Körner, weißt du?«

Marias Hand zitterte. Sie nickte mehrfach, doch ihr Kopf war außer Kontrolle. Sie hielt ihre Hand fest, schaute nach unten. »Wie lange werden Sie hierbleiben?«, fragte sie.

»Woher soll ich das wissen? Ich bin doch kein Arzt! Ich muss wieder raus, Timmy, die Leute brauchen mich.«

»Na klar, aber erst mal müssen wir Sie heilen. Nicht dass Sie schwanger werden und dann haben wir den Salat.«

»Schwanger? Ich? Auf keinen Fall. Ich hab gar keine Lust auf ein schreiendes Balg, das mir die Haare vom Kopf frisst.«

Maria entschuldigte sich mit zusammengebissenen Zähnen. Es waren erst zwei Patientinnen von vieren und sie war bereits am Rande ihrer Selbstbeherrschung angekommen. Schmidt durfte nicht gewinnen. Sie durfte sich nicht zermürben lassen, das konnte sie dem Dreckskerl nicht zugestehen.

Es würde besser werden, redete sie sich ein. Sie würde sich daran gewöhnen müssen und nach und nach würde sie abstumpfen. Es war wie damals, als sie in der Notaufnahme hatte aushelfen müssen. Damals, während der großen Hungeraufstände. So viele Blut, so viel offene Wunden, Brüche. Damals war es auch alles zu viel gewesen. Doch daran hatte sie sich gewöhnen können, sie hatte sogar Überstunden geschoben, nur um nicht an ihren todkranken Bruder denken zu müssen.

Ihr Magen krampfte sich zusammen. Vor Hunger, vor Scham, vor Wut auf sich selbst, aber am meisten aus Schuld.

Sie spürte eine warme Hand auf ihrer Schulter. »Alles in Ordnung?«

»Ja«, sagte Maria. »Es ist nur … Ich glaube, mein Kreislauf ist nicht so stabil heute. Ich habe schlecht geschlafen.«

»Setz dich mal hinter den Tresen, die anderen beiden kann ich dir ja auch später vorstellen. Ich kümmere mich derweil um die Medikamentenvergabe.«

Maria ließ sich führen, dann verschwand Timmy hinter ihr in den Aufenthaltsraum. Dort war also auch der Medizinschrank zu finden. Timmy kam mit einem kleinen Rollwagen zurück. Die rosa Kapseln erkannte Maria sofort. Granavarin.

Eine Welle von Wut und Verzweiflung überkam sie. Warum sollte nun ausgerechnet diese eingebildete Kuh geheilt werden? Sie wollte doch nicht einmal Kinder. Während Timmy Wasser in einen Becher füllte, hätte Maria problemlos den Becher wegschnappen können. Und dann? Eine Dosis reichte nicht aus. Granavarin musste mindestens drei Wochen lang täglich zweimal eingenommen werden. Zwei am Morgen, zwei am Abend. Das hatte sie alles schon recherchiert. Nur die Pillen, die hatten einfach nicht in ihrer Hand bleiben wollen.

»Hier, trink mal was!«, sagte Timmy und schob den Wagen vor sich her. Die Becher hätte er auch in der Hand tragen können.

Maria trank einen Schluck, schaute zurück in das Aufenthaltszimmer. Timmy verschwand im Zimmer von Frau Wagner. Jetzt könnte Maria es wagen, zum Schrank zu gehen und … nein. Das durfte sie nicht. Das konnte sie doch nicht tun. Oder doch?

Kapitel 19

»Warum ignorierst du mich?« Kira hatte nicht angeklopft, keinen guten Morgen gewünscht. Sie war einfach so hereingeplatzt. Suse schaute vom Monitor auf und wartete, bis Kira die Tür schloss. Als sie nicht von selbst darauf kam, zeigte sie schweigend zur Tür.

»Was habe ich dir getan?«, fragte Kira.

Suse schüttelte den Kopf. »Nichts«, sagte sie. »Ich habe nur zu tun.«

»Zu tun? Am Wochenende?«

Du hast ja keine Ahnung. »Ich musste meinen Vater unterstützen. Es ist eine schwere Zeit für ihn.«

Sie schaute Suse fragend an.

»Der Vorsitzende wird bald neu gewählt und es gibt Stimmen, die meinen, der Kanzler sei lang genug an der Spitze gewesen.«

Kira zuckte mit den Schultern. »Ist doch egal, wer da oben sitzt, die machen eh, was sie wollen.«

Suses rechte Augenbraue hob sich. Von einer Reporterin hätte sie solch eine Aussage nicht erwartet.

Sie hielt den Mund, wartete darauf, dass Kira wieder das Wort ergriff. Die schaute einen Moment auf den Boden, sagte dann wie ein schmollendes Kind: »Wir wollten zum Lager fahren.«

Suse musste mit aller Kraft ein Lächeln unterdrücken. Bei dem Anblick der Reporterin wurde ihr warm ums Herz. Sie sah süß aus, wenn sie wütend war.

Als ihr klar wurde, was sie gerade dachte, streckte sie den Rücken und sagte bestimmt: »Hör zu. Ich kann gerade nicht. Ich habe gleich eine Besprechung.«

»Die ich aufzeichnen sollte.«

»Nein. Es gibt Grenzen, hörst du?« Suse war sich nicht ganz klar darüber, wen sie ermahnte. Sich und die Gefühle, die in ihr aufkeimten, oder die Reporterin, um die Privatsphäre ihrer Patienten zu schützen?

»Warum? Wir haben eine Spur, warum willst du nicht helfen?«

Suse seufzte. »Ich will ja, aber im Moment habe ich keine Zeit.«

»Zeit haben die Kayas auch nicht.«

Suse lehnte sich zurück, musterte die Frau gegenüber. Das Kribbeln wollte nicht aufhören. Sie musste sich von ihr fernhalten, aber wie? Wenn Suse sie völlig vor den Kopf stieß, würde sie sich bei ihrem Vater oder Bach beschweren. Sie würden ihr einen Vortrag halten und dann würde Kira wieder an ihrer Seite stehen. Es sei denn, sie fand einen guten Grund, warum Kira nicht bei ihr sein durfte. »Vater, ich finde sie attraktiv und das wirst du doch sicher nicht wollen.« Suse lachte verbittert auf.

»Was ist so lustig?«

Suse schaute auf. »Ich habe mich gerade gefragt, welche Story du eigentlich schreiben willst. Die der Kayas oder über die mich und meine Arbeit.«

»Das ist doch eng miteinander verwoben.«

»Nicht wirklich. Meine Arbeit mit den Kayas ist schon halb erledigt. Was du willst, hat nichts mit meiner Aufgabe zu tun. Ich bin für die Sterbehilfe zuständig und ermittle nicht die Ursachen der Erkrankung.«

Kiras Wut verschwand schlagartig. Suse konnte die Enttäuschung in den Augen der Reporterin sehen. »Du willst ihnen also nicht helfen?«

Suse schwieg, schüttelte dann langsam den Kopf.

»Ich kann nicht, ich habe keine Zeit dafür.«

Kira erhob sich langsam, schlurfte zur Tür. »Dann mach ich es wohl allein.«

Die Reporterin langte nach dem Türgriff, drehte sich ein letztes Mal um. »Bist du glücklich?«

Sie wartete einen Augenblick auf eine Antwort, doch Suse blieb stumm.

»Das dachte ich mir.« Sie riss die Tür auf und knallte sie hinter sich zu.

War sie glücklich? Natürlich nicht, sie war weit davon entfernt, glücklich zu sein. Aber was sollte sie denn tun? Gerne würde sie hinter Kira herlaufen, sie am Arm packen und wie im Film ihre Lippen auf Kiras pressen, und alles wäre vergessen und vergeben.

Sie erschauderte. Nein, sie durfte nicht, sie konnte nicht. Das würde Vaters politischen Tod bedeuten. Eine lesbische Tochter, Herr Bundeskanzler, hätte man da nicht etwas tun können?

Homosexualität war heilbar. Hatte sie nicht letztens erst ein Plakat gesehen, auf dem eine Klinik damit warb.

Ihr wurde schlecht.

Als sie Minuten später das Büro verließ, hoffte sie ein wenig, dass Kira auf sie gewartet hatte. Aber von der Reporterin war nichts zu sehen. Der Meetingraum der Onkologie befand sich in der ersten Etage. Sieben Ärzte warteten bereits auf sie. Sieben Augenpaare sahen sie argwöhnisch an, denn Suse war der Inbegriff ihres Versagens. Wenn sie mit ihrer Arbeit begann, dann war klar, dass die ihre beendet war und sie versagt hatten.

Heutzutage durften sie eh nicht viel tun. Krebs war eine der letzten Krankheiten, die noch behandelt wurden. Meist hatten die Patienten geringe Erfolgsaussichten und am Ende ging es nur darum, Medikamente zu verbrauchen, damit Vampire wie Marianne Storck wie die Made im Speck leben konnten.

Suse grüßte die Ärzte und setzte sich an das der Leinwand gegenüberliegende Ende. Das war ihre Show, sie hatte das Sagen. Einmal in der Woche ging es darum, mit wem sie ein Gespräch über die Erlösung führen sollte.

»Also gut, machen wir es kurz. Ich habe die Akten bereits gesichtet. Es gibt vier Patienten, die wir besprechen sollten.« Sie listete die Namen auf. »Hab ich jemanden übersehen?«

Die Ärzte schüttelten den Kopf. Sie schlugen nie jemanden vor, egal wie sehr die Patienten litten.

Alle vier waren im Endstadium. Alle hingen am Morphiumtropf.

»Hat jemand um ein Gespräch gebeten.«

Gemeinsames Kopfschütteln. Es war, als würde sie gleich die Ärzte erlösen. Warum verstanden sie es nicht?

»Warum sind wir hier? Sie machen doch eh, was Sie wollen. Was wollen Sie von uns? Absolution?« Doktor Lars Heinrich. Er hatte erst vor einem Monat angefangen, machte seine Facharztausbildung und dementsprechend frustriert war er. Suse verstand ihn total, aber sie machte die Gesetze nicht. Sicher wählte er die Sozialen, hoffte, dass sie bald an die Macht kämen und das SGB XIII abschafften. Und was würden sie dann gegen die Überbevölkerung tun?

Wie Heinrich sehnte auch Suse ein Ende des Gesetzes herbei. Aber auch die Sozialen würden es so schnell nicht aufgeben. Wie Vater in seiner Rede gesagt hatte: Es war notwendig und das würde die Oppositionspartei ebenfalls sehen.

»Es ist Vorschrift. Wir sind verpflichtet, den Patienten alle Optionen aufzuzeigen.«

»Unsinn. Sie nehmen ihnen den Mut zu kämpfen. Sie suggerieren ihnen, dass Aufgeben nicht nur eine Lösung ist, es ist der beste Weg, da Aufgeben nicht mehr wehtut.«

»Und das ist schlimm?«

»Ich würde alles tun, um meinen Patienten zu helfen.«

»Aber Sie tun doch alles, es reicht nur leider nicht aus. Das hat doch nichts mit Ihnen oder Ihren Fähigkeiten zu tun. Hier geht es nur um die Patienten.«

Heinrich schnappt nach Luft. »Sie glauben, ich behandle die Patienten, um mich selbst besser zu fühlen?«

»Tun Sie das nicht?«

»Sie arrogante …«

»Das ist genug!« Jetzt sprach der Oberarzt der Onkologie. »Uns gegenseitig zu beleidigen bringt nichts. Wir müssen zusammenarbeiten. Dass wir die beiden Seiten einer Medaille sind, ist nicht zu übersehen. Aber dennoch arbeiten wir auf das gleiche Ziel hinaus: den Patienten so schmerzfrei wie möglich die Krankheit überstehen zu lassen.«

»Der Patient übersteht aber nichts, wenn er tot ist.«

»Das ist Ansichtssache. Frau Bergmann hat ihre, Sie haben Ihre eigene. Also belassen wir es dabei. Wenn wir anfangen, uns zu bekriegen, verschwenden wir wertvolle Energie. Energie, die wir in die Behandlung«, er schaute zu Heinrich, »oder in die schmerzfreie Erlösung stecken müssen. Also Schluss damit! Ist das klar?«

Suse und Heinrich nickten beide.

»Also gut. Wir müssen zugeben, dass die vier besagten Patienten tatsächlich nur noch palliativ behandelt werden können. Also reden Sie mit ihnen, Frau Bergmann. Und damit können wir das Meeting auch beenden.«

Letztendlich hatte Lars Heinrich die Meinung aller Ärzte im Raum vertreten, auch die des Oberarztes. Suse konnte sich damit abfinden. Sie wartete, bis alle Ärzte sich erhoben und gingen. Sie war als Letzte gekommen, also würde sie auch als Letzte gehen.

Doktor Heinrich blieb in der Tür stehen und wartete, bis die anderen Ärzte verschwunden waren. »Sind Sie eigentlich glücklich?«

Suse zuckte leicht zusammen. Doch bevor sie etwas erwidern konnte, fragte der Arzt: »Können Sie nachts schlafen?«

»Ja, das kann ich«, sagte Suse und es stimmte, meistens. »So gut, wie Sie schlafen können, wenn Sie einen Patienten verlieren«, räumte sie ein.

»Ich töte sie aber nicht.«

»Ich auch nicht. Warum sieht das niemand? Die Krankheit tötet sie. Ich beende nur das Leiden.«

Der Arzt schaute sie einen Moment wortlos an. »Sie sollten mehr tun. Sollten versuchen zu helfen.«

»Was kann ich denn tun, was Sie nicht tun können?«

Der Arzt überlegte. »Ich weiß es nicht. Aber aufgeben, weil es einfacher ist, das ist falsch. Das weiß ich.«

Mit den Worten ließ er sie zurück.

Aber aufgeben, weil es einfacher ist, das ist falsch.

Die Worte klangen in ihrem Kopf nach. Immer und immer wieder. Sie gab doch nicht einfach auf, versuchte sie, sich in ihrem Kopf zu verteidigen. Die Patienten gaben auch nicht auf, oder?

Suse saß an ihrem Schreibtisch und legte den Kopf in die Hand. Sie dachte darüber nach, warum so viele Menschen die Erlösung annahmen. Waren sie wirklich des Lebens einfach müde? Fühlten sie sich allein und verlassen, wie der HIV-positive Patient im Lager? War die Erlösung eine Alternative zum Selbstmord geworden?

Auf einmal kam ihr selbst in den Sinn, dass sie eine Mörderin sein könnte.

Sie schluckte einen Kloß im Hals herunter, dachte an die Rede von Bach. Es würden bald wieder mehr Krankheiten behandelt werden, die Krankheiten derer, die es sich leisten konnten. Zuerst hatte es Suse für eine Frechheit gehalten, doch so langsam verstand sie die Logik hinter dem perfiden Plan.

Die Pharmakonzerne forschten kaum noch an Medikamenten. Die wenigen Konzerne, die es noch gab, rauften sich zusammen, verdienten ihr Geld mit Hausmittelchen oder freien Medikamenten, die die Kosten für die Entwicklung neuer Mittel nicht deckten. Mit der Lockerung des Gesetzes würden sie neue Anreize bekommen. Und zusätzlich könnten sie ihre Pillen und Spritzen zu einem horrenden Preis verkaufen.

So weit verstand Suse es, nahm es der Regierung gar nicht übel. Es war reine Selbsterhaltung. Doch die ging einen Schritt zu weit. Nur die oberen Schichten würden sich die Medikamente leisten können. Dem Rest blieb die Erlösung. War das noch fair? Wollte Suse dafür stehen?

Beim Nachdenken hatte sie unbewusst die Akte von Maria Kaya geöffnet. Körner-Virus. Sie brauchte Granavarin. Ob sie es schon auf dem Schwarzmarkt versucht hatten? Der Mann schien so etwas vorgehabt zu haben. Immer hatten die Männer etwas vor. Die müssen etwas tun, können nicht still dasitzen. Vielleicht wäre es doch besser gewesen, wenn er nicht bei dem Gespräch dabei gewesen wäre.

Suse öffnete die Personalakte der Kaya. »Was zum Henker? Schmidt, Sie verfluchtes Arschloch!« Wie konnte er die Frau nur in die Gyn versetzen?

Ihr die Behandlung zu versagen, war ihm wohl nicht Folter genug. Jetzt musste sie auch noch anderen Frauen das Medikament verabreichen, das ihr verweigert wurde.

Ihre Fingernägel bohrten sich in ihre Handfläche. Sie hatte gar nicht bemerkt, wie sich ihre Fäuste ballten. Sie dachte an Kira. Konnte die Babyaussetzung wirklich als kriminelle Handlung gedeutet werden?

Sicher war sie nicht, aber sie konnte es versuchen.

Wie hatte Heinrich gesagt: »Aufgeben, weil es einfacher ist, ist falsch.«

Gut. Dann gab sie eben nicht auf. Sie wählte Kiras Nummer und nach dem dritten Klingeln nahm die Reporterin ab. »Was?«

»Du hast recht. Wir müssen etwas tun. Willst du noch ins Lager?«

»Ich bin schon dort.«

Suse schwieg. Sie brauchte sie nicht. »Okay, dann lass mich wissen, was du herausbekommen hast«, sagte sie.

»Ich …«

»Viel Glück.« Suse nahm den Hörer vom Ohr. Sie spürte so etwas wie Erleichterung. Sie wollte der Kaya ja helfen. Aber zu welchem Preis?

»Nein, warte.«

»Ja?«

»Ich … ich brauche dich.«

Suse zuckte zusammen. »Was?«

»Also, hier. Die lassen mich nicht rein.«

»Oh. Okay.« Sie schluckte die Enttäuschung herunter. Sie musste sich zusammenreißen, sich auf die Aufgabe konzentrieren.

Woher kam das Baby? War die Pflegerin im Lager die Mutter oder hatte man ihr das Kind nur übergeben? Das waren wichtige Fragen, nicht ob Kira Interesse … Stopp!

»Ich mach mich gleich los. Ich bin in einer halben Stunde da.«

»Ich warte am Eingang.«

Kapitel 20

Kira saß auf dem Bordstein, die Drohne parkte neben ihr. Als sie Suse aus dem Taxi steigen sah, strahlten ihre Augen. Sie sprang auf, rannte auf sie zu und umarmte sie. Suse konnte den Duft ihres Shampoos riechen und wieder spürte sie, wie es in ihrem Bauch zu kribbeln begann. Sie stieß sie leicht von sich. »Warte mal ab. Wir haben Hannah Neumann noch gar nicht angehört. Vielleicht hatte sie ja einen guten Grund, das Baby auszusetzen. Es muss nicht immer eine kriminelle Handlung sein.«

Kira setzte einen Schritt zurück und strich sich verlegen über die Bluse. »Tut mir leid. Ich hätte nur nicht gedacht, dass du dich noch einmal meldest. Dann los, ja? Reden wir mit ihr.«

Sie ging zurück zu ihrer Drohne und aktivierte sie mit dem Pad an ihrem Arm. Suse schaute ihr nach, wartete einen Augenblick, bis sich ihr Duft verflüchtigt hatte. Sehnsüchtig folgte sie der energischen Reporterin.

Als Ingrid am Empfang Kira sah, sprang sie sofort auf, um sie abzufangen. Suse hatte Ingrid noch nie so genervt gesehen. »Ich hatte Ihnen doch gesagt, dass Sie hier nicht erwünscht sind. Bitte verlassen Sie den …«

Erst jetzt bemerkte sie Suse. »Frau Bergmann.«

Kira stemmte die Hände in die Hüften. »Richtig, Frau Bergmann ist hier. Da Sie mich ja allein nicht hineinlassen, sah ich mich gezwungen, sie zu bitten, mir zu helfen.«

Suse fand die Wortwahl zwar etwas extrem, konnte sich ein Grinsen aber nicht verkneifen, als die Empfangsdame zurück zum Tresen eilte und zum Telefon griff. Es dauerte keine fünf Minuten, bis Gabriel Müller ihnen die Hand reichte.

»Ich bin verwundert, dass wir erneut Ziel einer Inspektion sind. Haben wir die letzte nicht bestanden?«, fragte der Leiter des Lagers.

»Deshalb bin ich nicht hier«, sagte Suse und bat Kira, auf ihrem Pad das Video der Krankenhausaufnahme zu zeigen.

Der Arzt schaute konzentriert zu, wie der Korb mit dem Baby in die Aufnahme gestellt wurde. Dann schaute er sie unverständlich an. »Ich verstehe nicht, was hat das mit mir oder dem Lager zu tun?«

»Schauen Sie mal genau hin.« Kira zoomte auf das Gesicht der Krankenpflegerin. Sie trug zwar eine Baseball-Kappe, doch je häufiger sie sich das Bild ansah, desto deutlicher hatte sie die Ähnlichkeiten mit der Aufnahme von Hannah Neumann erkannt. Müller musste es auch sehen.

»Sollte ich diese Person kennen?« Suse nickte Kira zu, und die öffnete die andere Videodatei, stoppte das Bild, als Hannah Neumann aus der Schleuse kam. Als beide Bilder nebeneinanderlagen, konnte Müller die Fakten nicht mehr anzweifeln.

»Wir möchten mit Frau Neumann sprechen«, forderte Suse.

Müller schüttelte ungläubig den Kopf, schaute verwirrt zu Ingrid hinter dem Tresen und wieder zu Suse. »Das würde ich auch gerne. Hannah hat sich heute noch nicht blicken lassen.«

»Ich dachte, Pflegekräfte übernachten im Lager«, sagte Kira.

»Die meisten nur an Werktagen. Am Wochenende ist nur die Minimalbesetzung hier. Hannah gehörte dieses Wochenende nicht dazu.«

»Kommt das häufiger vor?«, fragte Suse.

Müller schüttelte den Kopf. »Wir haben versucht, sie zu erreichen, aber sie geht nicht an ihr Telefon. Ingrid, versuchen Sie es noch mal bei Hannah Neumann.«

Die Empfangsdame rollte mit den Augen, griff zum Telefon und tippte auf einem Bildschirm herum. Für dreißig Sekunden war nichts außer dem Rauschen der Klimaanlage zu hören, dann schüttelte Ingrid den Kopf: »Immer noch nichts.«

»Haben Sie eine Vorstellung, woher sie das ausgesetzte Kind hatte?«, fragte Suse.

Müller starrte auf seine Schuhe. »Also, soweit ich weiß, fehlt hier kein Kind.«

»Das war aber nicht die Frage«, platzte es aus Kira heraus. »Wo könnte sie das Kind herhaben? Warum sollte sie es riskieren, ein krankes Kind in der Öffentlichkeit abzulegen? Wollte sie unschuldige Frauen infizieren? War das ein Racheakt für ihre Schwester?«

Müller starrte sie verwirrt an. »Was? Nein, auf keinen Fall. Das würde Hannah nie tun. Was glauben Sie denn, was für ein Monster sie ist?«

»Die Fakten …«

»Und was für eine Schwester? Soweit ich weiß, ist Hannah ein Einzelkind.«

»Wissen Sie denn nicht, dass Hannah Neumann die Schwester von Rita Körner ist?«

Müller wurde ganz bleich. Der Arzt schaute abwechselnd Suse und Kira an. »Das meinen Sie ernst? Ich hatte keine Ahnung.« Er schluckte ein paarmal. »Aber Hannah ist eine herzensgute Person. Sie würde anderen nie schaden wollen.«

»Ach ja, und wieso dann …«

Suse stoppte die Reporterin. »Wir gehen nur einer Spur nach. Fakt ist, dass dieses Kind eine Krankenpflegerin infiziert hat. Das hätte nicht passieren dürfen.«

»Aber das ist doch nicht schlimm. Pflegerinnen werden behandelt, Körner ist behandelbar.«

»Nun, in diesem Fall ist das nicht so einfach. Der Verwaltungschef versagt ihr die Behandlung.«

»Was? Darf er das denn?«

Suse nickte.

Müller schüttelte den Kopf. »In was für einer Welt leben wir nur?«

»Das frage ich Sie. Würden Sie uns bitte durch den Körner-Trakt führen.«

»Aber das habe ich erst letzte Woche getan.«

»Na und? Ich kann Sie jederzeit darum bitten. Also, gehen wir, oder haben Sie etwas zu verbergen?«

Der Arzt ging voran, Suse folgte ihm und zuletzt kam Kira. Die beugte sich vor und flüsterte Suse ins Ohr: »Er versteckt definitiv etwas. Wir müssen nur herausbekommen, was es ist.«

Das Gefühl hatte Suse auch.

Im Vergleich zum letzten Mal lagen laut Müller vier neue Frauen im Körner-Trakt. Drei davon unterhielten sich im Flur, stoppten ihr Gespräch aber abrupt, als sie Suse sahen. Sie trugen den dicken Bauch mit Stolz über den Flur. Ohne weitere Worte verteilten sie sich auf ihre Zimmer.

»Ich möchte die Krankenakten der Patientinnen sehen«, forderte Suse.

Müller nickte, seine Hand zitterte. Er hatte Angst, aber wovor? Suse schaute auf, die drei Patientinnen waren verschwunden.

Müller hielt ein Pad in der Hand, tippte darauf, bevor er es Suse übergab. Die Akten der drei Kugelbäuche überflog sie nur. Die vierte Frau lag in ihrem Zimmer und erholte sich von der Geburt.

»Wurde das Baby schon untersucht?«, fragte Suse.

»Welches Baby?«, fragte Müller.

»Das Neugeborene. Wie viele Babys liegen hier denn?«

»Ach so. Ja, also, die Blutprobe ist im Labor.«

Suse schaute zu Kira, die den Arzt mit zusammengekniffenen Augen musterte.

»Ich möchte die Mutter sprechen«, sagte Suse.

»Also nein, das geht nicht, sie ruht sich ja aus. Sie sollte wirklich nicht gestört werden. Sie wird Sie sicher sofort erkennen und einen Schock bekommen.«

Suse überlegte. Das war tatsächlich möglich. Es wäre nicht das erste Mal, dass sie wie der Sensenmann empfangen wurde. »Dann soll Frau Sommer mit ihr sprechen. Ohne Kamera, versteht sich.«

Kira schaute sie überrascht an.

»Aber ohne Kamera«, wiederholte Suse. »Das ist ein vertrauliches Gespräch. Ich möchte nur wissen, wie es Frau …« Sie schaute auf das Pad. »… Frau Junghans geht.«

»Das … das können Sie doch nicht tun. Frau Sommer ist Reporterin.«

Suse gab ihm das Pad zurück. »Es gibt zwei Möglichkeiten: Entweder spreche ich mit ihr oder Frau Sommer. Und das Kind möchte ich ebenfalls sehen.«

Der Arzt nickte langsam. Plötzlich wirkte er ruhig, nahezu resigniert. Das Pad zitterte noch in seiner Hand.

Kira gab Suse die Steuerung für die Drohne und fragte nach der Zimmernummer.

»Bitte, Sie müssen verstehen …«, begann Müller, als Kira die Tür öffnete und in den Raum trat.

»Das sollten Sie sich ansehen, Frau Bergmann«, rief Kira.

Im Raum lag zwar eine Frau, doch sie entsprach nicht Suses Erwartungen.

»Was geht hier vor?«, fragte Suse Müller, der ihr gefolgt war. Sie löste die Fixierungen der Frau, die tief und fest schlief. »Ist sie sediert?«

»Sie hat sich aufgeregt, wollte sich etwas antun, was hätten wir denn …«

»Wie lange liegt sie hier schon?«, fragte Suse, als sie die Frau drehte. Auf dem Rücken waren wunde Stellen zu erkennen.

»Also …«

»Wo ist ihr Kind?«, fragte Kira. Sie schaute Suse in die Augen. Sie konnten es sich denken. Das war die Mutter des Kindes, das Suse erlöst hatte.

»Es gab Komplikationen, das Kind …«

Kira schrie den Arzt jetzt an. »Was geht hier vor? Reden Sie, Müller!«

Suse schaute in die Augen der Patientin. Sie waren glasig. »Wie lange wird sie noch schlafen? Was genau würde sie mir erzählen? Sprechen Sie!«

Müller presste die Lippen zusammen. »Wir haben die Infektion behandelt.«

»Sie haben was?«, fragte Kira.

»Wissen Sie, wie das ist, wenn man den ganzen Tag von kranken Menschen umgeben ist, die man nicht behandeln darf, obwohl man ihnen helfen könnte? Das SGB XIII macht uns zu Monstern. Wir reden hier von Kindern. Man muss doch jedem Kind eine Chance geben.«

Die Drohne war dem Pad in Suses Tasche gefolgt und schwebte nun über Müllers Kopf. Als ihm klar wurde, dass sie seine Aussage aufnahm, schien ihm alles egal zu werden, er plapperte einfach drauflos.

»Ich gebe den Frauen Granavarin, aber bei Frau Junghans hat die Medikation nicht angeschlagen, das Kind war infiziert. Wir konnten keinen Euthanasisten rufen. Frau Junghans hat es nicht verstanden. Sie wollte es nicht wahrhaben. Sie glaubte, wir würden ihr Kind stehlen.«

»Und deshalb fesseln Sie sie an ihr Bett?«, fragte Kira.

»Es war zu ihrem eigenen Schutz. Sie hätte sich doch etwas angetan.«

»Oder Sie verraten«, meinte Suse.

»Ist das nicht bedenklich? Ich meine, dass Granavarin nicht wirkt?«, fragte Kira.

»Nein. Es gibt Studien darüber, dass bei manchen Frauen das Medikament nicht sofort wirkt, bei wenigen nie. Es ist noch nicht klar warum, aber das Phänomen ist bekannt.«

»Und das macht euch keine Sorgen?«

Müller schüttelte den Kopf. »Der Anteil der Resistenten ist gering. Die Studien haben gezeigt, dass es nicht am Virus liegt. Der war bei den unbehandelbaren genetisch identisch mit dem der behandelbaren Frauen.«

»Haben Sie den Virus bei ihr getestet?«, fragte Suse.

»Wie sollte ich? Aber in den Studien …«

»Schon gut.«

Suse wandte sich vom Bett ab und führte die Reporterin und den Arzt zurück in den Flur.

»Was werden Sie jetzt tun?«, fragte Müller. Seine Angst war verflogen und einer noch stärkeren Verzweiflung gewichen.

Suse überlegte kurz. Sie müsste ihn melden. Der Arzt hatte gegen das Gesetz verstoßen. Ein unmenschliches Gesetz, aber dennoch ein rechtskräftiges, eines, das nicht ohne Grund existierte. Sie schaute den Gang entlang und bemerkte die leicht geöffneten Türen. Die drei Schwangeren lauschten sicher jedem ihrer Worte.

Kira schaute sie ebenfalls erwartungsvoll an. »Hast du Mitgefühl oder bist du die kaltherzige Sanitöterin?«, schienen ihre Augen zu fragen.

Suse erinnerte sich an den Duft von Kiras Haaren, die Umarmung vor dem Lager, die weiche Haut an ihrer Wange. Sie wollte Kira nicht enttäuschen.

Aber Gesetz war Gesetz. Wenn es ihre Mutter nicht verschont hatte, warum sollte es jetzt … Nein, so durfte sie nicht denken! Es war wie mit ihren Patienten: Sie musste jeden Fall einzeln betrachten, jedes Gespräch evaluieren. Jedem zuhören und ihm die Entscheidung überlassen.

Sie verstand Müller. Sie hörte dieses Argument jede Woche, nein, fast täglich im Krankenhaus. Ärzte. Götter in Weiß. Und Götter hielten sich nicht an Gesetze, sie machten sie.

»Ich werde Sie nicht anzeigen«, sagte sie und überraschte nicht nur Kira und Müller. »Aber Sie werden damit aufhören. Ab jetzt halten Sie sich an das Gesetz. Die Lager dienen zum Schutz der Bevölkerung vor Infektionskrankheiten. Sie sind keine Konklaven mit Behandlungsgenehmigung! Ich werde das kontrollieren, sehr genau. Habe ich mich klar und deutlich ausgedrückt?«

Hinter den Türen konnte sie Schluchzen hören. Da waren drei Mütter, deren Kinder sie soeben zum Tode verdammt hatte.

Müller sah an ihr vorbei zu den Türen. Auch er wusste, was ihre Ansage bedeutete. Suse schaute zu Kira. »Das gilt für Neuzugänge«, fügte Suse an und Müller nickte. Worte fand er im Moment nicht.

Kira lächelte und das war den Gesetzesbruch wert. Die Türen hinter Suse wurden aufgerissen, drei Frauen watschelten auf sie zu, umarmten sie und bedankten sich immer und immer wieder.

»Gehen Sie zurück in Ihre Zimmer«, wies Suse sie an. »Ich habe mit Doktor Müller noch etwas zu klären.«

Müller führte sie in ein kleines Büro. »Ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll«, waren seine ersten Worte.

»Sie können mir die Adresse von Hannah Neumann geben«, sagte Suse und Müller gab sie ihr sofort.

»Wenn das Medikament bei den anderen auch nicht anschlägt, rufen Sie mich an. Setzen Sie die Kinder nicht einfach aus.«

»Das wollte ich nicht. Ich weiß nicht, was Hannah dazu getrieben hat. Sie hat wohl gehofft, dass die Pflegekräfte das Baby geschützt aufnehmen.«

Suse nickte. »Das werden wir ja sehen.«

Sie schaute zu Kira und die nickte energisch. »Wir werden sie gleich aufsuchen.«

Da würde Suse sie enttäuschen müssen. Sie hatte noch einen Termin mit einer Patientin, doch das würde sie ihr erst im Auto sagen.

Kapitel 21

Maria hatte kaum geschlafen. Die ganze Nacht hatte sie darüber nachgedacht, wie sie die lebenswichtigen Tabletten aus dem Medikamentenschrank stehlen konnte. Als sie endlich eingeschlafen war, hatte sie davon geträumt, sie zu stehlen.

Sie hielt die Tabletten in der Hand, als Schmidt auftauchte und sie ihr lachend entriss. »Dein Mischlingskind wird sterben! Niemals wirst du Hilfe bekommen!«

Dann war sie schweißgebadet aufgewacht.

Der Gedanke geisterte weiter in ihrem Kopf. Sie könnte einfach hingehen, aufschließen, hineingreifen und verschwinden. Doch sie würde nie mehr zurückkommen können. Man würde es herausfinden, man würde sie verhaften, sie würde ihr Kind im Gefängnis zur Welt bringen und man würde es ihr wegnehmen. Oder würden sie sie zu einer Abtreibung zwingen? Würde die Bergmann in ihre Zelle kommen, sie abholen und in der Krankenstation der Vollzugsanstalt die Abtreibung durchführen?

Wahrscheinlich würde sie das. Sie glaubte an das System, wie sie in dieser dummen Reportage mehrfach gesagt hatte.

Nein, sie konnte keine Dose Granavarin stehlen.

Aber könnte sie sich die tägliche Dosis nehmen? Würde das auffallen?

Sie schlief vor Erschöpfung ein, bevor sie diesen Gedanken zu Ende führen konnte, doch am Morgen er warteten auf sie. Er begleitete sie zum Frühstückstisch, auf dem ein frischer Apfel und Haferbrei warteten. Er schmeckte mit ihr die Süße der Frucht. Er wartete, bis sie sich anzog und ins Krankenhaus fuhr, und er war da, als sie Timmy grüßte. Nur kurz gab er Maria Zeit, etwas anderes zu denken. Timmy verhielt sich heute irgendwie seltsam.

»Guten Morgen«, sagte er kühler, weit weniger beschwingt als gestern. Aber vielleicht bildete sich Maria das nur ein.

»Guten Morgen.«

»Na denn, fangen wir mal an. Wir brauchen ja den Wagen bei vier Patientinnen nicht. Kümmerst du dich um Frau Wagner und Frau Klare?«

»Ja, mach ich.«

Ihr Mund wurde ganz trocken, als sie den Raum betraten. Timmy öffnete den Medizinschrank, füllte zwei Granavarin in einen kleinen Becher und eine Vitaminmischung für Frau Wagner in einen anderen und reichte sie Maria.

»Alles in Ordnung?«, fragte Timmy.

»Ja, klar. Warum fragst du?«

»Du starrst so komisch auf die rosa Pillen.«

Maria hatte es gar nicht bemerkt. Ihr Kopf arbeitete auf Hochtouren, versuchte, den einen ständigen Gedanken zu verdrängen. »Ich … ich finde es nur so beeindruckend, dass so eine kleine Tablette ein neues Leben retten kann.«

Timmys rechte Augenbraue hob sich. »Na ja, bei der Klare wird da sicher nichts gerettet. Ich glaube, die ist nur Sozialarbeiterin, damit sie sich wichtig vorkommen kann. Geld braucht die ja nicht, ihr Mann ist so ein reicher Industrieller.«

So viel Menschenkenntnis hatte Maria bei dem jungen Mann gar nicht erwartet.

Frau Klare schluckte ihre Pillen, nicht ohne sich über die Größe und Anzahl zu beschweren, als würde sie sie zum ersten Mal nehmen. »Man sollte meinen, dass die Herren in der Pharmaindustrie daran denken würden, dass Frauen einen kleineren Mund haben. Aber was rede ich, Männer denken ja nie.«

Maria zuckte mit den Schultern.

»Bringen Sie mir doch bitte noch ein Glas Wasser«, bat die Klare.

»Bitte?«

»Wasser? Die klare Flüssigkeit im Spender am Ende des Gangs?«

Maria öffnete den Mund, doch Worte kamen nicht heraus. Was glaubte diese Person denn, wo sie sich befand? In einem Hotel?

Timmy betrat den Raum: »Alles in Ordnung hier?« Wieder dieser argwöhnische Blick.

»Timmy, mein Lieber. Ich glaube, Ihre Kollegin weiß nicht, was Wasser ist«, sagte sie in vollem Ernst.

»Was?« Timmy lachte. »Ich bringe Ihnen ein Glas.«

»Danke«, sagte die Klare und schaute Maria vorwurfsvoll an. Die konnte nur den Kopf schütteln und den Raum verlassen, denn plötzlich sah sie vor ihrem inneren Auge, wie die Klare ein weiteres Kissen verlangte und Maria es auf ihr Gesicht drückte.

Sie setzte sich hinter den Tresen, öffnete die Akte der Klare und staunte nicht schlecht.

Als Timmy zurückkam, konnte es sich Maria nicht verkneifen, über die Klare zu schimpfen. »Das ist hier kein Hotel. Die Frau ist kerngesund und kann sich ihr Wasser selbst holen.«

»Na komm schon, es ist doch nicht so, als wären wir total überlastet.«

»Timmy, die Frau war in den letzten vier Jahren zwölf Mal in der Klinik. Die steckt sich freiwillig mit den Krankheiten an, um hier gepflegt zu werden.«

»Warum sollte sie das tun?«

»Aufmerksamkeit? Mitleid?«

»Also, ich finde es in Ordnung zu helfen. Wenn die Arme Aufmerksamkeit braucht, die sie zu Hause nicht bekommt, dann ist es halt so.«

»Findest du das nicht unfair?«

»Warum? Wir würden doch auch behandelt werden, würden wir uns hier mit irgendwas anstecken, oder nicht?«

Nein, nicht immer, dachte Maria. Aber sie nickte zögerlich.

Den Rest des Tages suchte sich Maria Aufgaben. Sie sortierte die Handvoll Papierakten um, reinigte den Kaffeeautomaten und wusch Gläser und Tassen von Hand ab. Timmy hatte recht, es war nicht genug zu tun. Theoretisch konnte Maria die Station allein bewältigen, selbst Timmy könnte dies, auch wenn er kaum Erfahrung hatte.

Der junge Pfleger verbrachte die meiste Zeit mit Lesen. Doch immer wenn Maria den Aufenthaltsraum betrat, glaubte sie, den Blick ihres Kollegen zu spüren.

Die Mittagessen waren schnell verteilt und sie konnten selbst etwas essen.

»Geh ruhig in die Kantine«, sagte Maria. »Ich bleibe hier. Ich hab was mit.«

Timmy erstarrte. »Nee, das … das geht nicht. Ich kann dich doch nicht allein lassen.«

»Wieso denn? Ich werde schon klarkommen. Vier Teller aus den Zimmern zu holen, schaffe ich schon.«

»Ja, nee, also …«

»Was ist los?«

Timmy schaute sie flehend an. »Bitte frag nicht«, schienen seine Augen zu sagen. Bitte nicht.

»Timmy, geh essen«, sagte Maria nun bestimmter. Langsam dämmerte es ihr. »Hast du mit Schmidt geredet?«

Timmy schaute auf seine Füße. Das reichte schon als Antwort.

»Geh essen. Je eher du gehst, desto schneller bist du wieder zurück.«

Er ging zur Flügeltür, schaute zurück, als bräuchte er eine letzte Bestätigung, als ginge er zu einer Prüfung oder seiner eigenen Hinrichtung.

»Dieser verdammte Mistkerl«, verfluchte sie Schmidt. Das Alarmsignal ertönte, die Lampe über dem Zimmer der Klare leuchtete. Vermutlich brauchte sie einen Schluck Wasser.

Maria stapfte wütend zum Zimmer, riss die Tür auf und tatsächlich hielt die Patientin ein leeres Wasserglas in die Luft.

»Sagen Sie, haben Sie keine eigenen Beine?«, keifte Maria. Sie riss ihr das Glas aus der Hand und ging zum Wasserspender. Als sie das Glas zurückbrachte, war die Klare nicht minder wütend als Maria. Doch bevor die Patientin etwas sagen konnte, sagte Maria: »Wir werden Ihnen wohl demnächst Trombosespritzen geben müssen.«

Die Wut verflog, und was als Drohung gemeint war, schien die Frau zu erheitern, ihr Freude zu bereiten.

Maria verließ kopfschüttelnd den Raum. Sie sollte mal in der Psychiatrie anfragen, ob nicht jemand vorbeikommen konnte. Irgendwann würde sie sich mit etwas infizieren, das nicht heilbar war, und dann würde sie im Lager um Mitleid betteln. Doch das musste warten, jetzt war erstmal die Medikamentenverteilung an der Reihe.

Sie öffnete den Medizinschrank mit ihrem Code, nahm die Medikamente heraus, das Granavarin mied sie dabei, so lange sie konnte. Schließlich musste sie die Dose in die Hand nehmen. Sie glich der, die sie im Park erhalten hatte. Dieselbe Größe und genauso gefüllt. Sie öffnete die Dose, schaute auf den Inhalt und schluchzte. Zwei Pillen kamen in einen Becher, der Deckel auf die Dose zurück.

Sie hörte nur noch das Blut in ihren Ohren rauschen. Wie ferngesteuert, als hätte sie nicht den ganzen letzten Tag damit verbracht, sich die Konsequenzen auszumalen, rutschte die Dose in ihren Ärmel. Weit entfernt hörte sie eine Stimme: »Was machst du denn da?«

Kapitel 22

Maria spürte eine Hand auf ihrer Schulter. Das Rauschen in ihren Ohren war schon schmerzhaft. Sie wollte sich umdrehen, der Person ins Gesicht sehen, doch ihr Körper hörte nicht auf sie. Sie war wie gelähmt, wie damals, als Vater ihr gesagt hatte, dass Tristan gestorben war. Dass er sich gewünscht hatte, sie hätte sich mehr um ihn gekümmert, seinen Tod einfacher gemacht. Er hatte immer nach Maria gefragt, sie war ja nicht einmal mehr ans Telefon gegangen.

Als sie damals die Kontrolle über ihren Körper wiedererlangt hatte, war sie weggelaufen. Gerannt, so weit ihre Beine sie getragen hatten. Wie lange das war, wusste sie nicht, irgendwann landete sie in einer Kneipe, bestellte den billigsten Fusel und so begann die Spirale aus Alkohol und Selbstmitleid. Sie hätte sich besser um ihren Bruder kümmern müssen. Sie hätte für ihn da sein, ihm beistehen müssen. Doch sie wollte nicht Mama spielen. Sie war jung und hatte eine spannende neue Arbeit. Sie musste Überstunden machen, musste am Wochenende arbeiten, oder nicht? Nach Tristans Tod aber war ihr alles egal geworden, sie hätte auch sterben können. Bis sie auf Deniz getroffen war.

Eine weitere Hand berührte ihren Arm, dort, wo die Pillendose festgeklemmt war. Maria spürte, wie die Dose zum Ärmelende wanderte. Sie hatte verloren, alles verloren, und sie war ihrer Heilung keinen Schritt näher gekommen.

Endlich bewegte sich ihr Kopf. Sie schaute auf die Hand an ihrem Arm. Irgendetwas stimmte nicht damit. Sie wirkte alt und etwas glänzte am Ringfinger. Timmy trug keinen Ring, oder?

»Warum tust du so etwas Dummes?«, fragte die Person hinter ihr. Das Rauschen wurde schwächer, sie erkannte die Stimme, erkannte den Ring, doch ihr Gehirn wollte die Fakten noch nicht zusammenbringen. Erst als sie herumgewirbelt wurde und in Tamaras traurige Augen schaute, passte alles zusammen.

»Bist du noch bei Trost? Glaubst du wirklich, du kannst hier einfach mit Medikamenten rausspazieren?«

Maria schüttelte langsam den Kopf. »Ich wollte weglaufen.«

»Weglaufen? Wohin denn?«

»Weg. Einfach weg, bis ich mein Kind bekommen habe.«

»Und dann? Kriminelle auf der Flucht bekommen kein BGE. Dein Mann würde keins mehr bekommen und seine Arbeit verlieren. Wovon willst du dann leben?« Sie hielt die Dose vor Marias Gesicht. »Weiß Deniz davon?« Maria schüttelte den Kopf.

»Das war eine sehr dumme Idee«, sagte Tamara und stellte die Dose zurück.

»Alles in Ordnung?«, hörten sie Timmy über den Tresen fragen.

Maria schaute Tamara flehend an, doch das war gar nicht nötig.

»Alles in Ordnung«, rief Tamara. Und zu Maria sagte sie leise: »Ich weiß, du wirst alles tun, um das Kind zu retten, aber das ist nicht die richtige Lösung.«

Maria wischte sich die Tränen von der Wange.

»Wurden die Medis schon verteilt?«, fragte Timmy, der nun in der Tür stand. Er musste Marias verweinte Augen gesehen haben. Er würde Schmidt alles berichten.

Maria schaute beschämt zur Seite und ihr Blick fiel wieder auf den Medikamentenschrank.

Tamara erklärte Timmy derweil: »Maria wollte sie gerade verteilen. Ich habe sie dabei gestört. Wir machen das gleich.«

Mit den Granavarin- und Vitaminbechern in der Hand drehte sie sich um und Timmy nahm ihr die beiden Plastikbehälter ab.

»Ich kann die zwei ja schon mal mitnehmen«, sagte er.

»Danke«, sagte Tamara und zu Maria: »Komm heute nach der Schicht zu mir.«

»Ich … Danke.«

»Tu das nie wieder, ist das klar?«

Maria nickte.

Der Rest des Tages verlief zäh und da nicht viel zu tun war, dehnte sich jede Sekunde zu Minuten. Als Maria die letzten Medikamente verteilt hatte und zum Tresen zurückging, schrieb Timmy eifrig etwas am Computer. Doch kaum stand Maria neben ihm, klickte er das Fenster weg. Erst als Maria sich einen Tee holte, tippte er weiter und versendete die Nachricht, an wen auch immer sie ging.

Zuerst dachte sich Maria nichts dabei, denn sie alle schrieben private Nachrichten während der Arbeitszeit. Timmy war jung und neu hier und wahrscheinlich wusste er nicht, dass das geduldet wurde. Oder schrieb er schon einen Bericht an Schmidt? Hatte er verstanden, was vorhin passiert war?

Überprüfen konnte sie nichts, denn Timmy saß die ganze Zeit an dem Ding. Jetzt spielte er Solitär. Dass Maria das sah, machte ihm offensichtlich keine Sorgen.

Maria setzte sich neben ihn und las ein Buch, das unter dem Tresen lag: »Der lange, steinige Weg zum Glück.«

Sie sah die Buchstaben, erkannte die Worte, einen Sinn ergaben sie nicht, aber das störte sie nicht. Das Einzige, was zählte, war die große Bahnhofsuhr über dem Tresen. Und es waren noch drei Stunden bis Schichtende.

Als Timmy sich selbst beim Solitärspielen langweilte, lehnte er sich zurück, schaute zu Maria hinüber und sagte: »Ganz schön ödes Buch.«

Maria sah auf. »Geht so«, sagte sie. Dabei konnte sie rein gar nichts zum Buch sagen.

»Was war das denn vorhin? Du hast ganz schön traurig ausgesehen.«

»Ach, mir geht es im Moment nicht gut.«

Ihr Magen knurrte lautstark. Hatte er das schon den ganzen Nachmittag über getan?

»Hast du eigentlich was gegessen?«

Maria überlegte kurz und stellte fest, dass sie es vergessen hatte.

Timmy runzelte die Stirn. »Verstehe ich nicht. Du musst doch Hunger haben.«

Ja, hatte sie, aber das war das kleinste ihrer Probleme. »Ich esse nachher etwas mit meinem Mann. Jetzt würde ich mir nur den Appetit verderben.«

»Wie du meinst.«

Er drehte sich zurück zum Computer und startete ein neues Spiel.

Die Spätschicht übernahm Gerlinde. Sie war seit ihrer Ausbildung hier im Krankenhaus und so alt wie Tamara. Timmy verabschiedete sich, noch bevor die Pflegerin ihren Mantel ausgezogen hatte.

Maria wartete einen Augenblick. »Keine Vorfälle. Alles ruhig heute«, sagte sie zu Gerlinde.

»Danke. Aber was soll hier auch passieren, außer dass Frau Wagners Fruchtblase platzt?«

Maria lachte.

»Hör mal«, sagte Gerlinde, »du solltest etwas wissen. Der Kleine ist nicht nur hier, um zu lernen.«

»Wie meinst du das?«

»Was glaubst du, wo er gerade hingerannt ist?«

»Zu seiner Freundin?«

»Nee, zu Schmidt. Es gab ne Rundmail, wir sollen alle ein Auge auf dich werfen, kontrollieren, dass du keinen Mist mit den Medikamenten baust. Keine Ahnung, auf was für nem Trip der gerade ist. Aber nach der Ohrfeige hat er dich echt auf dem Kieker.«

Maria nickte.

»Hör mal. Ich verpfeife niemanden. Was auch immer da zwischen euch abläuft, es geht mich nichts an. Da halte ich mich raus, aber der Kleine ist jung, leicht zu beeindrucken. Der wird jede kleine Bewegung von dir weitergeben.«

Gerlinde warf sich auf den Stuhl vor dem Rechner. »Ich hätte es dir gestern schon sagen sollen. Aber ich hatte keine Ahnung, wie. Na ja, gerade heraus ist dann wohl immer der beste Weg.«

»Danke.«

»Also pass auf, was du in seiner Nähe sagst.«

»Mach ich. Danke.«

Maria holte ihre Tasche aus dem Pflegendenzimmer und ging zu ihrer alten Abteilung.

Tamara wartete bereits. »Komm, lass uns was trinken.«

»Ich kann nicht.«

»Klar kannst du, komm.«

Sie hakte sich in Marias Arm ein und zog sie förmlich durch die Gänge. Als sie auf der Straße waren, überlegte sie einen Moment, wandte sich nach rechts und marschierte durch den Park. Ein kleiner Stand verkaufte Säfte und Kaffee. Tamara nahm einen Kaffee, Maria einen Orangensaft.

Mit den Bechern in der Hand suchten sie sich eine Bank und setzten sich.

»Also …«, begann die Stationspflegerin, verfiel dann in ein Schweigen.

»Ich bin schwanger, ich bin infiziert und ich will das Kind behalten. Bitte sag mir, was ich tun kann?«, entfuhr es Maria.

Tamara überlegte einen Moment. »Lager und Glück oder eine Konklave.«

»Du meinst Konklave und Glück. Im Lager findet man doch nur Leid.«

Tamara schwieg.

»Du denkst an deine Schwester, nicht wahr?«

Zwei schwangere Frauen gingen an ihnen vorbei. Maria spürte einen Stich im Herzen. Dass zwei Mütter mit ihren Kleinen direkt gegenüber eine Decke ausbreiteten, half nicht, die Sache nüchtern zu betrachten.

»Jule hat mir mehrmals geschrieben, dass sie immer Helfer brauchen. Die müssen nicht einmal eine medizinische Ausbildung haben. Du gehst einfach hin, hilfst, und dann redest du mit den Ärzten.«

»Und die lehnen mich ab, weil ich gelogen habe, dann werfen sie mich raus und ich muss in ein Lager.«

Tamara seufzte. »Ich weiß. Aber das ist ein Risiko, das ich an deiner Stelle eingehen würde.« Tamara nahm einen Schluck aus ihrem Becher, schloss die Augen, als würde sie den Kaffee innig genießen, doch Maria hatte das Glitzern in den Augen gesehen.

»Und du willst, dass ich in die Konklave gehe, um sie zu finden.«

Tamara schüttelte den Kopf. »Nein, natürlich will ich, dass du geheilt wirst. Aber …«

Maria legte eine Hand auf die Schulter ihrer Freundin. Tamara meinte es gut, das wusste Maria, doch die Sorge um ihre Schwester Juliane musste ihr den Schlaf rauben. Ihr Verhältnis war sehr eng.

Marias Gedanken wanderten zurück in die Vergangenheit, zu der Zeit, als ihr kleiner Bruder noch gelebt hatte. Sie hatte ihn geliebt, sicher, aber als er begann, das Augenlicht zu verlieren, als er begann, die einfachsten Sachen zu verlernen und die Demenz ihn überwältigt hatte, konnte sie es nicht mit ansehen. Tristan starb und seine Schwester hatte gearbeitet oder in ihrer eigenen Wohnung gesessen und versucht, nicht an ihn zu denken.

Der Gedanke schnürte ihr Herz zusammen. Sie legte die Hand auf den Bauch. Das Kind würde gesund auf die Welt kommen. Sie würden auf das Kleine achtgeben und es umsorgen und sie würde es keine Sekunde aus ihren Gedanken vertreiben. Diesmal war sie nicht allein, sie hatte ja Deniz.

Tamara hatte niemanden außer ihrer Schwester.

»Ich rede mit Deniz. Wenn wir in die Konklave fahren, dann werde ich nach ihr Ausschau halten, versprochen. Das bin ich dir schuldig.«

Tamara schüttelte den Kopf. »Du schuldest mir gar nichts.«

Maria beobachtete die beiden Kinder auf der Wiese. Sie saßen auf ihren dicken Windeln, die Beine gespreizt, und spielten mit Holzklötzen. Die Mütter hatten derweil den mitgebrachten Korb geleert, Becher und Teller auf der Decke verteilt, während sie sich unterhielten. Maria hörte nur Fetzen.

»Du weißt, ich wollte nie Kinder«, sagte Tamara, um die unangenehme Stille zu durchbrechen. »Ich wollte nie eine von denen werden.«

»Glücklich?«

»Nee, völlig von einem Thema vereinnahmt.«

Maria drehte den Kopf, lächelte müde. »Was ist das jetzt, ein kläglicher Versuch, mich davon abzuhalten? Und das Kind aufzugeben?«

»Nee. Das würde ich nie wagen. Aber ich … keine Ahnung. Vielleicht wollte ich damit nur sagen, dass ich dich nicht verstehen kann, nicht vollständig, weißt du? Du hättest heute unüberlegt alles weggeworfen, was du aufgebaut hast, und es hätte dir nicht einmal geholfen.«

»Ich weiß, es war dumm. Und noch schlimmer, Schmidt hat genau so etwas erwartet.«

»Schmidt? Was hat der denn damit zu tun?«

»Was glaubst du, warum ich versetzt wurde?«

Tamara schwieg einen Moment, als würde ihr jetzt erst klar werden, welcher Folter Schmidt Maria ausgesetzt hatte.

»Dieses verdammte Schwein«, fluchte sie.

»Ich rede mit Deniz. Er wird sicher mitfahren wollen.«

Tamara lächelte dankbar. »Sei vorsichtig. Die Straßen sind nicht mehr das, was sie mal waren.«

Kapitel 23

»Bei dem Tempo bekommt die Kaya ihr Baby, bevor wir sie heilen können«, sagte Kira, als sie in das Auto stieg. Suse hatte sie mit dem Taxi abgeholt, um Hannah Neumann zu Hause zu besuchen.

»Wir werden sie nicht heilen.«

»Du weißt schon, was ich meine.«

Kira setzte sich neben Suse und schwieg. Hatte sie Parfüm aufgelegt? Für sie? War es eine subtile Aufforderung, etwas zu sagen?

Bei Dana war es damals so gewesen. Man sollte meinen, sie wüsste es nun besser, doch wie sollte man in dieser Gesellschaft Selbstbewusstsein aufbauen, wenn ein falsches Wort über seine Sexualität zur falschen Person den kompletten Ruf oder mehr ruinieren konnte.

Mit Dana war sie ins Kino gegangen. Sie hatten einen Liebesfilm geschaut, welchen, konnte Suse nicht mehr sagen, sie hatte nicht viel davon mitbekommen. Umso mehr von Danas Parfüm und ihrer Hand auf Suses Oberschenkel.

Suse schaute herab. Kira hatte die Hände brav in den Schoß gelegt.

»Wie lange dauert die Fahrt?«, fragte die Reporterin und das Fahrzeug antwortete.

Vierzig Minuten. Kira warf sich in die Rückenlehne. Dabei wirbelte sie die Luft auf, verteilte mehr von dem süßlichen Duft, der von ihrem Hals ausging.

Sie schaute Suse an. »Alles in Ordnung?«

Suse brauchte einen Moment, bis die Worte in ihren Kopf drangen. »Was? Ja, ja. Alles in Ordnung.«

Kira lächelte. Ihre strahlend weißen Zähne glänzten in dem Sonnenlicht, das durch die Fenster schien. »Du siehst etwas abgelenkt aus.«

»Ich hab nur an eine Patientin gedacht«, log Suse. »Ich musste gestern wieder … du weißt schon.«

»Oh«, sagte Kira und das Lächeln verschwand. Plötzlich schien ihr wieder einzufallen, mit wem sie es zu tun hatte, mit wem sie sprach, und es gefiel ihr offensichtlich nicht. Sie richtete sich etwas auf, faltete die Hände zusammen und legte sie in den Schoß. Super, damit hatte sie die Stimmung komplett getötet. Aber das war wohl besser so, bevor sie sich zu einer Dummheit hinreißen ließ.

Sie schwiegen eine Weile. Suse lehnte den Kopf zurück und starrte durch das abgedunkelte Glasdach des Fahrzeugs. Links und rechts schwebten Äste und Laternenpfähle an ihnen vorbei. Dahinter lugten die Fassaden der Altbauten und gläserne Wände der Neubauten durch. Suse schielte zu Kira, die geradeaus starrte.

Sie fuhren fünf Minuten, bis es Suse zu viel wurde. Normalerweise hatte sie nichts gegen Stille, doch hier, mit ihr, war es unerträglich.

»Es tut mir leid«, begann sie.

Kira drehte den Kopf. »Was?«

»Ich wollte nicht …« Ja, was wollte sie nicht?

»Erzählen, was du tust? Aber deswegen bin ich doch hier.«

»Das glaube ich nicht«, sagte Suse. »Du bist zu zartbesaitet, um zu verstehen, wie ich das tun kann, was ich tue.«

»Zart? Ich bin nicht zart. Ich würde in Krisengebiete ziehen und dort Reportagen drehen, wenn ich könnte.«

»Was hält dich davon ab?«

»Meine Eltern. Sie haben nur noch mich. Sie sind nicht reich, so wie dein Vater.«

»Das ist nicht fair.«

Kira nickte. »Nein, ist es nicht.«

»Reicht das BGE deiner Eltern nicht aus?«

Kira seufzte. »Es ist nicht das Geld. Sie versumpfen zu Hause. Du kannst dir nicht vorstellen, wie das ist, den ganzen Tag zu Hause zu hocken, einfach nur dahinzuvegetieren. Der Staat bezahlt für dein Überleben, das ist das BGE, aber Überleben ist nicht Leben. Wir Menschen brauchen eine Aufgabe, einen Sinn im Leben, verstehst du?«

»Und du bist der Sinn deiner Eltern.«

Sie zuckte mit den Schultern. »Nicht wirklich. Ich wünschte, es wäre so einfach, doch sie sehen ja, dass ich selbstständig bin, dass ich Arbeit habe, etwas, das sie nicht mehr haben.«

»Was haben sie denn gemacht?«

Kira lachte bitter auf. »Sie hatten einen Lebensmittelladen.«

Ein Schauder lief Suse über den Rücken. Plötzlich sah sie sich in ihrem Wohnheimzimmer. Sie hatte gerade angefangen zu studieren und den Schrank dank Vater voller Konserven, während die Menschen vor Hunger verrückt wurden und begannen, Läden zu stürmen und alles mitzunehmen, was sie konnten. November 2024, die großen Unruhen. Fast eine halbe Million Menschen wurden in den zehn Tagen im November ermordet. Viele bei Schlägereien um Lebensmittel, aber auch ein nicht unerheblicher Teil von Menschen mit Migrationshintergrund. Rechtsradikale wollten sie aus ihrem Land und damit aus ihren Lebensmittelläden vertreiben.

Jeder wusste, wo er war, als am 20. November die Unruhen ausbrachen.

»Alles okay?«, fragte Kira.

Suse nickte. »Musste nur gerade an die Unruhen denken. Wo warst du damals?«

»Zuerst zu Hause, dann im Krankenhaus. Sie haben meinen Vater übel zusammengeschlagen.«

Suse schüttelte traurig den Kopf. »Angst macht den Menschen zum Tier.«

»Er hat es überstanden. Was danach kam, war für ihn viel schlimmer.«

Nach den Unruhen hatte die Regierung sämtliche Lebensmittelausgaben verstaatlicht. Die großen Ketten konnten einen Deal aushandeln, boten Personal und Raum an, damit die Nahrungsmittel verteilt werden konnten. Doch kleine Läden, wie die von Kiras Eltern, mussten von heute auf morgen schließen.

»Sie haben nie etwas anderes gefunden?«

Kira schüttelte den Kopf. »Sie haben es nie versucht. Der Laden war ihr Leben. Sie haben ihn gemeinsam aufgebaut und durch all die Krisen geführt, bis zur letzten.«

»Das tut mir leid.«

»Danke.«

Sie schwiegen wieder. Suse bemerkte, dass die Straßen immer enger wurden. Links und rechts standen nun kleine Einfamilienhäuser. Es konnte nicht mehr lange dauern.

Kaum war der Gedanke in ihrem Kopf, bog das Auto auch schon in die Glaskrautstraße. Kurz darauf hielt es.

»Ein hübsches Haus«, murmelte Kira.

Sie stiegen aus und gingen zum hüfthohen Zaun. Dahinter verbarg sich ein schmaler Schotterweg, der zu einer dreistufigen Treppe führte.

Die letzte Renovierung des Hauses lag schon eine Weile zurück. Die Fassade, einst sicher einmal weiß, hatte nun einen grauen Schleier. Von den braunen Fensterläden blätterte die Farbe ab.

Suse fand keine Klingel an der Gartenpforte, doch sie ließ sich einfach aufdrücken. Sie gingen den schmalen Schotterpfad entlang zu den Stufen und klingelten. Niemand reagierte.

»Ich schau mich mal um«, meinte Kira.

Suse nickte und klopfte gegen die Tür. »Frau Neumann? Doktor Müller schickt mich, bitte öffnen Sie!«

Ein Schrei ertönte von der linken Seite des Hauses. Suse rannte zu dessen Ursprung. Kira hielt sich die Hand vor den Mund und starrte durch das große Fenster. Ihre Haut war weiß wie Papier.

»Was ist denn los?«

Kira zeigte wortlos auf das Fenster. Suse näherte sich und konnte zuerst nur ihr Spiegelbild erkennen. Als sie die Hände gegen die Scheibe legte, erkannte sie die Silhouette im Sessel.

»Ist sie tot?«, krächzte Kira. »Sie sieht tot aus.«

»Schnell!« Suse rannte zurück zur Eingangstür und griff in ihre Tasche. Sie lächelte. »Mein guter alter Glücksbringer«, murmelte sie und holte das Etui mit Dietrichen heraus. Sie hätte nie gedacht, dass sie es noch einmal verwenden würde.

Das Schloss war alt und nicht sonderlich sicher. Suse hatte es innerhalb von einer Minute geöffnet, gelernt war gelernt.

Vorsichtig stieß sie die Tür auf, der Geruch nach Fäkalien und Blut überrollte sie wie eine Lawine. Kira ging hinter ihr und würgte, während Suse sich den Flur entlang zum Wohnzimmer auf der linken Seite bewegte. Sie atmete so flach wie möglich.

Es war still in dem Haus. Hatte Hannah Neumann allein gewohnt?

Die Stille wurde durch das Surren von Kiras Drohne unterbrochen. Suse funkelte Kira an, doch die schüttelte abweisend den Kopf. »Wir könnten etwas übersehen«, flüsterte sie.

»Warum flüsterst du, es ist niemand hier.«

»Bist du sicher?«

»Wenn, dann hätte die Person definitiv unser Klingeln gehört.«

Kira betrachtete eine Kommode im Wohnzimmer. Ihre Hand bewegte sich zu einem Bild.

»Fass nichts an!«, fauchte Suse.

Kiras Hand schnellte zurück.

Suse ging zum Sessel hinüber und überprüfte den Puls der Pflegerin. Nichts. Sie griff zum Telefon, um die Polizei zu rufen.

»Was machst du?«, rief Kira.

»Was glaubst du denn? Wir können sie nicht hier liegen lassen.«

»Wir müssen erst alles durchsuchen. Wir müssen einen Hinweis finden. Wie ist sie gestorben? Wer hat ihr das angetan?«

Suse schüttelte den Kopf. »Wenn wir hier was anfassen, sind wir am Ende noch verdächtig.«

Sie wählte die Nummer des Notrufs. Eine Einheit würde in zehn Minuten da sein, so die Frau am anderen Ende der Leitung.

Suse bedankte sich und legte auf. Zehn Minuten würden sie sich noch umsehen können.

Sie steckte die Hände in die Hosentaschen, um der Versuchung etwas anzufassen zu widerstehen, und schaute sich um.

Vor den Füßen der Toten lag eine Tasse auf dem Teppich. Ein paar Tropfen befanden sich noch darin, das meiste hatte der Teppich aufgesogen. Ein wenig feucht war der Fleck noch, der Tod konnte noch nicht lange zurückliegen.

»Worauf hat sie denn geschaut?«, fragte Kira.

Die Reporterin hatte recht. Der Sessel zeigte auf eine Wand. Kein Bildschirm. Einen Beamer konnte Suse auch nicht erkennen. Es war, als hätte Hannah Neumann die Raufasertapete angestarrt.

Suse nahm ihr Taschentuch und tippte eine Spitze in die feuchte Stelle des Teppichs. Jetzt hielt sie das Tuch wie einen giftigen Lappen in der Hand. Und nun?

Sie ignorierte die Drohne, die um ihren Kopf herumschwirrte.

»Mach schnell und versteck die Kamera. Die Polizei wird sicher gleich hier sein«, sagte sie und ging mit dem Taschentuch in der Hand in die Küche. Sie öffnete mit dem Ellenbogen ein paar Schubladen, bis sie eine lose Tüte fand. Das sollte reichen, um das Taschentuch zu transportieren.

Kira hatte bereits das Haus verlassen und packte die Drohne in ihren Rucksack. Suse reichte ihr die Tüte. »Hier, steck das ein.«

Keine Sekunde zu früh, denn schon bog ein blau-weißes Fahrzeug um die Ecke in die Straße ein. Zwei Polizisten stiegen aus und kamen auf die beiden zu.

»Haben Sie den Notruf gewählt?«, fragte der Fahrer.

Suse nickte und reichte ihm die Hand. »Susanne Bergmann«, stellte sie sich vor. »Das ist Kira Sommer.«

»Bergmann? Die Susanne Bergmann?«

Alle Welt kannte ihren Namen, ob sie es wollte oder nicht. Sie nickte.

»Ach du Scheiße. Was machen Sie hier? Hat das irgendwas mit der Regierung zu tun?«

Der Mann knetete seine Hände.

»Komm mal runter, Kunze. Ich bin Werner Herzog. Führen Sie uns doch bitte rein.«

Suse schob die Tür auf und führte Herzog zum Wohnzimmer. »Die Tür stand offen?«, wollte Kunze wissen.

»Ich habe sie geöffnet«, sagte Suse.

»Sie sind eingebrochen?«, fragte Herzog.

»Wir sind hierhergekommen, um mit Frau Neumann zu sprechen. Frau Sommer hat durch das Fenster geschaut und sie hier sitzen sehen. Wir dachten, wir könnten helfen, wenn wir schnell bei ihr sind.«

»Helfen? Sind Sie nicht Sanitöterin?«, fragte Herzog.

Suse rollte mit den Augen. »Ich habe sie nicht umgebracht.«

Herzog hielt die Hände schützend in die Luft. »Das hab ich nicht behauptet. Aber …«

»Aber was? Lassen Sie mich raten, Sie haben keine Ahnung, dass Euthanasisten eine medizinische Ausbildung haben.«

Der Polizist schnappte einen Moment nach Luft, hielt es dann aber für schlauer, den Mund zu halten. Er griff nach seinem Telefon und drückte eine Taste an der Seite. »Hier ist Wachtmeister Herzog, der Notruf ist bestätigt. Schicken Sie einen Leichenwagen und die Spurensicherung.« Dann wandte er sich Suse zu. »Haben Sie etwas angefasst?«

Suse schüttelte den Kopf.

»Gut. Bitte verlassen Sie den Tatort. Mein Kollege wird Ihre und Frau Sommers Aussage aufnehmen.«

Suse ließ den Mann im Wohnzimmer allein. Er hatte nicht einmal mit der Wimper gezuckt, als der Geruch ihnen beiden in die Nase gekrochen war. Als würde er so etwas ständig tun müssen.

Vielleicht war das auch so. Wie viele Menschen waren allein und starben an irgendeiner Infektion, die niemand mitbekam?

Vor dem Haus diskutierte Kunze mit Kira. »Frau Sommer, Sie müssen eine Aussage machen. Warum reden Sie denn nicht?«

Kira umklammerte ihren Rucksack und starrte an ihm vorbei.

»Kann das nicht warten?«, fragte Suse. »Sie sehen doch, dass Frau Sommer unter Schock steht.«

»Aber das geht doch nicht. Direkt am Tatort sind die Erinnerungen am frischsten.«

»Was wollen Sie denn von uns hören? Wir beide sind hierhergekommen, weil Frau Neumanns Chef, Doktor Müller, uns gebeten hat, nach ihr zu sehen. Wir sind vor einer halben Stunde angekommen. Auf unser Klopfen hat Frau Neumann offensichtlich nicht reagiert und als wir durch die Scheibe ins Wohnzimmer gesehen haben, sind wir eingebrochen und wollten ihr helfen, doch wir waren zu spät. Reicht das als Aussage?« Suse holte tief Luft.

Bei dem Wort Einbruch war Kira zusammengezuckt.

»Stimmt das, Frau Sommer?«

Kira nickte. Sie war immer noch abwesend. Und so eine Frau wollte in Krisengebiete, vielleicht sogar in Kriegsgebiete ziehen? Suse nahm Kiras Oberarm. »Komm, ich bring dich nach Hause.«

Sie rief ein Taxi, während Kunze sich etwas in seinem digitalen Notizblock notierte.

Kapitel 24

Das Grauen, das sie beide gerade erlebt hatten, überkam Suse, als sie sich im Taxi vom Tatort entfernten. Sie spürte, wie eine eisige Kälte durch ihren Körper fuhr. Ihre Hände zitterten, und jetzt war sie es, die in einen Schock verfiel.

Nach einer Weile brach Kira das Schweigen. »In ihrer Wohnung hat Hannah kein Geheimnis aus ihrer Verwandtschaft gemacht.«

»Wie meinst du das?«

»Ich hab ein Foto gesehen, nur kurz. Aber da war ein Bild von Hannah mit ihrer Schwester Rita. Bevor sie schwanger war, möchte ich behaupten.«

Das Taxi bog viel zu schnell nach rechts ab und Kira wurde gegen Suse geschleudert. Suses Kopf fiel auf Kiras Schulter, ihr Haar kitzelte im Gesicht.

Plötzlich bremste das Taxi stark ab. Kira konnte sich noch am Sitz abfangen, doch Suse krachte mit dem Kopf an die Kopflehne des linken Vordersitzes. »Verfluchter Mist!«

»Bist du in Ordnung?«

Kira zog sie zurück in den Sitz. Warmes Blut lief an ihrem rechten Auge vorbei. Schnell hatte die Reporterin ein Taschentuch parat und tupfte die Stirn vorsichtig ab.

»Das muss nicht genäht werden«, sagte Kira.

»Bist du neuerdings Ärztin?«

Sie lachten.

»Was sollte der Mist?«, fragte Suse das Fahrzeug.

Auf dem Mittelbildschirm tauchte eine Person auf, die Suse nur allzu gut kannte.

»Lieber Mitbürger, liebe Mitbürgerin, lassen Sie sich das eine Warnung sein«, tönte die Stimme des Verkehrsministers. »Auch wenn die Unfallrate stark gesunken ist, Anschnallen ist immer noch Pflicht. Also bitte halten Sie sich daran.«

Das Bild verschwand, das Fahrzeug gab mit seiner synthetischen Stimme an: »Dies war eine zufällige Ermahnung, angeordnet durch das Verkehrsministerium. City-Taxi übernimmt keine Verantwortung für etwaige Verletzungen. Bitte halten Sie sich an das Gesetz.«

Das Fahrzeug fuhr wieder los. Hastig schnallten sich Suse und Kira an. »So ein Schwachsinn. Damit könnten sie Leute umbringen«, murmelte Suse.

»Vielleicht ist das ja der Plan. Eine beschleunigte Schrumpfung der Bevölkerung.«

Kira kicherte, doch Suse blieb das Lachen im Halse stecken. Für einen Augenblick saß sie wieder am Tisch der Jubiläumsgala und hörte die abfälligen Worte. Ein Blitz fuhr durch ihren Kopf. Sie war wieder klarer, aber zum Preis heftiger Kopfschmerzen. Sie würde sich doch wohl keine Gehirnerschütterung zugelegt haben?

Kira drückte Suses Kopf gegen die Stütze und hielt ihre Stirn. Langsam entspannten sich Suses Gesichtsmuskeln.

»Ganz ruhig. Ich habe zu Hause Verbandszeug. Ich werde Frau Doktor wohl verarzten müssen.«

Kira hatte ihr ein Handtuch und ein sauberes Shirt ins Bad gelegt. Suse duschte und wusch sich das Blut vom Gesicht und aus den Haaren. Sie schnupperte am Shampoo und zögerte. Der Geruch, der sie schon seit Tagen verfolgte, würde ihr nun anhängen. Wollte sie das wirklich? Aber mit blutigen Haaren herumzulaufen war auch keine Option.

Im Spiegel betrachtete sie die Wunde an ihrer Stirn. Genäht musste sie nicht werden, da hatte Kira recht, aber eine kleine Narbe würde zurückbleiben. Sie musste mit Vater reden. Diese Maßnahmen waren völlig überzogen. Sie zog sich an, im Flur wartete Kira mit einer Tasse Tee auf sie.

»Fenchel. Ich hoffe, du magst ihn.«

Suse nahm die Tasse in beide Hände und atmete den Duft tief ein. »Perfekt«, sagte sie und folgte Kira in ihr Arbeitszimmer.

»Ich habe die Daten übertragen. Was genau willst du jetzt sehen?«

Suse erzählte von den Abdrücken auf dem Boden. Kira waren sie nicht aufgefallen, doch der Drohne war nichts entgangen. Schnell war die Stelle auf dem Video gefunden und Kira zoomte auf den Teppich. Vier Abdrücke, wie die Füße einer schmalen Kommode. Wenn man die Füße als Maß nahm, war sie nur dreißig Zentimeter breit und einen Meter fünfzig lang. Kira hatte eine Software, die so etwas berechnen konnte.

»Warum sollte jemand Hannah umbringen und dann einen Schrank stehlen?«, fragte Kira.

Suse beugte sich vor, ihre Wangen berührten sich fast.

»Ich weiß nicht. Könnte es nicht doch etwas anderes sein?«

Sie wandte sich Kira zu, ihre Blicke trafen sich. Ihr Bauch verkrampfte. Sollte sie es wagen? Konnte sie? War Kira überhaupt an ihr interessiert?

Es fühlte sich an, als wären Stunden vergangen, bis Kira mit belegter Stimme antwortete: »Bestimmt. Aber mir fällt gerade nicht ein, was.« Sie räusperte sich.

Abdrücke. Kuss. Hannah Neumann starrte an die Wand. Suse wurde schwindlig. Sie stellte die Tasse ab, klammerte sich an die Armlehne von Kiras Stuhl.

»Susanne«, rief die Reporterin und hielt sie fest.

Suses Sichtfeld verengte sich gefährlich. Bitte, keine Gehirnerschütterung.

Sie spürte den festen Griff an ihrem Oberarm, ließ sich aus dem Raum zur Couch im Wohnzimmer führen und legte sich hin.

Sie schloss die Augen, spürte, wie eine warme Hand Wange und Stirn streichelte.

»Ich sollte einen Arzt rufen«, sagte Kira.

Suse lachte bitter auf. »Und wie willst du ihn überzeugen, mich zu behandeln?«

»Aber es war doch …«

Es war kein Arbeitsunfall, denn Euthanasisten fuhren nicht mit dem Taxi zu toten Krankenpflegerinnen, die sie auf einem Videomitschnitt gesehen hatten.

Die Hand blieb auf ihrer Wange liegen. Sie drückte den Kopf dagegen, wollte so viel wie möglich spüren. Als sie die Augen öffnete, sah sie Kiras Gesicht nah, sehr nah vor sich. Es drehte sich, ihr wurde übel, doch sie unterdrückte den Würgereiz, wollte den Moment nicht zerstören, und zum Trotz, wider aller Vorsicht, hauchte sie: »Küss mich!«

Kiras sich drehender Kopf lächelte. Dann schloss Suse die Augen, spürte den Atem der Reporterin.

»Endlich«, antwortete sie und ihre weichen Lippen berührten Suses. Sacht, als wolle sie ihr nicht wehtun. Suse wollte mehr, gab mehr Druck, öffnete ihren Mund und fuhr mit der Zunge über Kiras Lippen. Nun gab es auch für Kira kein Halten mehr. Es schienen Stunden zu vergehen, doch diese waren das erste Mal seit Langem wunderschön.

Kira hatte sich neben sie gelegt, ihr Kopf lag auf Suses Schulter und für einen Moment war die Welt einfach wunderbar. Der Knoten in ihrem Bauch war geplatzt wie ein Kokon und hatte unzählige Schmetterlinge freigegeben. Ihr Kopf schien klarer, das Sichtfeld wieder scharf. Küsse heilen Gehirnerschütterungen? Wohl kaum, Suse würde sich die nächsten Tage schonen müssen. Und doch wurde sie das Lächeln in ihrem Gesicht nicht los, das Glücksgefühl hatte die Kontrolle übernommen.

Sie küsste Kiras Stirn.

»Du solltest heute nicht allein sein«, sagte Kira. »Willst du hier schlafen?«

Suse streichelte ihre Wange. »Gerne.«

Dann küssten sie sich erneut.

Sie hätte Tage, nein Wochen so liegen können. Da klingelte Suses Telefon.

»Geh nicht ran, heute nicht mehr«, sagte Kira.

Suse wollte nicht. Nach dem vierten Klingeln musste sie aber. Es musste wichtig sein.

Sie setzte sich auf und das Wohnzimmer drehte sich. Kira bemerkte es und sprang auf, um das Telefon aus der Tasche zu holen. Sie war ganz bleich, als sie es Suse reichte. Kein Wunder, auf dem Display stand »Vater«.

Sie nahm das Gespräch an.

»Kannst du mir mal verraten, was du da treibst? Du solltest der Reporterin klarmachen, wie wichtig dein Job und das SGB XIII sind und nicht mit ihr Detektiv spielen. Was glaubst du denn, was du tust?«

Suse schaute Kira an, deutete auf die Tür, doch die Reporterin dachte gar nicht daran, sie allein zu lassen. Im Gegenteil, sie setzte sich neben sie, ergriff ihre freie Hand und drückte sie.

Suse war hin- und hergerissen. Sie war dankbar für ihren Zuspruch, aber er lenkte sie ab. Was sollte sie Vater sagen?

»Vater, ich habe nicht Detektiv gespielt, es war reiner Zufall, dass wir die Leiche gefunden haben.«

»Was hattet ihr dort zu suchen?«

»Wir wollten nach einer vermissten Pflegerin suchen.«

»Vermisst? Die Tote wurde vermisst? Wieso wurde das der Polizei nicht gemeldet, wieso suchst du nach ihr?«

»Ich …«

»Jetzt hör mir mal zu! Du bist Euthanasistin. Du bist eine Angestellte des Staates. Wenn du dich in anderer Leute Angelegenheiten einmischst, dann wird das bemerkt. Vor allem, wenn du eine verfluchte Reporterin mitschleppst.«

»Du hast sie mir doch ans Bein gebunden«, platzte es aus Suse heraus.

»Nicht in dem Ton, Susanne! Du kennst deine Aufgabe, also erledige sie. Und nur diese Aufgabe. Hab ich mich klar ausgedrückt?«

Suse musste die Tränen unterdrücken. In ihrem Kopf spielte eine Heavy-Metal-Band zum Takt eines Vorschlaghammers. Ihre Augen drückten, als wollten sie sich aus dem Schädel quetschen. Sie presste die Hand zur Faust und Kira stöhnte leise auf.

»Ich erwarte immer noch eine Antwort.«

»Ja, Vater. Ich werde innerhalb meiner Aufgabengebiete bleiben.«

»Braves Mädchen. Und was die Reporterin angeht: Ich werde dafür sorgen, dass dir jemand anderes zugewiesen wird. Diese Frau scheint dir zu nahe gekommen zu sein.«

Er hatte ja keine Ahnung, wie nah. »Wie du meinst, Vater.«

Sie hörte ein verächtliches Schnauben auf der anderen Seite. »Und melde dich endlich bei Bachs Sohn. Rainers Gequengel geht mir langsam auf den Senkel. Denke daran, du wirst nicht jünger.«

Sie brauchte einen Moment, bis sie verstand. Er dachte an Kinder. Wollte sie überhaupt welche? Suse war sich da gar nicht sicher. Sie schaute Kira in die Augen und wollte jetzt etwas ganz anderes. »Ja, Vater«, sagte sie beschwichtigend.

Er legte ohne ein weiteres Wort auf.

»Ist das immer so zwischen euch?«

Suse überlegte einen Moment. »Lass uns nicht über ihn sprechen. Wolltest du mich nicht pflegen?«

Damit küsste sie Kira erneut, ließ sich langsam nach hinten gleiten und Kira folgte, ohne dass sich ihre Lippen trennten. Erst als Kira über ihr lag, glitten ihre Lippen Suses Nacken entlang, wanderten über das Schlüsselbein zu ihrer Brust. Sie zögerte, schaute auf und fragte: »Bist du denn in der Lage …«

Suse nahm ihren Kopf zwischen die Hände und zog sie zu sich heran.

Kapitel 25

Maria hatte in der Nacht kaum ein Auge zugetan. Das Adrenalin hatte den versuchten Diebstahl derart in ihr Gehirn eingebrannt, dass sie ihn immer und immer wieder vor sich sah und vor allem fühlte. Sie hatte nicht daran gedacht, was es für sie und Deniz bedeuten würde. Sie erschauderte bei dem Gedanken, dass es Timmy hätte sein können, der sie erwischt und dann verraten hätte. Sie hätten sie sicher eingesperrt, das Kind wäre verloren und Deniz … Grundgütiger, Deniz hätten sie irgendetwas angehangen. Vielleicht wäre er bezichtigt worden, sie angestachelt zu haben, und dann hätte er das Land verlassen müssen. So viel Risiko. Ihr lief ein eiskalter Schauer über den Rücken. Nur Tamara hatte sie es zu verdanken, dass dies alles nicht geschehen war. So viel Glück im Unglück.

Deniz hatte die Nachricht gelassen aufgenommen. Entweder war es ihm gar nicht klar geworden, was sie alles riskiert hatte, oder es war ihm egal. In seinen Augen hatte eher so etwas wie Stolz gelegen. So hatte sie ihm wohl zu verstehen gegeben, dass sie bereit war, alles zu geben, um dieses Kind zu retten.

Sie drehte sich zur Seite und erschrak. Deniz lag lächelnd neben ihr und schaute sie an.

»Guten Morgen«, sagte er in seiner sonoren Stimme.

»Guten Morgen.« Sie küsste ihn. »Warum bist du noch nicht duschen?«

»Wozu? Wir haben doch keine Eile.«

Da hatte er recht. Als sie ihm von Tamaras Plan erzählt hatte, hatte er sofort all seine Termine abgesagt. Egal wie lange es dauern würde, er würde bei ihr in der Konklave bleiben und dort so gut er konnte aushelfen.

Sie küsste ihn erneut, als eine Welle des Glücks sie überkam. Wie schrecklich ihre aktuelle Situation auch war, sie wusste, auf Deniz konnte sie sich verlassen. Er würde sich in jedem noch so starken Sturm vor sie stellen.

»Jetzt steh auf. Wir müssen zwar nicht arbeiten, aber wir haben eine große Reise vor uns.«

Er küsste sie auf die Wange und sprang auf, als hätte er nur auf ihre Anweisung gewartet. Sie starrte die Decke an, genoss das Geräusch der Dusche und schlief noch einmal ein.

Als Deniz an den Türrahmen klopfte, um sie zu wecken, strömte der selige Duft von Kaffee in ihre Nase. Sie öffnete die Augen und fühlte sich ausgeruhter, ruhiger. Sie erhob sich, zog ihren Morgenmantel über und setzte sich zu ihrem Mann an den Küchentisch.

»Was ist denn das?«, fragte sie und schaute in ihre Tasse. Zuerst hatte sie sich gefreut, dass sie komplett gefüllt war.

»Kaffee, was sonst?«

»Aber deiner sieht viel dunkler aus.«

»Du hast dich beschwert, dass du immer nur eine halbe Tasse bekommst, also dachte ich mir, mach ich dir mal so einen.«

Sie seufzte theatralisch.

»Iss deinen Haferbrei. Das Auto ist in einer Stunde da.«

Sie nickte und aß, für sich und den kleinen Wurm in ihr drin.

»Meinst du, sie heilen mich?«, fragte sie.

Deniz nickte. »Wir tun, was wir können, um sie zu unterstützen, das wird ihnen etwas wert sein.«

»Das glaube ich auch«, sagte sie und das tat sie wirklich. Nach all der Angst im Park und in der Klinik war sie ausgesprochen gelassen. Es würde funktionieren, und als Bonus würde sie herausfinden, was mit Tamaras Schwester passiert war.

Während sie die Reste ihres Haferbreis aufaß, bohrte sich eine kleine Stimme durch die positive Mauer: »Sei nicht zu optimistisch, sonst bist du nur wieder enttäuscht.«

Sie schaute auf, sah in Deniz’ strahlende Augen und dachte: »Halt den Mund!«

Pünktlich um 10 Uhr 30 bekam Deniz eine Nachricht. Er schaute aus dem Fenster und nickte zufrieden.

Maria umarmte ihn von hinten und küsste ihm den Nacken. »Dann geht es wohl los«, sagte sie.

Deniz drehte sich um und küsste sie auf die Stirn. »Ja, es geht los.«

Er schaute auf ihr Gepäck. Maria hatte einen Koffer mit Kleidung gefüllt, Deniz hatte die Reisetasche genommen. Er mochte Koffer nicht, schwang sich die Tasche lieber auf den Rücken.

»Hast du deine Medikamente?«, fragte sie.

Er nickte. »Sind in der Tasche verstaut.«

Schmerztabletten, egal wie stark, waren nun frei erhältlich, wenn auch sehr teuer, schließlich war es der Regierung egal, ob sich Menschen eine Überdosis verpassten. Hauptsache, dem Hersteller der Tabletten ging es gut, denn der musste ja Spendengelder für den nächsten Wahlkampf übrig haben.

Sie folgte ihrem bepackten Ehemann die Stufen des Wohnhauses hinunter. Mit jeder Stufe verstärkte sich das Gefühl, dass sie nicht mehr zurückkommen würden. Sie schüttelte den Kopf, um den Gedanken zu vertreiben.

Deniz ächzte, als er den Koffer auf den Boden stellte. »Ich frag besser nicht, was du da drin hast«, sagte er mit einem verschmitzten Lächeln.

»Ein paar Backsteine, falls wir etwas bauen müssen«, sagte sie und küsste ihn.

Er packte das Gepäck in den Kofferraum und stieg auf der linken Seite hinter dem Lenkrad ein. Für Langfahrten war es noch verpflichtend, dass der Fahrer das Steuer übernehmen konnte. Gerade in den ländlichen Gebieten funktionierten die Leitsysteme nicht so gut wie in den Großstädten.

»Bitte geben Sie Ihr Ziel ein«, sagte eine menschlich klingende Stimme im Fahrzeug, und Maria nannte die Adresse der Konklave.

»Die Route wird berechnet.«

Als der Computer fertig war, zeigte er eine Route über die Landstraßen der Republik.

»Warum keine Autobahn?«

»Wir mieten das Fahrzeug auf unbestimmte Zeit. Wir können uns den Autobahnzuschlag nicht leisten. Schon jetzt hat mir Idil ein Sonderangebot aufsetzen müssen.«

Maria nickte und lehnte sich mit verschränkten Armen zurück. Idil, Deniz’ Ex. Es behagte ihr nicht, sie da mit hineinzuziehen. Sie verstand nicht einmal, warum er überhaupt den Kontakt zu ihr gehalten hatte. Sie würde gerne wissen, was er ihr erzählt hatte. Wahrscheinlich alles. Deniz war ein offenes Buch. Das machte ihn bei den Kids beliebt, er war kein alter Sack, der sie anlog. Aber es bedeutete auch, dass ihr Kinderwunschproblem in der ganzen Bekanntschaft die Runde gemacht hatte. Immer wieder kamen gut gemeinte Ratschläge, die sich wie Ohrfeigen anfühlten. Als hätten sie nicht schon alles versucht.

Das Auto fuhr an und fügte sich in den Strom der Fahrzeuge ein. »Ankunft in circa vier Stunden«, sagte das Fahrzeug. Maria schloss die Augen und verfiel in einen tiefen Schlaf.

Sie hörte zuerst das Krachen, dann das Alarmsignal, und dann bemerkte ihr Magen, dass sie sich schnell drehten.

»Nankör!«, schrie Deniz auf.

Er hielt sich am Lenkrad fest, Maria versuchte es am Handschuhfach, bis sie endlich zum Stehen kamen.

»Was ist los?«, schrie Maria. Es dröhnte in ihren Ohren, der Nacken schmerzte von der ruckartigen Bewegung und sie hoffte, dass es kein Schleudertrauma war.

»Das Fahrzeug ist beschädigt. Bitte rufen Sie die Pannenhilfe«, sagte die Computerstimme.

Jemand klopfte an die Scheibe, beugte sich vor und Maria schaute auf eine schwarze Maske. Die Augen schienen ebenfalls komplett schwarz zu sein. Der Mann bedeutete ihnen, die Fensterscheibe herunterzukurbeln.

Maria schüttelte panisch den Kopf. Wer waren diese Typen?

Jetzt klopfte eine weitere Person auf Deniz’ Seite. Der Mann war größer als der erste. Deniz bewegte die Hand zur Tür, doch Maria krallte sich in seinen Arm. »Tu es nicht!«

Der Kerl an der Fahrertür hob die Hand und offenbarte eine große Pistole.

Die Scheiben hielten stand, doch die Kerle ließen nicht locker. Dann ging der an ihrer Seite, und hob seine eigene Waffe, zielte auf sie. Maria schrie, beugte sich vornüber und keine Sekunde später krachte die Kugel durch das Glas. Scherben regneten auf ihren Kopf.

Sie hörte, wie die Tür entriegelt wurde, spürte den Griff an ihrem Oberarm, als sie hinausgezogen und auf den Boden geworfen wurde.

»Keine Bewegung, Schlampe!« Die Stimme klang dumpf, als würde sie von weit weg in Marias Ohr dringen. Sie sah zu, wie die Mistkerle Deniz über die Beifahrerseite herauszerrten. Er wehrte sich, bis der Räuber ihm die Waffe in die Seite schlug und Deniz aufstöhnte.

Als er neben ihr lag, rutschte Maria zu ihm. Der Kerl, der sie aus dem Wagen gezogen hatte, zielte mit der Waffe auf sie: »Ich sagte, keine Bewegung.«

Sie hielt die Hände hoch. »Ich möchte mich nur um meinen Mann kümmern.«

Die Waffe zeigte genau auf ihren Kopf.

»Bitte tun Sie uns nichts«, flehte Maria, doch innerlich war sie überraschend gefasst. Ihr Körper wusste mit Stress umzugehen. Sie reagierte wie in der Notaufnahme. Nur standen diesmal ihre Leben, nicht die von Patienten auf dem Spiel.

Deniz rappelte sich auf. Er stöhnte, hielt sich die Hand an den Kopf und kniff die Augen zusammen. Nein, nicht auch das noch. Seine Migräne!

Sie beobachtete, wie die beiden Räuber das Auto durchsuchten. Sie durften Deniz‹ Medikamente nicht finden. Medikamente, die sie auf dem Schwarzmarkt verkaufen würden. An Menschen … wie sie. Deniz stöhnte neben ihr. »Halt durch, mein Liebling«, flüsterte sie.

»Habt ihr Stoff da? Irgendwas?«, fragte der Große, während der andere sich durch alle Fächer des Fahrzeugs wühlte.

»Ey, hier is nischt!«, rief der. »Voll die Nullnummer. Fuck!«

Der Große ging in die Hocke und zeigte auf Deniz. »Dem geht’s doch nicht gut. Der hat doch was, und wer was hat, der hat auch Medis. Also, wo sind die?«

»Wir haben nichts«, sagte Maria und gab so viel Verzweiflung in die Lüge, wie sie konnte. »Bitte, lassen Sie uns in Ruhe. Wir sind auf dem Weg zur Konklave. Wir brauchen Hilfe.«

»Das ist doch Bullshit! Der hat was!«

Er richtete sich auf, der Lauf zeigte auf Maria. »Wat isn nu?«, schrie der Kleine.

»Guck mal in den Kofferraum. Mann ey, denk selber nach und nerv nicht.«

»Leert eure Taschen«, forderte der Große, während der Kleine Marias Koffer öffnete und die Sachen achtlos auf die Straße warf. »Los!«

Maria holte alles aus ihren Taschen: Wohnungsschlüssel, eine Packung Taschentücher, ein gebrauchtes. Deniz richtete sich auf. Sein Gesicht war schmerzverzerrt, die Augen glasig. Es war schlimm, sehr schlimm. Er wühlte in seiner Tasche. Auch bei ihm gab es nicht viel. Einen Einkaufschip und seinen Schlüssel, mehr nicht.

»Das ist doch nicht alles!« Der Kerl trat gegen Deniz‹ Brust, hielt ihm die Waffe an die Schläfe, während er Deniz abtastete. Im Geldtäschchen seiner Hose klapperte etwas.

»Dacht ich mir’s doch, du Dreckschwein.«

Er kramte einen Geldchip heraus, viel würde nicht darauf sein. Allerdings fand er auch die Notfalltablette, die Deniz immer bei sich trug.

»Soso, ihr habt nichts.«

Der Kerl richtete sich auf und trat Deniz erneut in die Rippen. Deniz ächzte.

»Nice, Volltreffer. Guck ma, ich hab da was gefunden.«

Maria schluchzte. »Bitte nicht. Die Tabletten gibt es doch in jeder Apotheke frei zu kaufen.«

»Na und? Die hier sind noch freier. Gibt’s mehr?«

Der Kleine schüttelte den Kopf. »Das is alles. Nich viel, aber n bissl hat sich’s gelohnt.«

»Das nächste Mal, wenn euch jemand fragt, ob ihr Medis habt, sagt ihr es besser gleich«, sagte der Große und holte Marias und Deniz’ Telefon aus dem Auto.

Die beiden verschwanden in dem SUV, der auf der anderen Straßenseite gestanden hatte. Als dessen Motor aufheulte, kroch Maria zu Deniz und legte seinen Kopf auf ihren Schoß. Sie strich vorsichtig durch sein Haar, passte auf, nicht zu viel Druck auf den Schädel auszuüben.

»Alles wird gut, es muss hier doch jemand vorbeikommen. Irgendwer, irgendwann.«

»Das hast du von deinem Optimismus«, sagte die Stimme in ihrem Kopf und der Gedanke trieb ihr die Tränen in die Augen.

Kapitel 26

Maria hatte versucht, das Auto wieder zum Fahren zu bewegen, doch der Computer darin blieb stur. Er verlangte einen Abschleppdienst. Also saßen sie Stunden auf der Straße, bis endlich ein Auto an ihnen vorbeifuhr. Es hielt nicht an. Der Fahrer hatte wohl Angst, dass es sich um eine Falle handelte, dass sie selbst es waren, die Medikamente stahlen. Maria hatte viel Zeit, darüber nachzudenken, wem wohl die Granavarin gestohlen worden waren, die sie gekauft hatten.

Eine halbe Stunde später sah Maria ein Blaulicht am Horizont.

Die Polizei. Endlich!

Wieso hatte das so lange gedauert? Deniz saß mit geschlossenen Augen neben ihr und versuchte, durch Meditation die Schmerzen in den Griff zu bekommen. Manchmal half es, heute nicht. Er war kaum ansprechbar. Das machte es für Maria noch schwerer. Sie fühlte sich so allein.

Als der Polizeiwagen neben ihnen hielt, stiegen zwei Beamte aus, die zuerst das Fahrzeug begutachteten. Sie scannten das Nummernschild, schauten in den Innenraum, und Maria wartete geduldig, bis sie sich endlich ihr zuwandten.

»Sie sind Deniz Kaya?«, fragte der Polizist Maria.

»Nein, das ist mein Mann hier. Er hat furchtbare Migräne.«

Der Polizist schaute Deniz von oben herab an.

»Sind Sie der Mieter des Fahrzeugs?«, fragte der Polizist Deniz, der mit geschlossenen Augen im Schneidersitz auf dem Asphalt saß.

Deniz nickte.

»Können Sie sprechen?«

Deniz nickte wieder. Langsam öffnete er die Augen und verzog das Gesicht. »Entschuldigen Sie, Herr Wachtmeister. Ich kann Licht gerade nicht sehr gut vertragen.«

»Und da haben Sie ein Fahrzeug angemietet?«

»Ich hatte keine Migräne vor dem Überfall, wenn Sie es genau wissen wollen.«

»Überfall? Wer hat Sie denn überfallen?«

Maria antwortete zügig. »Zwei Männer mit Masken, einer groß, der andere klein.«

Der Polizist schaute zu seinem Kollegen.

»Können Sie noch mehr sagen?«

Maria überlegte, beschrieb den schwarzen SUV, konnte aber weder Marke noch Nummernschild nennen.

»Das ist aber sehr allgemein. Wissen Sie, wie viele SUVs hier in der Gegend gemeldet sind?«

Maria wusste es nicht.

»Viele«, antwortete der Beamte für sie. »Das wird schwierig.«

»Der Wagen muss doch Schaden genommen haben, so stark, wie er uns gerammt hat.«

Der andere Polizist schaute auf die angeschlagene Front des Mietwagens. »Möglich, aber diese Scheißdinger halten nen Haufen aus. Deswegen kaufen die Leute ja die Energieschlucker. Sicherheit.«

»Wo wollten Sie überhaupt hin?«, fragte der erste Polizist.

»Ich … wir wollten zur Nordkonklave.«

Der Polizist setzte einen Schritt zurück. »Wegen der Migräne oder etwas anderem?«

Was ging sie es denn an?

»Das möchte ich nicht sagen.«

»Dann wegen was anderem«, sagte der Kollege.

»Er oder Sie?«, wollte der Erste wissen.

»Hören Sie, wir sind nicht ansteckend, wenn Sie das glauben. Ich bin Pflegerin, mein Mann Sozialarbeiter. Wir wollen aushelfen, das ist alles.«

Er glaubte es nicht.

»Ihre Autovermietung ist informiert«, sagte der zweite Polizist am Auto. »Sie werden einen Abschleppwagen schicken, ob Sie einen Ersatzwagen kommen lassen, hängt von Ihrem Vertrag ab.«

Deniz seufzte. »Die Klausel haben wir gestrichen, zum Sparen.«

»Dann sollten Sie jemanden bitten, Sie abzuholen.«

»Was?« Maria schaute die beiden Polizisten an. »Sie lassen uns hier?«

»Wir sind kein Transportunternehmen. Wir können doch nicht jeden, der zur Konklave will, dahinbringen. Der Abschlepper wird ein Telefon haben. Damit können Sie Hilfe rufen. Guten Tag.«

»Das können Sie doch nicht machen. Mein Mann leidet nur unter Migräne. Bitte.«

Doch die Polizisten gingen zu ihrem Fahrzeug ohne zurückzusehen.

»Lass gut sein, Maria«, sagte Deniz und legte eine Hand auf ihren Arm. »Die haben Angst. Sie haben sicher Anweisungen, niemanden mitzunehmen, solange es sich nicht um eine Verhaftung handelt. Wenn sie sich mit irgendwas anstecken, weil sie die Regeln brechen, humanitär hin oder her …« Er brauchte den Satz nicht zu beenden.

Es dauerte geschlagene drei Stunden, bis das Abschleppfahrzeug eintraf. Teilnahmslos saßen Maria und Deniz am Fahrbahnrand. Deniz hatte den Kopf auf ihre Schulter gelegt, sicher waren seine Augen geschlossen. Er atmete wieder normal, die Schmerzen waren also endlich in einem erträglichen Bereich.

Der Fahrer des Schleppers verband die Stoßstange mit einer Kette und langsam zog er das Fahrzeug auf die Rampe.

Nachdem die Rampe eingefahren und alles gesichert war, kam er mit einem Pad in der Hand auf Maria zu. »Ick brauch ma noch ne Unterschrift von Ihnen.«

»Nehmen Sie uns denn nicht mit?«

Der Mann schaute sie verwundert an.

»Ick soll hier n Auto abholn.« Er schaute auf das Pad und schüttelte den Kopf. »Von Person‹ steht hier nix.«

»Aber …«

»Ne Unterschrift bitte. Ick muss weiter.«

Maria nahm das Pad und einen Marker entgegen und unterschrieb.

»Können Sie uns nicht ein Taxi oder einen Ersatzwagen rufen?«

Der Mann tippte auf dem Pad herum. »Nee, Ersatzwagen hamse nich. Taxis komm nich so weit raus. Wo wollnse überhaupt hin?«

Maria sagte es ihm und er pfiff durch seine Zähne.

»Na, da hamse sich aber n janz beschissnen Ort ausjesucht für ne Strandung. Dit is noch n Stücke in beede Richtungen.«

»Ich weiß«, seufzte Maria.

»Ick sach Ihnen wat. Ick ruf ma n Kumpel an. Der tut Leutn jerne nen Jefallen. Kann aber n bissl dauern, bisser hier is.«

»Danke.«

Er griff zum Telefon und wählte eine Nummer. »Jünther, Manne hier. Hör ma, hier is son Pärchen, dat will inne Konklave im Norden. Auto ist aber kaputt. Du hilfst doch imma gern.«

Der Fahrer schaute Maria an und lächelte. »Versteh ick, wart ma.« Maria fragte er: »Hamse wat Ansteckendes?« Er schaute dabei auf Deniz.

Maria schüttelte energisch den Kopf. »Mein Mann leidet unter Migräne. Wir wollen zur Konklave, um zu helfen.«

»Haste dit jehört? Migräne hattse jesacht. Keene Ahnung, irgendwas mit fiesn Kopfschmerzn.«

Wieder eine unendlich lange Pause.

»Na super. Da wernse sich freun. Ick schick dir die Koordinaten. Fahr ma gleich los, isn Stücke.«

Er legte auf. »Ick hab n paar Ibus im Auto. Wollnse eene?«, fragte der Fahrer Deniz.

»Danke, aber Ibuprofen helfen leider nicht.«

»Die Scheißkerle, die dat hier jetan ham«, er zeigte zum Mietwagen, »hamse wohl ordentlich beklaut, wa?«

Deniz nickte.

»Na jut, ick muss weiter. Bleibense hier, rennse nicht einfach los. Jünther sollte inner Stunde da sein.«

»Danke.«

»Nüscht zu danken. Ma müssen ja zusammenhalten, wenn de Polente schon nüscht mehr macht.«

Sie sah dem Abschleppwagen noch hinterher, als er schon hinter einer Kurve verschwunden war.

»Jünther«, sagte Deniz. »Na hoffentlich kommt der wirklich.«

Sie schaute nach oben. Die Sonne stand schon recht tief, es würde bald viel kälter werden.

Günther, der weit weniger berlinerte als sein Freund Manfred, der Abschleppwagenfahrer, kam bereits nach fünfundvierzig Minuten an. »Das war schneller, als das optimistischste Navi angezeigt hatte«, betonte er. Sein Auto hatte noch einen alten Verbrennungsmotor und war damit unabhängig vom Leitsystem.

Sie hatten die Koffer im Kofferraum verstaut und es sich zusammen auf dem Rücksitz gemütlich gemacht. Im Radio dudelte Schlagermusik, die Günther ausschaltete, als Maria auf die Migräne ihres Mannes hinwies.

Warum Günther ihnen und anderen, wie er sagte, half, wurde ihr schnell klar. Der Mann war seit fünf Jahren allein. Bis auf ein paar Kumpels vom Stammtisch hatte er niemanden und so verbrannte er wortwörtlich sein Grundeinkommen, indem er Fremde zur Konklave brachte und sich mit ihnen unterhielt.

»Arbeiten Sie denn sonst nicht?«

Der alte Mann lachte. »Arbeiten? Meine Liebe, ich bin neunundsechzig. Was soll ich denn noch arbeiten? Und Sie?«

Maria erzählte, dass sie Krankenpflegerin und Deniz Sozialarbeiter waren.

»Sozialarbeiter, das ist ja witzig. Sonst hört man ja nur, dass Leute wie sie ein Fall für Sozialarbeiter sind.«

Günther lachte. Deniz verdrehte die Augen, stöhnte auf, doch eher wegen eines neuen Schubs.

Günther hörte es und entschuldigte sich. »War jetzt nicht so gemeint, also dat mit ihren Leuten. Es ist ja nur. Man sieht nicht mehr viele türkische Familien seit der großen Reinigung.«

Reinigung, so nannten sie die Jahre 30/31, in denen Zehntausende Familien mit Migrationshintergrund ausgewiesen worden waren. Einschränkung der kriminellen Aktivitäten durch Bewohner mit Migrationshintergrund. Rassistischer Scheiß. Kriminelle auszuweisen hätte man noch verstehen können, aber es wurden ganze Familien teilweise brutal in Busse geschleppt. Das war nicht nur eine Reinigung von kriminellen Elementen, die Bevölkerung wurde von Migranten bereinigt. Und dabei spielte es keine Rolle, seit wie vielen Generationen sie bereits in Deutschland lebten.

Beinahe hätte sie Deniz ebenfalls verloren, wegen seines Bruders. Nur die Ehe zu ihr ermöglichte Deniz hierzubleiben, der Rest seiner Familie musste gehen. Dass er nicht mitgegangen war, hatten sie ihm nie verziehen.

»Ick finde ja, dass diese Reinigung der größte Scheiß war, den sie machen konnten. Neben SGB XIII meine ich.«

»Sie tun halt alles, um die Bevölkerung klein zu bekommen«, sagte Deniz.

»Na ja, aber heiligt der Zweck die Mittel? Kranke Menschen einfach sterben lassen? Am besten noch mit nem Sanitöter schneller ausm Verkehr ziehn. Nee, dat isses nicht wert.«

Maria sah im Rückspiegel die feuchten Augen des Mannes. »Ihre Frau.«

Er nickte, bevor er weitersprach. »Gebärmutterhalsentzündung. Sie hätten sie retten können, aber nee. Dürfn ma nich. Tut mir leid, genießen sie die letzten Tage und wenns weh tut, bestelln se sich jemanden, der se umbringt.«

»Es tut mir leid.«

»Na sie könn ja nischt dafür.«

Für eine Weile schwiegen sie. Erst als sie den Rand, die sogenannte Peripherie der Konklave erreicht hatten, sprach er wieder.

»Weiter kann ich nicht. Das ist Sperrgebiet. Die einzigen Autos die hier durchfahren sind Polentenwagen.«

»Polizei?« Deniz massierte sich die Schläfen.

»Ja, die Bundespolizei kommt alle zwei Wochen mit nem Haufen Ärzte und sortiert hier aus, wer in ein Lager muss. Der Rest darf weiter warten und hoffen, dass er sich nicht mit irgendwas ansteckt.« Der Alte schnippte mit dem Finger. »Hätte ich fast vergessen.« Er beugte sich zur Beifahrerseite und holte zwei Schutzmasken heraus.

»Hier, das hilft vielleicht n bissl. Handschuhe hab ich leider nicht.«

Maria nahm sie dankend entgegen. Sie stiegen aus, holten die Koffer aus dem Fahrzeug und dann fiel Maria Günther um den Hals. »Danke!«

Der war so erschrocken, dass er sich zuerst gar nicht bewegte. Nur langsam hob er die Arme und erwiderte die Umarmung. »Ich hoffe, sie ham wirklich nichts.«

Maria löste sich von ihm, sah ihm in die Augen. »Wirklich. Sie haben von mir nichts zu befürchten.«

»Und mir auch nicht«, sagte Deniz leise und reichte ihm die Hand. Günther schüttelte sie vorsichtig.

»Lassen se sich bloß was gegen den Kopp geben.«

Deniz lächelte müde. »Ich werde es versuchen.«

»Nu denn, viel Erfolg euch beeden. Was immer ihr hier schaffen wollt, ich hoffe, es gelingt.«

Damit ließ er sie zurück. Maria schaute ihm nach, bis Günthers Auto am Horizont verschwand. Dann drehte sie sich um und setzte die Maske auf.

»Also gut. Jetzt kommt der schwere Teil«, murmelte sie eher für sich, doch Deniz hatte sie verstanden.

»Wunderbar.«

Kapitel 27

»Ich verstehe immer noch nicht, warum sich dein Vater, der verfluchte Bundeskanzler, einmischt.« Kira schüttelte den Kopf.

Sie saßen in einem Taxi und waren auf dem Weg zum Pflegeheim, in dem Laura Körner seit dem Tod ihrer Tochter Rita wohnte.

Suse schwieg. Sie hatte Kira noch nicht gesagt, was sie heute Morgen im Büro erfahren hatte. Maria Kaya war auf dem Weg zur Konklave. Und im Grunde ergab es gar keinen Sinn mehr, die Beweggründe für die Babyaussetzung zu ermitteln. Suse schaute Kira an. Sie fühlte eine Wärme in ihrem Körper aufsteigen und lächelte.

»Was?«, fragte Kira.

»Ach nichts. Ich fühle mich einfach gut.«

Nun erwiderte Kira das Lächeln. »Geht mir auch so.« Kurz ergriff sie Suses Hand, dann legte sie sie wieder auf ihren Schoß. Die Ermittlungen abzubrechen würde bedeuten, Kira nicht mehr zu sehen. Vater hatte klar gemacht, dass sie sie nicht mehr begleiten würde. Warum also nicht die letzten Momente genießen?

Das Taxi ließ sie direkt am Eingang der alten Villa aussteigen, wo sie bereits erwartet wurden.

»Hallo Frau Bergmann, herzlich willkommen in der Villa Rodenburg«, begrüßte sie Sarah Klinger, die Leiterin des Pflegeheims.

»Danke. Das ist Kira Sommer, wir arbeiten zusammen an einer Reportage und haben ein paar Fragen, wie ich Ihnen ja schon am Telefon gesagt habe.«

»Laura Körner, ich weiß. Aber ich muss Sie warnen. Frau Körner redet nicht viel.«

»Geht es ihr gut?«, fragte Kira.

»Frau Sommer, ich bin mir sehr wohl im Klaren, wer Sie sind und wie oft Sie bei uns schon angefragt haben, Frau Körner sprechen zu dürfen. Wenn Frau Bergmann nicht darauf bestanden hätte, wäre ich auch diesmal hart geblieben. Frau Körner hat ihr Trauma, den Verlust ihrer Tochter und ihres Enkels, nicht verwunden. Sie hat nie geglaubt, dass Rita Opfer eines biologischen Terroranschlags wurde. Über die Jahre haben sich regelrechte Wahnvorstellungen eingestellt, wenn man das Thema ansprach. Deshalb habe ich angeordnet, dass niemand mehr mit ihr reden darf.«

»Nicht einmal ihre Tochter Hannah?«, fragte Kira.

Die Klinger schwieg einen Moment, dann nickte sie. »Hannah hatte sich in dieselben Verschwörungstheorien verbissen. Wir haben sie gebeten, nicht mehr zu kommen. Nach jedem Besuch mussten wir Laura ruhigstellen.«

»Hannah ist tot«, sagte Suse.

Die Leiterin riss die Augen auf. »Was? Wie?«

»Sie wurde ermordet, vergiftet«, sagte Kira.

»Das vermuten wir zumindest«, schränkte Suse ein. Sie warteten immer noch auf die Analyse des Getränks aus Hannahs Tasse. Kira hatte zwar einen Kontakt in einem Labor, aber der musste sich erst einmal die Zeit verschaffen, die Analyse durchzuführen.

»Bitte sagen Sie es Laura nicht. Das würde sie nicht verkraften. Jeden Morgen fragt sie uns, ob Hannah neue Erkenntnisse gewonnen hat. Wenn Sie ihr jetzt sagen, dass ihre Tochter vergiftet wurde, wenn das überhaupt wahr ist, würde sie es in ein Loch fallen lassen, das sie nicht mehr verlassen könnte.«

»Aber sie hat doch ein Recht …«, warf Kira ein.

»Wir werden das Thema umgehen«, unterbrach Suse die Reporterin. »Aber wir müssen mit ihr sprechen.«

»Ich bringe Sie in den Aufenthaltsraum.«

Die Leiterin führte sie durch einen langen Flur, von dem links und rechts weitere Flure abgingen. Schilder gaben den Fluren einen Namen und eine Nummer.

»Die meisten unserer Bewohner können sich Namen besser merken als Zahlen«, erklärte die Klinger, als sie Kiras fragenden Blick bemerkte.

»Haben die Zimmer ebenfalls Namen?«

Die Leiterin schüttelte den Kopf. »An den Türen haben wir ein Bild des Bewohners und dessen Name angebracht.«

Sie bogen nach links in den Goethe-Gang, der in einen großen Saal mündete. Die Wand gegenüber bestand aus Glas, was den Raum in ein natürliches Licht setzte.

Im ersten Drittel befanden sich runde Tische, an den meisten saß eine einzelne Person. Manche Bewohner malten, andere spielten mit Karten Solitär und eine Frau starrte auf ihre Hände.

Dahinter befand sich eine freie Fläche. Auf der linken Seite gab es eine leicht erhöhte Bühne. Suse stellte sich vor, wie dort Musik gespielt wurde, während die alten Leute auf der Fläche davor tanzten.

Im letzten Drittel, vor der Scheibe, standen Sofas, auf denen es sich ein paar Leute bequem gemacht hatten und die Sonnenstrahlen genossen. Die rechte Hälfte war frei und bot Platz für Rollstühle. Auf einen davon gingen sie zu.

Die Mutter von Hannah Neumann hatte den Blick nach draußen gewandt. Suse folgte ihm, doch konnte nicht erkennen, was Lauras Aufmerksamkeit so gefangen hielt.

»Laura, Sie haben Besuch«, sagte die Klinger und tippte Laura Körner auf die Schulter. Langsam löste sie sich von was auch immer, ihre Augen benötigten einen Augenblick, bis sie die Leiterin fokussierten. Suse konnte die Pupillen arbeiten sehen.

»Hannah?«, fragte die alte Frau.

Die Leiterin schüttelte langsam den Kopf. »Ihre Arbeit spannt sie zu sehr ein. Aber hier sind ein paar Leute, die sich mit Ihnen unterhalten möchten.«

Sie schaute zu Kira und Suse. »Das sind Susanne Bergmann und Kira Sommer.«

»Hallo«, hauchte Laura. Sie lächelte müde. Dann schaute sie zur Leiterin der Einrichtung. »Ich möchte Hannah sprechen. Können Sie sie nicht mal anrufen?«, fragte sie.

»Ich versuche es. Nun sprechen Sie doch erst einmal mit Ihrem Besuch.«

Laura nickte, doch ihr Blick schweifte wieder ab.

»Was sehen Sie da?«, fragte Kira. Sie ging einen Schritt auf den Rollstuhl zu, kniete sich neben die alte Frau und schaute wie sie aus dem Fenster.

»Das Böse«, sagte Laura. »Es ist überall. In Form dieses hässlichen, bösartigen Wesens, was sie nach meiner Tochter benannt haben.«

Kira schaute zu Suse. Sie nickte ihr zu, forderte sie stumm auf, am Ball zu bleiben.

»Sie können die Viren sehen?«, fragte sie Laura.

Die wandte sich ihr zu und lachte verbittert. »Natürlich nicht. Doch sie sind dort, nicht wahr, vielleicht sind sie auch in Ihnen oder in ihr da?«

Kira schaute an sich herab. »Vielleicht. Ich möchte eh keine Kinder.«

»Unsinn. Jede Frau will ein Kind und wer etwas anderes behauptet, lügt.«

»Ich bin mir sicher …«

»Lüge! Sie lügen sich selbst an. Was ist es? Der Richtige noch nicht gekommen? Oder sind Sie mit ihr zusammen?«

Suse zuckte zusammen. Wie kam sie denn darauf? Sah man den beiden das etwa an?

»Ich kenne lesbische Frauen, die Kinder bekommen haben. Das ist kein Grund.«

»Ich möchte einfach kein Kind in eine Welt setzen, die sich nicht um ihre Kranken kümmert.«

»Ja, ja. Das haben wir alles …« Sie drehte sich weiter, sodass Suse schon befürchtete, sie würde sich den Rücken brechen. Doch Laura Körner war beweglicher, als der Rollstuhl suggerierte. Durch enge Schlitze starrte sie Suse an: »Wie war noch mal Ihr Name?«

Suse schluckte einen Kloß herunter. »Bergmann«, sagte sie, so ruhig es ging. Es war ihr noch nie unangenehm gewesen, die Tochter des Initiators des SGB XIII zu sein. Bis heute.

Laura Körner nickte, als bräuchte Suse eine Bestätigung. »Sie sind die Tochter, die Sanitöterin.«

Suse ersparte sich den Tadel und nickte.

»Und Sie sind hier, weil Sie mich erlösen wollen? Erlösen von meinem Leid?«

Suse schüttelte den Kopf. »Sie verstehen das falsch.«

»Ich verstehe sehr gut. Und du Kleines, gehörst du auch zu ihnen? Musst du Bericht erstatten, dass ich auch wirklich totgemacht wurde und mein Wissen mit mir gegangen ist?«

Kira stemmte sich hoch und setzte einen Schritt zurück. »Sie verstehen das falsch. Wir sind hier, um mit Ihnen zu reden. Wir wollen wissen, was damals passiert ist.«

»Was passiert ist? Ganz einfach. Wodan hat meine Tochter auf dem Gewissen. Eine einfache Studie sollte es sein. Ein Virus gegen Gebärmutterhalskrebs. Der sollte die Krebszellen angreifen, verhindern, dass sie sich vermehren.«

Laura Körner hustete.

Kira versuchte, der Alten auf den Rücken zu klopfen, doch die wehrte ab.

»Ich werde mich erst beruhigen, wenn die wahren Mörder meiner Familie ans Licht gebracht wurden.«

Suse stellte sich nun zwischen Laura Körner und das Fenster. »Wer ist Wodan?«

»Sie kennen Ihre eigenen Auftraggeber nicht?«

»Ich arbeite für den Staat, nicht für irgendeine ominöse Firma«, konterte Suse.

»Ach, und warum vertuscht der Staat dann alles? Warum bringen sie diese unmögliche Geschichte, es sei biologischer Terror gewesen? So ein Unsinn. Bis heute hat sich nie jemand dazu bekannt. Wollen Sie wissen, warum? Weil es keine Terroristen gibt!«

Suse starrte Kira an. Glaubte sie allen Ernstes diesen Unsinn? Es fühlte sich immer mehr danach an, dass sie ihre Zeit verschwendeten. Aber Kira schien sich voll auf die alte Frau zu konzentrieren. »Gibt es Wodan noch?«, fragte sie.

Laura nickte. »Meine Hannah hat nachgeforscht. Es gibt Wodan zwar nicht mehr unter diesem Namen, aber es gibt immer noch Leute, die an Körner forschen.«

Suse warf die Hände nach oben. »Natürlich, sie wollen ein Gegenmittel finden. Das ist doch logisch!«

»Unsinn. Sie nutzen ihn als Waffe. Zur Auslese. So ist das. Ist doch kein Zufall, dass Ihr Vater das SGB XIII zur selben Zeit durchsetzte. Und wer kann sich denn die Medikamente auf dem Schwarzmarkt leisten? Die armen Schlucker, die vom BGE leben, sicher nicht.« Sie wandte sich wieder Kira zu. »Meine Hannah hat das alles herausbekommen. Sie hat in ihrem Wohnzimmer eine Tafel, da hat sie alles notiert.«

Kira schaute Suse an. Ihr kam dieselbe Erkenntnis. Die Abdrücke auf Hannah Neumanns Teppich. Dort stand die Tafel. Die war entfernt worden, als Hannah ermordet wurde.

»Haben Sie sie gesehen?«, fragte Kira.

Laura nickte energisch. Dann beugte sie sich verschwörerisch vor und flüsterte Kira etwas ins Ohr. Ihre Augen begannen zu strahlen. »Kann ich es sehen?«, fragte sie und hatte Not, ihre Begeisterung zu unterdrücken.

»Was sehen?«, fragte Suse.

»Die nicht! Die mag ich nicht«, sagte Laura.

»Warte hier«, sagte Kira und schob den Rollstuhl zum Ausgang.

»Was sehen?«, rief sie hinterher.

»Warte am Eingang auf mich.«

Suse starrte den beiden hinterher. Sie zuckte zusammen, als etwas Warmes ihre Hand berührte. Ein alter Herr schaute sie mit Tränen in den Augen an. »Hettie, bist das du? Bist du endlich gekommen, um mich zu holen?«

»Nein, ich …« Suchte er Erlösung?

»Wie heißen Sie?«, fragte sie.

»Hettie? Bist du das? Bist du hier?«

Der Mann war nicht mehr zurechnungsfähig. Sie versuchte es erneut, doch er wiederholte immer wieder dieselben Fragen.

»Walter ist dement«, sagte eine Stimme neben ihr.

»Hettie?«, fragte der Alte jetzt die Frau.

»Sie sind?«

»Lisa Trench. Ich helfe hier aus.«

»Hat man schon mit den Verwandten über eine Erlösung gesprochen?«

Die Frau starrte sie einen Moment mit offenem Mund an. »Wow«, sagte sie schließlich. »Ich … Wow. Sie wollen ihn umbringen lassen, weil er Sie für seine Frau hält?«

»Was für ein Leben ist das denn? Kann er noch etwas anderes tun, als in seinem Stuhl hin- und herzufahren und Fremde zu befragen? Immer wieder die gleichen Fragen.«

»Ja, aber … Das ist doch jetzt kein Grund. Der Mann hatte ein erfülltes Leben, bis der Hunger ihm seine Frau nahm.«

»Weiß er es?«

»Weiß er was?«

»Dass sie tot ist. Er hat mich gefragt, ob ich gekommen bin, um ihn zu holen.«

»Nach Hause zu holen. Nicht in das Leben nach dem Tod.«

»Sind Sie sicher?«

Die Frau schüttelte entsetzt den Kopf. »Sie meinen das ernst, wie?«

Suse nickte. »Das ist mein Job.«

»Sie sind … Oh mein Gott. Sie sind doch nicht hier, um jemanden zu töten?«

»Zu erlösen. Und nein. Ich bin wegen etwas anderem hier. Aber denken Sie darüber nach. Sie kennen ja sicher die Homepage des Gesundheitsministeriums.«

Suse ging zum Eingang des Saals und ließ die Frau und den Alten zurück.

»Wir kümmern uns hier um die Menschen. Wir ziehen sie nicht einfach aus dem Verkehr«, rief sie Suse hinterher.

Die blieb stehen, schaute zurück und lächelte. »Ich verstehe.«

Natürlich verstand sie. Sie verstand, dass die Helfer und Pfleger einen Sinn in ihrem Leben brauchten, dass sie hier vor allem sich selbst halfen. Wie sich die Alten fühlten, war ihnen egal, solange sie sich um sie kümmern konnten. Doch das sahen sie nicht, wollten es nicht sehen, denn jeder Mensch brauchte eine Aufgabe. Hatte Kira das nicht gesagt?

Sie wartete am Eingang des Heims. Nach fünf Minuten tauchte Kira wieder auf.

»Da bist du ja. Was war denn nun?«

»Die Tafel. Ich habe sie gesehen. Hannah hatte Laura ein Foto geschickt. Es ist schon älter, aber vielleicht bekommen wir noch ein paar Hinweise.«

»Kira, das sind Hirngespinste. Körner ist von einer Pharmafirma entwickelt worden, um Menschen auszusondern? Das ist doch absurd.«

»Und wie kommt es, dass wir Hannah tot aufgefunden haben. Die Tafel war verschwunden. Jemand wollte sie zum Schweigen bringen.«

»Aber warum jetzt?«

Kira schüttelte den Kopf. »Ich weiß es nicht. Vielleicht hat das ausgesetzte Baby etwas ausgelöst. Vielleicht ist es auch nur Zufall.«

»Und du hast das Bild?«

Kira nickte.

»Also gut. Zu dir oder zu mir?«, fragte sie.

Kira grinste verschmitzt. »Bei mir gibt es die bessere Software.«

Kapitel 28

»Mein Gott, das ist ja wie im Mittelalter hier«, murmelte Deniz durch seine Maske.

Sie gingen die Straße entlang, links und rechts von ihnen lagen Felder, auf denen schon lange nichts mehr angebaut wurde. Jetzt standen unzählige Zelte, die einst weiß gewesen waren, darauf. Davor saßen oder lagen Menschen, hustend, weinend, schwitzend. Kein Wunder, dass die Bundespolizei hier regelmäßig räumen musste. Die Menschen würden aus der Konklave eine Stadt machen.

»Wie geht es dir?«, fragte Maria.

»Besser. Die frische Luft hilft.«

Sie nickte und folgte seinem Blick.

Menschen in weißen Anzügen mit Mundschutz verteilten Decken oder etwas zu trinken. Auf das Flehen der Kranken reagierten sie alle mit einem Kopfschütteln.

»Hey!«, rief Deniz einem der Helfer zu.

Der Mann ignorierte ihn, ging ohne Regung weiter.

»Hey!«, rief Deniz erneut.

»Lass gut sein, Schatz. Sie sind beschäftigt.«

»Aber …«

»Wenn sie auf jeden eingingen, der sie ruft, würden sie ihren Weg gar nicht schaffen. Es gibt sicher andere Ansprechpartner. Komm, wir gehen weiter.«

Maria nahm Deniz’ Hand und zog ihn die Straße entlang. Ursprünglich hatte sich hier ein Dorf befunden, den Namen kannte Maria nicht, doch die Hungersnot hatte die meisten Menschen in die Städte getrieben. Das Dorf war nahezu verlassen gewesen, als die Ärzte die erste von drei Konklaven aufbauten. Es hatte nicht überrascht, dass bald ein Zaun benötigt wurdem um dem Andrang Herr zu werden.

Ungefähr zweihunderfünfzig Meter vor ihnen lag dieses Dorf. Es wirkte mehr wie ein Gefängnis als eine Anstalt des Heilens.

Deniz schüttelte entsetzt den Kopf.

In den Städten hörte man viel über Lager und die Konklave. Ersteres war mehr ein Schreckgespenst, ein Ort des Todes und eine grausige Erinnerung an andere Zeiten, als man politische Gefangene und vor allem Juden in Lager gesteckt hatte. Die Konklaven hingegen wurden immer als die letzte Hoffnung, als ein Ort des Heilens, des Friedens und der Gleichberechtigung angesehen. Wie ironisch es doch war, dass ausgerechnet die Konklaven mehr einem KZ ähnelten.

Der drei Meter hohe Zaun summte leise vor sich hin. »Vorsicht, Strom«, warnten die Schilder alle paar Meter.

Der Eingang war durch ein Rolltor versperrt, das nicht minder summte. Daneben stand ein kleines Wachhäuschen, aus dem ein Wachmann herauskam.

»Stopp. Wo wollt ihr denn hin?«

Maria grüßte freundlich und stellte sich und Deniz vor. »Wir möchten aushelfen.«

»Aha.« Der Wachmann musterte erst sie und dann Deniz. Sie hoffte, dass er gerade einigermaßen stabil wirkte. Sie traute sich nicht, ihn anzusehen, wartete, und jede Sekunde fühlte sich wie eine Ewigkeit an.

»Ich ruf mal an, ob die wen brauchen.«

Der Wachmann zog ein Telefon aus der Tasche und wählte eine Nummer.

»Ich bin’s, Kunze. Hab hier zwei Freiwillige. Sehen gesund aus. Braucht ihr noch …«

Aus dem Hörer krachte die Antwort so laut heraus, dass Kunze das Telefon vom Ohr nehmen musste.

»Ja, ’tschuldigung, man wird ja wohl fragen dürfen.«

Er legte auf.

»Ihr könnt rein, aber wartet direkt hinter dem Zaun, ihr werdet abgeholt.«

»Hey, was soll das denn?«, rief eine Stimme aus dem Graben links neben Maria. »Ich warte schon seit Ewigkeiten.« Ein Mann schleppte sich auf den Asphalt. Er war bleich, hustete schlimm. »Ich will doch nur n Hustensaft.«

»Alter, du brauchst keinen Hustensaft, du brauchst ne neue Lunge«, konterte der Wachmann.

»Arschloch.«

»Na schönen Dank.«

Der Wachmann wandte sich wieder Maria und Deniz zu.

»Helfen wollt ihr also. Na, viel Spaß. Ich hoffe, ihr wollt keine Gegenleistung, die bekommt ihr hier nämlich nicht.«

Das war Maria klar. Hier arbeiteten Idealisten oder frustrierte Ärzte und Pfleger, die wenigstens noch etwas tun wollten, außer Euthanasisten wie der Bergmann zuzuarbeiten.

Das Tor bewegte sich ein wenig, machte gerade genug Platz, sodass Maria und Deniz mit ihrem Gepäck durchpassten. Der kranke Mann hatte alle Kraft aufgebracht, um sich hochzustemmen und rannte zum Tor. Doch es schloss sich bereits, die Lücke war zu schmal und sein Arm berührte den Zaun. Er schrie.

»Was machst du denn da?«, rief der Wachmann, holte etwas aus dem Wachhaus, was einer Harpune mit Enterhaken ähnelte. Er hakte das Ende in den Arm und zog den Kranken zurück. Das Tor schloss sich und der Mann blieb regungslos davor liegen. Ob er atmete, konnte Maria nicht erkennen.

Entsetzt starrte Maria auf den Körper. »Wir müssen ihm helfen!«

»Das geht nicht«, sagte der Wachmann. Er stupste den Bewusstlosen mit dem Stab an.

»Ist er …?«, fragte Deniz. In dem Moment bäumte sich der Körper mit einem tiefen Atemzug auf.

»Alter, sieh zu, dass du Land gewinnst!«, schrie der Wachmann.

Auf allen vieren kroch der Kranke wieder zurück in den Graben.

Es dauerte nicht lang, vielleicht zehn Minuten, bis ein Fahrrad auf sie zukam. Ein Mann in weißer Leinenhose und einem bunt gepunkteten Hemd stieg ab und stellte sich vor.

»Hi, ich bin Henry Grundmann. Ihr müsst Deniz und Maria sein. Tamara hat mich schon vorgewarnt.«

Deniz reichte ihm die Hand, doch Grundmann schüttelte den Kopf. »Bitte nicht persönlich nehmen, aber wir schütteln hier keine Hände. Die Infektionsgefahr …«

Deniz senkte die Hand und nickte. »Stimmt. Das sind wir.«

»Cool. Also, erste Regel: Wir duzen uns hier alle. Wenn ihr damit nicht klarkommt, dann müsst ihr wieder gehen.«

Maria lächelte. »Ich denke, das bekommen wir hin … Henry.«

»Super. Also folgt mir mal. Wir haben hier gleich am Anfang der Straße ein Haus für Neuankömmlinge. Ihr werdet sicher verstehen, dass wir euch erst mal untersuchen wollen, bevor wir euch reinlassen.«

»Na klar«, sagte Maria. Sie schaute zurück. Der Kranke war zurück zum Graben gekrochen und rieb sich den Arm.

»Warum helft ihr dem armen Mann nicht?«, fragte sie.

Henry sah in die Richtung in die Maria zeigte. »Oh, dort. Was ist denn passiert?«

»Er hat versucht, sich durch das Tor zu zwängen«, antwortete Deniz.

»Oje, da hat er sicher ordentlich was abbekommen. Die Stromstöße können bei Menschen mit schwachem Herzen zu ernsthaften Problemen führen.«

»Ihm scheint es auch nicht gut zu gehen.«

Henry ging auf den Zaun zu, blieb aber davor stehen. Durch den Draht fragte er: »Wie fühlst du dich?«

»Wie n gegrilltes Hühnchen, Doc. Aber das interessiert dich ja nicht.« Der Mann hustete.

»Doc, du solltest nicht mit dem reden«, sagte der Wachmann.

Henry seufzte. »Bitte versuche das nicht noch einmal. Es könnte dich umbringen.«

»Dann verrecke ich eben schneller. Ist ja auch egal, woran ich hier verende. Den Graben verlasse ich eh nicht mehr.«

»Warum hilfst du ihm nicht?«, fragte Deniz.

»Was hat er?«, fragte Henry den Wachmann. Der nahm sein Pad und ging auf den Mann zu.

»Ey, Finger weg!«, rief der Kranke, doch seine Abwehrversuche waren kein Problem für den muskulösen Wachmann. Er scannte den Barcode auf einem Plastikarmband und ließ den Mann zurück.

»COPD«, sagte er und hielt das Pad so, dass Henry und Maria das Datenblatt sehen konnten.

»Das tut mir leid«, sagte Henry.

»Ach, du kannst mich mal«, war die Antwort des Kranken mit anschließendem böse klingenden Husten.

»Warum hilfst du ihm nicht?«, fragte Deniz erneut.

»Der ist doch so gut wie tot. Keine Ahnung, warum die Polente ihn nicht mitnimmt. Der ist doch reif für nen Sanitöter«, sagte der Wachmann.

»Ganz schön kaltherzig«, sagte Deniz.

»Was soll ich sagen. Mit nem weichen Herzen kommt man hier nicht weit. Entweder man härtet sich ab oder man geht hier zugrunde. Wir können nicht allen helfen, und Wunder können die Ärzte auch nicht vollbringen.« Der letzte Satz ging in Richtung des Lungenkranken.

»Schon klar. Aber ich bestimme, wie ich abtrete. Nicht son Sanitöter.«

Maria schluckte einen wachsenden Kloß in ihrem Hals herunter. Sicher, Wunder konnten sie nicht vollbringen, aber die Würde des Menschen … war die nicht unantastbar? Wo war sie geblieben?

»Kommt«, sagte Henry. »Hier können wir nichts ausrichten. Ich bringe euch in das Dorf.«

Schweigend liefen sie die Straße entlang. Obwohl die Häuser schon vom Zaun aus zu sehen gewesen waren, fühlte sich die Strecke unendlich lang an. Marias Füße waren ganz schwer, als trüge sie die Last aller Menschen auf ihren Schultern. Ihr Magen knurrte, sie fühlte sich schlapp und elend. Doch am meisten machte ihr zu schaffen, dass sie hineingelassen wurden. Sie hatten sich reingemogelt, dank Tamara, aber auch, weil man ihr ihre Krankheit nicht ansah.

Deniz hielt ihre rechte Hand, doch sein Griff war so sanft, als hätte er selbst keine Kraft mehr. Wenigstens schien die Migräne schwächer zu sein. All dieses Elend, da konnte man das eigene völlig vergessen.

Wie lange sie brauchten, konnte Maria nicht sagen. Henry öffnete das Gartentor eines zweistöckigen Hauses. Es musste einer großen Familie gehört haben. Einer Familie, die entweder durch die Konklave vertrieben wordenoder verhungert war.

»Ach, da seid ihr ja endlich«, rief eine junge Frau vom Eingang aus. Sie rannte auf sie zu, als wolle sie sie umarmen wie lang erwartete Freunde.

»Tina, das sind Maria und Deniz«, stellte Henry sie vor. »Tina wird euch erst mal in Empfang nehmen. Füllt euren Anamnesebogen so gut es geht aus, ich komme dann in einer halben Stunde zurück, um euch zu untersuchen. Keine Sorge, alles Routine. Wir wollen nur sichergehen, dass ihr wohlauf seid.«

Henry ließ sie bei Tina zurück, die ihnen mit einer einladenden Geste bedeutete, ihr ins Haus zu folgen.

»Meinst du, sie schicken mich zurück?«, fragte Deniz, als Tina außer Hörweite war.

»Ist es noch sehr schlimm?«

»Es geht. Aber wenn ich einen Schub habe, bin ich hier nur eine Last.«

»Vielleicht, aber die restliche Zeit kannst du helfen. Es kommt wohl darauf an, wie sehr sie unsere Hilfe benötigen.«

Er nickte.

»Kommt!«, rief Tina und sie folgten ihr.

Die Tür öffnete sich zu einem schmalen Korridor. Links von Maria befand sich ein Gästeklo, rechts eine offene Tür, die wohl früher zum Wohnzimmer geführt hatte. Tina betrat den Raum und Maria folgte. Sehr wohnlich war es hier nicht. Statt bunter Tapete war die Wand weiß. Links von ihr befand sich ein Tisch, wie sie ihn selbst in der Küche hatten. Die Platte war weiß, ebenso die Lehnen der Stühle mit Metallsitzfläche. Es gab einen Kamin, doch der war wohl schon lange nicht mehr angefeuert worden. Auch sein Inneres war weiß und zeigte keinerlei Gebrauchsspuren.

Rechts stand eine Liege und davor ein Hocker sowie ein Raumtrenner.

»Setzt euch«, bat Tina und deutete auf den Tisch. Maria ließ den Raum noch ein wenig auf sich wirken. An der linken Wand standen alte Bücherregale, die meisten Flächen waren leer.

Sie setzte sich, Deniz neben sie, ohne dass sie ihre Hände losließen.

»Ihr seid ja wie siamesische Zwillinge«, sagte Tina und lachte. Sie schloss die Tür und öffnete eine Kommode, aus der sie ein Pad herausholte, dann setzte sie sich zu den beiden.

»Also, dann fangen wir mal an.«

Es dauerte deutlich länger als dreißig Minuten, bis Henry zurückkam. Nicht schlimm, denn die Anamnese war eben erst beendet. Tina schien diese schon oft durchgeführt zu haben, denn sie konnte sofort erkennen, wenn Maria oder Deniz nicht mit der Sprache herausrückten. Dass sie die Körner-Infektion verschweigen konnten, grenzte an ein Wunder. Aber es hatte funktioniert.

Als Henry hereinkam, lächelte er und setzte sich neben Tina. »Und, hat unsere kleine Inquisitorin ihre Arbeit gut gemacht?«

Tina schlug ihm spielerisch mit der Faust gegen den Oberarm.

»Aua!«

»Ich geh dann mal. Keine Sorge, es wird nicht wehtun«, sagte sie und ließ die drei zurück.

»Also gut. Ich lese mir das mal durch. Deniz, fangen wir mit dir an. Du bist Sozialarbeiter. Ah ja, zweimal Verdacht auf Grippe, bestimmt bei den Kiddies infiziert, wie?«

»Der Verdacht hat sich nie bestätigt«, sagte Deniz.

»Nur ein grippaler Infekt«, fügte Maria noch an.

Henry lachte auf und hob verteidigend die Hände nach oben. »Schon gut, schon gut. Steht ja alles hier, ich mach mir nur ein Bild.«

Er las weiter und Maria biss sich auf die Lippen.

»Die Migräne ist natürlich eine andere Sache. Hast du Medikamente?«

Diese Frage hatte Tina nicht gestellt. »Nein«, antwortete Deniz. »Nicht mehr. Ich hatte Aimovig, aber auf dem Weg hierher wurden wir ausgeraubt.«

Henry hob eine Augenbraue. »Diese Schweine.«

»Manchen mehr als anderen«, sagte Maria und dachte an die armen Seelen außerhalb des Zauns.

»Kein Grund, jemandem die Medikamente zu stehlen.«

Er überlegte einen Moment. »Wir sollten Aimovig haben, wenn nicht, können wir es bestellen. Du müsstest es nur selbst bezahlen.«

»Das wäre kein Problem«, sagte Deniz.

Henry nickte. »Gut. Ich finde es ja hochgradig fahrlässig, ein so starkes Mittel frei zu verkaufen. Aber besser so, als dass wir gar nichts für dich haben.« Er überlegte einen Moment. »Hast du es mal mit Akupunktur versucht?«

Deniz schüttelte den Kopf. »Ich glaub nicht an den Quatsch.«

»Solltest du aber. Es kann funktionieren. Nicht in jedem Fall, aber ein Versuch macht bekanntlich klug. Ich hatte damals mal einen Kommilitonen, der hatte auch Migräne. Die Nadeln haben ihm wirklich geholfen.«

»Und wenn ich …«

»Keine Sorge, du bekommst Aimovig, aber wenn die Anfälle zu schwer werden, dann müssen wir dich aus dem Programm nehmen.«

»Und ihn nach Hause schicken?«

Henry nickte.

»Dann ist es halt so, aber ich möchte wirklich helfen«, sagte Deniz, und Maria sah in seinen Augen, dass er es so meinte. Er musste sicher an die Kinder da draußen denken. Sie erinnerten ihn an seine Kids, nur dass die hier niemanden hatten.

»Maria, wie steht es denn mit deiner psychischen Belastbarkeit?«

»Meine … Wie kommst du denn darauf?«

»Ich habe noch mal kurz mit Tamara telefoniert, deshalb bin ich auch so spät.«

Oh nein.

»Sie hat mir gesagt, dass du eine Auseinandersetzung mit deinem Verwaltungschef hattest. Sie ist nicht ins Detail gegangen, keine Sorge. Aber ich frage mich, ob du dem Druck hier standhalten kannst. Wir müssen wissen, wie unsere Helfer ticken. Wir können sie nicht einfach in diese Hölle schicken.«

»Hölle? So nennt ihr das hier?«, fragte Deniz.

»Du hast es doch gesehen. Wir sitzen hier im Kern einer brodelnden Sonne. Nur, dass unsere Sonne Krankheiten ausstrahlt. Hier können wir heilen, doch wie viele? Wir haben nicht genug Medikamente, nicht genug Personal und nicht genug Platz. Man darf nicht vergessen: Die Konklave ist wortwörtlich ein Dorf. Ein Dorf mit fünfundvierzig Häusern.«

»Sie hat fünfundvierzig Häuser, aber sie ist halt kein Krankenhaus«, sagte Maria nachdenklich.

»Richtig. Und deshalb müssen wir wissen, ob du der Belastung standhalten kannst. Deniz, deine Migräne ist schlimm, aber behandelbar. Aber wenn Maria zusammenbricht, während sie bei einer OP aushilft, dann kann es verheerende Folgen haben.«

»Keine Sorge, das mit Schmidt war ein Sonderfall. Er hat mich auf dem Kieker, weil ich mit Deniz verheiratet bin. Der übliche Rassistenscheiß der Parteianhänger.« Sie lehnte sich zurück.

»Verstehe. Das kann dir bei den Patienten auch passieren. Versuche ruhig zu bleiben. Wenn du reden möchtest, wir haben hier ein paar gute Psychologen.«

Maria nickte zögerlich. Das erste Mal war sie für die Rassisten in der Regierung dankbar. Zumindest musste sie so nicht erklären, warum sie wirklich mit Schmidt aneinandergeraten war.

»Also gut. Deniz, geh mal zur Liege rüber.«

Deniz nickte. Während Henry ihn abhörte, ging Maria immer wieder eine Frage durch den Kopf: Wie genau würde sie untersucht werden?

Deniz wurde Blut abgenommen, dann durfte er sich wieder anziehen und wurde gebeten, den Raum für einen Moment zu verlassen.

»Ich weiß doch, wie meine Frau nackt aussieht.«

»Bitte Deniz, es ist einfach ein Akt der Höflichkeit.«

Maria küsste ihn auf die Wange und flüsterte dabei in sein Ohr: »Alles wird gut.«

Er nickte leicht, dann ließ er sie mit Henry allein.

»Einen guten Mann hast du.«

»Ja, er will mich vor allem beschützen. Ohne ihn wäre ich nicht mehr am Leben.«

»Verhungert?«, fragte Henry.

»Totgesoffen«, antwortete sie.

Sie machte sich frei, Henry horchte sie ab. Er nickte zufrieden.

»Und hier«, sagte er und zeigte auf ihren Bauch, »ist alles in Ordnung?«

Sie nickte automatisch. Sie wollte nicht mal darüber nachdenken, was genau er meinen könnte. Denn wenn sie lügen musste, würde er es merken. Sie war eine furchtbare Lügnerin.

»Na gut. Ich erkenne keinerlei Symptome eines grippalen Infekts. Du kannst dich wieder anziehen.«

Sie tat es und Deniz wurde hereingebeten.

»Wir müssen noch das Blut analysieren, aber ich gehe davon aus, dass es euch gut geht. Euch schickt wirklich der Himmel. Ich kann jede Hilfe gebrauchen.«

»Du? Was ist mit Morgenstern?«, fragte Deniz.

Er hatte sich belesen. Die Konklave war 2028 von Jeremy Morgenstern begründet worden.

»Ach, Jerry ist ein netter Kerl, aber ein guter Arzt ist er nicht. Er ist Forscher durch und durch. Er reist mehr durch die Gegend und versucht, alten Kontakten bei Pharmakonzernen Medikamente abzuschwatzen.«

»Funktioniert es?«, wollte Deniz wissen.

»Mal mehr, mal weniger. Niemand verschenkt gern etwas, womit er noch einen Haufen Geld machen könnte, vor allem in Anbetracht der Tatsache, dass viele Medikamente ja mittlerweile nicht mehr verabreicht werden.«

»Ich hab gelesen, dass ihr auch Medikamente von Spendengeldern kauft«, sagte Deniz.

»Das ist richtig, damit bekommen wir die Pharmas dazu, auch mal wieder die Produktion anzukurbeln. Doch die Preise sind absurd.«

»Raffzähne«, sagte Maria, »das wird sich nie ändern.«

»Na ja, wenn du nur wenig verkaufst, musst du die Preise erhöhen, um deine Produktionskosten wieder reinzubekommen.«

Henry führte sie zurück in den Flur, Tina wartete bereits auf sie.

Kapitel 29

Die Sonne kitzelte ihre Nase. Suse rümpfte sie, drehte sich um, nur um festzustellen, dass Kira nicht mehr neben ihr lag. War das alles nur ein Traum gewesen?

Für eine Sekunde zog sich ihr Herz zusammen, dann roch sie den Kaffee und entspannte sich. Sie richtete sich auf und bemerkte erst jetzt, dass sie gar nicht zu Hause war. Sie zog die Decke von ihrem nackten Körper und begann, ihre Sachen zusammenzusuchen. Dabei musste sie an die letzte Nacht denken.

Kaum hatten sie die Wohnungstür hinter sich geschlossen, hatte sich Kira um Suses Hals geworfen und sie wild geküsst.

Völlig automatisch wanderten Suses Hände auf die Hüften der Reporterin. Sie wollte sie so sehr.

Kira löste sich von ihr, viel zu früh, und Suse schnappte nach ihrem Arm, wollte sie wieder an sich ziehen, doch die Reporterin wand sich aus ihrem Griff, lächelte schelmisch und verschwand in der rechten Tür des Flurs. Suse stand einen Moment perplex da. Schaute auf ihre Hände, die vor Erregung zitterten. Ein nacktes Bein blitzte aus der Tür hervor, dann der brünette Schopf. Das Lächeln war noch nicht verschwunden.

»Kommst du?«, fragte sie und strich mit dem Zeigefinger über ihre Oberlippe.

Das ließ sich Suse nicht zweimal sagen. Im Gehen zog sie sich ihr Top aus, die Hose fiel im Türrahmen. Kira stand in Unterwäsche vor ihr, warf sich ihr um den Hals und küsste sie erneut auf die Lippen, dann auf die Wange und wanderte langsam den Nacken entlang.

Suse war gar nicht klar gewesen, wie sehr sie die Nähe einer anderen Person brauchte. Es war so lange her.

Mit Schwung drehte Kira Suse herum und schubste sie auf das Bett. Suses Körper war elektrifiziert. Damals bei Dana war sie nervös gewesen, hatte jede Bewegung ihrer Freundin beobachtet, doch bei Kira fühlte sie sich frei, losgelöst. Sie schloss die Augen, spürte jeder Berührung nach.

Ihre Brüste wurden aus dem BH befreit und plötzlich massierte Kiras Zunge ihre Warzenhöfe. Suse erbebte, stöhnte auf.

Endlich!

Sie griff nach Kiras Kopf, ihre Hände rutschten nach unten, über Schultern und Rücken. Oh, dieser zarte Rücken.

Wohlige Krämpfe überkamen sie, als Kira ihr Höschen herunterzog, sie zwischen ihren Schenkeln streichelte. Dann hatte Suse die Zunge gespürt und war nicht mehr in der Lage gewesen zu denken.

Sie lächelte, als sie den Rest der Nacht in ihrem Kopf Revue passieren ließ. Währenddessen hatte sie den BH an der Tür gefunden, doch das Top lag nicht mehr im Flur. Sie folgte dem Kaffeegeruch. »Hey, hast du …« Da war es, ihr Top. An Kiras Körper. Sie lachte. »Das passt dir aber nicht so ganz.«

»Es kann ja nicht jeder so wohlgenährt sein wie die Tochter des Bundeskanzlers«, antwortete Kira und Suse war sich nicht sicher, ob sie das als Scherz meinte.

»Alles in Ordnung?«

Kira seufzte. »Entschuldige. Ich bin schon seit einer Stunde wach und versuche, etwas über Wodan herauszubekommen. Alles, was ich finde, ist der altgermanische Gott Wotan. Das ist der Odin der Germanen.«

»Und sonst gar nichts?«

Sie schüttelte den Kopf, nahm frustriert die Tasse vom Tisch und trank einen Schluck.

»Was ist mit dem Bild?«, fragte Suse.

Kira öffnete es. Es zeigte Hannah in ihrem Wohnzimmer, sie in der Front, und nur im Hintergrund konnte man einen Teil der Tafel erkennen.

»Ich hatte gehofft, mit der Software das Bild schärfer zu bekommen.«

Sie tippte ein paar Befehle ein und das Bild sprang in die rechte obere Ecke. Die Tafel war noch zu erkennen, der Schriftzug »Wodan« auch, doch der Rest war ein unerkennbarer Pixelbrei.

»Mist.«

»Ja, Mist. Was nun? Wie kann es sein, dass eine Firma komplett vom Erdboden verschwindet?«

»Entweder war sie bedeutungslos oder …«

»Oder sie hat sehr viel Macht. Immer noch.«

Suse nickte.

Kira schaute in ihre Tasse. Plötzlich sah sie aus, als hätte sie eine Eingebung, doch dann fragte sie nur: »Willst du auch einen?«

Suse nickte. »Und mein Top.«

Kira zog es aus und warf es auf die Couch. Dort lagen ihre Tasche und der Rest ihrer Kleidung. Während Kira den Kaffee aufbrühte, zog sich Suse an und überprüfte anschließend ihre Nachrichten auf dem Telefon. Sie hatte drei. Und alle waren nicht erfreulich. Vater forderte ein weiteres Mittagessen, Theodor Bach wollte wissen, wann er sie wiedersehen konnte, und dessen Vater Rainer, ihr Chef, bat sie in ihr Büro, um den neuen Reporter vorzustellen. Die letzte Nachricht las sie dreimal, bis ihr Inhalt komplett zu ihr durchdrang.

Das ging schnell. Hatte sie gestern nicht erst darüber nachgedacht, dass sie die Zeit mit Kira genießen sollte, solange es ging? Jetzt war es schon so weit. Jetzt schon!

In ihrem Hals bildete sich ein dicker Kloß, während etwas Unsichtbares ihre Brust zuschnürte und ihr die Fähigkeit zum Atmen raubte. Nicht jetzt. Nicht so früh. Sie blinzelte die Tränen weg, schluckte so lange, bis der Kloß sich verkleinerte. Mit Willenskraft durchriss sie das Band um ihre Brust und atmete tief ein.

Sie roch den Kaffee, den Kira kochte, hörte sie fröhlich summen. Es brach ihr das Herz. Doch was sollte sie tun? Sie als heimliche Geliebte behalten? Nein, das war Kira gegenüber nicht fair.

»Alles in Ordnung? Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen.«

»Wir können uns nicht mehr sehen«, sagte sie.

»Was? Warum?«

Suse zeigte ihr die Nachricht von Rainer Bach. Kira stellte wie in Trance die Tasse auf den Tisch und öffnete ihre eigenen Nachrichten am Computer. Auch sie wurde zu einem Gespräch geladen. »Mist. Aber das muss es doch nicht gewesen sein.« Sie schaute Suse flehend in die Augen.

»Wie sollen wir denn unsere Treffen erklären?«

»Wir sind einfach Freunde geworden.«

Suse schüttelte den Kopf. »Das kann nicht gut gehen. Sie werden es herausbekommen.«

Kira warf die Arme von sich. »Na und? Dann sollen sie doch. Es ist nicht verboten, jemanden zu lieben!«

Suse seufzte. Sie kannte den Frust nur zu gut. Sie ging auf Kira zu und umarmte sie. »Es tut mir leid.«

Kira stieß sie von sich. »Und unsere Ermittlungen? Hannah Neumann? Wodan? Ist dir das alles egal?«

»Ist es nicht, aber genau das ist der Grund, aus dem wir nicht mehr zusammenarbeiten sollten.«

»Aber kapierst du das nicht? Das ist es doch, was Laura Körner meinte. Wen schützt die Regierung, wen schützt dein Vater?«

Sie überlegte einen Moment. »Vielleicht schützt er ja nur mich«, sagte sie.

»Das glaubst du nicht wirklich.«

Suse senkte den Kopf. Plötzlich fühlte sie sich wieder sehr einsam. »Tut mir leid«, sagte sie, ging in den Flur und zog sich die Schuhe an.

»Du gibst einfach auf, weil Papi es gesagt hat?« Die Verzweiflung war einer Wut gewichen, die Kira nun an Suse auslassen musste. Natürlich musste sie das, zu Bach oder Vater konnte die Reporterin schlecht gehen.

Suse wartete auf einen weiteren Ausbruch. Kiras Gesicht war ganz rot, sie sah sie auffordernd an, kleine Wuttränen liefen ihre Wange hinunter. Wie gern hätte Suse sie jetzt weggewischt. Aber das sollte sie nicht tun.

»Es tut mir leid«, sagte sie, und beinahe brach ihre Stimme.

Bevor sie es sich anders überlegen konnte, öffnete sie die Tür und floh aus Kiras Haus und aus ihrem Leben.

Dumme Suse. Sie hätte sich den Schmerz ersparen können.

Kapitel 30

Als Maria die Augen öffnete, spürte sie schon die Übelkeit. Seit sie sich ins Bett gelegt hatten, schwirrte ihr eine Sache durch den Kopf: Sie hatte ihnen nicht gesagt, dass sie schwanger war!

Die letzten Tage hatte sich die Übelkeit zurückgezogen, hatte Angst und Sorgen den Raum überlassen, den sie nun wieder einforderte. Es war schlimmer als zuvor.

Maria riss die Decke von sich, sprang auf und war froh, dass das Bad sich gleich neben ihrem Zimmer befand. Sie übergab sich. Dreimal verkrampfte sich ihr Magen, bis nur noch Galle herauskam und sie sich erleichtert auf den Boden setzte.

Wie sollte sie das verstecken? Es war wahrscheinlicher, dass sie es gar nicht mehr musste. Grundmann hatte ihr Blut abgenommen. Sicherlich würden die Werte alles verraten. Oder machten sie nur ein kleines Blutbild? Unsinn. Sie waren geliefert. Und vielleicht war es besser so. Was hatten sie sich denn gedacht? Sie war schwanger, um Himmels willen. Sie könnte sich hier genauso mit etwas infizieren wie im Lager, und da wollte sie genau deshalb nicht hin.

Tamara hatte ihr den Floh ins Ohr gesetzt und verzweifelt, wie sie war, hatte sie den Rat angenommen, ohne darüber nachzudenken.

Jemand klopfte an die Badtür.

»Alles in Ordnung?«, flüsterte Deniz.

»Du brauchst nicht flüstern, die anderen sind schon vor Stunden aufgestanden.«

Sie erhob sich, öffnete die Tür und ließ ihn herein. Er wollte sie küssen, doch sie drehte den Kopf weg. »Nicht. Ich habe mich übergeben.«

Er nickte, schloss die Tür hinter sich und zog sich aus. »Lass uns duschen«, sagte er.

»Du zuerst.«

Beim Anziehen unterhielten sie sich über das Konzept der Konklave. Deniz verstand nicht, warum der Staat zuerst das SGB XIII eingeführt hatte, nur um zwei Jahre später die Konklaven zuzulassen.

Die Nordkonklave war die erste gewesen. Sie war unter der Leitung von Jeremy Morgenstern gegründet worden. Gerüchteweise hatte Morgenstern die Regierung überzeugt, das Konzept umzusetzen, doch warum? Was hatte er davon? Grundmann hatte gesagt, er sei Forscher.

»Meinst du, er experimentiert mit den Patienten?«, fragte Deniz.

»Das glaube ich nicht, das würde doch jemandem auffallen.«

Aber vielleicht war es ja jemandem aufgefallen. Juliane, Tamaras Schwester, zum Beispiel, und nun war sie verschwunden. Ein mulmiges Gefühl machte sich in Marias Bauch breit. Dabei hatte sich die Übelkeit gerade gelegt. »Ich kann das nicht glauben, ich will das einfach nicht glauben.«

Deniz nahm ihre Hand. »Ich verstehe dich ja. Die Konklaven sind die letzte Hoffnung für viele. Aber sehen wir doch mal den Tatsachen ins Auge. Die Helfer arbeiten alle aus altruistischen Gründen. Sie bekommen ja ihr BGE, also sind sie erst mal finanziell abgesichert. Aber die Medikamente. Wie viele Spendengelder kann man denn eintreiben, um all das hier zu finanzieren?«

»Du meinst, sie verdienen anderweitig Geld?«

»Ich weiß es nicht. Laut Website spenden Pharmafirmen Medikamente, die sie nicht mehr verkaufen dürfen. Die Behandelten spenden Geld aus Dankbarkeit, ein paar Reiche aus schlechtem Gewissen oder weil es schick ist.«

Sie schaute ihm in die Augen. »Tun wir das Richtige?«

Er atmete tief ein. »Wir tun das Einzige, was wir noch tun können. Halte die Augen offen, ich werde es auch tun. Und sei vorsichtig.« Er hielt ihr die Hand auf den Bauch. »Pass auf euch beide auf.«

Sie nickte, küsste ihn auf den Mund. »Mach ich.«

»Hey, kommt ihr?«, rief jemand von unten. »Ich habe Hunger!«

Zügig verließen sie ihr kleines Zimmer, gingen den schmalen Gang entlang zur Treppe, an deren Ende Tina ungeduldig von einem Fuß auf den anderen wippte.

»Wir kommen ja schon«, murmelte Deniz.

Sie folgten ihr die Straße entlang zum Marktplatz des Dorfes. Dort hatten sie Pavillons aufgestellt. Bierbänke standen darunter und es herrschte ein reges Treiben am Frühstücksbuffet.

Maria schien die Konklave auf einmal gar nicht mehr leer und unterbesetzt. Erst als ihr klar wurde, dass die vielleicht fünfzig Personen sich um alle Häuser des Dorfes kümmern mussten, erkannte sie, dass es viel zu wenige waren. So standen für jedes Haus nur ein oder zwei Personen zur Verfügung.

»Sind das alle Helfer?«, fragte Deniz. Ihm schien Ähnliches durch den Kopf gegangen zu sein.

»Nein, ein paar sind bei den Kranken. Aber es ist schon der Großteil. Das Frühstück ist hier die wichtigste Mahlzeit des Tages.«

Tina führte sie zum Buffet. Eine große Auswahl gab es nicht. Körbe mit weißen Brötchen standen umringt von Marmeladen und ein wenig Käse.

»Keine Wurst«, grummelte Deniz.

»Zu teuer. Ich hätte auch gern mal wieder ein anständiges Salamibrötchen. Aber leider können wir uns das nicht leisten. Ich hab schon mal überlegt, mir privat was liefern zu lassen, aber selbst wenn man die horrende Liefergebühr bezahlen wollte …«

»… möchte keiner hierherkommen, um eine Salami zu liefern«, beendete Deniz den Satz.

»Stimmt.«

Maria störte die fehlende Wurst nicht, aber sie vermisste jetzt schon den Haferbrei, den Deniz ihr morgens immer gemacht hatte.

Dann wurde ihr klar, wie absurd es war, über das Frühstück zu trauern, wenn man bedachte, dass da draußen unzählige Kranke wahrscheinlich gar nichts zu essen hatten. »Tina, wie ernähren sich die Kranken in der Peripherie?«

Henry kam ihr zuvor. »Die müssen sich selbst versorgen. Das ist ein weiterer Grund, warum die Bundespolizei die Menschen alle zwei Wochen von hier fortbringt. Manche hungern sich zu Tode, in der Hoffnung, behandelt zu werden.« Henry griff an ihr vorbei in den Brötchenkorb. »Habt ihr gut geschlafen?«

»Ja, danke«, antwortete Maria.

»Alles in Ordnung? Du wirkst ein wenig blass.«

Marias Kreislauf hatte sich noch nicht ganz stabilisiert, aber zumindest war die Übelkeit weg. Sie gehörte hoffentlich zu den Frauen, die sich nur morgens übergeben mussten.

»Alles gut. Ich hab nur Hunger«, sagte sie. Zur Bestätigung knurrte ihr Magen.

Henry lachte auf. »Na dann, hau rein, es ist nicht viel Auswahl, aber es füllt den Magen. Du brauchst deine Kraft. Du wirst heute Grit assistieren. Tina erklärt dir beim Essen den Weg.«

»Na klar«, sagte Tina fröhlich.

»Deniz, dich würde ich bitten, heute den Fahrdienst zu übernehmen. Du bringst die Kranken vom Eingang in das Haus, in dem sie behandelt werden.«

»Alles klar, das bekomme ich hin.«

»Melde dich einfach am Eingang.«

Damit ließ Grundmann sie allein und verteilte weitere Aufgaben am nächstgelegenen Tisch.

»Dann lasst uns mal essen. Die Schicht beginnt bald«, forderte Tina sie auf.

Sie folgten ihr mit vollem Teller an einen leeren Tisch. Die ersten waren bereits fertig und Tina erklärte, wo Maria Grit finden konnte.

»Ist sie denn nicht hier?«, fragte Maria verwundert.

»Nee, Grit isst immer allein in ihrem Haus. Sie schläft auch da oben, um sich schnell um die Kranken kümmern zu können. Sie ist etwas eigenbrötlerisch, aber ganz in Ordnung.«

Maria nickte. Sie würde sich gleich ein eigenes Bild machen können.

Den Weg zur Chirurgie, wie sie das Haus nannten, in dem Grit arbeitete und wohnte, hatte sich Maria schnell eingeprägt. Trotzdem ging sie etwas langsamer, um noch das ein oder andere helfende Gesicht zu sehen. Vielleicht war eines ja Julianes. Sie hatte sich nicht getraut, nach ihr zu fragen, noch nicht zumindest.

Die Konklave war nur ein Dorf. Fast alle der ursprünglichen Bewohner hatten die Häuser verlassen, nur hier und da konnte sie Vorhänge an den Fenstern sehen. Da lebten noch Menschen, die meisten zu alt, um umzuziehen. Die restlichen Gebäude waren von Morgenstern und seinen Leuten okkupiert worden.

Morgenstern. Sie fragte sich, wann sie den Gründer und Leiter der Konklave kennenlernen würde. Beim Frühstück war er nicht erschienen. Er hatte sich ein gutes Team zusammengestellt, dem er vertrauen konnte, das hatte Maria sofort gespürt.

Sie bog links ab. An den Gartentoren hingen Schilder, die auf die Funktion der Häuser verwiesen. Vier Bettenhäuser hatte Maria hinter sich, als sie das Gartentor der Chirurgie öffnete.

Der Weg zum Haus war asphaltiert, wie die Garageneinfahrt ein paar Meter links von ihr und endete in einer Rampe, die die Stufen zum Eingang bedeckte. Auffällig war, dass das Haus nur eine Etage, dafür aber eine riesige Grundfläche hatte.

Die Tür stand offen. Maria klopfte dagegen. »Hallo?«

»Hier hinten!«, hörte sie eine weibliche Stimme. Sie folgte ihr, ließ drei Räume hinter sich und fand den Ursprung der Stimme am Esstisch in einem riesigen Raum in der Mitte des Hauses. Sie ging an der Küchenzeile vorbei auf die Frau zu. »Hi, ich bin Grit«, sagte diese.

»Maria.«

Sie lächelte. »Ich weiß. Ich bin die einzige Chirurgin der Konklave.«

»Es gibt wirklich nur eine?«

Sie nickte. »Was sollen wir machen? Es gibt nicht genügend Freiwillige.«

»Was behandelst du hier?«

»Wir«, korrigierte die Chirurgin, stand auf und füllte Maria eine Tasse.

»Hier, trink! Trinken ist wichtig.«

»Aber ich bin gar nicht durstig.«

»Wirst du aber sein. Komm, es ist ja nicht viel.«

Maria nahm die Tasse. Der bittere Geruch von kaltem Früchtetee stieg ihr in die Nase. Sie nahm einen Schluck und er schmeckte genau wie er roch.

»Nicht dein Geschmack?«

Maria schüttelte den Kopf. »Zu lange gezogen«, sagte sie.

»Kein Problem, hier steht irgendwo noch eine Kanne. In der nächsten Pause kochen wir dir was anderes.«

»Danke.«

Sie nahm ihr die Tasse wieder ab und ging voran.

»Also, wir haben gerade vier Kranke im Haus. Sie liegen da hinten.« Sie zeigte zum Eingang, zu den drei Zimmern. »Ich denke, Herrn Weber können wir heute nach Hause schicken. Der Rest steht unter Beobachtung. Auf dem Plan stehen heute vier Hautoperationen. Die sind alle ambulant.«

»Leute kommen wegen Leberflecken hierher?«

»Die mit auffälligen, klar. Das Internet ist voll mit Foren über Hautkrebs. Kein Wunder bei der heutigen Klimalage. Ich gestehe, ich gebe dort auch ab und zu Ratschläge.« Sie hielt den Zeigefinger vor ihren Mund. »Aber nicht weitersagen, das ist ja illegal.« Sie zwinkerte ihr zu.

Maria lächelte. Außerhalb der Konklave konnte ein Arzt tatsächlich dafür belangt werden, doch hier drin?

»Ich bin eigentlich orthopädische Chirurgin, doch nur wenige meines ursprünglichen Klientels kommen hierher.«

»Weil Knochenbrüche auch so heilen.«

»Genau. Deshalb sind wir völlig überflüssig. Dass die Menschen den Rest ihres Lebens Schmerzen haben und nicht mehr normal leben könnten, spielt natürlich keine Rolle. Wenn sie der Gesellschaft nicht mehr nützen, können sie sich ja auch gleich einen Euthanasisten holen.«

Jemand klopfte an die Tür. »Hallo?«

Deniz stand mit einer Frau mittleren Alters auf der Rampe. »Ich soll Frau Winkler vorbeibringen.«

»Danke«, sagte Grit. »Du bist auch neu?«

Maria nickte. »Das ist Deniz, mein Mann.«

»Wird es wehtun?«, fragte Frau Winkler.

»Ich gebe mir Mühe, dass es das nicht wird.« Grit führte die Frau den Flur entlang.

Maria zögerte noch einen Moment. »Alles in Ordnung bei dir?«, fragte sie Deniz.

Der nickte. »Alles gut. Ich hab nen Golfwagen, um die Kranken durch das Dorf zu fahren. Ganz lustig. Wie geht es dir? Noch …« Er deutete einen Würgereflex an.

»Nein, glücklicherweise nicht.«

»Ich muss wieder. Pass auf dich auf.« Er küsste sie und ging zurück zum Golfwagen.

»Maria!«, rief Grit aus einem der Zimmer. Sie eilte zu ihr und stand in einem improvisierten OP.

»Wasch Dir die Hände dort«, sagte die Ärztin zu Maria und wandte sich der Patientin zu. »Dann kümmern wir uns mal um den bösartigen Fleck.«

Frau Winkler war bereits ausgezogen und legte sich auf den Bauch. Maria hielt Grit die Handschuhe hin, sodass sie problemlos hineinschlüpfen konnte. Dann stellte sie einen kleinen Rolltisch neben die Liege.

Grit nahm eine Spritze und stach neben den Leberfleck.

»Haben Sie Familie, Frau Winkler?«

»Eine Tochter. Sie überlegt auch herzukommen, aber ist sich noch nicht sicher.«

Maria reichte ein Skalpell.

»Spüren Sie das, Frau Winkler?«, fragte die Chirurgin.

»Nicht wirklich.«

»Na, dann fangen wir mal an.« Grit machte einen kleinen Schnitt.

»Was hat Ihre Tochter denn?«, fragte Maria, um die Patientin abzulenken.

»Ach, sie hat sich wohl mit Körner infiziert.«

Maria zuckte zusammen. Grit schaute sie einen Augenblick an. Hatte sie etwas mitbekommen?

»Aber eigentlich will sie keine Kinder, was ich ja schade finde. Ich habe ihr trotzdem geraten herzukommen, besser man hat, als man hätte, schließlich ist es besser geheilt zu sein, für den Fall, dass es doch passiert. Finden Sie nicht, Frau Doktor?«

»Absolut.« Grit reichte Maria das Skalpell, während sie mit der anderen Hand einen Tupfer auf die Wunde drückte. Maria legte das Instrument weg und hob den Tupfer, damit Grit die Wunde zu vernähen konnte.

»Aber ich frage mich, ob sie überhaupt Platz für solche Lappalien haben. Ich meine, da draußen stehen Unmengen von Menschen, ich musste ja auch vier Tage warten, bis ich drankam.«

»Ja, es ist schon schlimm. Sie haben recht, aber ab und zu behandeln wir auch Körner-Infizierte. Meist erst, wenn sie schwanger geworden sind«, sagte Grit und schaute Maria wieder so merkwürdig an.

Zwei weitere Patienten wurden von Deniz gebracht. Ein älterer Herr und eine zwanzigjährige Studentin, die panisch auf alle möglichen Leberflecken zeigte. »Meine Mutter ist an Hautkrebs gestorben, da war sie vierzig. Das ist viel zu jung, da müssen Sie was tun. Sie können das doch checken, oder?«

Grit schüttelte den Kopf. »Wahrscheinlich nicht. Unser Labor ist recht klein. Für solche langfristigen Untersuchungen haben wir keine Ressourcen. Wir können Sie ja auch nicht tagelang hierbehalten. Wie sollte ich Ihnen denn die Ergebnisse mitteilen?«

»Na per E-Mail oder so. Das kann doch nicht so schwer sein.«

Die Frau lag nur in Höschen auf der Liege. Sie hatte Leberflecken auf dem Rücken und entlang der Beine, alles kleine saubere Rundungen. Die Chirurgin schaute sie sich geduldig an.

»Ich würde hier gar nichts entfernen«, sagte Grit.

»Was? Das geht doch nicht, seit sechs Tagen warte ich darauf, hier dranzukommen, und dann sagen Sie, alles sei okay? Das kann doch nicht sein! Es sind so viele! Da muss doch einer verdächtig sein. Das Wetter, meine Mutter … Das geht doch nicht!«

Die Frau hyperventilierte schon. Maria half ihr auf, legte die Hände auf ihre Schultern und redete auf sie ein. »Beruhigen Sie sich. Das sind doch gute Nachrichten. Alles ist gut, atmen Sie tief ein! Ja, gut, und nun langsam wieder aus.«

Fünfmal führte sie die Übung durch, dann endlich atmete sie wieder normal.

»Gute Nachrichten? Ich weiß nicht.«

Sie zog sich an, rannte durch die Tür. »Danke für gar nichts!«

»Warten Sie! Sie werden zum Tor gebracht.«

Glücklicherweise kam Deniz gerade, mit einem Tablett auf dem Beifahrersitz des Golfwagens. Er sprang aus dem Fahrzeug und fing die Patientin ein – wie eines seiner Straßenkinder, das gerade wieder wütend davonstampfen wollte.

»Ruhig«, sagte Deniz leise. Maria hörte es nicht, doch sie kannte seine Beruhigungstaktik. Er stellte sich der Studentin in den Weg und hielt die Hand nach vorn.

»Alles wird gut.«

»Was soll denn gut sein? Nichts ist gut hier. Hier wird einem genauso wenig geholfen wie zu Hause. Wofür bilden wir denn überhaupt noch Ärzte aus?«

Sie war stehen geblieben, immerhin.

»Es ist ungerecht, doch es ist nur temporär. Du wirst es noch erleben, da bin ich mir sicher. Wir werden es alle noch erleben.«

»Was? Das Ende der Welt?«

»Die Abschaffung des SGB XIII. Komm schon, stell dich nicht dümmer an, als du bist.«

Sie schaute auf den Boden. Ihre Hände waren immer noch zu Fäusten geballt. Sie hatte Angst, sie war wütend. Maria hatte das schon so oft gesehen. Dieser jungen Frau war nicht zu helfen, sie war gesund. Es war verrückt. Eine tödliche Diagnose hätte sie wahrscheinlich besser verkraftet als das.

»Deniz«, rief Maria ihren Mann. »Fahr Frau Teichmann doch bitte zum Tor. Vielleicht hast du ja noch ein paar Minuten zum Reden.«

Sie schaute erst Maria, dann Deniz verwundert an. »Sind Sie Seelenklempner, oder was?«

»Nicht wirklich«, sagte Deniz und lächelte sein so wunderbares Lächeln. »Aber ich kenne mich mit Ängsten aus. Zu Hause rede ich viel mit Straßenkindern.«

»Ich bin aber kein Straßenkind.«

»Das habe ich auch nicht gesagt. Ich habe nur gesagt, dass ich mit denen rede und dir mein Ohr anbieten kann.«

Sie überlegte einen Moment, dann ging sie zum Kart.

Ob sie mit Deniz geredet hatte, würde Maria erst am Abend erfahren, wenn sie mit Deniz allein war. Jetzt blieb Maria nur, den Beifahrersitz freizuräumen. Sie nahm das Tablett, schaute noch einmal zurück. Die Patientin setzte sich artig neben Deniz und sie fuhren davon.

»Lass uns in der Küche essen. Dein Mann wird früh genug wieder hier sein und uns den nächsten Kranken liefern.«

Maria folgte Grit in die Küche, stellte die beiden Teller und Tassen auf den Tisch und wusch sich die Hände in der Spüle. Grit setzte sich, nahm das Sandwich und biss herzhaft hinein. »Nicht viel«, sagte sie, »deshalb solltest du immer gut frühstücken.«

Maria schaute auf ihr Brot. Es war ein labbriger Toast, Mayonnaise statt Butter, ein grünes Salatblatt, ein paar Scheiben Gurke und eine Scheibe Tomate. Wenn man mal von der Mayo absah, recht gesund.

»Iss!«, forderte Grit sie auf und Maria biss herzhaft hinein. Es schmeckte großartig. Sie hatte schon lang nicht mehr so viel am Stück gestanden, und es hatte sie viel Kraft gekostet. Ihr Magen knurrte natürlich noch, als ihr Essen alle war.

»Der Tee wird deinen Magen beruhigen«, sagte Grit, »und dann kannst du mir verraten, wie du dich mit Körner infiziert hast.«

Kapitel 31

»Nur eine Nacht. Es war doch nur eine verdammte Nacht.« Suse wälzte sich im Bett hin und her, wie sie es schon die ganze Zeit getan hatte. Ihre Gedanken waren aber in einem ganz anderen Bett. Sie schaute auf ihren Wecker. Es war 4 Uhr und sie glaubte nicht, dass sie überhaupt geschlafen hatte.

Den ganzen Tag hatte sie sich mit Arbeit ablenken können. Nur einmal, als sie einen Patienten erlöste, schaute sie über die Schulter und sah einen dickleibigen Kira-Ersatz, der genauso viel Interesse an der Reportage zeigte wie sie – nämlich gar keins.

Suse schrie in ihr Kissen.

Sie dachte daran, Kira anzuschreiben, sich zu entschuldigen, doch was sollte sie sagen? Sie konnte nicht mit ihr zusammen sein, das könnte sie Vater niemals erklären.

Vielleicht hatte Kira ihr ja geschrieben. Nur ein paar Worte. Sie griff zum Telefon auf dem Nachttisch – nichts. Sie warf sich auf den Rücken, starrte die Decke an und überlegte. Konnten sie sich heimlich treffen? Würde das gut gehen?

Ein anderes Pärchen könnte das, aber Suse wohl kaum. Sie würde überall erkannt werden. Und dann musste nur ein Reporter unter den Gaffern sein. Sie wälzte sich wieder auf die Seite und starrte auf das Telefon neben dem Kissen. »Es tut mir leid«, flüsterte sie und schlief wieder ein.

Als um sieben der Wecker klingelte, fühlte sie sich völlig gerädert. Sie quälte sich aus dem Bett und duschte. Nach dem Kaffee ging es ihr ein wenig besser, doch es war klar, dass dies nicht lange anhalten würde. Und schon gähnte sie. Heute musste sie ein weiteres Lager inspizieren. Das war gut, so war sie in Bewegung.

Nachdem der idiotische Kira-Ersatz auch nach fünfzehn Minuten nicht aufgetaucht war, fuhr sie allein. Es dauerte fünfzig Minuten. Wie lange sie im Taxi geschlafen hatte, konnte sie nicht sagen, sie hatte zumindest nicht viel von der Fahrt mitbekommen.

Zuerst ließ sie sich einen Kaffee geben und anschließend herumführen. Drei Patienten baten um ein Gespräch, einer hatte es letzte Woche schon hinter sich gebracht. Ihn würde Suse am Nachmittag erlösen. Das Lager hatte eigens dafür einen Raum bereitgestellt, der in der Nachmittagssonne Wärme und Ruhe ausstrahlte.

In der Sektion für Körner-Infizierte lagen zwei Frauen, keine wirkte fröhlich und erleichtert auf sie. Der Leiter dieses Lagers schien sich an die Regeln zu halten, im Gegensatz zu Gabriel Müller im Lager #34. Hier wurde mit Sicherheit niemand heimlich mit Medikamenten versorgt. Suse sprach mit ihnen, doch von einer Erlösung der Babys wollten sie nichts wissen. Auch wenn ihnen die geringen Chancen klar waren, wollten sie die Hoffnung nicht aufgeben, dass ihr Kind vom Virus verschont blieb. Fünf Prozent. Die Wahrscheinlichkeit sprach gegen sie. Für Gabriel Müllers Gewissen war sie zu gering gewesen.

Gabriel Müller. Der Gedanke an den Leiter brachte sie zurück zum Tag der Inspektion. Ein Tag, den sie mit Kira verbracht hatt. Sie schüttelte den Kopf. »Vergiss sie«, mahnte sie sich.

Zu Mittag aß sie mit zwei Ärzten und acht Pflegekräften. Hier war man weit weniger voreingenommen. Suse wurde in ihren Kreis gelassen, man unterhielt sich über die Welt da draußen, die die Angestellten eines Lagers nur am Wochenende zu sehen bekamen. Die Ärzte hier waren ihr wohlgesonnener, vor allem die alten Hasen. Manch einer munkelte, dass die Euthanasisten ihnen Arbeit abnahmen. Etwas, das die jungen idealistischen Pflegekräfte und Ärzte nicht wahrhaben wollten. Suse wollte es allerdings auch nicht so sehen. Sie erlöste die Menschen von ihrem Leid, mehr nicht.

Doch immer gab es eine Person, die sie wegen ihres Vaters angriff, als wäre sie schuld am SGB XIII und der Hungersnot. Wie immer ließ Suse die Litanei stoisch über sich ergehen, indem sie ihre Gedanken wandern ließ. Als die bei Kira ankamen, was nicht lange dauerte, fühlte sie einen weit größeren Stich, als jede Pflegekraft würde verursachen können.

Sie zog sich nach dem Essen in ein kleines Büro zurück, prüfte E-Mails und studierte ihren Kalender.

Keine Nachricht von Kira. Nur neue Terminanfragen.

Betrübt schlurfte sie durch die Gänge zu ihrem Patienten. Die Pflegekräfte hatten ihn bereits in Raum 125 gebracht. Den »Sanitöter-Raum«, wie sie ihn hinter Suses Rücken nannten. Jens Holgerson lag in seinem Bett, die Augen geschlossen, und genoss offensichtlich die letzten Sonnenstrahlen seines Lebens. Man hatte ihn wegen einer Grippe ins Lager gebracht, die er überstanden hatte, doch dabei wurde Krebs bei ihm diagnostiziert. Er wollte das Lager nicht mehr verlassen und hatte beschlossen, seinem Leben ein Ende zu bereiten, bevor die qualvollen Schmerzen einsetzten.

»Hallo, Herr Holgerson«, sagte Suse.

Er drehte den Kopf, öffnete vorsichtig die Augen und blinzelte ein paarmal, bis er sich an das Sonnenlicht gewöhnt hatte. »Hallo, Frau Bergmann.«

Sein Blick fiel auf den Metallwagen vor ihr. »Dann ist es wohl so weit.«

Sie nickte. »Aber Sie müssen das nicht tun«, sagte sie. Das hatte sie noch nie gesagt. Wenn sich ein Patient zu einer Erlösung entschlossen hatte, dann hatte sie es bisher nicht hinterfragt.

»Ich weiß. Aber früher oder später überkommt mich der Tod ja doch. Dann entscheide ich lieber selbst.«

»Und Ihre Tochter?«

Er winkte ab. »Sie wollte kommen, doch ich bat sie, zu Hause zu bleiben. Wir haben uns gestern verabschiedet.«

Nur selten hatte sie Patienten, die noch bei so klarem Verstand waren. Er schien keine Angst zu haben. Sie setzte sich auf den Stuhl neben dem Bett, zog den Wagen zu sich heran und schaute für einen Moment auf die Spritze.

»Es wird nicht wehtun«, sagte der Mann.

Suse schaute ihn verwirrt an. »Was?«

Er lächelte. »Es wird nicht wehtun. Das sollten Sie jetzt doch sicher sagen.«

Sie nickte. »Entschuldigen Sie. Ich bin heute etwas verwirrt.«

Er nahm ihre Hand und drückte kräftig zu. Viel zu kräftig für einen Mann, der sterben wollte. »Was bedrückt Sie denn, meine Liebe?«

Sie schaute ihm in die glänzenden Augen.

»Ah«, sagte er. »Ich kenne diesen Blick.«

Sie blinzelte.

»Sie sind verliebt.«

Suse zuckte zusammen. Sie wand sich aus seinem Griff und schüttelte energisch den Kopf. »Wie kommen Sie denn darauf?«

»Es ist nicht so einfach, so etwas zu verstecken.«

Suse griff zur Spritze, doch ihre Hände zitterten.

Holgerson setzte sich auf, um sie besser zu erreichen. Er legte ihr eine Hand auf den Arm und schüttelte den Kopf. »Er liebt Sie nicht?«

»Das ist es nicht«, sagte sie. Und dann platzte es aus ihr heraus. Sie gestand ihm alles. Wie sie Dana in der Uni kennen und später lieben gelernt hatte, wie Dana sie verließ, als sie erfuhr, dass Suse ihre Mutter erlöst hatte und Euthanasistin werden wollte. Sie erzählte von der Einsamkeit, ekligen Männern wie Theodor Bach, und überhaupt konnte sie ja nirgends hingehen, denn alle Welt kannte die Tochter des Kanzlers. Und dann war Kira gekommen, zu ihrer Überraschung jemand, der sie trotz ihres Berufs trotz ihrer Familie mochte, und sie musste sie wegen ebendieser Familie wegstoßen.

»Es ist alles so unfair«, sagte Suse und wischte sich eine Träne von der Wange. Die toughe Euthanasistin war wie aufgelöst.

Jens Holgerson nahm sie in den Arm. Er tätschelte ihren Rücken und flüsterte in ihr Ohr. »Keine Familie, kein Job ist es wert, dafür die Liebe zu opfern.«

Er hatte leicht reden. »Sie wissen nicht, wie das ist, seine wahren Gefühle verstecken zu müssen.«

»Ach nein? Woher wollen Sie das denn wissen?«

Sie half Holgerson zurück ins Kissen.

»Sie haben eine Tochter«, flüsterte sie nun fast.

»Ja, aber nicht mit der Frau, die ich wirklich geliebt habe. Nadine war die Liebe meines Lebens, doch ich habe sie zu spät kennengelernt. Da war unsere Frieda bereits acht Jahre alt. Charlotte war eine gute Mutter und eine gute Frau, sie hatte was Besseres als mich verdient, doch mit der Hungersnot wagten wir nicht, auseinanderzugehen. Wir blieben zusammen, Frieda zuliebe. Nadine hatte ich ein halbes Jahr nicht gesehen. Als ich sie das nächste Mal besuchen wollte, das war am 6. Januar 2025, war sie tot. Sie hatte sich am Silvesterabend aus dem Fenster gestürzt.«

Diese Zeit hatte so viele Opfer gefordert. »Es tut mir leid«, sagte Suse.

Der Mann nickte. »Mir auch. Charlotte und ich, wir blieben zusammen, doch wahre Liebe war das nicht. Ich hoffe, dass mein Tod ihr nun die Freiheit geben und sie ihr wahres Glück findet.«

»Danke«, sagte sie. Sie fühlte sich deutlich erleichtert.

»Werden Sie sie zurückerobern?«, fragte Holgerson.

Suse nickte. Sie wusste nur noch nicht, wie sie es den Bachs und Vater erklären sollte.

»Wir sollten beginnen, die Schwestern … pardon, die Pflegerinnen warten sicher schon.«

Suse nickte und begann mit ihrer Arbeit.

»Es tut mir leid«, sagte sie.

Holgerson schüttelte den Kopf. »Das sollte es nicht, Sie haben mir ja den Krebs nicht gegeben. Ich danke Ihnen.«

Dann schloss er die Augen und Suse hielt seine Hand, bis er einschlief.

Die Worte von Jens Holgerson hatten etwas in ihr ausgelöst, das sie so noch nie gespürt hatte, nicht einmal bei Dana. Schon auf der Fahrt nach Hause spielte sie mit ihrem Telefon, stand immer kurz davor, Kira anzurufen, sie um ein Date zu bitten, ganz offiziell, ohne Verstecken. Doch würde sie das überhaupt wollen?

Auch Kira musste ihre Sexualität sicher verbergen. Was würde ihr Chefredakteur sagen, wenn er erführe, dass Kira mit Suse zusammen war?

»Was geht es ihn überhaupt an?«, rief sie.

»Bitte wiederholen Sie die Eingabe«, antwortete das Taxi.

»Ach nichts.«

Sie lehnte sich zurück, stellte sich vor, Kiras Hand zu halten, während sie vor Vater stand und ihm alles sagte. Das Telefon klingelte.

Kira! Nein, doch nicht. Es war Vater, als hätte er ihre Gedanken gelesen.

»Die Bachs haben uns eingeladen«, sagte er, ohne Begrüßung oder eine Frage nach ihrem Befinden. »Ich hole dich morgen Abend um 18 Uhr ab.«

»Was?«

Er hatte aufgelegt, bevor sie etwas erwidern konnte.

»Natürlich stehe ich zur Verfügung, ich habe ja sonst nichts zu tun«, sagte sie sarkastisch ins Telefon und zuckte zusammen. Hatte er wirklich aufgelegt oder sie doch noch gehört? Sie schaute nach und ließ beruhigt die Hand mit dem Telefon sinken. Wenigstens hatte sie den heutigen Abend für sich. Allein.

Der nächste Tag kroch nur so vor sich hin. Die ganze Zeit musste Suse an Kira denken. Mehrmals hatte sie ihre Nummer im Adressbuch gesucht, aber nie gewählt. Die Aussicht, den Abend bei Rainer Bach zu verbringen, verbesserte ihre Stimmung ebenfalls nicht.

Im Gegensatz zu Theodor Bach die Tage zuvor holte Vater sie pünktlich ab. Sein Fahrer klingelte bei ihr, während er mit einem Bodyguard in der Limousine auf sie wartete.

Er hätte wenigstens hochkommen können. Sie hatte die Hoffnung auf einen Besuch schon längst aufgegeben.

»Ich verstehe nicht, wie du hier wohnen kannst«, sagte er nach einer kurzen Begrüßung. Suse saß ihm gegenüber und hoffte, dass die Fahrt nicht allzu lange dauern würde. Rückwärtsfahren bekam ihr meist nicht.

»Ich mag es hier. Es ist halt was Eigenes«, sagte sie.

»Was Eigenes«, wiederholte ihr Vater. »So ein Unsinn.«

Sie biss sich auf die Zunge, denn beinahe wäre ihr herausgerutscht, dass Vater auch nur im Haus seines Schwiegervaters wohnte. Auch wenn mittlerweile niemand mehr von Mamas Familie lebte, so war ein Erbe eben nichts selbst Aufgebautes. Manchmal glaubte sie, dass er deshalb in die Politik gegangen war, statt Arzt zu werden. Er wollte etwas Eigenes schaffen. Warum konnte er nicht verstehen, dass es Suse nicht anders ging? Sie wollte nicht in einer leeren, prunkvollen Villa wohnen. Nein, eigentlich wollte sie nicht mit ihm zusammen wohnen. Jeden Abend seinen abwertenden Blick zu spüren, würde sie zermürben. Schließlich konnte sie es ihm nie recht machen.

Sie schüttelte die Gedanken ab. »Was ist der Anlass für das Dinner?«, fragte sie stattdessen.

»Rainer und ich müssen unsere Strategie für die Wahl des Parteivorsitzes besprechen, so etwas geht immer besser in entspannter Atmosphäre.«

Sie nickte, verstand aber nicht, warum ihre Anwesenheit … doch, jetzt wurde es ihr klar. »Theodor wird auch da sein, nehme ich an?«

Vater nickte.

»Ich verstehe nicht, warum du die Unnahbare spielen musst. Ich bin es leid, dass mir Rainer ständig in den Ohren liegt.«

»Warum ich?«, entgegnete sie, doch sie kannte die Antwort und Vater wusste es. Er nahm das Pad neben sich auf und begann zu lesen. Damit war das Gespräch beendet.

Die Stadtvilla der Bachs war bei Weitem nicht so groß wie Vaters, doch der grüne Garten allein reichte aus, um zu verdeutlichen, dass hier Geld wohnte. Ein normaler Mensch konnte sich das Wasser für den Rasen in seinem Kleingarten kaum leisten.

Sie wurden in einen Salon geführt. Der kalte Zigarrenrauch juckte in Suses Nase. Rainer Bach erhob sich von einem Ohrensessel und begrüßte die beiden. Sein Sohn fläzte auf der Couch, ein Glas Wein in der Hand und grinste sie an. »Hallo Susanne. Schön, dich wiederzusehen.«

Erst als sein Vater ihn fragte, ob er nicht aufstehen wolle, erhob er sich und reichte Vater und ihr die Hand.

»Schön, dass ihr es so kurzfristig einrichten konntet«, sagte der alte Bach, und schaute dabei nur Suse an. Klar. Vater war selten so flexibel, sicher war der Termin schon lange geplant gewesen, nur Suse war entweder nicht informiert worden oder es war ein spontaner Einfall gewesen.

»Wollt ihr etwas trinken?«, fragte Bach.

»Der Wein ist ausgezeichnet«, sagte Theodor.

»Ich nehme ein Glas Wasser«, sagte Vater.

Suse wollte gar nichts.

»Setzt euch doch«, bat der alte Bach.

Vater setzte sich in den freien Sessel, für Suse blieb damit nur noch die Couch neben Theodor, der keine Minute wartete, bis er den Arm »unauffällig« auf die Lehne hinter ihr legte. Als seine Hand ihre Schulter berührte, zuckte sie zusammen. Es war falsch, alles war so falsch.

Die beiden Väter redeten schon über die parteiinternen Zwiste, während Theodor irgendwas Dämliches über den Wein faselte, den er trank. Sie müsse ihn unbedingt probieren. Allein deshalb würde sie ihn nicht trinken.

»Die wahre Liebe geht über Beruf und Familie«, hatte Holgerson gesagt.

Sie beobachtete Vater beim Reden. Kleine Handbewegungen untermalten seine Argumente, ohne ihn hektisch wirken zu lassen. Sein Gesicht war ruhig, nur in den Augen sah sie die Wut aufflackern. Wortfetzen des Gespräches fanden den Weg in ihren Kopf, doch es interessierte sie nicht. Sie versuchte sich vorzustellen, was er sagen würde, wenn sie ihm die Wahrheit erzählte.

Würde sie es wirklich tun?

Wahre Liebe geht über alles.

Das mochte ja sein, doch war es wahre Liebe? Es war Wahnsinn, sie kannte Kira kaum. Am Ende wollte sie nur Zuneigung, etwas, das sie sonst nicht bekam. Aber Liebe?

Ihr Telefon vibrierte. Sie zog es aus der Hosentasche. Es war eine Nachricht von Kira.

»Wer ist denn Kira?«, fragte Theodor und plötzlich verstummte das Gespräch der Politiker.

»Das geht dich gar nichts an!«, zischte Suse und sprang vom Sofa auf.

»Susanne!«, rief ihr Vater. »Ich habe dir untersagt, weiter mit dieser Person zu verkehren.«

Suse schaute auf die Nachricht.

Ich habe einen Informanten aufgetan, ich treffe mich mit ihm im Görlitzer Park.

Nein. Das durfte sie nicht, nicht allein. Suse schrieb ihr eine Nachricht, sie solle auf sie warten, es wäre zu gefährlich. Doch eine Antwort erhielt sie nicht.

»Ich muss los«, sagte Suse.

»Susanne!«, sagte ihr Vater erbost, aber es war ihr egal. Sie musste Kira beistehen. Ein Informant. Warum sollte sich ein Informant bei ihr melden? War es eine Falle der Leute, die Hannah Neumann umgebracht hatten?

Sie ignorierte die Rufe ihres Vaters, rannte aus dem Haus und rief sich ein Taxi zur nächsten Hauptstraße.

»Ich bin unterwegs«, sagte sie leise.

Kapitel 32

Maria blinzelte verlegen. Die Sonne schien ihr durch das Küchenfenster in die Augen, wie eine Lampe, die ihr bei einem Verhör ins Gesicht leuchtete. Sie schluckte, schaute nach unten, um die Augen zu entspannen und spürte Grits bohrenden Blick.

»Ist es schlimm, dass ich es verheimlicht habe?«, fragte sie leise.

Grit lächelte. »Vielleicht. Vielleicht auch nicht. Kommt darauf an, wen du fragst. Mir ist es egal. Bist du deshalb hier?« Sie nickte.

»Wie ist es passiert?«

Maria nahm einen Schluck Tee, um sich zu sammeln, dann begann sie zu erzählen. Von ihrem jahrelangen Kinderwunsch, von dem Baby in der Aufnahme, der Ohrfeige und der Angst um ihr Kind. Grits Mund öffnete sich vor Überraschung, doch sie hörte weiter geduldig zu.

Nachdem Maria fertig war, nahm sie einen Schluck Tee und rang sich zu der Frage durch, die wie ein Elefant im Raum stand: »Wirst du mich verraten?«

Grit schüttelte den Kopf. »Wir alle haben unsere Gründe hier zu sein. Ich bin genauso krank wie du. Ich durfte nirgends mehr arbeiten, seit … Sagen wir, es gab Komplikationen, die nicht nötig gewesen wären.« Sie holte tief Luft. »Ich werde den Mund halten, doch ich rate dir: Sag es Jeremy, sobald du ihn triffst. Er mag keine Geheimnisse, hat aber kein Problem mit Fehlern, solange wir offen damit umgehen. Außerdem scheint er eine Schwäche für Körner-Patientinnen zu haben. Wenn es nach ihm ginge, würden alle Frauen sofort behandelt werden. Henry sieht das anders. Solange es nicht akut ist, also wie bei dir eine Schwangerschaft vorliegt, sollten wir seiner Meinung nach unsere Medikamente sparen.«

»Verständlich. Aber meinst du, ich sollte es Henry sagen?«

Grit schüttelte den Kopf. »Er wird wissen, dass du nicht alles gesagt hast.« Grit zeigte auf Marias Arm. »Der Bluttest wird es verraten haben.«

»Ihr ermittelt den hCG?«

Grit zuckte mit den Schultern. »Sicher weiß ich es nicht, aber ich würde mal davon ausgehen. Das könnte erklären, warum du mir hilfst und nicht in der Infektionsabteilung arbeiten musst, da schickt er in der Regel die Neuankömmlinge zum Abhärten hin.«

»Aber er hat gar nichts gesagt.«

»Wie ich gesagt habe, wir alle haben unsere Gründe. Was auch immer Henrys sind, sie machen ihn zu einem lieben, nachgiebigen Menschen. Vermutlich ahnt er auch schon was vom Körner-Virus. Warum sollte eine schwangere Frau sonst hierherkommen? Lass Henry in Ruhe. Er wird auf dich zukommen, wenn er reden will.«

»In Ordnung.«

»Komm, es wird Zeit für die Visite, bevor dein Mann mit dem nächsten Kranken kommt.«

Maria fiel erleichtert auf einen Stuhl, nachdem der letzte Patient mit Essen versorgt war. Erst jetzt fiel ihr auf, wie wenig in den Krankenhäusern der Stadt zu tun war. Grit setzte sich neben sie.

»Der erste Tag ist der schlimmste. Man gewöhnt sich dran.«

Maria lächelte müde.

»Wir sind hier fertig. Du kannst langsam zum Markt gehen. Ich bleibe hier.«

»Verlässt du nie das Haus?«

Grit zuckte mit den Schultern. »Ich mache einmal am Tag einen Spaziergang, doch in der Regel achte ich hier auf meine Patienten.«

»Allein«, murmelte Maria. Aus irgendeinem Grund kam ihr Tamara in den Sinn. Sie war auch meist noch länger auf der Station geblieben, damals, als es noch viel zu tun gab, weil sie zu Hause allein war. Juliane war früh um die Welt gezogen, wollte helfen, wo sie gebraucht wurde, damals in Ostafrika, heute im eigenen Land. Juliane. Sie hatte sie völlig vergessen.

»Sag mal, kennst du eine Juliane Janson?« Es war nur ein Schuss ins Blaue. Von all den Mitarbeitern hier würde Grit sie wohl am wenigsten kennen, schließlich kapselte sie sich von der Gemeinschaft ab.

Zu ihrer Überraschung nickte Grit. »Ja, ich erinnere mich. Vor ein paar Monaten half sie hier aus. Blond, kurzes Haar, strahlendes Lächeln, eine wahre Frohnatur.«

Maria nickte. »So ungefähr hat sie mir Tamara auch beschrieben. Ich habe sie leider nie kennengelernt. Weißt du, ob sie noch hier irgendwo arbeitet?«

»Gut möglich, gesehen habe ich sie schon lange nicht mehr.«

»Vielleicht bleibt sie ja wie du immer in einem Haus?«

»Jule? Das glaub ich nicht, die braucht doch Menschen wie die Luft zum Atmen.«

Das stimmte Maria nachdenklich. Was war nur mit ihr geschehen? »Danke. Ich frag mal die anderen.«

»Mach das. Ich bin nicht gerade eine gute Quelle«, sagte Grit und zeigte mit einer kreisenden Bewegung auf die Umgebung.

»Schon klar. Ich gehe mal los. Danke. Wir sehen uns morgen?«

Grit nickte. »Gut möglich. Schlaf dich aus. Wer weiß, welche OPs morgen auf den Plan kommen.«

Maria erhob sich, was ihr schwerfiel. Auf einmal kam sie sich total schwanger vor, völlig unsinnig zu diesem Zeitpunkt. Sie ging den Gang entlang, warf noch einen Blick in den OP-Raum und schüttelte den Kopf. Niemand außerhalb der Konklave hatte auch nur annähernd eine Vorstellung von dem, was die Helfer hier leisteten. Das war ihr schon nach einem Tag klar geworden. Sie fragte sich, was Grit hierhergebracht hatte. Jeder hatte seine Gründe, und die gingen die anderen nichts an.

Die Luft war drückend, dunkle Wolken hingen über den Dächern, ein Gewitter bahnte sich an. Sie ging ein paar Schritte die Straße entlang, als sie das Summen eines Elektromotors hörte.

»Hallo, schöne Frau. Sie sollten aber nicht allein hier herumlaufen. Das ist gefährlich«, hörte sie Deniz’ Stimme hinter sich. Er fuhr das Golfcart neben sie und klopfte mit der Hand auf den Beifahrersitz. »Springen Sie lieber rein, ich bringe Sie, wohin Sie wollen.«

Maria lachte. »Mein Vater hat mir verboten, in Autos fremder Männer einzusteigen.«

Deniz bremste und stieg aus. Sie war gerade mal zwei Schritte weiter gekommen, als er ihre Hand nahm, auf die Knie ging und sagte: »Dann müssen Sie mich heiraten.«

Maria versuchte, ein ernstes Gesicht zu machen, während sie den Kopf schüttelte, doch es klappte nicht. Im nächsten Moment hatte Deniz sie umarmt und küsste sie auf den Mund.

»Ernsthaft, du siehst erschöpft aus, lass uns fahren.«

Er nahm sie an die Hand, führte sie zum Cart und stieg selber ein.

»Wie war dein Tag, Schatz?«, fragte er.

»Anstrengend. Außerdem weiß Grit, warum wir hier sind.«

Deniz bremste. »Was?«

Sie berichtete von ihrem Gespräch und Grits Versprechen, nichts zu verraten. »Aber wir sollen es Goldschmidt sagen, sobald wir ihn sehen.«

»Na, das kann sich noch hinziehen. Rainer hat ihn seit Wochen nicht mehr gesehen.«

»Wer ist Rainer?«

»Er ist der Leiter der Sicherheit hier. Er sagt, er ist sich nicht einmal sicher, ob Goldschmidt die Konklave verlassen oder sich irgendwo eingebuddelt hat.«

»Eingebuddelt?«

»Na, du weißt schon, in Arbeit vergraben.«

»Du machst dir wieder schnell Freunde, was, mein Schatz?«

Deniz lächelte verlegen. »Wir brauchen Freunde.«

»Ich glaube, hier wird uns niemand böse gesonnen sein. Aber wir sollten mit unserem Problem auch nicht hausieren gehen.«

»Hat Grit gesagt?«

»Ja. Und Juliane kennt sie auch. Aber sie hat sie schon ewig nicht mehr gesehen. Hast du etwas von ihr mitbekommen?«

Deniz schüttelte den Kopf. »Keine Juliane, hab aber auch nicht direkt nach ihr gefragt.«

»Aber morgen halten wir mal Ausschau, ja?«

Er nickte. »Wir können ja einen Spaziergang machen.«

»Das klingt schön, aber nicht heute. Ich bin echt fertig. Ich möchte eigentlich gar nicht mehr unter Leute.«

Das war kein Problem. Deniz versprach ihr, Essen aufs Zimmer zu bringen. Er würde noch ein wenig plauschen und dabei vielleicht noch etwas erfahren.

Sie lehnte den Kopf an seine Schulter. »Danke. Ohne dich wäre ich völlig verloren.«

»Unsinn. Du kommst auch ohne mich klar.«

Sicher war sie sich da nicht.

Als Deniz wieder leicht Gas gab, hörte sie die Tropfen auf dem Plastikdach. Regen. Es gab viel zu wenig Regen. Doch statt sich zu freuen, machte sich ein mulmiges Gefühl in ihr breit. Sorgte sie sich um sich selbst oder um Juliane?

Am nächsten Morgen konnte Maria etwas länger liegen bleiben. Zwar war ihr übel, doch solange sie sich nicht weiter bewegte, ließ ihr Magen sie in Ruhe. Sie streichelte ihren Bauch und stellte sich vor, wie es wäre, mit dem Kleinen am Frühstückstisch zu sitzen. Ihre Hand zitterte. Plötzlich wurde aus dem undefinierten Kleinkind in ihrem Kopf ihr Bruder Tristan. Wie er mit Bauklötzchen spielte, unbeholfen, als wäre es das erste Mal, dabei besaß er sie schon seit einem Jahr. Immer wieder legte er einen Klotz mit der Kante auf den anderen und schrie frustriert, als der Klotz auf den Boden rollte. Er schrie nach Hilfe, das wusste Maria, doch sie war nicht da gewesen, sie hatte ihm nicht mehr zum hundertsten Mal zeigen wollen, wie man die Steine richtig stapelte. Sie war weg.

Eine Träne lief ihr über die Wange. Sie hatte ihn im Stich gelassen, hatte ihn alleine sterben lassen.

»Was ist denn los?«

Sie hatte nicht mitbekommen, dass Deniz zurückgekehrt war.

»Ich …« Sie atmete tief ein, versuchte, ein Schluchzen zu unterdrücken.

»Rede mit mir«, sagte Deniz leise. Er setzte sich auf die Bettkante und nahm ihre Hand. Die andere legte er auf ihren Bauch.

»Nicht!« Sie wischte die Hand weg. »Ich …«

Ihm war sofort klar, was sie beschäftigte. »Du bist nicht schuld, dass Tristan krank geworden ist. Du hast alles für ihn getan.«

Sie hatten schon lang nicht mehr eines dieser Gespräche geführt.

»Bis ich weggelaufen bin.«

Er seufzte. »Du kannst die Vergangenheit nicht ändern.« Auch das hatte er ihr schon oft gesagt, aber wie sollte das die Schuld mildern?

»Unserem Kind wird es nicht wie Tristan ergehen. Und du wirst dich gut um ihn kümmern, davon bin ich überzeugt.«

»Ihn«, sagte sie und lächelte.

»Oder sie. Ist mir total egal.« Er küsste sie auf die Stirn. »Wir schaffen das, zusammen. Das glaube ich von ganzem Herzen.«

Das tat er, sie konnte es in seinen Augen sehen. Doch Maria selbst war nicht überzeugt. Die Angst, ein krankes Kind auf die Welt zu bringen und dann alles falsch zu machen, war so tief in ihr verankert. Für eine Weile hatte sich das Gefühl versteckt, doch jetzt, wo eine Behandlung nahezu greifbar war, kam es wieder hervorgekrochen.

Sie schniefte, wischte sich die Tränen weg und küsste ihren Mann. Seine Nähe, seine Worte vertrieben die Angst ein wenig und tief in ihr drin wusste sie, dass, solange er bei ihr war, alles gut sein würde. Und dem Baby würde es auch gut gehen.

»Geht’s wieder?«, fragte er und sie nickte.

»Danke. Ich liebe dich.«

»Und ich dich. Und jetzt ab unter die Dusche. Wir haben nicht mehr viel Zeit.«

Unter der Dusche dachte sie über den Ablauf in der Konklave nach. Das Gespräch mit Grit hatte klar gemacht, dass sie nicht die Einzige war, die hier half, weil sie woanders keine Hoffnung mehr hatte.

Bei Grit war es wohl ein Kunstfehler gewesen, wodurch auch immer verursacht. Wie hatte sie gesagt? Komplikationen, die nicht nötig gewesen waren. Bei Maria war es das Baby. Was hatte Juliane hierhergetrieben und wo steckte sie?

Deniz wartete vor dem Eingang auf sie. Tina hatte sich schon zu ihm gesellt.

Die Luft war drückend schwül. Es würde wieder ein sehr warmer Tag werden und vom Regen der letzten Nacht war nichts mehr zu sehen. Der Rasen neben dem Weg war vollständig getrocknet.

»Guten Morgen!«, rief ihr Tina zu.

»Guten Morgen.«

Sie gingen zusammen die Straße zum Markt hinunter. Dort hatten sich bereits einige Menschen versammelt. Ein kräftiger Kerl hob den Arm und winkte Deniz zu. »Moin!«

»Das ist Rainer«, erklärte Deniz und grüßte zurück.

Sie gingen zum Buffet und nicht nur eine der Pflegerinnen grüßte Deniz mit einem freundlichen Lächeln. Er hatte offensichtlich schon überall einen guten Eindruck hinterlassen.

»Gibt es einen Ort, an dem du hier noch nicht warst?«, fragte Maria verwundert. Himmelte die junge Pflegerin in der letzten Reihe ihren Mann an?

»Na ja, nur wenige, ich bin halt den ganzen Tag nur Golfcart gefahren.«

»Du Armer!« Sie meinte das ernst. Für Deniz waren die drei Stunden am Tag, in denen er den Papierkram erledigen musste, schon viel zu viel Sitzen. Jetzt musste er acht Stunden hinter dem Steuer verbringen.

»So schlimm war es nicht, ich musste ja ständig absteigen und die Patienten beim Arzt abliefern. Und außerdem kommt man so gut ins Gespräch.«

»Offensichtlich«, sagte sie. »Bitte frag doch mal unauffällig herum.«

»Mach ich. Jetzt komm, wir haben nicht mehr viel Zeit.«

Sie setzten sich und aßen, wobei Maria darauf achtete, Grits Rat zu beherzigen und etwas mehr als üblich zu essen. Deniz strich ihr über den Rücken und küsste sie auf die Wange.

»Wie lange seid ihr zwei eigentlich schon zusammen?«, fragte Tina, die die beiden neugierig von der anderen Tischseite aus beobachtete.

»Neun Jahre«, sagten sie gleichzeitig.

»Und da benehmt ihr euch immer noch wie ein frisch verliebtes Paar? Wie süß.«

»Hast du denn niemanden?«, fragte Maria.

»Nee, im Moment nicht, sie war mit hier, aber konnte das Leid nicht ertragen.« Tina schaute auf ihren Teller. »Vielleicht ist sie auch wegen des Essens gegangen.«

»Sie?«

Tina nickte. »Deshalb wurde ich aus dem Krankenhaus entlassen. Ihr habt doch kein Problem damit, oder?«

»Was? Nein!«, rief Deniz regelrecht aus. »Jeder soll lieben, wen er mag. Du wurdest wirklich entlassen, weil du lesbisch bist?«

Tina nickte. »Tolles Land, was? Ich glaube ja, dass mein Verwaltungschef am liebsten einen Sanitöter auf mich gehetzt hätte.«

»Was? Die töten doch nicht wegen deiner sexuellen Orientierung!« Maria stellte sich vor, wie Schmidt ihr gegenüberstand. Sein selbstgefälliges Grinsen, als er ihr sagte, dass es gut sei, dass sie kein Mischlingskind in diese Welt setzen würde. Sie spürte die Wut in sich aufkeimen.

»Alles in Ordnung?«, fragte Deniz.

»Ich musste nur an Schmidt denken.«

»Wer ist denn Schmidt?«, fragte Tina.

»Der Verwaltungschef meines Krankenhauses. Ich hab das Gefühl, dass nur Riesenarschlöcher in diese Position kommen.«

»Das stimmt. Was hat der denn mit dir gemacht?«

Maria setzte schon an, als sie den sanften Druck von Deniz’ Fuß auf ihrem spürte. Richtig, der Virus, sie sollte es zuerst Morgenstern sagen. Sie überlegte einen Moment, dann sagte sie: »Schmidt findet, ich sollte kein Mischlingskind bekommen.«

»Das hat er gesagt?«

Sie nickte, ersparte sich aber die Details. Zu ihrem Glück rief einer der Leiter, dass es Zeit war, sich an die Arbeit zu machen.

»Dann auf zum Cartfahren«, sagte Deniz. Er half Maria auf und zusammen gingen sie noch ein Stück des Weges.

»Wie geht es dir?«, fragte er mit neutraler Stimme. Er wusste, dass sie es hasste, wenn er sie mitleidig ansah oder ansprach.

»Gut, tatsächlich gut.«

Er lächelte, küsste sie und ging dann weiter zum Eingang der Konklave, während sie sich links hielt.

Wo könnte Juliane stecken?

Heute war Maria nicht die einzige Hilfskraft für Grit. Jürgen war ein kräftiger Pfleger und Maria wurde schnell klar, warum seine Hilfe benötigt wurde. Als Deniz mit dem Mittagessen kam, hatten sie schon drei Knochenbrüche behandelt. Hatte Grit nicht gesagt, sie würde nur wenige Brüche behandeln? Es fühlte sich nicht so an.

Die Kranken waren fast alle von frei zugänglichen Schmerzmitteln benebelt und Maria versuchte nicht daran zu denken, wie diese auf ihre Organe wirkten.

Jetzt stand sie vor dem Haus und sog erleichtert die Luft ein. Den Geruch von Desinfektionsmitteln bekam sie ebenso wenig aus der Nase wie die schmerzerfüllten Schreie der Kranken aus ihren Ohren. Grit musste mit Narkosen sparsam sein, selbst wenn die lokalen Anästhetika nur wenig Erleichterung brachten.

»Du siehst furchtbar aus«, sagte Deniz und küsste Maria auf den Mund.

»Danke, du nicht.«

Er reichte ihr einen Korb gefüllt mit Sandwiches. Es waren mehr als gestern.

»Die Küche hat gesagt, ihr werdet heute alle Kraft brauchen.«

Sie nickte und erzählte, dass noch zwei OPs auf dem Plan standen.

Deniz sah sie besorgt an. »Ist das nicht zu viel für dich?« Er zeigte auf ihren Bauch.

Sie schüttelte den Kopf. »Es geht. Mach dir keine Sorgen. Wenn es gar nicht mehr geht, dann ziehe ich mich zurück, versprochen.« Das hatte sie vor, auch wenn sie nicht wusste wie, denn Jürgen hatte keine Ahnung, dass sie schwanger war, und dabei wollte sie es belassen. Zumindest bis sie mit Goldschmidt geredet hatten.

Sie fragte Deniz nach ihm. »Noch nichts gehört. Auch nicht von Juliane. Fast jeder kennt sie, aber in den letzten Wochen wurde sie nicht mehr gesehen. Alle gehen davon aus, dass sie abgereist ist.«

»Ohne sich zu verabschieden?«

Deniz zuckte mit den Schultern. »Vielleicht hat sie sich geschämt, weil sie aufgegeben hat.«

Das war eine Möglichkeit. Doch warum hatte sie sich nicht bei ihrer Schwester gemeldet? Vor Tamara wäre ihr das sicher nicht peinlich gewesen, oder doch?

»Na gut, ich geh mal wieder rein«, sagte sie.

»In Ordnung, ich muss auch weiter. Und heute Abend erzähle ich dir von dem Geisterhaus.«

Sie hielt inne. »Dem was?«

»Da hinten in der Leinenstraße, da steht ein altes, verfallenes Haus. Darin soll es spuken.«

Sie lächelte ihn an. »Du und deine Geschichten. Merk sie dir, dann kannst du sie deinen Jungs erzählen.«

»Das habe ich vor«, sagte er mit einem breiten Grinsen, »und unserem Kind auch.« Er winkte, stieg in das Cart und fuhr davon.

Maria schaute die Straße hinunter, deren Ende die Leinenstraße kreuzte. Sie schüttelte den Kopf. Ein Geisterhaus.

Die Sandwiches zum Mittag hatte sie noch herunterbekommen, doch jetzt am Abend, nach den OPs, war ihr absolut nicht nach Essen. Sie verabschiedete sich von Grit und Jürgen und beschloss, spazieren zu gehen. Sie bat Jürgen, Deniz zu sagen, dass er sich keine Sorgen machen solle, und ging die Straße entlang.

Maria erschauderte. Ein kühler Wind zog von Norden her auf, brachte tatsächlich einen salzigen Geruch. So nah war sie dem Meer schon lange nicht mehr gewesen. Aber war das wirklich möglich, es von hier aus zu riechen?

Sie wickelte ihre Strickjacke etwas enger um den Körper. Obwohl es noch über 25 Grad Celsius sein mussten, fror sie. Kein Wunder, sie hatte ihren Körper auch aller Energie beraubt. Lange würde der Appetit nicht auf sich warten lassen. Ihr Magen knurrte zumindest schon.

Ein paar Minuten wollte sie trotzdem noch gehen. Die Straße endete und vor ihr ragte der summende Zaun auf. Links ging es in die Leinenstraße und Maria musste wieder an Deniz‹ Geisterhaus denken. Das wollte sie sich jetzt ansehen. Dann konnte sie ihm beim Abendessen erzählen, wie mutig sie war.

Lächelnd ging sie die Straße entlang. Links und rechts standen leere Häuser, allerdings sah keines aus, als könnte es als Geisterhaus durchgehen.

Ein Schatten huschte am Rande ihres Sichtfelds vorbei. »Hallo?«

Sie suchte nach einer Bewegung, aber sah nichts. Alles war wie ausgestorben. Maria schüttelte den Kopf. Jetzt sah sie schon Gespenster. Sie hörte etwas, das wie das Knallen einer Tür klang. Es kam von dem nächsten Grundstück. Einem Grundstück mit verfallenem Haus. Dem Geisterhaus?

»Hallo!«, rief sie erneut. Niemand antwortete. Maria öffnete das quietschende Gartentor. Vor ihr stand die Haustür leicht offen. Sie hing schräg in den Angeln, war am Boden festgekeilt. Diese Tür hatte sie also nicht gehört.

Ein kleiner Trampelpfad führte links um das Haus herum. Merkwürdig, rechts war alles wild verwuchert, doch hier sah der Pfad frisch aus, die Brennnesseln und Disteln sorgfältig abgeschnitten. Sie folgte ihm und fand eine kleine Treppe, die zur Kellertür führte. Diese Tür war neu. Ihr Griff glänzte und daneben befand sich ein Tastenfeld.

Neugierig ging sie die Stufen hinunter und sah, dass sich ein dünner Lappen zwischen die Tür geklemmt hatte. Sollte sie noch offen sein?

Sie drückte dagegen und nach einem leichten Widerstand gab die Tür geräuschlos nach. Maria stutzte. Ein blaues Neonlicht hing horizontal über dem gegenüberliegenden Türrahmen. Sie setzte einen Schritt hinein, schloss die Tür leise, achtete aber darauf, dass der Lappen weiter dazwischensteckte, schließlich wollte sie hier nicht gefangen sein.

Sie schaute sich um. Links und rechts standen Regale, voll mit leeren Gläsern zum Einwecken, leere Körbe für Obst und Gemüse. Sie sehnte sich die alten Zeiten herbei, als man Äpfel noch an den Straßen ernten durfte, damit sie nicht vergammelten.

Sie setzte einen Schritt in den Raum, unter ihr war abgetretener Beton, alles wirkte so alt, wie man es in diesem Haus erwarten würde. Der Putz fiel von den Wänden, eine dicke Staubschicht bedeckte die freien Regalböden und Gläser. Selbst eine Werkbank stand hier, auch wenn deren Holz so morsch aussah, als würde es bei der kleinsten Belastung zusammenbrechen. Doch diese Lampe, dieser Durchgang, die wirkten falsch.

Maria sah zurück, fragte sich, ob sie Deniz holen sollte, aber dann wäre die Tür vielleicht wieder verriegelt.

Nein, sie nahm sich vor, es jetzt zu ergründen, allein. Was sollte ihr schon passieren? Man würde sie vermissen.

Wie Juliane. War Tamaras Schwester auch hier runtergegangen? Sie hatte offensichtlich niemand vermisst. Sie schaute zur Tür zurück, dann drehte sie sich wieder zum Durchgang. Unter dem blauen Licht stand jemand.

»Was machst du denn hier?«, fragte die Person.

Kapitel 33

Suse sprang aus dem Taxi, rannte über die Straße und blieb am Eingang des Parks stehen. Die Dämmerung war fast vorüber und die Straßenlampen, die hinter ihr den Weg beleuchteten, schafften nicht einmal zehn Meter. Nur der Mond erhellte den Weg ein wenig. Im Park funktionierten schon lange keine Lampen mehr, und immer, wenn die Stadt sie reparieren ließ, wurden sie sofort wieder zerstört. Die nächtlichen Bewohner des Parks mochten kein Licht. Suse ging langsam tiefer in den Park. Ein Mann lag auf dem Rasen und zuckte unnatürlich. Sie rannte zu ihm, bemerkte den Schaum vor seinem Mund und drehte ihn in eine stabile Seitenlage. Dabei fielen ein paar rosa Pillen aus seiner Hand. Suse erkannte sie sofort. »Warum schluckst du Idiot Granavarin?«

Instinktiv wollte sie Hilfe holen, doch sie wusste nur allzu gut – niemand würde kommen. Sie schaute auf ihr Telefon. Kira hatte sich immer noch nicht gemeldet. Sie musste hier irgendwo sein!

Die Zuckungen des Mannes hörten langsam auf. Suse nahm die Pillen an sich und ließ ihn zurück. Entweder er kam durch oder er würde morgen gefunden werden. Mehr konnte sie nicht tun. Außerdem wollte sie nicht erklären müssen, warum sie hier war.

Sie ging zurück auf dem Weg, bis er sich gabelte, dann zögerte sie. Wo sollte sie nun hin? Sie rief Kira an, die nahm nicht ab. Sie schrieb ihr. Was, wenn ihr etwas passiert war?

Suses Herz schlug schneller, Schuldgefühle breiteten sich in ihrer Brust aus. Sie rannte den linken Weg entlang und musste bald langsamer werden, da über ihr das Blätterwerk dichter wurde und das Mondlicht kaum mehr durchdrang. Ein paar Schritte später war es schon so dunkel, dass sie die Lampe ihres Telefons benutzen musste.

»Wen haben wir denn da?«, erklang eine Stimme hinter ihr. Ruckartig drehte sich Suse um.

Der dürre Kerl hielt sich die Hand vor Augen. »Ey! Das blendet.«

»Verschwinde!«, rief Suse. Plötzlich schlug ihr jemand das Telefon aus der Hand. Es fiel auf den Boden, leuchtete aber nach oben, sodass Suse den Angreifer sehen konnte. Der versuchte, ihren Arm zu greifen. Suse drehte sich herum und nun bekam sie ihn in die Mangel. Der Kerl stank furchtbar. Sie trat ihm gegen das Schienbein und er fiel um, doch schon im selben Moment war der Dürre bei ihr und nahm sie in den Schwitzkasten. Suse schlug in seine Seite, immer und immer wieder, er schien es gar nicht zu spüren. Er musste zugedröhnt sein. Suse versuchte, sich aus seinem Griff zu winden, aber der Kerl war überraschend stark. Plötzlich spürte sie einen weiteren Griff. Der Stinkende musste wieder aufgestanden sein. Verdammt. Sie stieß sich mit den Beinen ab und der Schwung wirbelte den Dürren herum, doch der ließ einfach nicht locker.

»Verdammt! Lasst mich los!«, schrie sie. Der Stinkende griff wieder nach ihrem Arm, im Gegensatz zu dem Dürren hatte er kaum Kraft. Suse trat nach hinten und traf genau zwischen die Beine. Er ging jaulend zu Boden.

»Augen zu!«, hörte sie eine bekannte Stimme. Suse kniff die Augen zusammen, sah aber trotzdem das helle Licht. Der Dürre schrie, ließ Suse los und rannte wie ein scheues Reh davon.

Suse fiel auf die Knie, musste erst einmal Luft holen.

»Bist du irre, was machst du hier?«, fragte Kira. Die Taschenlampe hielt sie noch in der Hand, jetzt deutlich gedimmt.

»Ich hab dir geschrieben. Du kannst doch nicht einfach allein in den Park rennen, um irgendeinen Informanten zu treffen.«

»Natürlich kann ich das«, sagte Kira, »ich bin Reporterin.« Sie schwieg einen Moment, dann fragte sie Suse: »Du bist hier, um mir zu helfen?«

Suse nickte, wischte sich mit dem Unterarm über den Hals. Der juckte furchtbar. Noch bevor sie etwas sagen konnte, waren Kiras Lippen auf den ihren.

Plötzlich war alles vergessen, als würde um sie herum eine Rauchgranate explodieren und sie mit rosa Wolken umgeben. Sie spürte die Wärme auf den Lippen, roch Kiras Duft und fragte sich, wie sie nur so dumm gewesen sein konnte, dies alles wegzuwerfen.

Kira löste sich von ihr. »Ähm, tut mir leid. Es kam so über mich.«

Suse lächelte.

»Komm erst mal hoch.« Sie half Suse auf, die sich den Staub von der Kleidung klopfte.

»Du duschst besser mal«, sagte Kira und zeigte auf Suses Haar. Mit Sicherheit war es so staubig wie ihre Klamotten.

»Na ja. Ich geh dann mal. Danke, dass du mir helfen wolltest.« Sie ging los. Das Licht ihrer Taschenlampe machte aus ihr einen wandelnden Schatten.

Suse schaute auf ihren Rücken, spürte das Kribbeln im Bauch, als sie Kiras Hüften schwingen sah, nur leicht, es war Kira sicher nicht bewusst. Endlich fand sie ihre Sprache wieder. »Warte!«

Kira drehte sich ihr zu. »Ja?«

»Ich will dir helfen«, sagte sie und scholt sich innerlich einen Feigling. Sie wollte mit ihr zusammen sein, warum konnte sie das nicht sagen?

Kira bewegte sich nicht. Suse ging auf sie zu. »Ich weiß, ich bin ein Feigling. Ich weiß, dass … ich …«

Suse nahm ihre Hand, drückte sie leicht.

»Ich weiß nicht, was ich tun soll.«

Kira schaute sie nachdenklich an. Dann lächelte sie. »Duschen. Du solltest duschen. Bei mir. Und dann muss ich dir etwas zeigen.«

»Tritt ein, du große Retterin«, sagte Kira liebevoll-sarkastisch und machte den Weg in ihre Wohnung frei. Suse ging zaghaft durch die Tür und blieb im Flur stehen. Sie dachte an das letzte Mal, als sie hier war, dachte daran, was sie gesagt hatte und schämte sich.

Kira schloss hinter ihr die Tür, ging ins Schlafzimmer. Suses Herz setzte einen Moment aus, dann kam Kira mit einem Handtuch zurück. Erleichtert nahm Suse es an sich und ging zügig ins Bad. Sie schloss die Tür hinter sich und atmete einen Augenblick durch. Ihr Herz raste. Sie wollte Kira so sehr. Warum zögerte sie noch? Sie war für die Reporterin aus dem Haus der Bachs gestürmt. Vater hatte sich noch nicht einmal gemeldet, wie immer, wenn er stocksauer war. Doch im Moment war es ihr egal, denn sie war bei Kira.

»Alles in Ordnung?«, fragte Kira durch die Tür.

»Ja, ja. Alles gut.« Suse zog sich aus und duschte.

Als sie das Wohnzimmer betrat, fiel ihr die Korkwand neben dem Schreibtisch sofort auf. »Was ist denn das?«

Kira stellte sich neben Suse, den Rücken gerade, und die Augen glänzten vor Stolz.

»Du bist fleißig gewesen«, sagte Suse.

»Ich musste mich beschäftigen«, meinte sie und berührte vorsichtig Suses Hand.

Suse lächelte, konzentrierte sich auf die Pinnwand. Kleine Fäden verbanden Notizzettel miteinander, es war wie in einem alten Krimi, aus Zeiten, bevor digitale Boards verwendet wurden. Bilder von Hannah Neumann, Rita Körner und ihrer Mutter Laura klebten daran. In der Mitte befand sich ein Zettel mit der Aufschrift »Wodan«. Darüber ein weiterer für die Partei der Nationalen.

»Du glaubst Laura Körners Geschichte«, stellte Suse fest.

Sie fragte sich, ob sie Laura im Pflegeheim mittlerweile den Tod ihrer Tochter mitgeteilt hatten. Würde sie Hannahs Ermordung auch Wodan zuschreiben?

Suse konnte nicht glauben, dass der Staat einen terroristischen Anschlag erfand, um den Unfall einer heimischen Pharmafirma zu vertuschen. Es schien ihr zu weit hergeholt. Oder doch nicht? Schließlich war Hannah Neumann, die Schwester von Rita Körner, höchstwahrscheinlich ermordet worden, und deren eigenes Board war verschwunden.

»Hast du etwas von deinem Chemiker gehört?« Kira hatte das Taschentuch mit der Getränkeprobe an einen befreundeten Laboranten gegeben.

»Leider nicht. Ich habe auch mal in der Rechtsmedizin angerufen und nach Hannah gefragt. Angeblich haben die nichts von ihrem Tod gehört.«

»Was?«

Kira zeigte auf das Schild der Nationalen. »Ich sage dir, irgendetwas ist hier faul.« Sie nahm einen Zettel, schrieb etwas und pinnte den Zettel an die Wand.

»Jeremy Morgenstern?«

»Laut meinem Informanten war Jeremy Morgenstern der leitende Wissenschaftler bei Wodan.«

»Der Informant? Hat er sonst noch was erzählt?«

»Er hat Angst, so viel steht fest. Dabei war er bei Wodan nur der Hausmeister. Als die Firma pleiteging, haben sie jedem eine deftige Abfindung gezahlt, aber nur, wenn sie alles, was sie gesehen hatten ›vergessen‹ würden.«

»Wie kann denn eine insolvente Firma noch Abfindungen zahlen?«

»Das habe ich mich auch gefragt. Ich denke mal, dass sie gar nicht so pleite war, sie musste nur verschwinden. Der Informant hatte noch Kontakt zu anderen Kollegen, die sich kurz nach der Vertragsauflösung in Luft auflösten. Er bekam es mit der Angst zu tun und tauchte unter. Offensichtlich war er nicht wichtig genug, um ihn zu jagen, aber er ist auf jeden Fall total paranoid geworden. Kaum raschelte es im Gebüsch, rannte er davon. Wenn man bedenkt, was mit Hannah passiert ist, ist es auch nicht verwunderlich.«

»Aber wie hat er von dir erfahren?«

»Er hat Hannahs Haus beobachtet. Er hat uns dort gesehen. Zuerst dachte er, wir arbeiten für Wodan und den Staat.« Sie zeigte auf Suse. »Du tust es ja. Aber dann hat er recherchiert, hat meine Fragen zu Körner in verschiedenen Foren gesehen und sich gedacht, dass man mir vertrauen könne.«

Suse schüttelte den Kopf. »Das scheint mir alles sehr vage. Du könntest doch genauso ein Spion sein.«

»Vielleicht ist es ihm auch egal. Seine Lunge hat ganz schön gerasselt. Ich konnte das Geräusch gut hören.«

»Du meinst, er stirbt?«

»Vielleicht«, sagte sie. Sie nahm zwei Tassen vom Tisch und reichte Suse eine. »Tee. Mal was anderes als Wein«, sagte sie lächelnd.

Suse nahm sie dankbar an. »Und dann rennt er doch weg.«

»Wer weiß. Vielleicht ist die Paranoia so tief in ihm verankert, dass es schon ein Reflex ist.«

Das war gut möglich. »Du hättest nicht allein gehen sollen«, sagte Suse.

Kira schien etwas erwidern zu wollen, doch sie schwieg. Wäre ihr jetzt fast ein Vorwurf herausgerutscht? Suse war ihr dankbar, dass sie das Offensichtliche nicht aussprach. Stattdessen ging sie ins Wohnzimmer. Suse folgte ihr und setzte sich zu ihr auf die Couch.

Sie durchbrach das Schweigen zuerst. »Was machen wir jetzt?«

Kira zuckte mit den Schultern. »Morgenstern besuchen? Er ist der Leiter der Nordkonklave, wir sollten hinfahren und ihn befragen.«

Suse blinzelte verwirrt. »Also … Ja sicher, aber das meine ich nicht.«

»Oh.« Kira schaute auf den Boden. »Das meinst du.«

Suse schob einen Finger unter Kiras Kinn und hob ihren Kopf. »Ich mag dich«, sagte sie.

»Aber?«

Suse zögerte, dann schüttelte sie den Kopf. »Nichts aber. Ich mag dich. Ich habe die letzten beiden Tage nur an dich gedacht. Verflucht, ich bin heute aus dem Haus des Gesundheitsministers gestürmt, weil ich mir Sorgen um dich gemacht habe.«

»Du hast was?«

Suse lächelte verlegen. »Ich habe mir Sorgen gemacht.«

Kira ließ sich nach hinten fallen. »Oh Mann. Du bist verrückt, weißt du das?«

Suse nickte. »Ich fürchte, verrückt nach dir.«

»Willst du hierbleiben?«

Suse schüttelte den Kopf. »Besser nicht.« Sie sah die Enttäuschung in Kiras Augen. »Aber das heißt nicht, dass ich schon gehen muss.«

Sie beugte sich zu Kira hinüber und küsste sie innig.

Kapitel 34

Maria stand stocksteif da und wartete darauf, dass sich die Person im Durchgang bewegte. Die schien genauso überrascht zu sein wie sie.

»Was machst du hier? Hat dich Jerry geschickt?«

Maria wusste nicht, was sie antworten sollte. Ja? Aber was, wenn dieser Jerry vorbeikam und sie verriet. Nein. Was dann? Warum war sie hier, was war hier unten, das versteckt werden musste?

»Ich …«, begann sie zu stottern, doch mehr bekam sie nicht raus.

»Also wirklich«, sagte die Frau und stemmte die Hände in die Hüften. Sie kam auf sie zu. Blondes, kurzes Haar, blaue Augen und eine kleine Narbe an der rechten oberen Braue.

»Juliane?«, fragte Maria überrascht.

»Ja. Und du bist?«

Maria lachte erleichtert auf. »Ich bin Maria Kaya, eine Kollegin deiner Schwester Tamara.«

»Tammi? Oh Gott, ist irgendwas mit ihr?«

Die Frau kam auf sie zugerannt, Maria musste sie mit den Händen stoppen. »Alles gut, es geht ihr gut«, sagte Maria und legte die Hände auf ihre Schultern.

»Wirklich?«

Maria nickte.

»Tamara hat mich geschickt, weil sie sich Sorgen um dich macht. Sie hat schon lang nichts von dir gehört.«

»Oh.« Juliane setzte ein paar Schritte zurück. »Mist, ich hab sie bei der ganzen Arbeit völlig vergessen.«

Sie schaute beschämt auf den Boden, dann verwundert wieder auf. »Und da schickt Tamara einfach eine Kollegin los? Ich meine, sich hier freiwillig zu melden, das ist ja schon eine Verantwortung. Oder bist du etwa krank?«

»Ich bin hier, um zu helfen und um dich zu finden. Ich hatte zu Hause Ärger mit meinem Chef. Es war der beste Weg, mehrere Probleme auf einmal zu lösen.«

»Was für Ärger?«

Maria fühlte, wie ihre Handfläche glühte, als hätte sie Schmidt erneut geschlagen. Sie rieb sie.

»Ich hab was Dummes gemacht und nun muss ich den Preis dafür zahlen.«

Tränen stiegen in ihr auf. Jetzt hatte sie das Gefühl, die kleinen Finger des Babys auf ihren Lippen zu spüren. Ihre Zunge kribbelte, als würden die Viren darüber laufen. Unsinn! Sie schüttelte den Kopf.

»Komm mit«, sagte Juliane und ging in den blau beleuchteten Durchgang.

Maria versuchte, die Tränen wegzublinzeln, vergebens, also folgte sie ihr verschwommenen Blickes den Gang entlang. Am anderen Ende befand sich eine Glastür, nein, es war mehr als das. Nachdem sie sich über die Augen gewischt hatte, konnte sie erkennen, dass es sich dort um eine Schleuse handelte. Eine Schleuse in einem verlassenen Haus?

»Was macht ihr hier unten eigentlich?«

»Dies und das«, sagte Juliane unverbindlich und öffnete eine weiße Kunststofftür links mittig des Gangs. Sie führte in einen Raum, der nicht viel größer war als Marias Schlafzimmer. Links stand ein Doppelstockbett, rechts eine kleine Küche mit einer Kaffeemaschine.

»Du solltest erst einmal einen starken Kaffee trinken.«

»Das würde ich gern, aber das geht nicht«, sagte Maria und hielt sich den Bauch.

»Oh. Glückwunsch.«

Wieder stiegen Tränen in Marias Augen auf. »Danke«, sagte sie und konnte gerade noch so ein Schluchzen verhindern.

»Setz dich mal lieber«, sagte Tamaras Schwester und zeigte auf einen der beiden Stühle an der Wand. Sie setzte Teewasser auf, klappte die Tischplatte hoch, die mit Scharnieren an der Wand befestigt war, und setzte sich auf den anderen Stuhl.

»Körner?«, sagte sie und Maria klappte der Mund auf.

War es so offensichtlich? Sie nickte und die Tränen liefen ihre Wangen hinunter.

»Warum hast du denn nichts gesagt?«

Maria wischte die Tränen beiseite. »Ich habe nicht geglaubt, dass ich damit hier reinkomme. Ich meine, sieh dir die Peripherie doch an. So viel Leid und ich … ich bin auch noch schuld daran, dass ich infiziert bin.«

Der Wasserkocher klickte, Juliane goss dessen Inhalt in eine Tasse und legte einen Teebeutel hinein. »Fenchel.«

»Danke.«

»Schuld ist relativ. Ich meine, ein paar Knochenbrüche bei Grit sind durch irgendwelche Dummheiten entstanden, Leute stecken sich mit Grippe an, weil sie von ihren vermeintlich erkälteten Liebsten nicht lassen können, und was immer du getan hast: Es ist, wie es ist.«

Maria spielte mit dem Teebeutel.

»Also, du glaubst, du wirst hier nicht behandelt und deshalb schleust du dich als Helferin ein?«

Maria nickte.

»Und Tammi schickt eine schwangere Frau in die Konklave, um mich zu suchen?«

Maria pustete den Wasserdampf weg. »Sie war verzweifelt, ich war es auch. Sie sagte, du könntest vielleicht helfen. Ihr müsst doch wenigstens einen kleinen Vorrat an Granavarin haben.«

»Haben wir nicht«, sagte Juliane wie aus der Pistole geschossen. Doch sie lächelte dabei. »Wir haben etwas Besseres.«

Sie ließ Maria erst mal ihren Tee trinken, dann führte sie sie in einen Raum gegenüber dem Ruheraum. Es war ein Krankenzimmer, in dem neben dem Bett ein Babybett stand.

»Ihr behandelt Körner?«

»Ja. Jerry ist richtig versessen darauf. Er verbringt viel Zeit im Labor, in der Hoffnung, ein Mittel zu finden, das auch bereits geborene Babys heilt.«

»Deshalb die Geheimnistuerei«, stellte Maria fest. Die Erforschung von Körner war ausschließlich dem staatlichen Robert-Koch-Institut erlaubt. Allen anderen war es strengstens verboten, neue Mittel zu entwickeln. Weshalb, hatte Maria nie verstanden. Angeblich könne der Virus während diverser Tests mutieren und eine Heilung unmöglich machen. Doch das ergab keinen Sinn.

»Also, du kannst hier gerne einziehen und wir sehen, wie wir dich wieder geheilt bekommen.«

»Viele Patientinnen bekommt ihr wohl nicht.«

»Leider nicht. Jerry besorgt in den Lagern Proben von Müttern und Kindern. Er würde gern viel mehr Körner-Frauen behandeln, es publik machen. Wenn es nach ihm ginge, würde keine Frau mehr in ein Lager gehen müssen. Doch Henry ist dagegen.«

»Ja, Grit hat mir davon erzählt. Die Konklave hat zu wenig Ressourcen.«

»Aber wenn keine kommt, können wir auch nicht forschen. Mit Blutproben zu arbeiten bringt uns nur bedingt weiter.«

Maria setzte sich auf das Bett. Die Matratze war weich, der Duft von frisch gewaschener Wäsche lag in der Luft.

»Ich würde gerne gleich einen Abstrich machen, darf ich?«

Maria überlegte kurz. Sollte das nicht ein Arzt machen? Doch bevor sie antworten konnte, war Juliane schon verschwunden und kam mit einem kleinen Wagen wieder.

Keine fünf Minuten später war alles vorbei.

»Ich analysiere gleich die Probe. Du bleibst am besten liegen. Ich hab hier irgendwo ein Pad herumliegen, da sind ein paar Bücher drauf.«

»Das geht doch nicht«, sagte Maria, während sie sich wieder ankleidete. »Ich muss zurück zu meinem Mann.«

»Das kann ich nicht zulassen.« Juliane holte tatsächlich ein Pad aus dem Nachtschrank und legte es auf das Kopfkissen. »Das Labor muss geheim bleiben. Nur ein paar Vertraute wissen davon. Das ist auch einer der Gründe, warum ich hier in diesem Bunker bleibe. Da draußen würde mich ja jeder fragen, was ich denn gerade tue. Wenn du deinem Mann davon erzählst – wer weiß, wem er das weitersagt. Ich bin mir nicht sicher, ob der Staat nicht auch ein paar Spitzel eingeschleust hat.«

»Ist das nicht ein bisschen paranoid?«

»Wir können gerade nicht vorsichtig genug sein. Hör mal, es tut mir leid. Aber ich lasse deinem Mann eine Nachricht zukommen, versprochen! Und dann muss ich noch mit Jerry reden. Offensichtlich sind wir viel zu leicht zu finden.«

Sie schob den Wagen vor sich her, schloss die Tür, und noch bevor Maria aufspringen kontte, hörte sie das Schloss der Tür klicken.

»Nein! Das kannst du doch nicht machen! Hallo? Juliane! Was soll das?«

Sie hämmerte gegen die Tür, rüttelte an der Türklinke, die rührte sich nicht. Sie war gefangen!

Maria schaute sich um. Erst jetzt bemerkte sie, dass das Zimmer kein Fenster hatte. Der obere Teil der Mauer über dem Babybett wirkte neu verputzt. Sicher befanden sich die Kellerfenster dahinter.

Sie klopfte dagegen in der Hoffnung, es wäre nur Gipskarton, doch der Putz verbarg eine massive Mauer. Wie konnte es sein, dass niemand etwas von dem Labor mitbekommen hatte?

Sie erinnerte sich an Grits Worte: »Ich habe sie zumindest nicht mehr gesehen, schon seit Wochen nicht.«

Erschöpft vom Tag ließ sie sich auf das Bett fallen.

»Ich lasse deinem Mann eine Nachricht zukommen.« Sie kannte doch nicht einmal seinen Namen.

Maria weinte, vor Wut, vor Erschöpfung und aus Angst.

Sie wusste nicht mehr, wie lange sie geschrien hatte, bis sie aufgegeben und sich ins Bett gelegt hatte. Der Schlaf überkam sie und brachte ihr unruhige Träume von dunklen Kammern und Labyrinthen.

Geweckt wurde sie durch ein Klopfen an der Tür. Sie hörte das Schloss klicken und riss ihre Augen auf, kam aber nicht schnell genug aus dem Bett. Im Schlaf hatte sie sich so oft hin und her gewälzt, dass die Decke wie ein Knoten um ihre Beine geschlungen war.

»Guten Morgen«, sagte ein blasser Mann. Seine Haare waren zu einem kurzen Igel geschnitten und grau, sein Bart sah eher ungewollt und ungepflegt aus. »Mein Name ist Jeremy Morgenstern, Sie können mich Jerry nennen.«

Sie riss ihre Decke weg und warf sie ihm zu. Ein Sprung aus dem Bett und drei lange Sätze waren nötig, um zur Tür zu kommen, in der Juliane stand.

»Warte, bitte! Es ist wichtig.«

»Ihr habt mich hier eingesperrt!«

»Das war nur zu unserer Sicherheit«, versicherte Jerry mit ruhiger Stimme. »Bitte, Maria, wir müssen reden. Wir haben die ganze Nacht gearbeitet.«

Jetzt sah sie auch die blutunterlaufenen Augen der Pflegerin.

Schritt für Schritt ging Maria rückwärts, bis sie am Bett angekommen war. Sie setzte sich, ließ die beiden nicht aus den Augen. Sie sahen so ernst aus und das begann ihr Angst zu machen.

»Was ist hier los? Der Abstrich?«

Jerry nickte. »Wir haben den Körner-Virus gefunden.«

»Das weiß ich, ich bin infiziert, deshalb bin ich doch hier.«

»Maria, wir haben ihn gefunden und ihn getestet«, sagte Jerry, »Juli hat zuerst eine DNA-Sequenzierung vorgenommen und ein paar erschreckende Abweichungen von der Norm festgestellt.«

»Was? Was hat das zu bedeuten?«

Juliane stand nun neben Jerry. Sie musste sich an den Griffen des Betts festhalten.

»Es hat nicht gewirkt«, sagte sie. Dabei liefen ihr ein paar Tränen über die Wangen.

»Was hat nicht gewirkt?«

»Wir produzieren einen Granavarin-Ableger selbst. Wir haben sogar schon ein paar Verbesserungen vornehmen können. Die Heilungschancen bei einer normalen Infektion liegen mittlerweile bei neunundneunzig Prozent. Aber bei dir …«

»Der Virus ist mutiert«, flüsterte Maria. Sie hielt sich den Bauch, der sich zusammenkrampfte. Das war es jetzt also.

»Ja, er ist mutiert und hat seine Rezeptoren verändert. Wir können ihn im Moment nicht am Eindringen in die Zellen hindern.«

»Mein Kind wird sterben.« Eine einfache Aussage. Das Kind war nicht zu retten. All die Strapazen waren umsonst gewesen. Der Schwarzmarkt, die Reise hierher. Deniz würde es das Herz brechen. Ach, wäre er doch nur hier.

»Nein! Dein Kind wird nicht sterben. Wenn du uns helfen lässt«, sagte Jerry.

Sie starrte ihm entsetzt in die Augen. »Aber ihr könnt mich doch nicht die ganze Zeit hier einsperren. Holt mich für Tests, ich bleibe in der Konklave. Ich kann doch draußen viel nützlicher sein, als wenn ich hier festsitze. Ich muss mit meinem Mann reden, ich muss es ihm sagen.«

Jerry überlegte einen Moment. »Du kannst aber auch Juli helfen. Ich muss mich die nächsten Tage um die Konklave kümmern, aber Juli wird weiter forschen. Sie hat in den letzten sechs Monaten viel gelernt. Sie kann das, wenn du ihr assistierst. Kannst du das tun?«

»Die nächsten Tage?«

Jerry nickte.

»In Ordnung. Aber ich muss mit Deniz reden, bitte. Er muss wissen, dass es mir gut geht.«

Jerry überlegte. »Ich rede mit ihm. Ich werde sehen, was ich tun kann. Vielleicht bringe ich ihn heute Abend mit.«

»Danke.«

»Juli, du solltest erst mal schlafen. Maria, kannst du dir das Frühstück selbst machen? Ich würde dir ein Dossier geben, die Anleitungen für den Sequenzer und so weiter, bis Juli sich um dich kümmern kann.«

»Klar.«

»Komm, ich zeige dir alles«, sagte Juliane.

»Schlafen nicht vergessen«, mahnte der Leiter der Konklave.

Kapitel 35

»Meinst du, er wird mit uns reden?«, fragte Kira. Sie spielte nervös mit der Fernbedienung ihrer Drohne.

Suse saß auf dem Fahrersitz und beobachtete sie lächelnd. »Wir werden sehen. Ich bezweifle, dass er vor der Kamera sprechen wird. Ich würde es erst mal als Angestellte des Gesundheitsamts versuchen.«

»Ja, wahrscheinlich gar nicht so unklug. Wir sollten aber trotzdem alles aufnehmen. Warte mal«, sagte Kira und kramte in ihrem Rucksack. »Hier.« Sie reichte Suse eine silberne Scheibe, nicht größer als ihr Daumennagel.

»Was ist das?«

»Ein Mikrofon mit integriertem Sender. Du aktivierst es, indem du lange auf die Oberfläche drückst. Wenn die Lampe hier«, sie zeigte auf eine Erhebung am Rand, »grün leuchtet, werden die Daten gesendet. Wenn nicht, speichert das Gerät die Aufnahme und lädt sie auf meinen Server, wenn wieder Empfang ist. Dann leuchtet sie blau.«

»Wo hast du das denn her?«

»Ein Freund ist Bastler«, sagte sie grinsend. Noch bevor Suse weiter fragen konnte, lenkte Kira vom Thema ab. »Kontrolliert ihr die Konklaven auch?«

»Nein. Was das SGB XIII angeht, sind die Konklaven ein rechtsfreier Raum«, sagte Suse. Das autonome Fahrzeug bog scharf nach links ab und Suse rutschte nach rechts. Sie legte den Kopf auf Kiras Schulter. Ihrer kleinen Spionin. Dann sah sie ein Auto entgegenkommen und richtete sich schnell wieder auf.

»Was?«, fragte Kira, sah das Auto dann selbst. »Oh.«

Sie schwiegen eine Weile betroffen. Es war doch absurd, der Fahrer hatte sie nicht beachtet. Aber was, wenn er es gesehen hätte? Was wäre denn passiert? Beschämt schaute sie zu Kira, doch die Reporterin schien genauso erleichtert zu sein wie sie.

»Es ist so schwer. Wenn herauskommt, dass ich …«

»… auf Frauen stehe?«, beendete Suse den Satz. Es kam ihr überraschend leicht über die Lippen. Auch das hatte sie Dana zu verdanken.

Kira nickte. »Ich hätte nicht mal Angst, dass mein Chef mich rauswerfen würde. Er ist in der Partei, bei den Sozialen, aber wer würde sich denn noch von mir interviewen lassen? Wir würden nur noch beschimpft werden.«

Suse nickte. Sie verstand nur zu gut. Schließlich wusste sie auch nicht, was Vater oder der alte Bach machen würden. Dana und sie hatten damals Gedankenspiele gespielt. Sollte sie als die Tochter des Kanzlers nicht Einfluss auf die Politik haben? Müsste Vater seine Politik mit einer lesbischen Tochter nicht überdenken? Doch dann wurde ihre Mutter krank und ihnen wurde klar, dass ihr Vater niemals von der Linie der Partei abweichen würde. Im Gegenteil: Dana behauptete, dass sie sicher sei, dass er Suse für seinen politischen Vorteil opfern würde. Das war alles vor Mutters Erlösung gewesen, dachte Suse traurig.

»Weißt du, was ich nicht verstehe? Sie wollen die Bevölkerungszahl in den Griff bekommen und es kommt denen da oben nicht in den Sinn, dass Homosexuelle keine Kinder bekommen können. Zumindest nicht, ohne nachzuhelfen, und das ist ja verboten. Es wäre doch nur logisch, uns zu unterstützen«, dachte Kira laut nach.

»Ja, logisch wäre es. Doch Politik ist nicht immer logisch. Ich glaube sogar, dass sie zunehmend emotionaler wird.« Suse war mit Leuten groß geworden, die sich über Lesbenschlampen und Schwuchteln aufgeregt hatten. Das wäre ja alles so unnatürlich und gottlos. Sie befürchtete eher, dass irgendwann härtere Gesetze in die Wege geleitet würden, die Homosexualität unter Strafe stellten. Es gab genügend Länder, die dies schon taten. Und dann würde Vater Suse opfern. Das Erschreckende war, dass das nicht nur Danas Meinung war. Ein Teil von ihr, der Teil, der sich endgültig von Vater lösen wollte, war fest davon überzeugt. Doch der Teil war nicht stark genug, um das Versprechen, das sie ihrer Mutter gegeben hatte, aufzuwiegen. Sie musste sich um Vater kümmern, auch wenn das hieß, ihre Sexualität zu verbergen. »Hey, alles in Ordnung?«, fragte Kira und wischte über Suses Wange. Sie war feucht geworden. Suse hatte nicht mitbekommen, dass sie zu weinen begonnen hatte.

»Ich …« Sie schluckte. »Ich musste an meine Mutter denken.«

»Krebs, nicht wahr?«

Suse nickte. »Brustkrebs, im frühen Stadium. Man hätte ihr helfen können, wenn Vater es zugelassen hätte.«

Kira küsste sie auf die feuchte Stelle. »Ich entsinne mich dunkel. Deine Mutter wurde nicht erlöst, deshalb hast du das Programm gefordert.«

Suse schüttelte den Kopf. »Nein, das stimmt nicht ganz. Ja, ich habe das Euthanasie-Programm gefordert. Ich musste zusehen, wie sie leidet, jeden verdammten Tag. Sie bat mich, ihr zu helfen, sie zu erlösen.«

Kira schreckte leicht zurück. Mit großen Augen sah sie Suse an. »Du hast …« Die Frage schwebte kurz zwischen ihnen. »Nein, wie konntest du das …?«

Suse schaute in ihre Augen. Für einen Augenblick sah sie denselben Schock, denselben Ekel, den sie gesehen hatte, als sie es Dana gesagt hatte. Doch nur kurz, dann sah sie so etwas wie Mitleid.

»Ich habe von einer Kommilitonin Opioide bekommen. Mutter schlief innerhalb von dreißig Minuten ein.«

»Das ist nie publik geworden.«

»Wie hätte Vater es öffentlich machen können? Seine Tochter hat sich illegal Medikamente besorgt. Das ist unerhört. Manchmal glaube ich, er redet sich ein, dass ich gar nichts mit ihrem Tod zu tun hatte. Er fand Sterbehilfe furchtbar.«

»Wie hast du ihn überzeugt?«

Suse schwieg einen Moment. »Ich habe ihn erpresst. Entweder ich verrate, was ich getan habe, oder er legalisiert die Sterbehilfe. Er hatte keine Wahl.«

Sie schaute Kira bittend an. »Ich bin keine Mörderin. Ich bin nicht kaltherzig. Ich helfe diesen Menschen, so gut, wie ich es kann. Verstehst du?«

Kira nickte zögerlich. »Es tut mir leid«, hauchte sie und nahm Suses Kopf zwischen die Hände. Vorsichtig zog sie sie zu sich und küsste sie zärtlich auf den Mund.

»Ich könnte das nicht«, sagte sie, als sie sich von ihr löste.

»Das verstehe ich. Ich könnte dafür nicht auf Menschen zugehen und sie nerven.«

»Aber dafür machst du das ganz gut«, sagte Kira und lachte.

Suse stimmte in das Lachen ein. »Schlechter Einfluss, schätze ich«, sagte sie und drückte Kiras Hand. Eine Weile schauten sie sich einfach an. Beide mit einem Lächeln auf den Lippen, beide glücklich für den Moment. Es war so einfach, wenn sie allein waren.

»Das Ziel wird in zehn Minuten erreicht«, sagte das Fahrzeug und holte sie zurück in die Realität.

»Also, wie ist der Plan?«

»Das ist ja furchtbar hier«, sagte Kira, als sie die Zelte sah. In jeder Ecke hustete oder wimmerte jemand und von Helfern war weit und breit nichts zu sehen.

Kira hatte ihre Kameradrohne im Rucksack verstaut. Wie Suse trug sie eine Atemschutzmaske, die Suse mitgebracht hatte. Langsam gingen sie die Straße entlang, auf den Eingang der Konklave zu.

Sie hatten ausgemacht, dass Suse das Wort hatte und Kira nur beobachtete. Eine Genehmigung zu Aufnahmen würden sie eh nicht bekommen, also hatten sie gleich beschlossen, Kira als eine Assistentin vorzustellen. Suse würde im Rahmen ihrer Tätigkeiten im Gesundheitsamt mit Morgenstern sprechen wollen. Sie wusste noch nicht, ob sie ihm Medikamente versprechen sollte oder ob sie ihm weismachen würde, dass das Gesundheitsamt erwog, ihm mehr Helfer zu stellen, ähnlich wie in den Lagern.

Beides war sehr unwahrscheinlich, wenn man die Beziehung zwischen den Konklaven und dem Staat betrachtete. Kira hatte herausgefunden, dass die Konklaven eher ein Zugeständnis waren. Es passte zur zynischen Denkweise der Partei, den Kranken und Verlorenen noch eine letzte Hoffnung zu geben und die Konklaven gleichzeitig nicht von den Restriktionen auszunehmen. Es gab einen Mangel an allem, sodass sie nur einen Bruchteil der Hilfesuchenden wirklich behandeln konnten. Doch was Morgenstern davon hatte, hatte die Reporterin nicht herausfinden können. Das war jetzt Suses Aufgabe.

Sie erreichten das Tor ohne Vorkommnisse.

»Hey, hey, hey. Wo wollen wir denn hin?«

Ein Mann schlenderte aus einem kleinen Wachhäuschen. Er hatte eine Hand auf den Schlagstock an seinem Gürtel gelegt, während er die andere vor sich ausstreckte, als könne er die beiden damit aufhalten.

Suse griff in ihre Tasche und holte ihren Ausweis heraus: »Mein Name ist Susanne Bergmann, ich arbeite für das Gesundheitsamt und möchte mit Doktor Jeremy Morgenstern sprechen.«

»Aha«, sagte der Mann. Sein arrogantes Grinsen wich einer verwirrten Fratze. »Na, öhm. Keine Ahnung, ob der Chef da ist. Der ist viel unterwegs, sich mit dem Kanzler treffen und so.«

Suse hob eine Augenbraue. Vater hatte nie ein Meeting mit dem Konklavenleiter erwähnt. Konnte das wirklich stimmen oder spann sich der Mann irgendwas aus?

»Sie werden ihn doch anrufen können?«

Der Mann richtete sich gerade auf. »Ja, nee. Ich bin nicht so wichtig. Ich pass hier nur auf, dass keiner reinkommt.«

Was er nicht sagte. Suse seufzte laut. »Dann lassen Sie mich rein und ich suche den Chef persönlich«, sagte sie.

»Ja, aber … Nee, das geht nicht. Sie muss schon einer abholn.«

»Dann rufen Sie jemanden«, sagte sie mit bestimmtem Ton.

»Hm.« Langsam schlenderte der Mann zurück zum Wachhaus.

Kira schrie auf, als ein Rascheln auf der linken Seite zu einem rauen Husten wurde.

»Mann, Bernd, jetzt hau endlich ab! Du kommst hier nicht rein. Spring mir nicht wieder in den Zaun.«

Suse ging auf den Mann zu.

»Wie geht es Ihnen?«

»Nicht so gut, muss ich sagen«, meinte der Mann, hustete und spuckte einen schleimigen Klumpen aus. Er war blutrot. Lange würde er es nicht mehr machen.

»Warum bleiben Sie hier?«

»Ich will rein. Die können mich bestimmt heilen. Ich schaff das, brauch nur n paar Medis, ehrlich. Nehmen Sie mich mit rein?«

Sein flehender Blick brach Suse das Herz. Meistens sah sie so einen, wenn sie gefragt wurde, wann sie mit den erlösenden Medikamenten kommen würde. Dieser Mann hier war nicht nur krank, er war immer noch voller Hoffnung. Er wollte einfach nicht akzeptieren, dass sein ganzes Leid auf den Tod hinauslief. Dass er dem Leid ein Ende machen konnte.

»Sie sollten in ein Krankenhaus«, sagte Suse.

»Nee, nee. Da sterb ich nur. Ich bin lieber hier draußen an der frischen Luft und warte, bis man mich hineinlässt. Irgendwann passiert es, da bin ich mir sicher.«

»Es kommt jemand, um Sie abzuholen. Halten Sie mal Abstand zu Bernd, der hat n chronisches Lungenleiden, COTP oder so.«

Bernd hustete wieder.

»COPD. Das ist nicht heilbar«, sagte Suse. Die Krankheit war zwar nicht ansteckend, sie achtete aber trotzdem darauf, dass er sie nicht anhusten konnte. »Aber Sie können Ihr Leid beenden.«

»Nee, will ich ja gar nicht. Hörnse auf, mir das einzureden. Was sind Sie denn, ne beschissene Sanitöterin?«

Suse zuckte zusammen. Wie sie dieses Wort hasste.

»Ach nee, se sind wirklich eine von denen. Is nich wahr. Wusste gar nicht, dass ihr jetzt auch in den Konklaven aufräumt.« Wieder der rasselnde Husten.

»Ich kann es nur anbieten.«

»Danke, aber ich sterbe lieber so und genieße meine Zeit unter den Sternen. Ist ja warm genug.«

Sie ging zum Häuschen zurück. Kira schaute sie mit traurigen Augen an. »Nicht alle wollen den leichten Weg.«

»Aber man muss es ihnen doch anbieten.«

»Ich denke, der Weg ist wirklich bekannt.«

»Wie lange liegt er denn schon da?«

»Och, fragen Sie mich nicht. Drei Wochen oder so. Vor n paar Tagen hat er versucht, in den Zaun zu springen. Er wurde eingeklemmt und ordentlich geschockt.«

»Sie haben ihn elektrifiziert?«, fragte Kira und zeigte auf den Stock.

»Nee, der Zaun steht unter Strom.«

»Und da haben Sie ihm nicht geholfen?«, fragte Kira weiter entsetzt.

»Das ist nicht meine Entscheidung. Ich soll nur die Tür auf- und zumachen, um Helfer und Patienten reinzulassen.«

Kira schüttelte den Kopf.

Suse verstand schon. Wo sollten sie sonst die Grenze ziehen? Sie schaute zurück zu den unzähligen Zelten. Wie viele Menschen hier wohl genauso verzweifelt lagen wie Bernd? Es war grausam. Das konnte nicht die Lösung sein.

Ein hochfrequentes Summen holte sie aus ihren Gedanken zurück. Sie hörte den Golfwagen, bevor sie ihn sah.

»Da ist Ihr Taxi«, sagte der Wachmann. »Gehen Sie bitte zum Zaun, aber nicht anfassen!«

Das würden sie mit Sicherheit nicht.

Das Auto hielt ungefähr vier Meter vor dem Zaun an.

Dann bewegte sich das Tor etwas, bis es einen Spalt von einem Meter öffnete, durch den sich Suse und Kira zwängten. Das Tor schloss sich bereits, als Kira am Losgehen war.

»Hey!«, rief der Wachmann.

Schon stand Bernd vor dem Tor. Gerade rechtzeitig konnte er sich bremsen, bevor er wieder einen Schlag bekam. »War n Versuch wert«, sagte er und hustete sich anschließend die Seele aus dem Leib. Suse starrte auf den kranken Mann. Wo nahm er nur die Energie her?

»Frau Bergmann?« Die Stimme kam ihr bekannt vor. Sie löste den Blick von dem Kranken, der auf allen vieren zurück in den Graben kroch, während der Wachmann neben ihm herlief und auf ihn einredete.

»Herr Kaya? Was machen Sie denn hier?« Der Sozialarbeiter sah sie müde an. Überhaupt zeugten die dicken dunklen Ringe unter seinen Augen davon, dass er die letzte Nacht kaum geschlafen haben musste. »Wir helfen hier aus.«

Er sagte es, als wäre es das Normalste auf der Welt. Suse kniff die Augen zusammen. »Wissen die, warum Sie wirklich hier sind?«

Kaya schüttelte den Kopf, dann hielt er inne. »Also, eine Ärztin weiß es, bei den anderen … keine Ahnung. Frau Bergmann, ich soll Sie zu Jeremy Morgenstern bringen. Bitte, würden Sie ihn fragen, wo meine Frau ist? Mir kann keiner was sagen.«

Kira blieb ein paar Schritte vor dem Golfwagen stehen. »Ihre Frau ist verschwunden?«

Der arme Mann nickte. Kein Wunder, dass er nicht geschlafen hatte.

»Sie war aber hier, in der Konklave?«, fragte Suse.

»Natürlich. Wir wollten hier aushelfen, die suchen ja immer medizinisches Personal, und dann um Hilfe bitten. Wir hätten sie uns ja auch verdient. Gestern hat mir Maria gesagt, dass sie der Chirurgin die Wahrheit gesagt hatte. Dann ging sie normal arbeiten und nach dem Abendessen spazieren. Und kam nicht zurück.«

Kaya setzte sich hinter das Lenkrad, Kira quetschte sich auf die Rückbank, während Suse auf dem Sitz neben dem Fahrer Platz nahm.

»Wann haben Sie sie zuletzt gesehen?«

»Gestern Mittag. Ich habe ihr das Mittagessen gebracht. Ich hätte sie abholen sollen.«

Suse legte eine Hand auf die Schulter des Mannes. »Alles wird gut.«

»Nichts wird gut. Maria ist ja nicht die Einzige.«

Kira beugte sich vor, ihr Kopf hing zwischen den beiden. »Wie meinen Sie das?«

»Wir sollten hier auch die Schwester einer Kollegin finden. Janson. Juliane Janson. Die hat sich wohl auch seit Wochen nicht mehr gemeldet.«

Deniz Kaya machte eine kurze Pause. »Vielleicht ist Maria etwas zugestoßen, genau wie Juliane Janson.« Er schüttelte den Kopf. »Ich hab überall gesucht, bin das ganze Dorf abgefahren, aber nichts. Niemand hat sie gesehen, sagen sie zumindest.«

Er bremste vor einem alten Haus. »Morgenstern hab ich noch nicht gesprochen, aber als Rainer sagte, ich solle Sie abholen, dachte ich mir, Sie würden mir helfen.« Er schaute Suse flehend an. »Sie helfen mir doch, oder?«

Suse nickte. »Natürlich. Ich werde Morgenstern gleich fragen. Er ist da drin?«

Deniz nickte.

Sie wurden von einer Frau namens Lisa Stern in Empfang genommen. Sie sagte, sie sei die Buchhalterin der Konklave.

»Wie läuft es denn mit den Spenden?«, fragte Kira.

»Die Großspenden brechen immer mehr zusammen. Es scheint, als würde das obere ein Prozent endgültig sein schlechtes Gewissen verlieren. Mit den Kleinspenden von früheren Patienten werden wir uns nicht lange über Wasser halten können.«

»Erhalten Sie nicht auch Gelder vom Staat?«, fragte Kira.

»Ja, aber das ist wirklich der kleinste Anteil unserer Einnahmen. Fassen wir es so zusammen: Die Medikamente werden immer teurer und die Einnahmen immer geringer.«

Sie führte sie eine Treppe hinauf. »Doktor Morgenstern hat nicht viel Zeit. Also bitte, fassen Sie sich kurz«, sagte Stern und öffnete eine Tür im Dachgeschoss des Hauses.

Morgenstern saß an einem Schreibtisch unter einem Dachfenster. Die Sonne strahlte direkt in sein Gesicht, doch die Blässe war unverkennbar.

Der Leiter schaute auf, seine Augen waren blutunterlaufen, er gähnte und entschuldigte sich dafür, noch bevor er sie begrüßte. Suse überlegte, ob sie den Grauschopf schon einmal gesehen hatte, aber wenn, dann konnte sie sich nicht daran erinnern. »Was kann ich für Sie tun, Frau Bergmann?«, fragte Morgenstern höflich und zeigte auf ein Sofa am anderen Ende des Raums. Sie setzten sich, er auf einen Sessel ihnen gegenüber. Ein schmaler Glastisch stand zwischen ihnen, auf dem ein paar Gläser kopfüber aufgereiht waren, daneben drei PET-Flaschen Wasser.

»Kann ich Ihnen etwas zu trinken anbieten?«, fragte der Leiter und Suse und Kira schüttelten den Kopf.

»Herr Morgenstern …«, begann Suse.

»Doktor. Bitte.«

»Also gut, Doktor Morgenstern, wir sind hier, weil wir in einem Fall ermitteln, der mit dem Körner-Virus zu tun hat.«

Morgenstern zuckte zusammen. Er nahm seine dicke Hornbrille ab und wischte mit seinem Hemdsärmel über die Gläser. »Was hab ich damit zu tun?«

»Das versuchen wir herauszubekommen. Haben Sie schon einmal etwas von der Firma Wodan gehört?«

Morgenstern erstarrte. Suse hätte nicht geglaubt, dass es möglich war, doch der Mann wurde noch bleicher. Er starrte sie wie versteinert an, dann schüttelte er den Kopf. »Habe ich nicht.«

»Und wenn ich Ihnen das jetzt nicht glaube?«, fragte Suse mit einem Lächeln.

Morgenstern setzte die Brille auf und beugte sich vor. Er hatte sich wieder gefasst. »Wollen Sie mir unterstellen, dass ich lüge.«

»Rita Körner? Kannten Sie sie?«

»Natürlich, jeder kennt Rita Körner«, sagte der Arzt schnippisch. Er streckte den Rücken und verschränkte die Arme vor der Brust.

»Ich meine, kannten Sie sie persönlich?«

»Was soll das?«, wich der Arzt der Frage aus.

»Und Maria Kaya? Kennen Sie die?«

»Was? Nein, keine Ahnung!«

Kira richtete sich auf. »Sie kennen ihre eigenen Helfer nicht?«

»Nicht alle, ich bin viel beschäftigt. Für das Tagesgeschäft ist Henry zuständig.«

»Wer?«

»Doktor Henry Grundmann, er ist der leitende Arzt hier. Reden Sie mit ihm und lassen Sie mich in Frieden, ich muss arbeiten.«

Damit schien für Morgenstern das Gespräch beendet. Er erhob sich und schlurfte zu seinem Schreibtisch.

»Sie sehen nicht gut aus? Sind Sie krank?«, fragte Suse.

Der Mann wirbelte herum. »Unsinn! Ich habe nur die Nacht durchgearbeitet. Und jetzt muss ich darüber nachdenken.«

»Worüber, Doktor? Was genau tun Sie hier?«

Morgenstern hielt einen Moment inne. Sein Gesicht zeigte eine innere Zerrissenheit.

»Doktor, was haben Sie herausgefunden? Wo sind Maria Kaya und Juliane Janson?«

Der Doktor warf die Arme nach oben. »Was weiß ich denn? Gehen Sie, hauen Sie einfach ab.«

Der Mann war völlig übermüdet. Er wankte. Suse stand auf und hob die Hände, um ihm zu zeigen, dass sie ihm nichts wollte.

»Wir wollen nur Informationen, Doktor.«

»Ich habe keine Zeit für diese Spielchen.« Er rieb sich die Augen, wandte sich erneut von ihnen ab, doch diesmal wankte er so stark, dass Suse vorspringen musste, um ihn zu stützen.

Kira war direkt hinter ihr. Im Augenwinkel konnte Suse sehen, wie sie mit ihrem Telefon spielte.

Sie brachte Morgenstern die zehn Schritte zu seinem Schreibtisch. Drei Pads waren auf dem Tisch verteilt, drumherum lagen einzelne Papiere mit Notizen.

Als er saß, schüttelte der Arzt Suse ab und stieß sie von sich.

»Verschwinden Sie. Ich muss arbeiten.«

»Bei allem Respekt, Doktor. Sie müssen schlafen. In Ihrem Zustand können Sie doch keinen klaren Gedanken fassen. Lassen Sie uns helfen.«

»Ich brauche keine Hilfe, ich brauche Ruhe. Raus! Machen Sie, dass Sie rauskommen. Ich werde Sie melden, werde mich bei Ihrem Vater beschweren!«

Morgenstern stand auf. Irgendwoher nahm er die Kraft, Suse zur Tür zu schieben. Kira kam einen Moment später nach, eine Hand in der Hosentasche, die verräterisch ausgebeult war.

»Lisa! Schaff die beiden raus, sie verlassen die Konklave augenblicklich.«

Die Buchhalterin führte sie auf die Straße, wo Deniz Kaya noch auf sie wartete.

»Deniz, bring die beiden sofort zum Ausgang.«

»Klar.«

Deniz fuhr bis zum Ende der Straße, bog ab, sodass sie aus dem Sichtfeld der Buchhalterin waren. Dann hielt er an. »Haben Sie was herausgefunden?«

Suse schüttelte den Kopf. »Aber er weiß etwas, das konnte ich ihm ansehen.«

»Was macht der Irre mit meiner Frau?«

»Das werden wir herausfinden«, versprach Suse und wandte sich an Kira. »Ich nehme an, du hast den Schreibtisch fotografiert?«

Kira reichte Suse ihr Telefon. »Ich glaube, das sind Gensequenzen vom Körner-Virus.«

Suse nahm es in die Hand und zoomte hinein. »Gensequenzen ja, aber wie kannst du dir so sicher sein, dass es sich um den Virus handelt?«

Sie zuckte mit den Schultern. »Ich glaube, ich habe drei Jahre lang auf diese Gensequenzen gestarrt. Meine Recherche, weißt du?«

Suse nickte.

»Ich würde das trotzdem erst mal abgleichen.«

»Kein Problem.«

Sie nahm ihr Telefon zurück und wischte auf dem Schirm herum. »Gut, dass ich hier die Sequenz gespeichert habe, die ich bei meiner Recherche gefunden habe.«

Sie sahen beinahe identisch aus. Aber ein paar Elemente waren unterschiedlich.

»Der Mistkerl verändert das Genom«, murmelte Kira.

Deniz schaute die beiden entsetzt an. »Und das lassen Sie zu?«

»Nein, auf keinen Fall!« Suse wählte eine Nummer auf Kiras Telefon.

»Cosima. Susanne Bergmann hier. Bitte schicken Sie ein Einsatzteam in die Nordkonklave.«

»Aber es ist noch gar keine Zeit für Aufräumarbeiten.«

Aufräumarbeiten. Nannten sie die Abholung der Kranken in der Peripherie wirklich so? Suse musste mit Cosima reden, aber nicht jetzt. Sie schluckte fest, dann sagte sie: »Ich weiß. Aber hier stimmt was nicht. Der Leiter muss verhört werden.«

»Worum geht es denn?«

»Entführung von Helfern.«

»Das ist doch aber gar nicht unsere Aufgabe.«

»Dann halt Forschung am Körner-Virus. Irgendwas stimmt nicht. Morgenstern untersucht das Genom.«

»Ja, das kann ich eingeben. Zeitpunkt?«

»So schnell wie möglich.«

»Das kann aber ein paar Stunden dauern.«

»Kein Problem. Ich warte.«

Und das taten sie, in einer stillen Ecke des Dorfs nahe der Leinenstraße.

Kapitel 36

Von ihrer kleinen unscheinbaren Ecke konnten sie das Eingangstor gut sehen. Deniz musste weiterfahren, versprach aber regelmäßig vorbeizuschauen. Er hatte gerade eine Patientin zu einem der Gebäude, der Chirurgie, gebracht und sich dann mit Kaffee vom Marktplatz kurz zu ihnen gesetzt. Das war vor einer Stunde gewesen. Als Deniz zurückkam, war Kiras Tasse leer und Suses Kaffee kalt. Sie nahm einen Schluck, als sie den Lärm hörte.

»Sie kommen«, sagte sie.

Sie erhoben sich und gingen die Straße hinunter. Das Tor befand sich ungefähr fünfhundert Meter vor ihnen. Sicher wollte der Einsatzleiter wissen, was hier vor sich ging.

Als sie die letzte Kreuzung vor dem Tor erreicht hatten, konnten sie das Fahrzeug sehen. Was da auf sie zurollte, war kein Einsatzwagen der Bundespolizei. Ein schwarzer, schwer gepanzerter Wagen ohne Kennung raste durch die Menge und riss beinahe zwei Wartende mit. Was taten die Idioten da? Wollten sie die Leute umbringen?

»Er wird nicht langsamer«, stellte Deniz fest.

Der Wagen brach durch das geschlossene Tor, bog nach links ab und fuhr einfach an ihnen vorbei. Suse winkte ihnen zu, doch der Fahrer machte keine Anstalten anzuhalten.

»Was zum Teufel geht hier vor?«, schrie Kira.

Die Menschen da draußen begriffen sofort, dass das Tor nicht mehr zu schließen war. Einer Zombiewelle gleich strömten sie hindurch.

»Wir müssen zu Morgenstern!«, rief Suse.

Sie rannten los, während die einfallenden Menschen die ersten Häuser auf der Suche nach Medikamenten stürmten.

Suses Lunge brannte, als sie Morgensterns Haus erreichten. Das Fahrzeug stand auf der Straße, zwei Männer in Schwarz standen davor. Helm und darunterliegende Masken machten sie unkenntlich, ihre Maschinengewehre glänzten matt im Sonnenlicht.

Einer der Bewaffneten sah sie, hob den Arm und rief: »Bleiben Sie fern! Das ist zu Ihrer eigenen Sicherheit.«

Hinter ihnen wurden die Schreie lauter. Ein paar Kranke waren ihnen gefolgt. Sie liefen auf sie zu, wollten Hilfe.

Der erste Vermummte gab einen Warnschuss ab. Die Kugel knallte in den Boden und die Leute stoppten. »Verschwindet!«, brüllte der Schütze. Suse erkannte Bernd, den Kranken aus dem Graben mit dem unheilbaren Lungenleiden. Während die anderen zögerten, ging er weiter. Das Gewehr knallte erneut und Bernd fiel lautlos zu Boden.

»Sind Sie wahnsinnig? Das sind Menschen!«, schrie Suse.

Sie wollte Bernd helfen, zu ihm gehen, doch die Vernunft siegte. Sie musste die Vermummten zur Raison bringen. »Mein Name ist Susanne Bergmann. Ich habe Sie gerufen«, sagte sie zu dem Schützen.

Der Mann ignorierte sie, schaute zum Eingang von Morgensterns Haus, aus dem gerade drei weitere Vermummte herauskamen.

»Wer sind Sie?«, fragte Suse erneut und stellte sich ihnen in den Weg. Sie wurde weggestoßen.

»Hey, was soll der Scheiß!«, rief der Bewaffnete am Fahrzeug und zeigte in die Luft.

Jetzt hörte Suse auch das Surren von Kiras Drohne. Der Mann hob das Gewehr und drückte ab. Das Knallen war ohrenbetäubend. Fünf Schüsse brauchte er, dann krachte die Drohne scheppernd auf den Boden.

»Sie verdammter Mistkerl!«, schrie Kira. Sie rannte auf den Bewaffneten zu. »Ich will sofort Ihren Ausweis sehen. Weisen Sie sich aus!«

Der Mann lachte, doch das machte Kira noch wütender. Bevor Suse eingreifen konnte, schlug sie auf den lachenden Mann ein. Es war, als würde ein Kleinkind einen Riesen verprügeln. Der Mann hob das Gewehr und schlug den Kolben gegen Kiras Schläfe. Sie sackte sofort zusammen.

»Nein! Kira!«, schrie Suse.

Die Vermummten beachteten sie gar nicht weiter, stiegen wieder in das Auto und fuhren los.

Suse ließ sich neben der Reporterin auf die Knie fallen und legte sich ihren Kopf in den Schoß. Kira atmete gleichmäßig, aber wachte nicht auf.

Hinter sich hörte Suse eine krächzende Stimme.

»Morgenstern!«, rief Deniz.

Suse schaute zurück. Sie hatten den Arzt übel zugerichtet. Aus seiner Nase lief Blut, sein weißes Hemd war ebenfalls mit roten Spritzern besudelt. Das linke Auge war komplett zugeschwollen. Er humpelte und Deniz musste ihn stützen.

»Bitte gehen Sie. Sie müssen zum Labor. Sie werden sie mitnehmen.«

»Wen?«, fragte Deniz.

»Maria, Ihre Frau. Der Virus in ihr ist mutiert. Sie wollen es vertuschen. Schnell!«

»Wo ist das Labor?«

»Drei Straßen weiter, rechts. Die Leinenstraße. Dort sehen Sie ein verfallenes Haus.«

»Das Geisterhaus«, murmelte Deniz. Er wartete keine weitere Sekunde und rannte los. Suse schaute unschlüssig zu ihm und Kira. Sollte sie sie wirklich allein lassen? Doch sie musste Deniz Kaya helfen. Vertuschen bedeutete, dass sie Maria Kaya umbringen würden. Das konnte sie nicht zulassen, Kira würde ihr das nie verzeihen.

»Ich kümmere mich um sie«, sagte der Arzt und ging schmerzerfüllt in die Knie.

»Danke.« Sie befürchtete, sie würden zu spät kommen.

Hinter ihnen füllte sich die Straße. Jetzt, wo die Bewaffneten verschwunden waren, gab es für die Kranken kein Halten mehr.

Suse rannte los.

Kapitel 37

Maria starrte nun schon seit Stunden auf den großen Monitor an der Wand. Juliane saß an einem Tisch ungefähr einen Meter hinter Maria und tippte Simulationsparameter ein. Bisher hatte keine Simulation den Virus erfolgreich zerstört.

»Und das Modell ist wirklich akkurat?«, fragte Maria.

»Es hat bisher immer gut funktioniert. Ich wüsste nicht, warum es nun versagen sollte.«

Maria nickte und schaute sich den nächsten Versuch an. Im Grunde gab es nicht viel zu sehen. Eine simulierte Petrischale voll mit Zellen und Viren. Die Simulation behandelte die Zellen mit einem Wirkstoff, der den Virus am Eindringen hinderte. Damit konnte er sich nicht mehr vermehren.

Doch egal, welche Wirkstoffe Juliane testete, der Virus trat in die Zelle ein und tauschte deren DNA mit seiner eigenen aus. Sie wandte sich vom Monitor ab.

»Wo hat Morgenstern die Software her? Die scheint mir recht teuer zu sein.«

»Keine Ahnung. Ich hab ihn einmal gefragt und da ist er gleich auf hundertachtzig gewesen. Das ginge mich nichts an, ich solle froh sein, dass ich nicht jede kleinste Änderung direkt im Labor ausprobieren müsse.« Sie zuckte mit den Schultern. »Es war mir egal, denn hier am Körner-Virus forschen zu können, das war die Gelegenheit.«

»Und Tamara?«

»Ich hab vergessen, sie zu informieren, aber sag ihr das bloß nicht. Du siehst ja, wir sind hier in einem goldenen Käfig für Forscher. Ich konnte auch nicht rausgehen. So konnten die Leute glauben, ich sei weggelaufen. Wenn ich ständig beim Essen aufgetaucht und dann wieder verschwunden wäre, hätte das ja zwangsläufig zu Fragen geführt. Fragen, die ich nicht beantworten wollte. Verstehst du das?«

Maria nickte. Sie konnte die Notwendigkeit der Geheimhaltung ja verstehen, aber Deniz fehlte ihr. Er sorgte sich garantiert um sie. Sie hoffte so sehr, dass Morgenstern mit ihm geredet hatte, dass er wusste, dass es ihr gut ging.

»Ich starte einen neuen Versuch«, sagte Juliane und tippte auf die Tasten.

Plötzlich knallte es. Die gläsernen Schleusentüren zerbarsten in tausende Splitter. Maria dröhnten die Ohren, Juliane sprang auf und starrte entsetzt auf die maskierten Männer mit Maschinengewehren. Für einen Augenblick war das Knirschen der Stiefel auf Glas das einzige Geräusch, das Maria hören konnte.

Juliane zeigte mehr Initiative. Sie forderte die Maskierten auf, sofort umzukehren, doch die ließen sich von der schmächtigen Laborassistentin nicht beeindrucken.

Einer der Männer hielt ein Pad in der Hand, zeigte dann auf Maria.

»Rühr sie nicht an, du Scheißkerl!«, schrie Juliane. Der vorderste Mann hob seine Waffe und feuerte. Marias Ohren klingelten. Sie sah, wie Juliane in Zeitlupe gegen den Tisch stolperte. Sie hielt sich den Bauch, Blut strömte durch ihre Finger, und ein letztes Mal sah sie Maria an. Unglauben lag in ihrem Blick. Sie sackte zusammen wie eine Puppe.

Der Schütze senkte die Waffe, kam auf Maria zu und ergriff sie.

»Nein! Lassen Sie mich!«, schrie sie, als seine Finger sich tiefer in ihren Arm bohrten. Sie wusste, dass es wehtat, doch der Schmerz wurde vom Schock gedämpft. Ihr ganzes Bewusstsein war wie in Watte gepackt. Alles wirkte fern, dumpf, auch die Schreie der Männer. Sie fühlte, wie ihre Beine weich wurden. Der Mann vor ihr verhinderte, dass sie fiel, zog sie nach vorn. Schritt für Schritt. Und die ganze Zeit war ihr Blick auf Juliane gerichtet.

Sie stolperte, der Mann zerrte sie hoch. Nun spürte sie am anderen Arm ebenfalls einen Griff. Sie hoben sie an und trugen sie aus dem Haus. Dort stand ein gepanzertes Fahrzeug. Sie stießen sie in den Transporter, wo sie förmlich auf eine Bank geworfen wurde.

Die anderen stiegen dazu. Vier saßen ihr gegenüber und je zwei links und rechts von ihr. Sie ließen genügend Platz, damit sie sich nicht eingeengt fühlte. Oder hatten sie Angst?

»Ist sie ansteckend?«, fragte der Mann ihr gegenüber.

»Sicher nicht, sonst wäre die andere nicht so ungeschützt gewesen«, sagte ein weiterer Entführer auf dem Beifahrersitz durch das Gitter. »Ich hab die Daten, fahr los!« Er schien der Anführer zu sein.

Maria zitterte am ganzen Körper. »Was wollen Sie von mir?«, fragte sie den Anführer.

»Sichergehen, dass du niemanden ansteckst«, sagte der Kerl gegenüber.

»Schnauze! Mit der Zielperson wird nicht geredet!«, rief der Anführer.

»Ist der irre?«, fluchte der Fahrer. Maria sah durch das Gitter nach vorn. Deniz stand auf der Straße und winkte. Er versuchte, den Wagen anzuhalten.

»Fahr den Türken um«, befahl der Anführer.

»Nein! Das können Sie nicht tun!« Maria sprang auf, schlug die Hände beiseite, die versuchten, sie wieder auf die Bank zu drücken. Sie krallte sich an dem Gitter fest.

»Halten Sie an!«, schrie sie.

Deniz blieb mitten auf der Straße stehen.

»Geh da weg!«, schrie Maria jetzt Deniz zu, aber er konnte sie nicht hören. Er blieb stoisch stehen, der Fahrer lenkte nach links, doch Deniz ging einfach mit.

»Scheiß drauf!«, sagte der Fahrer und gab Gas.

Deniz’ Augen weiteten sich vor Überraschung und im letzten Moment begriff er, dass sie nicht halten würden. Zu spät. Deniz sprang zur Seite. Ein Ruck ging durch den Wagen, gefolgt von einem lauten Knall. Maria schrie, rannte zur Hintertür und sah durch die Scheiben Deniz am Boden liegen. Er bewegte sich nicht.

»Ihr Schweine!«, schrie sie, schlug wild um sich. Sie wollte die Tür öffnen, aber die Männer zogen sie zurück, warfen sie auf den Boden. »Ihr verdammten Schweine.«

Etwas Spitzes bohrte sich in ihren Oberarm. Ihre Muskeln erschlafften, langsam verengte sich ihr Sichtfeld, bis alles völlig schwarz wurde.

Bilder von Deniz wechselten sich ab: am Frühstückstisch, bei ihrem ersten Date, auf dem Standesamt und schließlich, wie er vor dem Transporter stand. Sie hörte den Knall erneut, dann verlor sie das Bewusstsein.

Kapitel 38

Der Transporter raste an Suse vorbei, von Deniz war nichts zu sehen. Sie ranntenach links und dort lag er.

»Deniz! Nein, nein, nein.« Sie rannte auf den leblosen Körper zu. Beine wie Arme waren unnatürlich verdreht, sein Kopf lag auf dem Asphalt in einem See aus Blut, der sich weiter vergrößerte. Die Augen waren geöffnet vor Entsetzen, aber sie schauten starr.

Vorsichtig hielt sie die Hand vor seine Nase. Sie spürte keinen Atem, keinen Puls. Deniz Kaya war tot.

»Hilfe! Ich brauche Hilfe!«, schrie sie.

»Die brauch ich auch«, rief jemand hinter ihr.

»Ich auch!«

Weitere Menschen stimmten in einen Chor von Kranken ein.

Niemand würde ihr helfen. Alle waren damit beschäftigt, die eindringenden Kranken in Schach zu halten. Sie setzte sich auf den Bordstein und starrte den toten Körper des Sozialarbeiters, des werdenden Vaters an.

War es ihre Schuld? Waren die Typen hier, weil sie das Amt angerufen hatte? Sie wollte doch, dass die Polizei kam, um Maria Kaya zu finden. Das hier, das hatte sie nicht gewollt.

Sie nahm ihr Handy, wählte die Nummer des Amts.

»Cosima?«, fragte sie.

»Ja.«

Suse schwieg einen Moment.

»Susanne, bist du noch dran?«

»Ja«, hauchte sie.

»Ist alles in Ordnung?«

Nichts war in Ordnung. Suse wollte am liebsten losheulen. »Nein.« Es fiel ihr schwer, die richtige, wichtige Frage zu stellen. Doch sie musste es wissen. »Sind die Einsatzkräfte schon hier gewesen?« Wenn das die Tat des Gesundheitsamts war, dann war es ihre Schuld, dann hatte sie Deniz Kaya auf dem Gewissen.

»Solltest du das nicht wissen?«, fragte Cosima.

»Bitte, schau einfach nach.«

Einen Moment herrschte Stille, während Cosima im Computer den Einsatzplan aufrief. »Die sind noch in der finalen Vorbereitungsphase. Es kam ein Anruf von oben, der eine akribische Planung forderte.«

Von oben? »Weißt du, von wem?«

»Nee, das hat Keller in seinem Bericht nicht erfasst, nur dass er frustriert ist, dass es länger dauert.«

»Dann sag Keller, dass alles viel schlimmer ist. Die Kaya wurde entführt.«

»Wer?«

»Egal, hör zu! Die Tore wurden aufgebrochen und die Kranken überrennen die Konklave. Wir haben keine Zeit mehr, wenn wir hier nicht alles aufgeben wollen.«

»Wie bitte? Das darf doch nicht wahr sein! Ich geb es sofort weiter.«

»Danke.«

»Weißt du was von den Entführern?«

»Nein, aber ich habe vor, es herauszufinden!«

Suse legte auf. »Es tut mir aufrichtig leid«, sagte sie zu dem toten Körper. Die Kranken gingen an ihr vorbei. Es war offensichtlich, dass Suse ihnen nicht helfen konnte, also spielte sie für die keine Rolle.

Suse erhob sich und ging langsam zurück zu Morgensterns Haus. Es wurde genauso durchwühlt wie alle anderen.

»Ich sagte doch schon, hier finden Sie keine Medikamente. Das hier ist die Administration.« Morgenstern warf frustriert die Hände nach oben. Er stand im Wohnzimmer des Hauses, das tatsächlich noch vollständig möbliert war. Die Kranken gaben auf, schrien ihren Frust heraus, bevor sie in das nächste Zimmer stolperten.

Zombies. Sie waren wie Zombies.

Morgenstern winkte Suse zu sich herein. Sie sah Kira auf dem Sofa liegen. Der Leiter hatte ihr ein Handtuch auf die Stirn gelegt. Wie er sie ins Haus gebracht hatte, war ihr schleierhaft. Sie war wach, lächelte Suse zu, doch es war offensichtlich, wie schwer es ihr fiel.

Suse kniete sich vor sie. »Wie geht es dir?«

»Sie wird wieder«, antwortete Morgenstern. Er setzte sich in einen Sessel. Sein rechtes Auge war vollständig zugeschwollen, die Lippe aufgeplatzt. »Wo ist der Mann?«

Suse schüttelte den Kopf. »Sie haben ihn überfahren.«

Morgenstern nickte. »Juliane liegt erschossen im Labor. Ich habe die Bilder der Überwachungskamera gesehen.« Jetzt wirkte er nicht nur erschöpft, er wirkte gebrochen. Das war ein Mann, der alles verloren hatte.

In den anderen Räumen zersprangen Gläser auf dem Boden. Die Kranken stritten untereinander. Vom gemeinsamen Leid war nichts mehr zu hören, jeder war sich selbst der Nächste.

»Wer waren die Schweine?«, fragte Suse.

»Das wissen Sie nicht?«

Suse schüttelte den Kopf.

»Was wissen Sie über Wodan?«, fragte Morgenstern.

Suse schaute Kira einen Moment an. Sie hatte die Recherche betrieben, sie kannte sich viel besser aus, doch war nicht in der Lage zu antworten. Sie musste eine Gehirnerschütterung haben. Hoffentlich war es nur das.

»Wodan war eine kleine Pharmafirma. Sie forschten mit Viren. Nach einer Studie am Menschen machte die Firma plötzlich zu, mit der Begründung, das Geld sei ausgegangen und die Forschung habe keinerlei Fortschritte erzielt.«

Morgenstern nickte bedächtig. »Studie am Menschen«, murmelte er.

»Rita Körner war eine Probandin.«

Wieder ein Nicken.

»Sie haben den Körner-Virus erschaffen, nicht wahr?«

»Nicht bewusst. Es war nicht unser Ziel. Ich wollte den Humanen Papillomvirus bekämpfen, Gebärmutterhalskrebs ein Ende machen. Es ging alles schief. Der Virus mutierte unkontrolliert.«

Morgenstern holte tief Luft. »Aber Sie irren sich, Wodan war nicht pleite. Wir haben weitergemacht, unter dem Radar weitergeforscht. Aber als Max Körner starb, habe ich, wie auch andere Forscher, eine Probe des Virus erhalten. Ich habe das Genom sofort wiedererkannt. Die Verantwortlichen wollten damals nichts davon wissen, sie haben es lieber als terroristischen Akt bezeichnet. Wenn herausgekommen wäre, dass eine Firma hier im Land die Ursache war, wären alle Pharmas unter Generalverdacht gestellt worden. Das wollte damals keiner.«

»Und die Politik hat da mitgemacht?«

Morgenstern senkte den Kopf. Irgendetwas verschwieg er ihr immer noch.

Suse überlegte. Was hatte die Partei davon? Spendengelder?

Wenn sich Suse richtig erinnerte, hatten die Nationalen einen deutlichen Aufschwung erfahren, nachdem sie die Angst vor weiteren biologischen Attacken ausgenutzt hatten.

Hatte Vater davon gewusst? Er war damals Gesundheitsminister gewesen, er musste es gewusst haben. Wieso hatte er gelogen? Wenn, dann war es sicherlich eine Parteiorder gewesen, oder?

Die Fragen lagen ihr auf der Zunge, doch sie traute sich nicht, sie laut auszusprechen. Nicht hier, nicht mit diesem Mann. Mit Vater musste sie reden. Würde er ihr die Wahrheit sagen?

»Ist deshalb auch die Forschung an dem Virus verboten? Weil jemand herausbekommen könnte, dass Wodan involviert war?«

Morgenstern gähnte. »Möglich.«

»Sie haben davon gewusst und nichts getan?«, fragte Suse.

»Was sollte ich denn tun? Ich wäre irgendwie zum Opfer eines Unfalls geworden, so wie Rita Körner.«

»Sie haben sie umgebracht?«

»Ach bitte, jetzt seien Sie nicht so naiv. Natürlich haben die alle aus dem Verkehr gezogen. Ich hatte alle Dokumente, den kompletten Schriftverkehr, auf einen abgeschirmten Server geladen. Diese Beweise für die Vertuschung halten mich und die Konklaven am Leben. Einmal in der Woche muss ich mich einloggen, sonst werden die Daten an alle seriösen journalistischen Institutionen verschickt. Auch wenn es nicht mehr viele sind.«

Er schaute zu Kira. »Sie wird sich erholen«, sagte er, nachdem er Suses besorgten Blick bemerkt hatte.

»Sie müssen die Beweise veröffentlichen!«

»Das kann ich nicht. Alles, was Sie hier sehen, haben wir den Daten zu verdanken.«

»Und Maria Kaya, was ist mit ihr?«

Morgenstern schwieg einen Moment. »Sie werden sie töten, fürchte ich. Alle Mutationsträger müssen vernichtet werden, bevor der Virus sich ausbreiten kann.«

Suse schaute ihn mit offenem Mund an.

»Da draußen liegt ein toter Mann, überfahren von den Leuten, für die Sie einen vernichtenden Virus geschaffen haben. Ein Virus, den er zu bekämpfen hergekommen ist. Und jetzt sagen Sie mir, ich soll meine Hände in den Schoß legen und mir einreden, dass Maria Kaya nie gelebt hätte.«

Morgenstern schaute sie fragend an. »Was können wir denn sonst tun?«

»Sie könnten ein vernünftiges Gegenmittel für Ihren bescheuerten Virus finden.«

»Was glauben Sie denn, was ich hier tue? Oder besser getan habe.«

»Hören Sie auf, sich in Mitleid zu suhlen. Bewegen Sie Ihren Hintern in Ihr Labor, räumen Sie auf und fangen Sie von vorn an.«

Morgenstern kniff die Augen zusammen. Ächzend wuchtete er sich aus dem Sessel und schlurfte über den Boden zu einem Monitor. Er tippte darauf herum und das Bild zeigte die Verwüstung.

»Das ist mein Labor«, sagte Morgenstern bitter. »Das war meine Assistentin. Ich habe sie da hineingezogen, sie ist meinetwegen tot.«

»Sie haben doch noch die Daten des Virus auf Ihren Pads, oder?«

Er nickte.

»Spielen Sie sie mir auf einen Speicherstick.«

Suse ging zu ihm, bis sie auf dem Schirm mehr erkennen konnte. Die Assistentin lag in einer Blutlache, um sie herum Scherben. Es sah furchtbar aus.

»Da hinten standen die Server. Jetzt ist da nichts mehr, die Platten sind weg, sehen Sie? Dort? Die Schubfächer. Alles weg.«

Suse starrte noch immer auf die Krankenschwester. »Wenn Sie nicht mehr an dem Genom arbeiten, muss es das Gesundheitsamt tun. Ich werde alle Daten, die Sie heranschaffen können, nach Brandenburg bringen.«

»Sie wollen der Regierung die Daten geben?«

»Ich habe Zugang zum Institut.« Das Robert-Koch-Institut in Brandenburg war das einzige, das den Körner-Virus erforschen durfte. Sie mussten zumindest das Genom erfassen. Sollte sich eine unheilbare Version ausbreiten, waren die Menschen dem Untergang geweiht.

Morgenstern schluchzte. Er schaute immer noch auf das Bild der toten Pflegerin.

»Suchen Sie bitte die Daten zusammen«, sagte Suse leise.

Die Ablenkung würde ihm helfen, hoffte sie zumindest. Doch sie selbst starrte weiter auf den Bildschirm.

Da! Eine Bewegung. »Mein Gott«, schrie Suse. »Die Frau lebt noch!«

Suse rannte los.

»Rufen Sie Hilfe!«, schrie sie und hoffte, dass noch jemand da war, der helfen konnte.

Kapitel 39

Langsam arbeitete sich ihr Bewusstsein nach oben, als würde es sich durch eine schleimige Masse kämpfen. Maria atmete tief ein. Die Luft roch trocken, künstlich, wie durch eine Klimaanlage gefiltert. Das passende Rauschen hörte sie ebenfalls, leise, als würde die Klimaanlage in einem anderen Raum stehen. Vorsichtig öffnete sie die Augen, konnte aber nichts sehen. Wo immer sie war, es gab kein Licht, komplette Dunkelheit umgab sie.

Ihr Herz raste, und sie atmete tief ein, um sich zu beruhigen.

Sie hob eine Hand. Gut, über ihr war Platz. Auch links und rechts von ihr konnte sie nichts fühlen. Erleichtert stellte sie fest, dass man sie nicht lebendig begraben hatte.

Wo kam dieser Gedanke denn her?

Sie betastete die Oberfläche, auf der sie lag. Es musste ein normales Krankenbett sein. Auf der Matratze war ein Laken, sie konnte daran ziehen. Darauf eine dünne Decke. Nötig war sie nicht, im Raum herrschte eine angenehme Temperatur, nicht zu kalt, aber auch nicht zu warm. Das sprach wieder für die Klimaanlage. Sie hatten ihr die Schuhe ausgezogen, die Socken aber angelassen. Sie drehte sich, ließ die Beine vom Bett hängen.

Den Boden erreichten ihre Füße nicht. Die absolute Dunkelheit ließ ihrer Fantasie freien Lauf. Ihr wurde schwindlig bei dem Gedanken, dass sie irgendwo weit oben auf einer Plattform sitzen könnte. Sie lachte auf. Wie absurd. Wie hoch sollte der Raum denn sein?

Und doch zögerte sie. Schaute nach unten, in der Hoffnung, dass sich ein wenig Licht verirren könnte.

Sie fasste Mut und stieß sich vom Bett ab. Nur ein paar Zentimeter, dann standen ihre Füße auf kalten Fliesen.

Vorsichtig tastete sie sich nach vorn, bis sie eine Wand erreichte. Weit entfernt war sie nicht, vielleicht drei Schritte? Sie hatte nicht mitgezählt. Ihre Füße schlichen weiter nach rechts und da spürte sie es: eine kleine Erhebung an der Wand, ein Schalter! Sie betätigte ihn und über ihr begannen Neonleuchten zu surren, dann strahlten sie ihr kaltes Licht ab.

Sie musste die Augen zusammenkneifen, hielt die Hände davor. Langsam verflog der Schmerz, sie blinzelte und schaute sich um.

Der Raum, in dem sie sich befand, war quadratisch aufgebaut. Drei große Schritte brauchte sie von einem Ende zum anderen. Drei mal drei Meter, kein einziges Fenster.

Der Tür fehlte eine Klinke, aber daneben war ein handtellergroßes graues Feld zu sehen. Damit ließ sich die Tür wohl mit einem Transponder öffnen.

Zuletzt bemerkte sie die Kamera in der rechten Ecke über der Tür. Keine rote Lampe leuchtete, um zu signalisieren, dass sie angeschaltet war. Maria war sich sicher, dass sie trotzdem beobachtet wurde.

»Hallo!«, rief sie und winkte in die Kamera. Würde nun jemand kommen?

Wollte sie denn überhaupt, dass jemand kam?

Wie lange sie so stand und winkte, wusste sie nicht. Irgendwann waren ihre Füße trotz der Socken eiskalt. Sie kletterte zurück ins Bett und kroch unter die Decke.

Bisher hatte sie nicht nachgedacht, funktionierte, analysierte. Jetzt fand sie etwas Ruhe, und der Rest ihres Bewusstseins kam schmatzend aus dem schleimigen Pfuhl hervor. Und mit ihm die Erinnerungen.

Als hätte jemand das Licht ausgeschaltet und einen Film gestartet. Sie sah, wie Juliane sich den Bauch hielt. Ihr Blick fand Marias und sie wollte ihr sagen: »Du bist schuld. Warum hast du dich infiziert?«

Tränenflüssigkeit sammelte sich in ihren Augen. Sie zitterte.

»Nein, nein, nein«, hauchte sie, als die Vermummten sie in das Fahrzeug warfen.

»NEIN!« Sie zuckte zusammen, als das Krachen des Zusammenstoßes durch ihren Kopf fuhr. Immer und immer wieder in einer Endlosschleife: Deniz winkte, die Entführer gaben Gas und er konnte nicht mehr rechtzeitig ausweichen.

Deniz.

Er war tot. Sie spürte es. Er war tot und sie war schuld daran. Alles in ihr verkrampfte sich und für einen Augenblick bekam sie keine Luft mehr. Wie sollte sie ohne Deniz leben?

Doch sie war nicht mehr allein, sie durfte nicht aufgeben! Sie hielt sich den Bauch. »Was habe ich nur getan?«

Der Druck löste sich und die Tränen liefen in Bächen ihre Wangen hinab. In kurzer Zeit war ihr Kopfkissen völlig durchnässt.

»Was habe ich nur getan?« Der Film sprang weiter, nein zurück, zu dem Moment, als sie den Korb gefunden hatte.

»Wir schaffen das«, hörte sie Deniz’ Stimme.

Sie drehte sich auf die andere Seite, legte das Kopfkissen auf das freie Ohr. Sie wollte nichts hören, doch die Stimmen waren so laut in ihrem Kopf.

»Nein, nein, nein.«

»Wir hätten es geschafft, wir hätten eine glückliche Familie werden können«, sagte Deniz in ihrem Kopf. »Du hast unsere Familie zerstört und nun wirst du auch unser Kind verlieren.«

Sie zog die Beine an sich, drückte die Knie fest an die Brust. Das Kissen löste sich von ihrem Ohr. Sie hörte eine neue Stimme.

»Beruhigen Sie sich.«

Eine Hand legte sich auf ihre Schulter, eine echte Hand, eine echte Stimme!

Sie drehte sich auf den Rücken, doch ihr Sichtfeld verschwamm. Sie konnte die Person nur schemenhaft wahrnehmen. Nur die Spritze, die sah sie sehr gut. Dann versank sie wieder in dem schleimigen Sumpf.

Kapitel 40

Juliane war so schnell wie möglich operiert worden und lag nun in einem Krankenzimmer, doch das interessierte Suse nur am Rande. Viel wichtiger war für sie, dass Kira nicht noch einmal erwacht war. Man hatte sie von Morgensterns Sofa in dasselbe Krankenzimmer gebracht, in dem Juliane lag, und nun saß Suse völlig erschöpft in einem Stuhl und hielt ihre Hand.

Sie wusste, sie sollte etwas schlafen. Nach Sonnenaufgang wollte sie sich auf nach Brandenburg machen, um die Daten über die Mutation zu übergeben. Aber sie konnte Kira nicht allein lassen, sie fühlte sich schuldig. Für sie war es offensichtlich, dass irgendjemand im Gesundheitsamt diese Leute beauftragt hatte. Sie wusste nur noch nicht, wer, aber sie würde es herausfinden.

Die echte Bundespolizei war vor vier Stunden angekommen und damit beschäftigt, die Kranken aus der Konklave zu schaffen. Mit Bussen wurden sie von der Peripherie in das nächstgelegene Lager gebracht, wo man sie entweder einweisen oder nach Hause schicken würde. Wie auch immer, Hilfe konnten sie nicht erwarten. Ihnen wurde klargemacht, dass die Alternative das Gefängnis war. Die Konklave war für den Moment geschlossen.

Jemand klopfte an die Tür und Suse drehte sich um. Sie sah die roten Augen von Jeremy Morgenstern. Wie der Mann sich immer noch auf den Beinen halten konnte, war Suse völlig schleierhaft. Er versuchte zu lächeln, aber scheiterte kläglich. Wortlos übergab er ihr mit ernstem Blick einen Speicherstick.

»Sie sollten schlafen«, sagte er.

»Haben Sie mal in den Spiegel gesehen?«

Er lachte, es klang müde und verbittert. »Also gut, wir sollten alle schlafen.«

Suse schüttelte den Kopf. Sie würde Kira nicht alleine lassen, das musste er verstehen.

Morgenstern nickte. »Das habe ich mir schon gedacht. Deshalb habe ich mir erlaubt, Ihnen einen bequemeren Sessel kommen zu lassen.« Er öffnete die Tür und einer der Polizisten wuchtete einen Wohnzimmersessel herein. Erleichtert ließ sich Suse in die Polster fallen und noch mit Kiras Hand in ihrer schlief sie ein.

Geweckt wurde sie durch einen Druck in ihrer Hand. Sie hatte die ganze Zeit nicht losgelassen. Als sie die Augen öffnete, schaute sie in Kiras. Sie wirkte erschöpft, aber klar bei Verstand. »Guten Morgen«, sagte sie mit rauer Stimme. Suse richtete sich auf und hielt ihr ein Glas Wasser unter den Mund. Gierig trank Kira es aus.

»Langsam. Sonst musst du dich übergeben.«

Sie stellte das Glas zurück auf das Nachtschränkchen. »Wie fühlst du dich?«

Kira nickte langsam. »Mein Kopf bringt mich um und mir ist schwindlig.«

»Das klingt nach einer Gehirnerschütterung.«

Kira machte Anstalten sich aufzusetzen, doch Suse drückte sie sanft in das Kissen. »Du musst dich schonen.«

Widerwillig gab die Reporterin nach. Als höre sie das Piepen der Geräte im Zimmer erst jetzt, drehte sie den Kopf nach rechts. »Was ist mit ihr passiert?«

»Das ist Juliane Janson. Sie wurde von den Mistkerlen angeschossen. Sie ist stabil, aber noch nicht über den Berg.«

»Diese Schweine. Was ist mit den Kayas?«

Suse zögerte. Doch das reichte Kira schon als Antwort. »Sie haben sie mitgenommen?«

Suse nickte. Sie hoffte, dass Deniz nicht zur Sprache kam.

»Wer waren die Typen?«

Suse schüttelte den Kopf. »Ich weiß es nicht. Die Polizei fahndet nach ihnen, bisher haben sie nichts gefunden.«

»Das kann doch nicht sein. Heutzutage wird doch alles überwacht.«

Das hatte sich Suse auch schon gedacht. Die Angreifer wurden gedeckt. Irgendwer musste ihren Anruf beim Gesundheitsamt abgefangen und Keller und seine Leute behindert haben. War das eine Verschwörung derselben Personen, die damals den Ursprung des Virus verschleiert hatten?

»Sie werden sie finden«, sagte Suse.

Sie konnten jetzt nichts für die Kaya tun. Das Einzige, das Suse tun konnte, war, den Speicherstick in ihrer Hosentasche zum RKI zu bringen und ihre Arbeit weiter zu erledigen. Die Ohren würde sie während ihrer Besuche im Gesundheitsamt besonders offen halten und Kiras kleines Spionagemikrofon behalten.

Ein Klopfen holte sie aus ihren Gedanken. Ein Mann betrat den Raum. »Ah, Frau Sommer, ich bin Doktor Grundmann, der medizinische Leiter der Konklave. Es tut mir leid, dass wir uns unter solchen Umständen kennenlernen.«

Er schaute nach der anderen Patientin und nickte zufrieden. »Stabil, gut.«

Dann wandte er sich Suse zu. »Frau Bergmann, ich soll Ihnen ausrichten, dass Ihr Fahrzeug bereitsteht.«

»Du reist ab?«, fragte Kira erstaunt.

»Ich fahre nach Brandenburg.«

»Zum RKI?«

Suse nickte. »Ich bringe ihnen die Daten über die Mutation und berichte, was wir wissen.«

»Ich komme mit.«

»Nein, das tust du nicht. Doktor, sagen Sie es ihr.«

»Sie sollten noch ein paar Tage ruhen. Keine Sorge, hier herrscht schon fast wieder vollständig Ordnung. Sie sind hier sicher.«

»Sicher? Darum geht es gar nicht. Ich will wissen, warum die einzigen Menschen, die am Körner-Virus forschen, die Lüge aufrechterhalten?«

»Welche Lüge?«, fragte Grundmann.

»Reden Sie mal mit Ihrem Chef«, sagte Kira sichtlich wütend.

Suse nahm ihre Hand und drückte sie. »Bitte, beruhige dich. Bleib hier, nur zwei Tage. Dann komme ich dich abholen.«

Kira schaute sie an und nickte zögerlich.

»Gut, dann wäre das geklärt. Frau Bergmann, wenn Sie möchten, können Sie sich noch frisch machen. Tina hat Ihnen auch Wechselkleidung hingelegt.«

»Danke.«

Suse fühlte sich unwohl in der weißen Hose und der rosa Strickjacke, die Tina ihr überlassen hatte. Doch das war besser, als mit einer Hose zu fahren, die mit Deniz Kayas Blut bespritzt war.

Der Polizist, der mit ihr fahren würde, stellte sich als Lutz Teichmann vor, dann stiegen sie in das Polizeifahrzeug ein. Langsam fuhren sie den Weg entlang, über den der Panzer vor nicht einmal zwölf Stunden rücksichtslos gerast war. An dessen Ende, wo die Straße anfing, stand das zerstörte Fahrzeug, das Suse für die Anreise gemietet hatte. Der Panzer musste es seitlich gerammt haben, als sie geflüchtet waren. Wo steckten die Mistkerle nur? Wohin hatten sie Maria Kaya gebracht? Lebte die Pflegerin überhaupt noch?

Auch das Polizeifahrzeug fuhr autonom. Teichmann verschränkte die Arme vor der Brust, lehnte den Kopf zurück und schloss die Augen. Suse ließ ihn ruhen, er hatte sicher weniger Schlaf bekommen als sie. Sie schloss ebenfalls die Augen, doch trotz ihrer Müdigkeit konnte sie die Bilder des toten Körpers auf der Straße nicht abschütteln. Also blieb sie die zwei Stunden dauernde Fahrt wach und versuchte, die eine Frage zu verdrängen, die sich immer wieder in den Vordergrund schob. Was wusste ihr Vater?

Sie dachte an Kira, dachte an Hannah Neumann. Waren ihre Mörder, und sie ging jetzt von einem Mord aus, dieselben Männer, die Maria Kaya entführt hatten? Anders konnte sie es sich nicht erklären.

Wer hatte noch Kontakt zu dem Baby, das das alles erst ins Rollen gebracht hatte? Sie dachte an das kleine Ding. Sie hatte dem Kleinen über den dunklen Flaum auf dem Kopf gestrichen, versucht, es damit zu beruhigen, doch das Baby hatte nicht aufgehört zu weinen. Dicke Tränen waren aus den blauen Augen geflossen, während es mit seinen kleinen Fingern Suses Zeigefinger fest umklammert hatte, als wollte es sie daran hindern, die Spritze anzusetzen. Damals hatte Suse nicht geweint. Sie wusste, dass es zu seinem Besten war. Jetzt spürte sie die Tränen. Sie dachte an die Menschen, die sie erlöst hatte, die eine Wahl gehabt hatten. So ein kleiner Mensch hatte keine Möglichkeiten, seinen Wunsch zu äußern, selbst wenn er eine Wahl hätte. Die Erlösung war eine Anordnung des Staates zum Schutz der Gesellschaft.

Für welchen Teil der Gesellschaft denn? Den, der friedlich Wasser teilte, während er darauf wartete, etwas zu essen zu bekommen, oder den, der sich darüber aufregte, dass nicht genug Geld zu verdienen wäre und man doch bitte den zahlenden Kunden am Leben halten solle.

Und zu welchem Teil gehörte sie?

Beschämt kam ihr der Gedanke, dass sie sich den horrend teuren Lebensmittel-Lieferservice ohne nachzudenken gönnte.

Sie wischte sich die Tränen weg und schaute nach links. Der Beamte schlief tief und fest. Ob die Polizeifahrzeuge auch solch drastische Maßnahmen für die Fahrsicherheit hatten wie das Taxi, das Suse gegen den Vordersitz geschleudert hatte? Schließlich war der Sinn eines Fahrers, dass er im Notfall eingreifen konnte.

Sie lehnte sich zurück und tatsächlich döste sie ein.

Als sie aufwachte, waren sie bereits in Brandenburg und fuhren auf das Institut zu. Der zweistöckige Neubau war nach der Entdeckung des Virus gebaut worden und dieses Institut hatte die eine Aufgabe, weiter am Körner-Virus zu forschen. Doch einmal in einem Baby, entpuppte er sich als unbekämpfbar.

Vor dem Gebäude gab es nur eine Parkreihe für Kurzparker und Taxis. Für Lieferungen und Angestellte aus dem Umland gab es eine Tiefgarage, zu der eine nach rechts abzweigende Straße führte. Sie selbst fuhren direkt zum Haupteingang, einem unscheinbaren zweiflügligen Glastor.

Als das Fahrzeug stoppte, wachte der Beamte auf und schaute sich desorientiert um. »Oh, schon da. Na denn. Viel Erfolg.«

Suse bedankte sich und stieg aus. Sie sah dem Fahrzeug noch ein paar Sekunden nach. Im Augenwinkel bemerkte sie etwas anderes. Einen schweren, schwarzen Transporter, der gerade aus der Tiefgarage kam.

Mit offenem Mund starrte sie den Wagen an. Ihr Herz raste. Das konnte doch nicht wahr sein. Hier? War es so offensichtlich? Es gab eine offizielle Fahndung und an den Masten vor dem Gebäude konnte sie Kameras ausmachen. Wenn das wirklich der Wagen der Angreifer war, dann musste er doch erkannt werden. Das war sicher alles nur ein Zufall, oder nicht?

Sie griff zum Telefon und überlegte, wen sie anrufen sollte. Sie wählte den Notruf und nach einem kurzen Gespräch legte sie auf. Alles, was sie bekam, war ein Versprechen: Man würde dem Hinweis nachgehen. Damit musste sie sich zufriedengeben. Vielleicht würde sie im Institut etwas herausfinden können.

So betrat sie das Foyer.

Kapitel 41

Dass man hier nicht gewöhnt war, Besuch zu erhalten, erkannte Suse sofort in den Augen des Mannes hinter dem Tresen. Er streckte den Rücken und musterte sie ganz genau. Suse holte bereits auf halbem Weg ihren Ausweis heraus.

»Mein Name ist Susanne Bergmann. Ich arbeite für das Gesundheitsamt.«

»Bergmann? Wie in Werner Bergmann?«

Sie nickte und legte ihren Ausweis auf einen Scanner am Tresen. Nach einem kurzen Moment piepte es und eine grüne Lampe leuchtete auf. Der Wachmann schaute auf den Bildschirm. Sein Mund klappte auf, sicher, als er sah, dass sie tatsächlich die Tochter des Kanzlers war. Plötzlich sackten die Schultern zusammen, die Anspannung machte Platz für Nervosität.

»Entschuldigen Sie, Frau Bergmann. Ich habe Sie nicht erkannt. Was ist der Grund für Ihren Besuch?«

»Ich habe Daten über eine neuartige Mutation des Körner-Virus.«

Der Wachmann nickte. »Verstehe, einen Moment, ich werde Doktor Voigt informieren.«

Er tippte auf einem kleinen Bildschirm herum, dann riss er den Kopf hoch. »Entschuldigen Sie, Doktor. Hier ist Susanne Bergmann für Sie. Sie sagt, sie hätte Daten für Sie.« Und nach einer kurzen Pause. »Ja, ich habe sie überprüft. Sie ist es wirklich.«

Es schien, als würde der Mann gleich implodieren. Mit einem erleichterten Seufzer legte er auf. »Er kommt sofort herunter.«

»Gut.«

Suse schaute sich um. In anderen Instituten wäre sie jetzt zu einem Wartebereich geschickt worden, in dem sie auf einem bequemen Stuhl sitzend wartete, abgeholt zu werden. Doch hier gab es keine Sitzecke. Der Wachmann war sichtlich irritiert, was er mit ihr tun sollte.

Die Sekunden verstrichen nur langsam. Immer wieder schaute der Mann auf seine Uhr, dann wieder zur Tür links von Suse.

»Sie bekommen nicht viel Besuch, wie?«, versuchte es Suse mit Smalltalk.

Er schüttelte den Kopf. »Eher gar nicht, und wenn, dann gleich hohen Besuch.«

»Hohen Besuch?«

»Ja, der Kanzler oder so. Aber das brauche ich Ihnen ja nicht zu sagen, Sie wissen ja, was Ihr Vater so macht, nicht wahr.«

Wusste sie nicht. Vater hatte nie vom RKI gesprochen. Natürlich nickte sie trotzdem.

»Und dann kommt auch der Gesundheitsminister regelmäßig. Na ja, hoher Besuch halt. Da wartet Voigt aber in der Regel schon hier, weil die sich ankündigen, meistens.«

Suse hatte zu kämpfen, ihre Verwunderung verborgen zu halten. Warum sollten die beiden hier regelmäßig vorbeischauen? War Maria Kayas Mutation gar nicht so ungewöhnlich?

Endlich hörte sie den Türsummer und Voigt trat heraus. Sie hatte sich einen zerzausten Haarschopf, blutunterlaufene Augen vorgestellt. Im Grunde einen weiteren Jeremy Morgenstern, doch Doktor Voigt sah aus wie aus dem Ei gepellt. Die schwarzen Haare waren zurückgegelt, er trug eine schwarze Anzughose, glatt polierte Lederschuhe und ein weißes Hemd, dessen oberes Knopfloch offen war. Im Grunde wirkte Doktor Julius Voigt, wie er sich vorstellte, wie ein Börsenmakler im Arztkittel.

Suse nahm seine Hand und schüttelte sie. Sie war weich, so gar nicht wir durch Desinfektionsmittel geschundene Hände. Sein Lächeln war das eines Verkäufers.

»Herzlich willkommen, Frau Bergmann. Was kann ich für Sie tun?«

»Ich bin eigentlich hier, um Ihnen einen Gefallen zu tun.«

»Ach so?«

Suse holte den Speicherstick aus ihrer Hosentasche und hielt ihm diesen vor die Nase. »Es wurde eine Mutation des Virus gefunden. Ich dachte, Sie wollen sich die Daten mal ansehen.«

Voigt blinzelte. Er sah plötzlich besorgt aus. »Eine neue Mutation?«, fragte er.

»Es gab also schon welche?«

Voigt schluckte. »Ähm, ja. Also offiziell …«

»Ersparen Sie mir das bitte.«

Er nickte. »Kommen Sie.«

Er führte sie durch die Tür in weiße Gänge. In den Wänden waren Sichtfenster eingelassen, die den Blick in die einzelnen Labore zuließen.

»Was genau ist eigentlich das Ziel des Instituts?«, fragte Suse.

»Wir katalogisieren die verschiedenen Körner-Mutationen und arbeiten an einem Gegenmittel.«

»Aber produziert wird es hier nicht?«

»Was?« Voigt blieb abrupt stehen und schaute sie verwirrt an.

»Das Gegenmittel, meine ich.«

»Ach so. Ja, nein. Da hat die Regierung einen Deal mit der Wirtschaft gemacht. Wir erforschen, damit die Ressourcen gebündelt sind, und sie produzieren und verteilen.«

»Verkaufen.«

»Sie wissen schon, was ich meine.« Er öffnete mit seiner Schlüsselkarte die Tür und ging in einen strahlend leuchtenden Raum. Die Quelle des Lichts war eine Monitorwand, die Diagramme und verschiedene Gensequenzen und Tabellen anzeigte. Davor saß eine kleine, pummlige Frau, die in eine Tüte Chips griff.

»Nancy«, sprach sie Voigt an, doch die Frau starrte weiter auf die Monitore. Sie wippte mit dem Fuß, immer im selben Rhythmus.

»Nancy!« Die Frau zuckte zusammen und nahm ihre Kopfhörer heraus.

»Oh hey, Julius. Sorry, hab Musik gehört.« Sie erhob sich und musterte Suse für einen Augenblick. »Die Tochter des Kanzlers beehrt uns? Wie kommt das denn?«

»Geben Sie ihr den Stick. Nancy ist unsere beste Analystin.«

Suse tat es und wartete. Was sollte sie jetzt tun? Prinzipiell war ihre Aufgabe erledigt, aber sie wollte noch nicht gehen. Sie wollte mehr erfahren. Was würde mit den Daten passieren? Wie würde das Institut darauf reagieren, wenn sie feststellten, dass der Virus granavarinresistent war?

Nancy verband den Stick mit ihrem Computer. Sofort poppte ein neues Fenster auf.

»Was?«, rief Voigt. Auf Suses fragenden Blick hin schüttelte er den Kopf. »Ich muss weg. Nancy, kannst du Frau Bergmann bitte zurück zum Eingang bringen?«

»Klar«, sagte die kleine Frau, ohne den Blick von den Monitoren zu lassen. Voigt verschwand, Nancy starrte auf die Daten und Suse kam sich vor wie ein kleines Kind, das auf dem Schulhof vergessen wurde.

Aber vielleicht könnte sie sich etwas umsehen. »Hey, wo ist denn die Toilette?«, fragte sie.

Nancy zeigte mit dem Finger zur linken Wand. »Kommste aber nicht durch ohne Karte.«

Verdammt.

»Hier, nimm meine, aber trödel nicht zu sehr!«

Überrascht nahm Suse die Karte entgegen. Sie öffnete die Tür, schaute sich um, und als sie niemanden sah, ging sie nach rechts. Am Ende des Gangs führte rechts eine Tür tiefer in das Gebäude. Sie bekam sie mit Nancys Schlüsselkarte problemlos auf. Jetzt durfte sie nur nicht auffallen.

Sie streckte den Rücken, hob den Kopf, als wäre es selbstverständlich, dass sie sich hier durch die Gänge bewegte. Sie ließ die Tür zur Toilette links liegen, spähte rechts durch ein weiteres Sichtfenster in ein Labor. Zwei Personen in Ganzkörperanzügen gestikulierten frustriert und wütend.

Sie ging weiter in Richtung einer Kreuzung, als sie plötzlich eine bekannte Stimme hörte.

Theodor Bach.

Das durfte doch nicht wahr sein! Sie schaute sich um. Neben ihr befand sich ein Abstellraum. Schnell schlüpfte sie durch die Tür und lehnte sie an.

Keinen Moment zu früh. »Ich sag dir, Theo, das Scheißteil bekommen wir nicht stabil. Ich kann daran rumschrauben, wie ich will. Es wird irgendwann mutieren und uns in den Arsch beißen.«

»Mann, ich will das nicht hören. Wenn der Alte kommt, müssen wir endlich Ergebnisse liefern. Die sägen doch schon an seinem Stuhl.«

»Na dann nervt mich doch nicht ständig mit den Mutationen. Was soll ich denn mit der Tussi in R21 anfangen?«

»Alter, hast dus nicht gelesen? Das Kind ist von nem Türken. Ist doch ideales Material.«

»Sag mal, hast du wirklich studiert oder hat dir Papa den Doktor gekauft? Die ist infiziert, auch noch mit ner Mutation, was soll ich denn da noch ausprobieren?«

»Weißt du was? Ist mir egal.« Bach klang nun wie ein eingeschnapptes Kind. »Sieh zu, dass du Ergebnisse lieferst, sonst sind wir den Job los. Und du weißt, was das bedeutet. Für dich zumindest.«

Er stapfte davon, der andere blieb noch eine Weile stehen. Suse konnte ihn schnaufen hören. »Arschloch«, murmelte er und ging in die entgegengesetzte Richtung.

Mutation. Türkischer Vater. Maria Kaya lag hier! Sie hatte sich bei dem Transporter vorhin also nicht getäuscht.

Was hatten die mit ihr vor?

Sie musste R21 finden, vermutlich eine Raumnummer. Sie hatte noch gar nicht auf die Schilder geachtet.

Sie wartete einen Augenblick, schlich dann aus dem Raum. Das war R12. Weit konnte die 21 nicht sein.

Kapitel 42

Maria stöhnte. Ihr Körper fühlte sich an, als würde er im Wasser treiben. Langsam öffnete sie die Augen. Zuerst erwartete sie, die metallene Decke des Panzerwagens zu sehen, dann erinnerte sie sich an das Krankenzimmer. Ihre Gedanken wanderten weiter zurück zu Deniz.

Sie riss die Augen auf und sah verschwommene Umrisse. Klar hingegen war ein Bild: Deniz, der sich dem Transporter in den Weg stellte. Dann das dumpfe Krachen. Hatte er es vielleicht doch überlebt? Würden die Leute in der Konklave ihm helfen?

Sie blinzelte die Tränen weg. Langsam wurde das Bild schärfer, sie sah ein leeres Krankenzimmer. Dicke, weiße Vorhänge bremsten die Sonnenstrahlen, hüllten den Raum in ein diffuses Licht. Sie hatten sie woanders hingebracht.

Sie versuchte sich aufzurichten, doch sie schaffte es nicht. Ein dickes Band schnürte sich um ihre Brust. Ihr Verstand war noch benebelt, teils aus Angst um Deniz, teils von den Medikamenten. Erst nach und nach erkannte sie, dass sie tatsächlich an das Bett gefesselt war. Um ihre Brust verlief ein braunes Lederband. Manschetten umklammerten ihre Handgelenke und ließen ihr nur wenig Freiraum.

Was hatten sie mit ihr vor?

Ihr Mund war trocken, ihre Zunge geschwollen. Wie lange hatte sie hier gelegen? Der Durst verdrängte ihre Angst um Deniz kurz.

Sie schaute sich im Raum um. Einen Bildschirm gab es nicht, auch keinen Nachtschrank, auf dem in der Regel Wasser für die Patienten wartete. Sie hätte ihn sowieso nicht erreicht. Sie bäumte sich so gut es ging auf, in der Hoffnung, neben ihren Händen eine Ruftaste zu finden. Auch die fand sie nicht vor. Die Männer hatten sie auf keinen Fall in ein normales Krankenhaus gebracht. Dort hätte man sie sicher nicht fixiert.

Aber wo war sie dann? Was würden sie ihr antun?

Panisch schaute sie nach etwas, mit dem sie die Fesseln durchschneiden konnte. Sie zog mit den Armen, versuchte, die Hände durch die Manschetten zu bekommen. Es half nichts. Sie war gefangen.

Wut und Verzweiflung trieben ihr die Tränen in die Augen. In dem Moment, als ihr der erste Schluchzer entfloh, hörte sie das Klicken an der Tür. Jemand kam!

Mit weit aufgerissenen Augen schaute sie zur Tür. Lautlos schwang sie langsam auf. Zuerst sah sie braune Haare. Ihr Herz raste. Wollten sie überprüfen, ob sie schon aufgewacht war? War es gut, hier wach zu sein?

»Na endlich«, sagte eine Stimme, die ihr vertraut vorkam.

Susanne Bergmann rannte förmlich auf sie zu und fiel ihr um den Hals. Auch sie hatte Tränen in den Augen.

»Ich hatte befürchtet, wir hätten Sie auch verloren.«

Auch? Dann dämmerte es ihr. »Deniz?«, bekam sie krächzend heraus.

Langsam schüttelte die Sanitöterin den Kopf. »Es tut mir leid.«

Sie nickte. Alles in ihr war leer. Es war nicht so, als hätte sie es nicht schon geahnt, doch die Gewissheit löschte alle Emotionen aus. Jetzt funktionierte sie einfach.

Und das musste sie auch. Die Bergmann löste ihre Fesseln, nahm ihre Hand und zog sie nach oben. Wie eine Puppe ließ sich Maria herumdrehen. Sie spürte den kalten Boden unter den Füßen. Ein Schauder durchfuhr sie und reaktivierte einen Teil ihrer Empfindungen. Jetzt endlich kam sie auf die simple Frage: »Was machen Sie hier? Wo sind wir?«

Das Reden fiel ihr immer noch schwer. Sie hatte so unsagbaren Durst.

»Ich bin hier, um Ihnen zu helfen. Bitte, keine weiteren Fragen, wir haben keine Zeit.«

Sie nahm Marias Hand und führte sie zur Tür. Dort stoppte sie und schaute nach links und rechts. Sie horchte, ob jemand kam. Maria tat es ihr gleich, doch ihr schlagendes Herz übertönte alles.

Die Bergmann zog sie nach rechts. Fast wäre Maria gestolpert, ganz hatte sie ihren Körper noch nicht unter Kontrolle. »Nicht so schnell«, flüsterte sie.

Die Sanitöterin verringerte das Tempo kaum. Erst als sie am Ende des Gangs ankamen, konnte Maria, den Rücken gegen die Wand gelehnt, kurz verschnaufen. Dann mussten sie weiter. Die linke Wand war durchlöchert mit Fenstern, die Maria an die Geburtenstation erinnerten. Doch statt kleiner Babys sah man Menschen in Ganzkörperanzügen.

»Was machen die hier?«, fragte sie.

Die Bergmann schüttelte den Kopf. »Sie erforschen den Körner-Virus, aber was genau sie tun, ist mir nicht ganz klar«, flüsterte sie.

Auf einmal hörten sie Stimmen. Ihre Retterin starrte nach vorn, und für einen Augenblick befürchtete Maria, sie sei erstarrt wie ein Reh im Scheinwerferlicht. Dann drehte sie sich schnell im Kreis, während die Stimmen immer lauter wurden. Es war eine heftige Diskussion.

»Hier entlang«, zischte die Bergmann und zeigte auf eine Tür, die in einen Abstellraum führte. Sie öffnete sie mit einer Zugangskarte und gerade rechtzeitig schlüpften die beiden hindurch und schlossen die Tür.

Maria wagte es kaum zu atmen. Die Stimmen wurden lauter, so laut, dass sie direkt vor der Tür sein mussten. Verstehen konnte sie nichts.

Sie atmete so leise sie konnte. Maria spürte, wie ihr Sichtfeld vor Anstrengung enger wurde. Nein! Nicht ohnmächtig werden.

Endlich wurden die Stimmen leiser. Nein, nur eine der Stimmen. Die andere antwortete direkt vor der Tür. Dann hörten sie ein lautes Piepen und das Klicken des Schlosses.

Vor Schreck sprang die Bergmann gegen Maria. Sie konnten sich gerade so auf den Beinen halten.

Das Licht des Flurs blendete Maria. Sie spürte, wie erneut Adrenalin durch ihre Venen schoss und sie für die Flucht aufputschte. Der Mann in weißer Uniform schaute die beiden Frauen überrascht an. Bevor er etwas sagen konnte, trat ihm die Bergmann gegen das Knie. Schreiend ging der Mann zu Boden. Die Sanitöterin nahm Marias Hand und zog sie hinter sich her. Maria hatte Mühe, nicht über den Pfleger zu stolpern. Der zweite Mann rief ihnen hinterher, doch die beiden hatten schon die nächste Sicherheitstür erreicht. Auch diese öffnete sich problemlos mit der Zugangskarte der Sanitöterin. Sie rannten weiter, immer mehr Stimmen riefen nach ihnen oder nach Hilfe, doch niemand versuchte ernsthaft, sie zu stoppen. Sie waren eher ein Kuriosum, eine Störung, die wie ein Unfall beobachtet wurde.

Eine letzte Sicherheitstür. Maria schaute zurück. Drei Leute kamen auf sie zugerannt. Sie spürte einen Zug am Arm, rannte los, ohne nach vorn zu sehen, und wurde nach nur wenigen Schritten vom Oberkörper der Sanitöterin gestoppt.

»Scheiße«, fluchte die.

»Was machst du denn hier?«, fragte eine sonore Stimme, die Maria bekannt vorkam. Und dann schaute sie in die stahlgrauen Augen des Kanzlers der Bundesrepublik Deutschland.

Kapitel 43

Suse schnappte nach Luft. Vater wirkte nicht weniger überrascht. Neben ihm standen Theodor Bach und Voigt und schauten sie fragend an.

Der Wachmann hatte ja von hohem Besuch gesprochen, aber wie oft tauchten die beiden denn hier auf? Sie hatte es wohl auch Vaters Ankunft zu verdanken, dass der Leiter des Instituts sie mit der Analystin allein ließ. Doch obwohl er ihr so ermöglichte, Maria aus ihrem Zimmer zu holen, schwand nun jegliche Hoffnung zu entkommen. Seine zwei Bodyguards positionierten sich bereits links und rechts von ihm. Sie würden sie stoppen, wenn sie versuchten, an ihnen vorbeizurennen. Zur Not würden sie sie auf den Boden werfen. Suse hatte bei einer Wahlkampfveranstaltung einmal gesehen, wie ein Mann zu Boden ging. Das Knacken seiner Elle hallte in ihren Ohren nach.

»Ich erwarte immer noch eine Antwort. Was tust du hier?«

Suse schaute zu Maria. Die stand neben ihr und sah genauso entmutigt aus, wie Suse sich fühlte. Sie musste aufgeben und hoffen, dass sie sie auf eine andere Art hier rausbekam. Vielleicht konnte Kira etwas tun. Doch dafür müsste sie sie erreichen. Plötzlich fühlte sie sich wieder wie die kleine Susanne, die ihre Dietriche an Vaters altem Schreibtisch ausprobiert hatte. Vier Wochen Hausarrest hatte sie bekommen. Heute konnte er sie ja schlecht in ihr Zimmer sperren?

Er schaute sie immer noch erwartungsvoll an.

Voigt übernahm das Wort. »Frau Bergmann hat Daten über eine neue Mutation gebracht.«

»Hat es dir die Sprache verschlagen?«

Sie schaute Maria Kaya an. Die Pflegerin stand mit hängenden Schultern neben ihr. Sie hatte aufgegeben. Das Adrenalin hatte sie aufgeputscht, doch das verflüchtigte sich nun und die Trauer um ihren Mann übernahm die Kontrolle. Sie hatten verloren und Maria wusste es.

»Ich habe die Daten aus der Konklave. Aus der, die deine Männer gestürmt haben.« Ihre Hände ballten sich wie von selbst zu Fäusten. Sie dachte an Kira, an Juliane Janson, und dann blitzte das Bild des bewegungslosen Körpers von Deniz Kaya vor ihrem inneren Auge auf.

»Wovon sprichst du?« Vater schaute sie eindringlich an.

Er wusste genau, wovon sie sprach, wollte aber vor den anderen den Anschein des Unschuldigen erwecken. Bevor sie zu einer Erklärung ansetzen konnte, befahl Vater: »Bach, bringen Sie die Probandin zurück in ihr Zimmer. Bob, begleiten Sie meine Tochter in ein freies Büro.« Und an Voigt gewandt. »Wir unterhalten uns in Ihrem.«

Der Arzt nickte fast panisch.

Bob war einer von Vaters Leibwächtern. Sie wusste nicht, ob er es auch war, der damals dem Demonstranten den Arm gebrochen hatte. Die sahen ja alle gleich aus. Er zeigte zur Eingangstür und sie folgten Bach und Maria. Sie gingen an Nancys Raum vorbei, weiter durch die Tür, die nur mit ihrer Schlüsselkarte zu öffnen war. Bach zeigte auf eine Tür rechts. »Das ist noch frei.«

Bob bedankte sich mit einem grunzenden Laut und schob Suse durch die Tür. »Machen Sie keine Dummheiten«, murmelte er, dann schloss er die Tür und ließ sie allein.

Das Büro war spartanisch eingerichtet. In der Mitte standen zwei Tische, vor jedem ein Stuhl. Die Wände waren weiß und warteten darauf, mit etwas Persönlichem behangen zu werden, falls Voigt so etwas gestattete.

Suse ließ sich auf einen Stuhl fallen, legte die Arme auf den Tisch und den Kopf darauf. Sie wünschte, Kira wäre jetzt hier. Sie wollte ihre Hand in ihrer fühlen, den Duft ihres Haares riechen. Sie würde Vater sicher die richtigen Fragen stellen. Sie würde sich alles anhören und dann einen kritischen Artikel schreiben. Stattdessen war Suse auf sich allein gestellt. Wenn sie doch nur hier wäre. Jedoch würde Suse damit ihr letztes Versprechen Mama gegenüber brechen. Vaters politische Karriere wäre am Ende.

Sie schüttelte den Kopf. Kira war nicht hier, sie würde Vater nicht ausquetschen, um herauszufinden, wie tief er in der Sache drinsteckte. Sie griff in ihre Hosentasche nach ihrem Telefon, und dabei fiel eine kleine, dunkle Scheibe auf den Boden. Sie legte das Telefon auf den Tisch und bückte sich nach dem Gegenstand.

Kiras Spionagemikrofon.

Die kleine Lampe an der Seite leuchtete nicht. Schuldbewusst versicherte sie sich, dass niemand durch die Tür trat. Was auch immer Vater sagen würde, sie wusste, sie sollte es für Kira speichern. Sie drückte den Knopf an der Seite, so wie es Kira ihr gezeigt hatte. Die Lampe leuchtete leicht rot, gerade so schwach, dass es nicht durch Stoff erkennbar war.

Bobs Stimme drang durch die Tür. Selbstgespräche führte er sicher nicht. Wohin jetzt mit dem Mikro?

Sie hielt es in der Hand, Panik stieg in ihr auf. Als das Türschloss klickte, schob sie die kleine Wanze in ihren BH. Gerade rechtzeitig.

Vater riss die Tür auf, warf sie hinter sich ins Schloss und schnaufte mit den Händen in die Hüften gestemmt.

»Was stimmt nicht mit dir?«, fragte er so laut, dass Bob es hören musste. »Ich habe dir gesagt, du sollst dich um deine Aufgaben kümmern, und was tust du? Mischst dich in Angelegenheiten ein, die dich nichts angehen.«

Sie öffnete den Mund, doch ihr Vater war noch nicht fertig.

»Warum kannst du nicht einmal tun, was man dir sagt? Du solltest mit Bach eine Familie gründen, stattdessen gondelst du mit dieser drittklassigen Reporterin herum und schnüffelst in Angelegenheiten von nationaler Sicherheit.«

Er strich sich durch das graue Haar und warf sich auf den anderen Stuhl. »Was habe ich falsch gemacht, Susanne? Sag es mir. Wofür bestrafst du mich? Für den Tod deiner Mutter? Ist es das? Ist es wegen Bach? Wenn du den Idioten nicht willst, fein, dann such dir einen anderen Mann. Sorge endlich dafür, dass unsere Familie Bestand hat.«

Sie wartete einen Augenblick, bis sie sicher war, dass er seine Rede beendet hatte. Das gab ihr die Zeit, um eine Antwort zu finden. Wo sollte sie anfangen?

»Du hättest sie retten können. Du hättest das Gesetz ignorieren und sie behandeln lassen können, so wie Henson.«

Wolfgang Henson war der Gesundheitsminister vor Vater gewesen. Er war drei Monate nach der Verabschiedung des SGB XIII an einer schweren Grippe erkrankt und hatte sich selbst behandeln lassen. Als es herauskam, war es vorbei mit seiner politischen Karriere, und Vater hatte seinen Posten übernommen.

»Das wäre mein Ende gewesen.«

»Falsch! Es wäre das Ende deiner politischen Karriere gewesen. Aber dafür hättest du noch eine Frau gehabt, eine intakte Familie.« Und dann schrie sie: »Ich hätte Mama noch!«

»Genug! Ich kann die Vergangenheit nicht ändern und ich würde es auch nicht tun. Und du, mein Fräulein, warst es, die sie getötet hat, nicht ich.«

»Ich habe sie von dem Leid erlöst, das du ihr auferlegt hast.«

»Ich habe Großes getan und das lasse ich mir nicht von dir kleinreden.«

»So wie die Vertuschung von Morgensterns Virus?«

Ihr Vater schnappte nach Luft. Sein Kopf wurde puterrot, seine Hände waren zu Fäusten geballt, die Knöchel ragten weiß hervor. Er wusste Bescheid. Nein, noch schlimmer.

»Du hast das veranlasst«, sagte sie leise. »Warum?«

»Warum? Weil ich dir ein Leben bieten musste. Weil ich nicht alles verlieren konnte. Ich hatte in Wodan investiert. Was glaubst du denn, wie viel Geld wir noch gehabt hätten, wenn Wodan verklagt worden wäre?«

Suse schaute ihn fragend an. »Es ging um Geld?«

»Sei doch nicht so naiv. Es geht immer um Geld und du hast ausreichend davon profitiert. Also spiel dich nicht als Moralapostel auf.«

Suse blieben die Worte im Halse stecken. Die unzähligen Toten nach den Aufständen, als es hieß, alle Ausländer müssten für den Anschlag büßen. Wie viele Babys hatte sie erlösen müssen, weil die Erforschung des Körner-Virus nicht vorankam?

»Ihr wollt, dass die Kinder sterben. Was forscht ihr hier? Was machen Voigt und seine Leute? Ein Medikament für deine reichen Freunde entwickeln? Schämst du dich denn gar nicht?«

Vaters Hände entspannten sich. Traurig schüttelte er den Kopf. »Ich bin für sechzig Millionen Menschen in diesem Land verantwortlich. Ich kann mir Moral nicht leisten.«

»Du opferst diese Menschen. Einfach so.«

»Wir alle müssen Opfer bringen«, sagte er monoton, wie einen Satz, den er schon tausendmal aufgesagt hatte.

»Und welche Opfer bringst du? Was opferst du denn? Dein Geld ist sicher, dein Amt ist sicher und die Wiederwahl zum Parteivorsitzenden wirst du auch gewinnen.«

»Du willst, dass ich ein Opfer bringe? Ist dir deine Mutter nicht Opfer genug? Was glaubst du, was ich all die Jahre, die ich dich habe herumgammeln lassen, getan habe? Du weißt genau, dass ich wegen dir in Schwierigkeiten geraten bin!«

»Wegen mir. Jetzt hör mal zu! Ich brauche keinen Kuppler und wenn du es genau wissen willst: Ich brauche keinen Mann!«

Das saß. Das erste Mal in diesem Gespräch verlor er die Kontrolle. Sie konnte es in seinen Augen sehen. Die Wut war verschwunden, jetzt sah Vater einfach bitter enttäuscht aus. Sein Körper sackte ein wenig zusammen, der Kopf war gesenkt. Er konnte seiner Tochter nicht mehr in die Augen sehen.

»Weißt du, wie das ist, wenn man sein wahres Ich verstecken muss? Hast du eine Vorstellung davon, wie sehr Menschen unter deiner Partei leiden? Maria Kaya hat ihren Mann verloren, weil eines deiner beschissenen Parteimitglieder ihr die Behandlung versagt hat. Warum? Weil ihr Mann ein Ausländer ist. Ausländer! So ein Unsinn, Deniz Kaya ist in Berlin geboren. Er war genauso deutsch wie du und ich, bis deine Leute ihn überfahren haben.«

Sie holte tief Luft. »Andere bekommen keine Arbeit, weil sie nicht den christlichen Werten entsprechen. Den christlichen Werten? So ein Schwachsinn! Ihr wollt die Bevölkerung verkleinern und gleichzeitig predigt ihr die Familie. Weißt du, was zu einer Familie gehört? Kinder! Hey, wie wäre es denn mit Bachs Vorschlag, einfach die Eltern zu töten, wenn sie ein Kind in die Welt setzen? Das würde doch sicher in dein Motto passen: Wir alle müssen ein Opfer bringen!«

Sie schnaufte abfällig und verschränkte die Arme vor der Brust. Sie wünschte sich, Kira würde sie jetzt hören.

Ihr Vater sah auf. »Du willst also, dass ich ein Opfer bringe?« Seine Stimme war ruhig, leise. Gefährlich.

Suse schluckte hart, doch der Kloß in ihrem Hals löste sich nicht auf. Sie war zu weit gegangen, das wurde ihr schlagartig klar.

»Also gut. Dann opfere ich die Zukunft meiner Familie.« Er drehte seinen Stuhl in Richtung Tür. »Bob!«

Das Schloss klickte und Bob schaute in das Zimmer. »Ja, Herr Bundeskanzler?«

»Wir gehen. Meine Tochter wird als Probandin hierbleiben.«

»Was?« Suse konnte nicht fassen, was er da sagte.

Ihr Vater erhob sich und ging auf Bob zu, der etwas in ein Funkgerät sprach.

Suse griff nach ihrem Telefon, suchte eine Nummer, irgendwen musste sie informieren.

»Das brauchst du nicht zu versuchen. Das komplette Gebäude ist abgeschirmt«, sagte Vater und ging. Sie schaute auf den Bildschirm, er hatte natürlich recht. Trotzdem nahm Bob es ihr ab und durchsuchte sie nach weiteren Telefonen, bevor er sie im Raum zurückließ. In ihrer Unterwäsche hatte er glücklicherweise nicht durchsucht.

Probandin. Was genau hieß das? Sie hatte immer noch keine wirkliche Vorstellung davon, was Voigt und seine Leute hier trieben.

Sie legte die Hand auf die Brust und spürte das Mikrofon. Sie würde es herausfinden, und dann musste sie Kira die Daten zukommen lassen.

Kapitel 44

Es war nicht Voigt, der sie abholte. Theodor Bach öffnete die Tür und schaute sie kopfschüttelnd an. »Was hast du nur getan?«, fragte er.

»Was ich getan habe? Was macht ihr hier eigentlich?«

Bach überlegte einen Moment. »Ich soll dich direkt in dein Zimmer bringen. Aber vielleicht solltest du einfach mal verstehen, dass das, was wir tun, wichtig ist.«

Suse wagte dies zu bezweifeln, sagte aber nichts. Sie erhob sich von ihrem Stuhl und folgte ihm langsam den Gang entlang.

»Was macht ihr hier, Theodor?«

»Wir sichern unser Überleben.«

Normalerweise sagten das die Agrarkonzerne, die sich mit ihren neuartigen Samen für hitzeresistente Pflanzen als die Retter der Welt darstellten, als seien sie besser als die Natur. Dabei war es der Mensch gewesen, der die Natur erst aus dem Gleichgewicht gebracht hatte.

Bach ging nach rechts, in den Gang von Maria Kayas Zimmer. Schon hörte sie das Klopfen und die dumpfen Schreie der Krankenpflegerin. Sie konnte jetzt nichts für sie tun, sie konnte sich nicht einmal selbst retten.

»Wenn sie so weitermacht, wird sie schlafen gelegt«, murmelte Bach.

Schlafen gelegt? War das ein Euphemismus für töten? Aber warum sollten sie sie hierbehalten? Bach bog noch einmal ab, diesmal nach links, und nun befanden sich im Gang wieder große Sichtfenster, links und rechts jeweils zwei. Er blieb vor dem ersten stehen und nickte in dessen Richtung.

Der Raum mit dem Fenster war in ein dunkles Zwielicht getaucht. Sie konnte acht Betten ausmachen, neben jedem stand ein Überwachungsmonitor, auf dem die Vitalzeichen der Patientinnen in dem Bett angezeigt wurden. Alle acht Frauen hingen an einem Tropf.

»Was ist mit ihnen?«, fragte sie.

»Wir haben sie in ein künstliches Koma versetzt. Das macht die Arbeit mit ihnen einfacher.«

Schlafen gelegt. Langsam dämmerte es Suse. »Ihr experimentiert an bewusstlosen Frauen.«

»Eine Notwendigkeit. Die meisten reagieren wie deine Freundin. Wie soll man da ordentlich Blut abnehmen und Abstriche machen? Und es ist doch besser für sie, denn so bekommen sie nicht mit, wie lange sie sich hier aufhalten.«

»Wie lange sie sich hier aufhalten? Was heißt das denn?«

Bach zuckte mit den Schultern. »Na, mindestens acht Monate, die meisten länger.«

Suse konnte den Blick nicht von den Frauen abwenden. Acht Frauen, und jetzt erkannte sie, dass die Frauen alle ausländische Wurzeln hatten.

»Was macht ihr hier?« Wie oft musste sie das noch fragen? Sie glaubte die Antwort bereits zu kennen, doch Bach musste es laut aussprechen, er musste es deutlich aussprechen, sodass Kiras kleines Spionagewerkzeug alles aufnehmen konnte.

Bach schaute für einen Augenblick fast schuldbewusst drein. »Wir arbeiten an einer veränderten Form des Körner-Virus, um sicherzustellen, dass die Afrikaner und Asiaten uns nicht irgendwann überrennen.«

Das Schuldbewusstsein war verschwunden, er klang überzeugt. Das Wort Genozid schien ihm nicht einmal in den Sinn zu kommen.

»Ihr wollt sie schleichend ausrotten. Einen Virus erschaffen, der Millionen Babys tötet, aber die Deutschen nicht angreift.«

Bach nickte. »Deswegen brauchen wir auch Probanden wie dich.«

»Ihr wollt mich schwängern, um dann mein Kind umzubringen?«

»Nein, natürlich nicht. Das ist es doch gerade. Wir wollen sichergehen, dass dein Kind überlebt. Und wir wollen auch nicht unzählige Kinder umbringen, unser Virus soll Embryonen angreifen und so früh wie möglich eine Fehlgeburt auslösen.«

Suse fehlten die Worte. Ihr Vater ließ zu, dass Bach sie in ein künstliches Koma versetzte, sie schwängerte und dann hoffte, dass das Kind überlebte. War dies Vaters perverse Vorstellung davon, die Familie am Leben zu halten? Es war eine absurde Frage, sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass ihr Vater so weit ging. Aber was gäbe es Besseres als einen Mann, der seine Tochter verloren hatte, aber jetzt ihr Baby großzog. Das würde seiner Beliebtheit einen erneuten Aufschwung geben, wie damals, als Mutter verstorben war.

»Ihr seid Monster«, entfuhr es ihr, und Bach schien sichtlich verletzt.

»Hör mal, wir machen das doch nicht zum Spaß.«

»Nein, nicht Spaß. Wie arrogant muss man sein zu glauben, wir hätten das Recht, die Krisen dieser Welt zu überleben? Und das auf Kosten aller anderen!«

»Die anderen machen das doch auch. Was glaubst du denn, warum wir keine Nahrungsmittel aus den anderen Ländern bekommen? Jeder ist sich selbst der Nächste. Wir sind zu viele, aber werden wir weniger, können wir unsere Grenzen nicht mehr ordentlich verteidigen und dann werden wir überrannt. Und die, die die Grenzen schon überwunden haben, die wollen doch nur noch mehr Menschen in unser Land lassen. Das müssen wir verhindern!«

Sie wusste nicht mehr, was sie sagen sollte. Immer noch lag ihr Blick auf den Frauen im Zimmer. Sie dachte an die anderen Räume. Wie viele Frauen lagen hier und wer waren sie?

Jetzt würde sie keine Antworten darauf finden.

»Pass auf. Ich finde es auch nicht so gut, dass du jetzt hier Probandin sein sollst. Wenn du dich ruhig verhältst und erst mal mitmachst, dann kann ich dich wach halten und versuchen, meinen Vater zu überzeugen, dass du nicht die Richtige bist.«

»Warum?«

Bach zuckte mit den Schultern. »Ich weiß auch nicht.«

»Es ist dir unangenehm, jemanden hier zu haben, den du kennst.«

»Das ist es nicht«, insistierte Bach, doch Suse sah, dass sie ins Schwarze getroffen hatte.

Bach mochte noch so überzeugt von seiner Sache sein, aber letztendlich war er ein kleines Rad in Vaters Getriebe. Das hier funktionierte nur, wenn sich alle einreden konnten, dass die Frauen auf den Liegen keine Menschen, sondern Versuchsobjekte waren. Mit Suse wurde das schwieriger, vor allem für Bach. Das musste sich doch ausnutzen lassen. Doch sie sagte nichts, nickte nur und ließ sich in ihr Zimmer einen Gang weiter führen.

Die Tür fiel hinter ihr ins Schloss und Suse atmete tief ein und wieder aus. Ihr Herz raste. Wie unter Schock ging sie auf das Bett zu und setzte sich, den Blick auf das Fenster gerichtet, ohne wirklich etwas zu sehen.

Ihre Gedanken rasten. Was sie gehört hatte, war ungeheuerlich. Es war schlimm genug, dass die Regierung einen Unfall im eigenen Land mittels eines fingierten Terroranschlags vertuschte, aber den Unfall nun bewusst weiterzuentwickeln, war nicht nur egoistisch, es war kaltblütig, böse.

Und was sagte das über sie aus? Die ganze Zeit hatte sie dieses Regime unterstützt. Wie konnte es sein, dass sie nie etwas mitbekommen hatte? Bei den unzähligen Gesprächen in Vaters Arbeitszimmer, die sie belauscht hatte, hätte sie doch etwas hören müssen.

Sie spürte, wie Tränen der Wut ihre Wangen hinunterliefen. Sie ballte die Hände zu Fäusten. Wie konnte er nur? Wann war Vater so böse geworden? Oder war er es schon immer gewesen? Hatte Mama davon gewusst?

Im Moment wagte sie nicht darüber nachzudenken. Sie wusste es einfach nicht. Konnte die gutmütige Frau, die sie so sehr geliebt hatte, an so einem Plan mitgewirkt haben? Und Suse? Hätte sie mitgemacht, wenn sie Kira nicht getroffen hätte?

Sie verstand die Gründe, verstand diese irrationale Angst, die eigene Identität zu verlieren. Doch wer waren die Deutschen denn? Und warum stand das Deutschsein vor dem Menschlichsein, denn das waren sie doch: Menschen. »Jeder ist sich selbst der Nächste«, hatte Theodor gesagt, und die Kranken in der Konklave hatten es bewiesen.

Suse schüttelte den Kopf. So würde das deutsche Volk nicht überleben. Und es wäre verdient.

Sie wischte sich die Tränen von der Wange, griff in ihren BH, bis sie die kleine lauschende Scheibe fand und hielt sie sich an den Mund. »Kira, wenn du das hörst, bitte hilf uns! Du musst dafür sorgen, dass alle erfahren, was die Nationalen hier im Robert-Koch-Institut tun. Du kannst dir nicht vorstellen, wie schlimm es ist. Alles ist so klinisch, so hoch optimiert, als wären wir nur Mäuse im Käfig.«

Sie ging zum Fenster und schaute auf die Stadt hinaus. Wie viele Menschen fuhren täglich an diesem Horrorgebäude vorbei? Mit einem Schauder überkam sie der Gedanke, dass nicht wenige mit dem, was hier geschah, einverstanden wären. Hauptsache, uns geht es gut.

»Du fehlst mir«, sagte sie in das Mikrofon, bevor ihr klar wurde, was sie tat.

Sie hielt das Gerät an die Scheibe, doch selbst jetzt wechselte das schwache Licht nicht von blau auf grün. Kein Empfang. Was sollte sie nur tun?

Das Türschloss klickte, schnell schob sie die Scheibe in die Hosentasche. Ihr Herz raste. Sie wartete, bis es sich beruhigt hatte, bevor sie sich umdrehte. Bach schob einen Medikamentenwagen vor sich her. Darauf lagen diverse Geräte und eine Spritze.

»Ich habe meinen alten Herrn noch nicht erreicht. Ich muss dich jetzt aufnehmen.«

Suse verschränkte die Arme vor der Brust. »Was hast du denn vor, wenn ich mich weigere?«

Bach seufzte. »Komm schon, Suse, ich mache auch nur meinen Job.«

Sie lachte. »Das ist doch nicht dein Ernst. Spazier raus, sag deinem Vater, du kündigst. Was will er denn tun?«

»Suse. Das geht so nicht.«

»Ach nein? Wende dich an die Presse, schreibe an ein paar der Sozialen, mach ein bisschen Wirbel um das Ganze hier. Sei einfach mal ein beschissener Mann!«

Jetzt war es Bach, der lachte. »Die Sozialen. Glaubst du wirklich, dass die noch irgendeine Macht haben? Was glaubst du denn, wer die Idioten kontrolliert?«

Suse verstand nicht. Sie sah ihn ungläubig an.

»Sag nicht, du glaubst den Quatsch vom drohenden Fall deines Vaters?«

»Quatsch?«

»Oh Mann, ihr redet wohl nicht oft. Dein Vater hat die totale Kontrolle. Es gibt keine echte Opposition, nicht innerhalb der Partei, nicht im Bundestag. Das ist alles nur Show. Damit der kleine Mann das Gefühl hat, eine Wahl zu haben.« Er schaute nach hinten. »Eigentlich dürfte ich das nicht laut aussprechen. Ich weiß es von meinem Vater und du, du solltest das doch mitbekommen haben!«

Suses Mund klappte auf. Das konnte nicht wahr sein. Sollte sie sich so geirrt haben? Apathisch stand sie da und starrte Bach an.

»Du bist wirklich überrascht. Oh Mann. Wie blind läufst du eigentlich durchs Leben. Ich meine, du tötest beruflich Menschen. Das findest du normal?«

Nicht töten, erlösen. Doch sie sagte nichts, musste die Informationen verarbeiten. Nahm das Mikrofon noch auf? War Bach verständlich? Wie bekam sie das Ding jetzt von ihrer Hosentasche in einen Bereich mit Empfang?

»Komm her! Ich hab nicht den ganzen Tag Zeit.«

Während sie einen Fuß vor den anderen setzte, grübelte sie. »Du hast deinen Vater angerufen?«

»Ja doch, aber er hat keine Zeit im Moment. Ich versuche es nachher noch mal.«

»Aber hier ist doch nirgends Empfang.«

Bach rollte mit den Augen. Mit Vergnügen würde er ihr sicher einen Vortrag über Festnetzanschlüsse halten. Tat er aber nicht. »Wir haben einen Bereich in der Verwaltung, der nicht abgeschirmt ist. Der Rest hat Festnetz, aber das geht auch nicht raus. Also, zeig jetzt deinen Arm!«

Sie setzte sich aufs Bett und er legte ihr eine Blutdruckmanschette an, kurz darauf nahm er sie wieder ab. »Ganz schön hoch. Beruhig dich mal, wird schon alles werden«, sagte er. Meinte er das ernst oder spielte er mit ihr?

»So, ich muss dir jetzt Blut abnehmen. Leg dich mal hin.«

Sie tat es. Machte den linken Arm frei und ließ die Prozedur über sich ergehen. Er traf gleich die Vene, was sie nicht gedacht hätte. Er musste wirklich Übung haben.

»Halt mal den Tupfer.«

Sie drückte den Stoff gegen die Einstichstelle, bis er ein Pflaster darauf klebte.

»Ich muss einen Abstrich machen«, sagte er, als würde er ihr mitteilen, dass er sich einen Kaffee holte.

»Was? Nein!« Suse rollte sich nach rechts und sprang auf die Beine.

Er seufzte. »Das gehört dazu. Keine Sorge, ich brauche keine Gewebeprobe.«

»Ich werde mich nicht vor dir entblößen!«

»Wenn du nicht mitmachst, bin ich gezwungen, die hier zu benutzen.« Er hielt die Spritze hoch.

»Und wie willst du die in mich hineinbekommen?«

»Henry!«, rief Bach und ein Berg von Muskeln betrat den Raum.

Es hatte keinen Zweck. Sie würde verlieren. Es war nur die Frage, ob sie bewusstlos sein wollte, während Bach mit dem Bürstchen in ihr herumdokterte. Auf keinen Fall!

Sie entspannte die Hände und gab sich extra locker. »Schon gut, Sie können wieder gehen, ich mach ja schon.«

Doch der Muskelberg ging erst, als Bach nickte. »Ich will dir nicht wehtun, wirklich. Ich hab mir den ersten Blick auf deine Schamlippen auch anders vorgestellt.«

Wie charmant. Suse wurde übel bei dem Gedanken. Sie ging um das Bett herum, schaute auf den Bestecktisch und atmete erleichtert aus, als sie dort keinen Spatel sah.

»Also gut, dreh dich wenigstens um, während ich mich ausziehe«, sagte sie.

Er starrte zur Tür, während sie schnell das Mikrofon aus der Hosentasche nahm, bevor Hose und Höschen auf den Boden fielen. Sie legte sich auf das Bett, die Beine eng aneinandergepresst, und versuchte, die Kälte zu ignorieren. »Also gut, ich bin fertig.«

Er wandte sich ihr zu und schaute sie an. Als er die linke Faust sah, sagte er nur: »Entspann dich. Ich beeile mich.«

Sie atmete tief durch, doch löste die Faust nicht.

»Also gut.«

Sie winkelte die Beine an, spreizte sie, und kommentarlos und professionell führte er das Stäbchen ein und zog es nach ein paar Drehungen wieder heraus. In diesem Moment war sie irgendwie froh, dass er kein komplett Fremder war.

Sie stand auf und legte die rechte Hand auf seinen Rücken. »Danke«, hauchte sie, während ihre linke Hand zur Tasche seines Kittels wanderte. Sie ließ die Scheibe hineinfallen, während er sich drehte. Er nickte nur, kein weiterer Kommentar.

Sie zog sich an, er schob den Wagen zur Tür und sagte: »Ich bin wieder da, sobald ich meinen Vater erreicht habe.«

Dann verschwand er, und Suse setzte sich auf das Bett und starrte zum Fenster.

»Komm mich holen, Kira«, flüsterte sie.

Zwischenspiel

Theodor Bach hatte nicht gelogen, als er behauptet hatte, in seinem Büro Empfang zu haben. Für die kleine Wanze in seinem Kittel war es aber kaum genug, um die Daten hochzuladen. Langsam, Bit für Bit, krochen die unzähligen Dateien, die Susanne Bergmanns Gespräche in Vier-Minuten-Schnipseln enthielten, über die Sendemasten zum Server.

In der Zeit gab es auch keine neuen Aufnahmen und so blieb das Gespräch zwischen Theodor Bach und seinem Vater unter ihnen. Nicht, dass es allzu viel zu berichten gegeben hätte. Statt eines Versprechens erhielt Theodor nur Schimpftiraden von seinem Vater.

»Bist du wahnsinnig? Ich stelle mich doch nicht gegen Bergmann. Wenn der entscheidet, dass seine Tochter aus dem Verkehr gezogen werden muss, dann mach es!«

Theodor hätte gerne widersprochen, doch er wusste, er würde wieder das tun, was er immer tat: Befehle ausführen.

Also hatte er aufgelegt, den Kittel an den Haken gehängt und war nach Hause gegangen. Schon in der Tiefgarage hatte er ein Date für den Abend ausgemacht. Susanne Bergmann würde er schon beim ersten Schluck Wein vergessen haben.

Währenddessen sendete das Mikrofon weiter. Bit für Bit. Und als die Sonne unterging, die letzte Datei hochgeladen war, sendete es das finale Signal und informierte alle Abonnenten über das Update.

Johannes Schneider lehnte sich zurück und wischte sich über die Augen. Die einzigen Lichtquellen in seinem Büro waren der Bildschirm auf seinem Tisch und die Straßenlaterne vor seinem Fenster.

Er seufzte. Seit Tagen hatte er von Kira nichts mehr gehört und die Sorgen fraßen ihn auf. Er wusste, er hätte sie stoppen sollen, als sie ihm von der Story erzählt hatte. Und warum musste sie ausgerechnet mit der Tochter des Kanzlers zusammenarbeiten? Johannes griff nach seinem Telefon und versuchte es erneut. Kira nahm das Gespräch nicht an, wie in den letzten Tagen. Er fragte sich, ob er etwas getan hatte, das sie wütend auf ihn machte. Sie hatten sich immer verstanden, oder nicht?

Sie war ein Sturkopf, genau wie ihr Vater, aber wenn er ehrlich zu sich war, war es genau das, was er an ihr mochte. Sie verbiss sich in eine Story, sie gab alles, und solcherart Reporter waren mittlerweile rar gesät.

Er dachte an seine eigene aktive Zeit. Als er während der Hungersnot die Armen interviewt, die Toten aufgelistet und die Regierung dafür verantwortlich gemacht hatte, nichts für die kleinen Leute zu tun. Das war damals, noch bevor er in die Partei der Sozialen eingetreten, bevor Mareike von fremden Leuten aus dem Kindergarten abgeholt worden war.

Links vom Monitor stand das Bild seiner Familie, seine Frau hielt ihre Tochter in den Armen, beide lachten glücklich, als stünde ihnen eine rosige Zukunft bevor. Doch Johannes wusste es besser, und Johannes schwieg, wie so viele seiner Parteikollegen bei den Sozialen.

Oppositionspartei.

Er würde lachen, wenn es nicht so traurig wäre.

Es verging kaum ein Tag, an dem er sich nicht für seine Feigheit hasste. In diesen Momenten wollte er aus der Partei austreten, irgendein Statement setzen, doch auch das wurde ihm verboten. Arbeite weiter, hilf den Kleinen, aber tritt uns nicht auf die Füße. Das hatten die Männer, die Nationalen, verlangt.

Er wählte noch einmal Kiras Nummer – wieder die Mailbox. Zum tausendsten Mal bat er sie um einen Rückruf. Hatten sie sie eingesperrt? Hatte die Bergmann sie verraten? Warum sollte die Tochter des Kanzlers überhaupt irgendwelche Untersuchungen durchführen, die ihrem Vater, der Partei und damit dem Staat schaden könnten? Andererseits, vielleicht war sie eine Chance.

Er warf das Telefon auf den Tisch, es rutschte ein paar Zentimeter, bevor es liegen blieb. Dann herrschte Stille. Die Zeitanzeige auf dem Bildschirm sagte ihm, dass es gleich zehn war, dass er nach Hause müsse.

Eine Mitteilung blinkte auf seinem Bildschirm auf. Sie kam von einem Server, den er ganz vergessen hatte. Er klickte doppelt darauf und ein Fenster öffnete sich. Nach kurzer Zeit war der Inhalt des Ordners heruntergeladen. Das war Kiras Ordner, der für das versteckte Mikrofon. Johannes schluckte.

Er öffnete die erste Datei und bekam einen Schreck, als er Susanne Bergmanns und nicht Kiras Stimme hörte. Jede Datei enthielt vier Minuten Aufnahmezeit und wie es schien, hatte Susanne Bergmann mehrere Stunden aufgenommen. Er sprang durch die Dateien, bis er die Stimme des Kanzlers hörte, bis er erfuhr, dass er bereit war, seine eigene Tochter zu opfern.

Als dieser andere Mann, den die Bergmann Theodor nannte, erklärte, was genau sie erforschten, wich jegliches Blut aus Johannes‹ Gesicht. Schleichender Genozid. Sie wollten gezielt Menschengruppen ausrotten.

Das könnte die Story sein. Der Aufhänger, Bergmann von seinem Thron zu stürzen. Ein fahles Gefühl blieb. Wo war Kira? Warum hatte die Bergmann das Mikrofon?

Und noch viel schlimmer: Was sollte er jetzt tun?

Johannes starrte Minuten auf den Ordner, auf die unzähligen einzelnen Dateien, die so viel Brisantes enthielten, dass es den Staat ins Wanken bringen konnte.

Was bedeutete es für ihn? Werner Bergmann würde nicht einfach aufgeben, die Partei würde die Macht nicht abgeben. Er dachte an die Aufstände 2024. Hungrige Menschen waren auf die Straße gegangen und hatten sich für ein paar Scheiben Brot und einen Apfel umgebracht. Bergmann hatte die Polizei auf seiner Seite. Es würde wieder zu unzähligen Toten kommen. Und dann? Wer würde sich ihm entgegenstellen?

Das SGB XIII war unfair, brachte viel Leid und Unglück in jede Familie. Johannes selbst hatte seinen Vater an eine Lungenentzündung verloren, aber trotzdem hatte es nie einen Aufstand in der Größe gegeben, dass es der Regierung hätte gefährlich werden können. Die Leute würden doch nicht jetzt auf die Straße gehen und ihr Leben riskieren für Menschen in anderen Ländern. Sie sahen diese Menschen als Gefahr für ihr eigenes Leben an.

Der Körner-Virus als proaktive Grenzschutzaktion.

Johannes erschauderte bei dem Gedanken, aber es ergab auf eine kranke Weise Sinn. Wie viel Moral gab es denn noch in einer Gesellschaft, die sich nicht einmal um ihre Kranken kümmerte? Und die Frage, ob Werner Bergmann herzlos oder opferbereit war, hatte sich schon nach dem Tod seiner Frau nicht mehr gestellt. Er hätte wie sein Vorgänger die Gesetze ignorieren können, aber er hatte es nicht getan. Für seine Karriere.

Nein, entschied Johannes, es würde nicht genügend Menschen auf der Straße geben. Die, die gingen, würden ihr Leben opfern, weil er einen Artikel veröffentlichte. Sein Blick wanderte zum Bild seiner Familie. Ihr Leben würde er bei einer Veröffentlichung auch opfern, da war er sich sicher.

»Es tut mir leid, Kira«, murmelte er, und dann löschte er eine Datei nach der anderen und wartete, bis der Löschvorgang mit dem Server synchronisiert war.

Kira kannte ihn nur unter dem Pseudonym Jakob123 und das war gut so. Frank, wie er im wahren Leben hieß, musste anonym bleiben. Dass die Sonne untergegangen war, interessierte ihn herzlich wenig. Frank saß den ganzen Tag in seinem Bunker. Licht spendeten nur seine drei Monitore vor ihm und eine Tageslichtlampe.

Er lehnte sich zurück und seufzte. Seit einem Jahr organisierte er im Netz eine Gruppe unter dem Label »Alle Leben zählen«. Doch so richtig in Gang kamen sie nicht. Die meisten hatten Angst vor Repressalien des Staats, und nach allem, was Frank herausbekommen hatte, war die nicht unberechtigt. Vier Politiker hatte er heute in seinem Kanal, das wusste er, weil er sich in ihre Rechner gehackt hatte. Dazu stehen würde keiner. Kein Wunder. Die E-Mails auf ihren Computern sprachen Bände.

Kira hatte Frank gebeten, den Server der Wanze im Auge zu behalten. Und auf Bildschirm Nummer drei blinkte gerade ein fettes Icon auf.

Er beugte sich vor und tippte auf den Schirm. Sofort wurde der neue Inhalt heruntergeladen und auf Franks Back-up-Server kopiert. Er wusste, dass Kiras Chefredakteur ebenfalls eine Meldung bekam. Im Gegensatz zu Kira traute Frank ihm keine Sekunde. Er zählte zu Franks Gruppe, doch leider auch zu der Teilmenge der erpressbaren Parteimitglieder.

Die Kopien waren recht schnell angelegt – Zeit mal reinzuhören. Er setzte sich Kopfhörer auf, kabelgebunden, versteht sich, und öffnete die erste Datei. Dabei beschleunigte er die Abspielzeit.

Als er hörte, wie die Bergmann in das Zimmer gesperrt wurde, bekam er die Mitteilung, dass alle Daten gelöscht wurden. Frank seufzte. Schneider konnte noch nicht einmal mit jemandem darüber gesprochen haben. Vorauseilender Gehorsam war für Frank das Schlimmste.

Seine Kopien hingegen waren nun Gold wert. Er schaute auf den Messenger im linken Bildschirm. Keine Nachricht von Kira. Sie hatte ihm gesagt, dass er alles veröffentlichen sollte, wenn sie sich nicht innerhalb von zwei Stunden meldete. Eine halbe war vergangen und es würde ja nichts schaden, ein paar Uploads und Nachrichten vorzubereiten.

Das Material gab »Alle Leben zählen« eine völlig neue Dimension. Er hatte die Bewegung gestartet, um das SGB XIII abzuschaffen. Reiche konnten sich alles leisten, als wäre das SGB XIII gar nicht vorhanden, während in den Armenvierteln die Menschen dahinsiechten. Nach einem Hack in die Lagerverwaltungssoftware hatte Frank belegen können, dass nicht eine Person mit einem Einkommen über 80.000 Euro in die Lager eingewiesen wurde. Aber letztendlich überraschte es niemanden und das empörte Echo war ausgeblieben.

Diesmal konnten die Menschen aber nicht wegsehen. Dabei ging es nicht einmal darum, dass der Bundeskanzler seine eigene Tochter als Versuchskaninchen hergab. Hier wurde ein schleichender Genozid geplant. Da müssten doch andere Regierungen ebenfalls hellhörig werden. Der Kanzler war schuld am Körner-Virus. Der Kanzler ließ nicht nur unzählige Kinder sterben, er war dafür verantwortlich, dass sie erkrankten.

Frank hörte die letzten Dateien an. Es verging eine weitere Stunde, ohne dass sich Kira meldete. Er hoffte, dass es ihr gut ging.

Er hatte sieben verschiedene Artikel vorbereitet, sie mit Bildern aus seinem Archiv angereichert, und programmierte seine Bots, sie in den sozialen Medien zu veröffentlichen. Dreißig Minuten hatte Kira Zeit, ihn zu stoppen und das Material exklusiv zu veröffentlichen. Doch er glaubte nicht, dass sie sich noch melden würde.

Die Zeit verstrich. Sieben Minuten nach Mitternacht luden die Bots die Artikel mit den Aufnahmen auf die Server.

Dass Kira Sommer sich bei Jakob123 nicht gemeldet hatte, lag daran, dass sie nichts von den Aufnahmen wusste. Ihr Telefon war verschwunden, vermutlich hatte sie es verloren oder jemand hatte es gestohlen, als die Kranken die Konklave überrannten. So war sie genauso überrascht wie der Rest der Welt, als Morgenstern am nächsten Tag mit einem Pad zu ihr kam und ihr die Nachrichten zeigte. Sie wurde ganz bleich, als sie die Überschriften las.

Tochter des Bundeskanzlers wird auf seinen Befehl hin zum Versuchskaninchen.

Hat die Regierung uns alle krank gemacht?

Plant unsere Regierung den weltweiten Genozid?

Susanne Bergmann — Wen liebt sie wirklich?

Kiras Sichtfeld verengte sich. Sie verlor den Halt und das Pad fiel ihr auf den Schoß. Morgenstern hastete nach vorn, rief ihren Namen, doch sie hörte ihn nur dumpf, wie durch Wasser. Was machten sie mit Susanne? Wie konnte sie ihr nur helfen?

»Tief durchatmen«, hörte sie Morgenstern sagen und es half. Das Sichtfeld wurde heller und sie lächelte Morgenstern zu. Sein Gesicht war komplett geschwollen. Dass er keine Gehirnerschütterung davongetragen hatte, überraschte sie.

»Haben Sie mein Telefon gefunden?«, fragte sie ihn. Er schüttelte den Kopf.

Sie nahm das Pad und scrollte durch die sozialen Medien. Viele beschwerten sich, dass die Regierung die Aufnahmen immer wieder löschte. Doch wenn ein Server bereinigt wurde, tauchten sie auf einem anderen wieder auf. Verloren gingen sie nicht. Man musste nur schnell genug sein.

Das alles klang nach Jakob123. Er hatte getan, worum sie ihn gebeten hatte. Zu dumm, so hatte sie keine Exklusivstory. »Kann ich Ihr Telefon benutzen?«

Er reichte es ihr und sie wählte Johannes’ Nummer. »Kira! Geht es dir gut?«

Sie schluckte einen Moment. »Ja, ich habe eine leichte Gehirnerschütterung, sonst geht es mir gut.«

»Was ist passiert?«

Sie berichtete von ihrer Fahrt in die Konklave, dem Überfallkommando und dass Susanne allein zum Robert-Koch-Institut gefahren war. »Bei dem Überfall ist mein Telefon verschwunden, deshalb konnte ich die Veröffentlichung nicht stoppen«, erklärte sie. »Hast du die Daten gesichtet?«

Johannes war plötzlich ganz still. »Ja, habe ich. Aber ich …«

»Ich werde noch einen Artikel schreiben, wir können ihnen zumindest noch einen besseren Kontext geben.«

Johannes schwieg, sie hörte ihn nicht einmal atmen. »Bist du noch da?«

»Ja, ja. Ich überlege nur. Kira, willst du wirklich offiziell da mit hineingezogen werden?«

»Was meinst du?«

»Die Regierung wird das kleinreden. Es wird nichts ändern. Bitte, denk an deine Eltern.«

»Du willst es nicht veröffentlichen«, stellte sie fest.

Er schwieg einen Augenblick. »Kira, hör zu! Du weißt nicht, mit wem du dich da anlegst.«

»Du willst sie weitermachen lassen?«

»Sie werden weitermachen. Kira, hast du die Aufnahmen angehört?«

»Nein. Ich konnte sie noch nicht herunterladen.«

»Es fehlen die letzten vier Minuten. Wen auch immer du beauftragt hast, die Daten zu leaken, die Person hat dich geschützt.«

»Wie meinst du das?«

»Nur in diesen vier Minuten wirst du namentlich erwähnt. Kira, die Bergmann sagte, dass du ihr fehlst. Weißt du, was das bedeutet?«

Kiras Herz zog sich zusammen und setzte für einen Schlag aus. Eine der Schlagzeilen kam ihr wieder in den Sinn: Wen liebt sie wirklich? Sie.

»Kira«, fuhr Johannes fort, »sie werden deine Eltern holen, sie werden dich einsperren. Bitte. Mach keinen Unsinn!«

Sie schüttelte den Kopf. »Ich tu, was richtig ist, mit oder ohne deine Hilfe«, sagte sie und legte auf.

Morgenstern hatte die ganze Zeit neben ihr gestanden. »Mein Chefredakteur«, sagte sie und schluckte einen Kloß im Hals runter.

Sie gab ihm das Telefon und lehnte sich zurück. Sie hatte immer große Stücke auf Johannes gehalten. Wie konnte sie sich so irren?

»Kann ich das Pad behalten?«, fragte sie.

»Natürlich. Schreiben Sie alles auf. Es wird Zeit, dass die Welt erfährt, was geschehen ist.«

Er ließ sie allein. Neben ihr schlief Juliane Janson. Sie war über den Berg, der Heilungsprozess würde aber noch eine Weile dauern.

Innerhalb von fünfzehn Minuten hatte Kira die Aufnahmen heruntergeladen. Als sie beim Gespräch mit dem Kanzler angekommen war, hielt sie die Hand vor den Mund. Sie war den Tränen nah. Eine tiefe Welle der Sorge gemischt mit Sehnsucht überkam sie.

Ein Klopfen kam von der Tür. Zwei Polizisten in voller Uniform standen davor. Einer hatte die Hand am Schlagstock, der andere hielt Handschellen.

»Frau Sommer«, sagte der mit den Handschellen. »Wir müssen Sie mitnehmen.«

Kira blinzelte verwirrt. Wer hatte die Spaßvögel denn hereingelassen?

Der Polizist kam auf sie zu, ergriff das Pad und reichte es dem anderen.

»Hey«, beschwerte sich Kira und beugte sich vor, um nach dem Pad zu greifen. Doch das war ein Fehler. Mit einem Klick hatte sie die Handschellen am linken Arm. Der Polizist zog sie mit Schwung aus dem Bett, irgendetwas knackte, und ein spitzer Schmerz durchfuhr Kiras Ellenbogen. Sie schrie, doch den Mann kümmerte es nicht. Er drehte Kira um die eigene Achse, schnappte nach dem anderen Arm und schon war auch der gefangen.

»Was tun Sie denn da?«, schrie eine Pflegerin.

»Gehen Sie aus dem Weg!«, befahl der andere und hob den Schlagstock.

»Nicht!«, rief Kira. »Nicht noch mehr Verletzte!«

Sie ließ sich aus dem Haus führen. Davor wartete bereits ein Fahrzeug, in das sie unsanft hineingestoßen wurde. Durch die Rückscheibe sah sie die Reste des Chaos. Dann fuhren sie durch das Tor.

»Wo bringen Sie mich hin?«

Keine Antwort. Bergmann würde sie verantwortlich machen. Plötzlich hatte sie das Gefühl, dass sie Suse nie wiedersehen würde.

Theresa starrte auf den Bildschirm auf dem Tisch und versuchte so gut wie möglich auszublenden, dass hinter der Tür rechts von ihr der Bundeskanzler den Gesundheitsminister anschrie. Seit Stunden schon.

Sie traute sich auch nicht, hinter sich zu blicken, wo das große Fenster die Demonstranten mit ihren Transparenten offenbarte, denn dann musste sie sich wieder dieselbe Frage stellen, die ihr seit heute Morgen in den Sinn kam: Bist du auf der richtigen Seite?

Sie klickte unruhig im Kalender herum. Die Termine für heute hatte sie abgesagt, der Innenminister war unterwegs und musste jeden Moment ankommen. Normalerweise würde sie jetzt die Nachrichten lesen, doch auch das traute sie sich nicht.

»Warum arbeitest du für diesen Mistkerl?«, hatte Lydia sie heute Morgen gefragt. »Du musst mit auf die Demos kommen.« Ihre Freundin hatte sie um halb sieben angerufen, genau wie in den letzten Tagen. Normalerweise war Theresa da noch nicht einmal wach. Lydia hatte es leicht. Sie hatte einen arbeitenden Mann, ITler, und keine Kinder. Sie konnte von ihrem BGE leben, sie hatte Zeit, sich bei der Lebensmittelausgabe anzustellen.

Theresa nicht. Ihre drei Kinder brauchten sie, sie musste das Geld hier verdienen, um den teuren Lieferdienst nutzen zu können.

»Wegen eines verdammten Mischlingskindes? Willst du mich verarschen?«

Theresa zuckte zusammen. Bergmanns Stimme donnerte durch die Tür.

Lydias Stimme in ihrem Kopf sagte: »Der Kerl ist ein Rassist. Der geht über Leichen, Du musst da raus, Resi, sonst bist du genauso dran wie er, wenn der Tag kommt!«

Genauso dran? Sie war doch nur die Sekretärin. Sie hatte mit der Politik der Nationalen nichts zu tun. Sie war auch nicht in der Partei, sie war hier nur die Tippse und Kaffeeholerin.

»Ich will, dass diese Scheißlesbe aus dem Verkehr gezogen wird. Bringt sie in ein Lager, infiziert sie mit irgendwas, es ist mir scheißegal, aber schafft sie fort! Hörst du?«

Bach murmelte eine Antwort, die Theresa nicht verstand. Sie hatte Tränen in den Augen. Rechts von ihr klopfte jemand an die Tür und öffnete sie, ohne auf Antwort zu warten. Josef Kranz betrat den Raum, ihm folgte ein Häufchen Elend. Das war der IT-Berater.

»Guten Tag, Herr Innenminister«, sagte Theresa ausdrücklich fröhlich. Doch das übliche Lächeln wollte ihr nicht gelingen.

»Ist es einer?«, fragte der Innenminister zurück.

Sie schüttelte den Kopf. »Nein, wohl nicht.«

In dem Moment riss Bergmann die Tür zu seinem Büro auf. »Schön, dass ihr Zeit für Smalltalk habt.« Er ging zurück, ließ die Tür offen. Theresa sah den Gesundheitsminister auf dem Sessel sitzen. Er war so tief hineingesunken, als würde das Möbel ihn wie Treibsand verschlingen.

Kranz und das Häufchen Elend gingen an ihr vorbei. Der IT-Berater schloss die Tür hinter sich. Ein letzter flehender Blick. Rette mich! Doch das konnte sie nicht.

Kaum war die Tür zu, schrie der Kanzler wieder. Er verstand nicht, wie es so schwer sein konnte, diese unsäglichen Aufnahmen zu löschen.

Theresas Telefon klingelte. Dankbar für die Ablenkung schaute sie auf das Display. Es war Lydia. Sie seufzte und überlegte nicht ranzugehen, doch ihre Hand hatte es schon getan.

»Resi, du musst herkommen«, sagte sie. Sie verstand ihre Freundin kaum. »Johannes Schneider ist hier, er spricht. Das ist doch dein Lieblingskolumnist. Du wirst nicht glauben, was er sagt.«

Dann wurde Schneiders Stimme lauter. Lydia schien das Telefon in die Luft zu halten.

»Ich schäme mich sehr. Ich hätte die Daten nicht löschen sollen. Ich hätte es sein müssen, der das Gespräch der Bergmanns veröffentlicht. Doch versteht mich, seit Jahren lebe ich in Angst um meine Familie. Nationale hatten meine Tochter vom Kindergarten abgeholt, um mir zu verstehen zu geben, dass sie es sind, die bestimmen, was gesagt werden darf. Ich bin ein Feigling, das ist mir klar, aber es ging um meine Tochter.«

»Krass, oder?«, hörte sie Lydia dazwischenrufen.

»Doch jetzt ist die Zeit der Angst vorbei. Ich rufe alle meine Parteikollegen auf: Lasst uns endlich kämpfen! Seit Jahren waren wir nur die Alibi-Partei, damit es noch wirkte, als hätten wir eine Demokratie. Ich sage: Schluss damit, lasst uns kämpfen!«

Johannes Schneiders Worte trafen Theresa mehr als die vorwurfsvollen Sticheleien von Lydia. Sie hatte Angst, wie er. Angst, ihre Familie ins Unglück zu stürzen. BGE mit drei Kindern war knapp, auch wenn Thomas, ihr Mann, Vollzeit arbeitete. Unterstützung für Kinder gab es ja nicht mehr. Aber vielleicht bei den Sozialen wieder. Wenn jemand wie Schneider in dem Büro rechts von ihr säße, würden keine rassistischen Bemerkungen, keine Tötungsbefehle durch die Tür schallen.

»Lydi, ich …« Ein Knall, Theresa fuhr zusammen.

Lydia schrie. »Oh Gott, sie haben ihn erschossen!«

Schreie übertönten sich gegenseitig, dann brach die Verbindung ab.

Theresas Hand zitterte. Sie drehte sich um, versuchte, irgendetwas durch das Fenster zu erkennen. Doch Lydia musste auf einer anderen Veranstaltung sein. Hier vor dem Kanzleramt blieben die Menschen ruhig.

Sie drehte sich wieder zurück zum Monitor, dachte an Lydia, an ihre Kinder. Sie haben ihn erschossen.

Traurig sah sie zum Büro des Kanzlers. Dort war es für einen Augenblick ruhig. Sie mussten die Nachricht ebenfalls erhalten haben. Dann wurde die Tür aufgerissen und der Innenminister rannte an ihrem Schreibtisch vorbei. »Das wird schlimm, sehr schlimm«, murmelte er.

Die Tür zum Kanzlerbüro stand offen. Bergmann saß an seinem Schreibtisch. Er schlug mit den Handflächen auf den Tisch, alle, auch Theresa, zuckten zusammen.

»Ich will kein neues 2024. Seht zu, dass endlich Ruhe ist!«

Und damit gingen die anderen, nur Theresa blieb zurück. Sie tat, was sie immer tat, um ihn zu beruhigen. Sie brachte ihm einen Kaffee, denn gehen konnte sie nicht.

Nicht mal einen Tag hatte es gedauert und schon hatte sich die Meute versammelt. Nicht nur vor dem Kanzleramt oder dem Brandenburger Tor, auch hier in Brandenburg selbst, natürlich vor dem Robert-Koch-Institut. Illegale Versammlungen überall, und nun war es an ihnen, den Mist, den die Politiker verzapft hatten, auszubaden.

Lutz Teichmann klammerte sich an seinen Schild, während die Faust, die den Schlagstock umklammerte, sich beinahe verkrampfte. Es war selten, dass er seinen Job hasste, doch im Moment wurde er das Gefühl nicht los, dass er auf der falschen Seite stand. Paul neben ihm grunzte eine Beschimpfung nach der nächsten. Auch Lutz wollte nur schlafen, doch seit drei Tagen kam ein Räumungsbefehl nach dem anderen und es gab einfach nicht genug Personal.

Wenn der Staat so totalitär war, wie die Demonstranten am anderen Ende der Straße behaupteten, wieso gab es dann so wenige Polizisten?

Lutz gähnte. Polizeistaat hin oder her, der Kanzler hatte eindeutig Mist gebaut. Auch Lutz fand, dass er abtreten und Neuwahlen anberaumen sollte, doch der Mistkerl klammerte sich an seine Macht wie eine Klette an Julias Haar.

Lutz erschauderte. Nicht zum ersten Mal stellte er sich vor, er müsste sein eigenes Kind für Versuche mit dem ekelhaften Virus opfern. Er schüttelte den Kopf. Es ging nicht. Genauso wenig, wie er irgendwen auf der anderen Straßenseite inhaftieren wollte.

Sie alle forderten doch nur das, was er auch wollte. Also warum war er noch einmal auf dieser Seite?

»Gleich fließt Blut«, murmelte Paul. Er sprach wieder mit seinem Schlagstock. Kein gutes Zeichen. Das Lachen hinter ihm ebenso wenig.

Seine Kollegen waren müde, wollten zurück zu ihren Familien, und da die Befehle dies nicht zuließen, mussten die Menschen da drüben dafür büßen.

Schon verrückt. Vor vier Tagen hatte er die Bergmann erst nach Brandenburg gefahren. Seitdem hatte er nicht mehr so gut geschlafen. Er seufzte wieder.

»Willst wohl, dass es losgeht?«, grunzte Paul. »Ich auch.«

Nein, das wollte Lutz nicht. Aber das würde er nicht sagen.

»Also gut!«, ertönte eine Stimme von der Seite. Gerd Wolf stand auf einem Schemel und brüllte in sein Megafon. Die verstärkte Stimme überschlug sich regelrecht. »Es geht los. Langsam vorrücken. Schritt für Schritt. Haltet die Schilde hoch und die Stöcke bereit. Treibt sie zurück! Es wird Zeit, dass die Leute im Institut wieder Luft bekommen.«

Als ob, dachte Lutz. Die haben sich schön in ihr Haus eingebunkert. An der Stelle hatte die Regierung an alles gedacht. Die Scheißkerle da drin konnten sich hinter Stahlplatten vor den Fenstern verstecken, während sie hier nur von einem Schild und ihrem Helm geschützt wurden.

Aber was sollte es, es blieb ihm nichts anderes übrig, als diesen Menschenquälern die Möglichkeit auf Sonnenlicht zurückzugeben. Vielleicht verbrannten sie darin, Monster, die sie waren.

Er gab ein verächtliches Grunzen von sich.

»Jetzt kommst du in Stimmung«, sagte Paul und lachte. Dann setzten sie gemeinsam einen Schritt vor den anderen. Fünfzig Mann gingen im Gleichschritt, die Schlagstöcke bereit, um auf harmlose Menschen einzuprügeln. Noch waren sie harmlos.

Noch fünfzig Meter.

Mit jedem Schritt konnte Lutz spüren, wie die Anspannung sich verstärkte.

Noch zwanzig Meter.

Er schluckte einen Kloß im Hals hinunter.

Noch fünf.

»Halt!«, schrie Wolf und wandte sich den Demonstranten zu. »Dies ist eine nicht genehmigte Versammlung. Verlassen Sie augenblicklich diesen Ort! Gehen Sie nach Hause oder Sie werden verhaftet!«

Lutz zählte von zehn abwärts. Er war bei sieben, als der erste Stein flog. Er prallte an Pauls Schild ab.

»Arschloch!«, brüllte der.

»Geordnet vorrücken!«, befahl Wolf über sein Megafon.

Geordnet war da nichts. Links und rechts überholten die Kollegen Lutz, rammten die im Weg stehenden Demonstranten, und als diese zu Boden gingen, stiegen sie einfach über sie hinweg. Lutz bemühte sich mitzuhalten, doch er stolperte und fiel.

Er schaute in das entsetzte Gesicht einer Frau. Sie hielt sich den Arm, der unnatürlich verbogen war. Jemand zog ihn hoch, ein Kollege, jemand anderes rief: »Meine Frau, so helfen Sie doch meiner Frau.«

Die schrie, als erneut jemand auf sie trat.

Lutz stieß die Personen beiseite, reichte der Frau den Arm, während sich der Mann laut durchzukämpfen versuchte. Ständig wurde Lutz gestoßen, von links, von rechts. Jemand stolperte gegen ihn. Der Mann der Frau rief, dann hörte Lutz Paul schreien: »Halt’s Maul und verpiss dich!«

Der Mann hatte keine Chance zu antworten oder zu gehen. Pauls Schlagstock traf ihn auf die Schulter. Er schrie vor Schmerzen.

Lutz sprang vor, hielt Pauls Arm fest und schrie nun selbst: »Bist du irre? Der will nur seiner Frau helfen.«

Lutz schaute zurück. Erleichtert sah er, wie die Frau relativ sicher auf den Beinen stand und in die Arme des Mannes fiel.

Paul nutzte die Ablenkung und stieß wiederum Lutz von sich. Er holte aus, doch bevor er Lutz traf, hatte der seinen eigenen Schlagstock senkrecht nach oben gezogen und traf mit der Spitze Pauls Kinn.

»Das sind unschuldige Menschen, Mann. Komm wieder runter!«, schrie Lutz.

»Teichmann!«, brüllte Wolf ihm durch den Ohrstöpsel direkt in sein Ohr. Wolf stand immer noch auf seinem beschissenen Schemel. »Spinnst du jetzt völlig?«

Lutz reichte es. Überall jammerten Menschen, aber der Großteil war noch frei, rief weiter seine Parolen:

Keine Macht den Mördern!

Nieder mit den Nationalen!

Verpisst euch, Bullenschweine, wir machen das jetzt alleine!

»Nein, macht ihr nicht«, sagte Lutz, zog sich den Ohrstöpsel heraus und ging auf die Menge zu. Er hob die Hände. »Ich will euch nichts tun. Ihr habt recht. Ich bin auf der falschen Seite.«

»Teichmann!«, brüllte es jetzt aus dem Megafon.

»Es ist falsch, was wir tun. Nicht diese Menschen, die Typen im Labor müssen verhaftet werden! Kapiert ihr das nicht?«

Er bildete jetzt die Front der Demonstranten. Hinter ihm tuschelten sie, versuchten herauszufinden, ob das Ganze nur eine Falle war. Vor ihm starrten ihn die Kollegen, aber auch die Demonstrierenden in deren Gewahrsam an, als wäre er der Leibhaftige.

»Ich weigere mich, weiterhin für einen kriminellen Staat zu arbeiten«, schrie Lutz hinterher. Für eine Sekunde war es totenstill.

Dann durchbrach Pauls Schrei die Stille. »Verräter!« Er rannte auf Lutz zu, der sich schützend die Hände vor das Gesicht hielt, doch Paul erreichte ihn nicht.

Als Lutz die Arme herunternahm, sah er Paul auf dem Boden liegen, das Knie eines Kollegen im Rücken. »Du hast recht«, sagte der und nahm Pauls Schlagstock. Weitere Kollegen schlossen sich ihnen an. Paul ließen sie frei und er krabbelte auf allen vieren zurück. Dann schrie er zu Wolf. »Wir brauchen Wasserwerfer!«

»Dit is Krieg«, sagte ein alter Mann. »Jenauso schlimm wie 2024.«

Lutz nickte. »Es geht auch wieder ums Überleben. Nur diesmal bestimmen wir den Preis!«

Dann schrie jemand: »Sie haben in Berlin einen Sozialen erschossen!«

Und der Krieg begann.

Kapitel 45

Suse hörte eine vertraute Stimme, aber konnte sie nicht zuordnen. Die Augen wollten sich nicht öffnen, so sehr sie es auch versuchte. Es war zu anstrengend, die Stimme wurde leiser und verschwand.

Als sie wieder zu sich kam, war es Nacht. Sie spürte, wie etwas ihren Arm kitzelte. Die Augenlider gehorchten ihr immer noch nicht. Sie spürte ihren Puls ansteigen. Sie spürte, dass etwas an ihrem Kopf war, das nicht dorthin gehörte. Der Puls stieg, das kitzelnde Gefühl nahm zu und verschwand. Dafür kam die Stimme wieder. Sie konnte sie immer noch nicht zuordnen. Andere Stimmen folgten. Ganz panisch, so wie sie sich fühlte. Kurz darauf beruhigte sich ihr Herz und sie fiel erneut in den traumlosen Schlaf.

Wie lange sie geschlafen hatte, wusste sie nicht. Luft wurde ihr in die Lungen gepumpt. Sie spürte den Schlauch in ihrem Hals, wunderte sich über den fehlenden Würgereflex. Sie wollte nach ihm greifen, ihn herausziehen, doch ihre Hände bewegten sich nicht. Vielleicht war es besser so. Die Augen! Sie gehorchten ihr, nur ein wenig. Sie öffnete sie einen Spalt weit. Sie sah, aber erkannte nichts. Alles war schemenhaft, als würde sie weinen. Weinte sie? Sie wusste es nicht. Es war so anstrengend. Langsam fiel sie wieder in die Dunkelheit.

Sie hatte geträumt. Sie träumte, sie war auf einer grünen Wiese, vor ihr saßen ihre Eltern, glücklich, Hand in Hand und lächelten sie an. Sie war kein Kind mehr und sie war nicht allein. Ihre Hand lag in der einer Frau. Braunes Haar, schmächtig und glücklich. Sie strahlte sie an und Suse strahlte zurück. Auf der Decke war das Picknick ausgebreitet. Frische Erdbeeren, Käse und ein Salat. Es sah lecker aus, es war genug für alle da. Niemand würde Hunger leiden, nicht sie, aber auch nicht die anderen Menschen auf der Wiese. Es war so friedlich. Vater hatte gelächelt und Sekt verteilt.

Jetzt konnte sie das erste Mal riechen. Es war ein süßer Duft, nach Erdbeeren. Wie die Erdbeeren in ihrem Traum. Dahinter aber der beißende Geruch von Desinfektionsmitteln. Eine Hand drückte die ihre, ein Daumen strich sanft über den Handrücken. Sie öffnete die Augen, weiter als zuvor, und das Bild wurde scharf. Sie schaute in das lächelnde Gesicht der Frau aus ihrem Traum. Ihr Herz schlug schneller, sie spürte Schmetterlinge im Bauch. Sie begann ein Lächeln, eines vor Glück, doch es endete in einem Würgereiz.

Die Frau rief nach einer Pflegekraft. Schnell war ein Mann mit einer Spritze in der Hand da. Suse schüttelte den Kopf, wollte widersprechen, doch schon steckte die Kanüle in ihrem Tropf. Wieder fiel sie in das tiefe Schwarz.

Sie wusste nicht, ob es ein weiterer Traum oder eine Erinnerung war. Sie saß mit Mama im Garten, vor ihnen zwei Teetassen. Mama schien ernst, Vater hatte geschimpft, doch sie wusste nicht weshalb. Verschwörerisch beugte sich Mama vor: »Wir sind zwar deine Eltern, aber lass dir nicht von uns sagen, was du zu tun oder zu lassen hast. Es gibt nur eine Bitte, die du erfüllen musst.«

Suse fragte: »Welche denn?« Sie hörte sich jung an, viel zu jung.

»Du musst glücklich werden, verstehst du?«

Suse nickte. Wie sie das bewerkstelligen sollte, wusste sie damals nicht. Und dann kam die Krankheit ins Haus und brachte den Tod. Suse hatte nur noch die eine letzte Bitte in ihrem Kopf: »Kümmere dich um deinen Vater, stehe ihm bei.«

Endlich. Sie atmete von allein, der Schlauch war aus ihrem Hals, der nun kratzte und trocken war. Kira, das war ihr Name. Kira. Er klang wunderbar.

Suse lächelte und Kira, ja Kira, lächelte zurück. Sie beugte sich hinunter und küsste sie auf die Stirn. Nur die Stirn. Suse war ein wenig enttäuscht.

»Wie fühlst du dich?«, fragte Kira.

»Besser. Was ist passiert? Hatte ich einen Unfall?«

Kira sah plötzlich traurig aus. »Du erinnerst dich nicht?«

Sie schüttelte den Kopf. Ein Kabel streifte ihr Ohr. Sie berührte es, fuhr mit dem Finger über den Schädel und stellte erleichtert fest, dass es nicht aus ihrem Kopf kam, lediglich die Haare hatten ein paar Klebedioden weichen müssen.

»Du wurdest in ein künstliches Koma versetzt, zur Strafe.«

Strafe? Wofür? Sie konnte sich nicht erinnern, etwas Illegales getan zu haben. Und seit wann war Koma eine Bestrafung?

»Du solltest dich ausruhen.«

»Nein. Erzähl es mir. Alles, bitte.«

Kira seufzte. »Ich bin nicht sicher, ob das so eine gute Idee ist. Woran erinnerst du dich?«

Sie überlegte. Sie überlegte lange. Da waren eine Pflegerin und ein Baby. Eine tote Frau in ihrem Haus. Hannah Neumann, daran erinnerte sie sich auch. Die Erlebnisse in der Konklave kamen ebenfalls wieder, der Überfall, der tote Ehemann. Kaya, Deniz Kaya, so hieß er.

Von da an musste Kira die Geschichte fortsetzen und jeder Satz klang unglaublich. Vater würde so etwas doch nie tun. Vater war ein guter Mann. Auch wenn er schlimme Dinge getan hatte, hatte er dabei immer das Wohl der Bevölkerung im Sinn gehabt.

Dann erzählte Kira von den Aufständen, die sie ausgelöst haben sollte. Zuerst nur Demonstrationen, nach einem Toten, Kiras Chefredakteur, gab es kein Halten mehr.

Eine Woche brannten Autos und Nahrungsausgaben. Selbst Polizisten und Soldaten liefen über. Es war furchtbar und es kam zu unzähligen Toten.

»Bist du so dazu gekommen?«, fragte Suse und zeigte auf ihren Gipsarm.

Kira schüttelte den Kopf. »Ich wurde verhaftet. Dein Vater wollte mich umbringen lassen. Sie wollten wissen, wie die Gesprächsaufnahmen immer wieder neue Server fanden. Dann wollten sie mich in einem Lager mit etwas Tödlichem infizieren. Doch der Fahrer hatte ein schlechtes Gewissen und ließ mich frei.«

»Und wo ist mein Vater jetzt?«

Kira schaute traurig auf Suses Hand, die sie immer noch hielt. »Er ist tot, Suse. Er hat sich eine Kugel in den Kopf gejagt. Die Nationalen ließen ihn fallen, die Sozialen kämpften gegen die ganze Regierung und für Neuwahlen. Er wollte sich dem Gesetz nicht stellen. Es tut mir leid.«

Suse lehnte sich zurück, starrte an die Decke und wartete darauf, dass sie sich schlecht fühlte. Dass die Trauer sie überrollte wie bei ihrer Mutter.

Da war nur Enttäuschung. Sie hatte versagt. Sie sollte auf ihn aufpassen, sie hatte es Mutter versprochen. Da war eine Träne, aber sie floss nur für ihre Mutter. Und da hörte sie die Stimme aus einem ihrer Träume: »Du musst glücklich werden, verstehst du?«

Das war das Einzige, worum Eltern ihre Kinder bitten durften. Suse drückte Kiras Hand. Glücklich werden. Vielleicht würde es diesmal klappen.

Kapitel 46

Es regnete. Es regnete nicht mehr so häufig wie früher, aber wenn Wassertropfen vom Himmel fielen, dann waren sie groß und kamen in rauen Mengen.

Es regnete und Maria stand am Grab ihres Mannes. Sie hörte die Rede der Bestatterin nicht. Sie hörte nur das Platschen der Tropfen auf ihrem Schirm.

Es regnete und Maria beerdigte ihren Mann. Sie wollte sich vorstellen, dass der Himmel für ihren Mann weinte, wenn sie es schon nicht konnte, aber das tat er nicht. Es regnete einfach nur. Die Wolken waren zu groß, die Tropfen zu schwer und deshalb fielen sie auf den Boden.

Seit zwei Wochen war sie wieder wach. Wie die anderen Opfer des Robert-Koch-Instituts hatte sie eine ganze Weile im Krankenhaus verbringen müssen. Zum Glück, denn zweimal hatte sie einen Arzt aus Versehen für dieses Monster Bach gehalten und angegriffen. Die Verwirrung war normal, das wusste Maria, aber es machte es nicht weniger unheimlich.

Die Bestatterin beendete ihre Rede und Maria ging mit einem kleinen Schritt zur Schaufel und warf wortlos etwas Erde auf den Sarg. Dann ging sie weiter und wartete, dass die anderen Gäste es ihr gleichtaten. Sie starrte auf den braunen Deckel. Darunter lag Deniz, darunter lag der Vater ihres Kindes. Noch immer war nicht sicher, ob sie nicht sehr bald wieder hier stand, vor einem kleineren Sarg. Vielleicht würde dann die Sonne scheinen. So oft regnete es ja nicht mehr.

Sie senkte den Schirm und schaute nach oben. Das Wasser platschte auf ihre Stirn, ihre Wangen und lief herunter. Waren es jetzt Tränen?

Es war nicht so, dass sie nicht geweint hätte. Sie hatte in den letzten Wochen sehr viele Tränen vergossen, so viele, dass sie nun keine mehr hatte.

Jetzt fragte sie sich, wie sie das Baby großziehen sollte. Wie sie dem Kind erklären sollte, dass eine Dummheit seinem Vater das Leben gekostet hatte.

Sie schaute hinter sich. Dort standen sie, die Parasiten aller News-Portale. Alle wollten sie weinen sehen, allein deshalb würde sie stark sein.

Und für ihr Baby.

Sie hatte es Deniz versprochen, heute Morgen, als sie ihn in den Sarg gelegt hatten und sie sich ein letztes Mal verabschieden durfte. Sie würde dafür sorgen, dass ihr Kind lebte, sie würde alles dafür tun. Am Ende lag es an Morgenstern.

Die ersten Gäste kamen auf sie zu. Geduldig nahm sie die Beileidsbekundungen an. Hinter ihr blitzte es, doch kein Donner begleitete das Licht, sondern das Klicken unzähliger Kameras. Eine Polizeieskorte hielt die Journalisten zurück.

Susanne Bergmann reichte ihr die Hand. »Es tut mir so leid«, sagte sie. Maria wusste, dass sie sich die Schuld gab. Sie hätte Deniz aufhalten sollen, behauptete sie, doch Maria wusste es besser.

»Es tut mir so leid«, sagte nun auch Kira Sommer. Beide gingen Hand in Hand.

»Das ist voll Kacke«, jammerte ein Teenager. Er umarmte sie so stürmisch, dass sie beinahe umfiel.

»Vorsicht!«

Er ließ sie los und sie hielt sich instinktiv den Bauch.

»Ach, fuck. Das tut mir leid. Alles in Ordnung? Wollte das Baby echt nicht stören.«

Der Schock war ihm ins Gesicht geschrieben. Rührend, wie sich Deniz’ Jungs um sein Kind sorgten. Sie hatten keine Ahnung, dass es noch nicht außer Gefahr war. Der Junge ging, drei weitere reichten ihr übertrieben vorsichtig die Hand.

Die Nordkonklave wurde gerade aufgelöst, sie hatten allerhand zu tun, hatte Morgenstern gesagt, der nun ein Labor im Parkkrankenhaus bekommen hatte. Trotzdem standen Grit, Tina und Henry Grundmann vor ihr und umarmten sie.

»Er war ein guter Mann«, sagte Henry. »Rainer wäre auch gerne gekommen, aber er konnte sich nicht loseisen.«

Maria nickte. Rainer war der Leiter der Sicherheit gewesen. »Schon okay. Danke. Dass ihr an ihn denkt, ist die Hauptsache.«

Zuletzt stand Tamara vor ihr und umarmte sie. »Ich bin immer für dich … euch da.« Sie schaute auf Marias Bauch. Unnötig, dies zu sagen, denn ohne Tamara hätte Maria die Beerdigung nicht organisiert bekommen.

»Danke«, sagte sie trotzdem.

»Und Juliane auch, soll ich dir sagen.«

»Wie geht es ihr?«

»Die Reha ist anstrengend, aber sie kämpft sich durch. Es wurmt sie, dass sie Morgenstern nicht helfen kann. Die Ärzte sagen, dass sie sich noch mindestens vier Wochen schonen muss. Eine Horrorvorstellung für das Energiebündel.«

Sie schaute sich um. »Apropos Morgenstern. Ist er nicht hier?«

Maria schüttelte den Kopf. »Er wollte kommen, aber wahrscheinlich ist er wieder an irgendeinem Experiment hängen geblieben. Es ist ja schon schwer genug, den Mann zu einer Mittagspause zu zwingen.«

»Nun, er hat ja auch eine Mission«, sagte sie.

Und als hätte Morgenstern ihr Gespräch gehört, klingelte Marias Telefon und sein Gesicht lächelte sie müde an. Sie entfernte sich ein paar Schritte vom Grab, bevor sie das Gespräch annahm.

»Ja?«

»Maria! Komm augenblicklich ins Krankenhaus!«

»Jerry, das geht nicht, wir gehen zum Leichenschmaus. Die Beerdigung, erinnerst du dich?«

»Oh. Nein, das kann nicht warten, bitte. Ich brauche nur schnell einen neuen Abstrich. Ich habe es. Ich bin mir sicher, aber ich muss finale Tests machen.«

Er sprach so laut, dass Tamara jedes Wort verstand. »Fahr hin, ich kümmere mich um deine Gäste.«

»Danke.«

»Schnell! Ich muss es wissen.«

Sie legte auf, entschuldigte sich bei ihren Gästen und versprach, so schnell wie möglich nachzukommen.

Sie musste nur noch an den nervigen Reportern vorbeikommen.

Kapitel 47

Suse schlürfte gedankenverloren an ihrem Kaffee. Sie atmete tief ein und genoss den Augenblick. So oft hatte sie schon hier allein gesessen, mit Gedanken an die Medikation für eine Erlösung. Wie schön es doch war, einmal nicht darüber nachzudenken, wie man ein Leben beendete.

Ein Löffel klapperte in einer Tasse und holte Suse aus ihrer Selbstversunkenheit. Was sie sah, war noch viel besser. Sie war nicht mehr allein.

Kira legte den Löffel auf die Untertasse und nahm einen Schluck.

»Der Kaffee ist wirklich gut.«

Suse nickte und lächelte. »Das letzte Mal, als ich hier saß, habe ich deine Anrufe verflucht.« Sie beugte sich vor, legte eine Hand auf den Tisch und Kira ergriff sie. Sie lächelten sich an.

»Sie sind widerlich. Das ist doch gottlos!« Instinktiv trennten sich die beiden und richteten sich auf, als wäre nichts geschehen.

Eine alte Frau stand neben ihnen am Tisch. »Denken Sie doch an die Kinder.« Sie zeigte auf den Nachbartisch. Tatsächlich schauten die Eltern sie ebenso abfällig an wie die Frau.

Suse erkannte sie zuerst nicht, doch dann glaubte sie, ihren Speichel erneut in ihrem Gesicht zu spüren. »Haben Sie vor, mir wieder ins Gesicht zu spucken?«, fragte Suse laut. Nun schauten wirklich alle auf der Terrasse des Cafés in ihre Richtung.

Die Frau schnappte nach Luft. Sie sah aus, als hätte Suse sie ins Gesicht geschlagen. »Ich …« Sie trat ein paar Schritte zurück, schüttelte pikiert den Kopf und ging, nicht ohne noch einmal lauthals kundzutun, wie widerlich sie die beiden fand.

Suse sah ihr kopfschüttelnd nach. »Echt traurig.« Dann sah sie zu der Familie. Die Eltern starrten sehr konzentriert auf ihre Teller. Das kleine Mädchen im Kinderstuhl lachte und winkte ihr zu. Suse winkte zurück.

»Das wird ein steiniger Weg«, sagte Kira.

Suse hatte wenig Hoffnung, dass sich so schnell etwas ändern würde. Vor zwei Tagen hatten die Sozialen eine Interimsregierung gebildet. Alle Nationalen hatten sich zurückgezogen, doch in vier Monaten würde es Neuwahlen geben und dann würde sich zeigen, wie viele sich trotz der Nachrichten für die Nationalen entschieden. Es würden weit mehr sein, als jeder wahrhaben wollte, da war sie sich sicher.

Ihr Telefon vibrierte. Es war Zeit. Sie zahlten und gingen gemeinsam auf das Krankenhaus zu. Maria Kaya lag dort. Heute würde sich zeigen, ob Jeremy Morgenstern das Baby retten konnte. Sie alle gingen fest davon aus.

Danke

Auch wenn es dem Mythos entspricht, Bücher werden nie nur von einer Person geschrieben, und auch dieses macht da keine Ausnahme.

Ohne den Rat, Zuspruch und vor allem rigorosen Lektorat meiner Frau wäre das Buch nicht das geworden, was es heute ist. Ich danke Dir sehr, Sina.

Aber auch meinen Testleserinnen Sandra und Sandy gilt mein Dank, deren Zuspruch und Kommentare mich motiviert haben, weiterzuarbeiten.

Einer weiteren Sandra danke ich sehr für das finale Korrektorat. Auch Dir, lieber Leser, danke ich, dass Du diesen Roman gelesen hast. Ich hoffe, er hat Dir gefallen. Nun habe ich noch eine letzte Bitte an Dich: Sprich über das Buch, denn als freier Autor bin ich von Mundpropaganda weit mehr abhängig als jeder Verlag. Dabei spielt es gar keine Rolle, ob Du eine Rezension auf einer Plattform Deiner Wahl schreibst oder bei Instagram ein Bild oder bei Twitter oder Facebook Dein Lieblingszitat postet. Es wäre schön, wenn noch mehr von dem Buch erfahren würden, um es zu lesen.

Wenn Du mehr von mir lesen möchtest, findest Du auf meiner Autorenwebsite eine Sammlung von Kurzgeschichten, die über die letzten Jahre entstanden sind. Einen Teil davon habe ich auch im Podcast Hutgeschichten vorgelesen.

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Weitere Bücher von Hannes Niederhausen

Erhältlich als E-Book, Taschenbuch und Hardcover.

Noch 5 Sekunden und das Flugzeug zerschellt auf dem Boden. Richard Lose starrt entsetzt in die Augen des Attentäters und weiß, dass er sterben wird.

Dann wacht er auf. Zum Glück war der Absturz nur ein Traum … denkt Richard. Bis er die Aufnahmen sieht: Er steht am Gate und betritt das Flugzeug. Alles ist real.

Auch der Attentäter ist am Leben. Nachdem dieser Richards Mutter ermordet, setzt Richard alles daran, ihn aufzuhalten. Doch der Mörder ist ein Traumwandler und seinen wahren Körper zu finden, ist nahezu unmöglich.

Erhältlich als E-Book und Taschenbuch.

»Hätte mir jemand vor zwei Monaten gesagt, dass ich in einem Shuttle zum Mond sitzen werde, um Wasser in einem Bergwerk abzubauen, hätte ich ihm einen Vogel gezeigt.«

In der nahen Zukunft hat ein Konzern die Schürfrechte, um Wasser auf dem Mond zu fördern und zu verkaufen. Nur kehren die dort malochenden Menschen nicht wieder zurück.

Karl Panzer, Privatdetektiv, heuert als Kumpel im Mondbergwerk an, um herauszufinden, warum kein Arbeiter jemals zurückgekehrt ist. Der Konzern hat andere Pläne und so droht Karl selbst zum nächsten Opfer zu werden.

Impressum

Anschrift:

Hannes Niederhausen

c/o AROBA Logistik GmbH NL Zwochau\\

An der Babe 2\\

04509 Wiedemar OT Zwochau \\

E-Mail: info@hannesniederhausen.de

Cover: Carolin Summer

Lektorat: Sina Niederhausen

Korrektorat: Sandra Michalski

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